Bab 461: Untuk Sementara Jangan Beri Tahu Nyonya
Di ruang kayu bakar, Xiao Mo duduk bermain tic-tac-toe bersama Tushan Jingci.
Meskipun Tushan Jingci sudah sangat cepat memahami permainan ini, dia masih hanya seorang gadis kecil berusia lima tahun, dan sama sekali tidak mungkin bisa mengalahkan Xiao Mo.
Setelah kalah lebih dari sepuluh putaran berturut-turut, telinga dan ekor Tushan Jingci terkulai tanpa tenaga, dan kabut kelembapan samar berkumpul di sudut matanya, seolah-olah dia bisa menangis kapan saja.
Xiao Mo menggaruk-garuk kepalanya, merasa tidak benar terus menerus mengalahkannya seperti ini, jadi dia sengaja menahan diri dan membiarkannya menang satu putaran.
“Aku menang, aku menang!”
Setelah akhirnya mengalahkan Xiao Mo, Tushan Jingci bertepuk tangan kecilnya yang lembut dan pucat dengan gembira. Kebahagiaan di wajahnya benar-benar menggemaskan.
“Nyonya Muda berkembang sangat cepat.” Kata Xiao Mo sambil tersenyum. “Apakah Nyonya Muda ingin terus bermain?”
“Ya! Tentu saja! Mari kita lanjutkan!” Tushan Jingci mengangguk riang, berlutut di lantai dalam posisi duduk, dan melanjutkan bermain melawan Xiao Mo dengan penuh keyakinan.
Berdiri di luar ruang kayu bakar, Yueshi mengawasi melalui jendela interaksi Nyonya Muda dan bocah manusia kecil itu.
Yueshi tidak tahu bagaimana Nyonya Muda bisa mengenalnya. Dia terus-menerus khawatir bocah manusia kotor ini mungkin secara tidak sengaja menyentuh tubuh Nyonya Muda, tetapi melihat betapa bahagianya Nyonya Muda, Yueshi tidak tega memanggilnya kembali secara paksa.
Apalagi, bocah manusia kecil ini sepertinya cukup tahu aturan. Dia mengikuti peraturan kediaman dengan hati-hati dan sengaja menjaga jarak tertentu antara dirinya dan Nyonya Muda.
Tanpa mereka sadari sepenuhnya, keduanya bermain hingga tengah malam.
Xiao Mo melirik langit melalui jendela, lalu tersenyum pada gadis kecil di hadapannya. “Nyonya Muda, waktunya sudah tidak awal lagi. Kau harus kembali dan beristirahat.”
“Hmm?” Gadis kecil yang benar-benar asyik bermain itu menatap Xiao Mo dengan mata berkedip-kedip. “Xiao Mo, apakah kau tidak ingin bermain denganku lagi?”
Xiao Mo menggelengkan kepala. “Bukan aku tidak ingin bermain dengan Nyonya Muda. Hanya saja sudah sangat larut. Nyonya Muda harus istirahat dengan benar. Tidur lebih awal dan kau akan punya lebih banyak energi untuk terus bermain besok.”
“Tapi aku tidak mengantuk.” Kata Tushan Jingci sambil berkedip.
“Tapi Nyonya Muda, aku masih harus menjaga api besok. Aku juga perlu istirahat lebih awal.” Kata Xiao Mo sambil tersenyum. “Kalau tidak, Tuan Niu akan memarahiku.”
“Kalau begitu besok aku akan menyuruh Kakak Yueshi memberitahu Tuan Niu bahwa kau tidak perlu lagi menjaga api, dan bahwa merawatku adalah tugasmu.” Kata Tushan Jingci dengan kepolosan murni.
“Nyonya Muda, sebagai manusia, aku tidak punya kedudukan untuk menemani Nyonya Muda. Nyonya tidak akan mengizinkannya.” Xiao Mo masih menggelengkan kepala.
“Baiklah…” Tushan Jingci menundukkan kepalanya yang kecil, tapi cepat menatap lagi, berkedip pada Xiao Mo. “Kalau begitu Xiao Mo, bisakah aku masih mencarimu untuk bermain di masa depan?”
“Selama Nyonya Muda ingin datang, tentu saja bisa.” Xiao Mo mengangguk.
“Yay!”
Tushan Jingci melompat berdiri dengan gembira.
“Kalau begitu Xiao Mo, aku akan kembali dulu. Besok malam aku akan mencarimu untuk bermain lagi. Dan jangan khawatir. Semua hal antara kita berdua, aku pasti akan merahasiakannya. Aku tidak akan membiarkan siapa pun tahu.”
“Jika Ibu suatu hari kebetulan mengetahui secara tidak sengaja, tidak apa-apa. Aku hanya akan berguling-guling di tanah dan merengek dan menangis, dan ibuku paling takut aku menangis. Kau adalah temanku, dan aku pasti akan memastikan kau tidak pernah dihukum karenanya!”
“Baiklah.” Melihat sikap gadis kecil yang polos dan menggemaskan, Xiao Mo tersenyum. “Jika hari itu benar-benar datang, maka aku akan berada di tangan Nyonya Muda.”
“Tidak masalah. Serahkan saja padaku.” Tushan Jingci menepuk dadanya yang kecil. “Kalau begitu aku pergi. Tidur lebih awal.”
“Mm.”
Xiao Mo membalas, lalu mengantar Tushan Jingci keluar dari ruang kayu bakar dan menyaksikannya perlahan pergi.
Ketika Tushan Jingci kembali ke pekarangan samping kecilnya, dia menemukan bahwa Kakak Yueshi masih tidur di tempat tidur, dan sama sekali tidak menyadari bahwa dia telah pergi keluar.
“Heh heh heh. Kakak Yueshi benar-benar polos.”
“Teman…”
Berbaring di tempat tidur, Tushan Jingci memeluk ekor besarnya ke dadanya, dan semakin dipikirkannya, semakin bahagia hatinya.
“Aku punya teman sekarang!”
Dengan perasaan bahagia itu di dadanya, tak lama kemudian Tushan Jingci benar-benar tertidur.
Ketika malam semakin dalam hingga benar-benar sunyi dan satu-satunya suara adalah napas lembut gadis kecil itu, Yueshi bangun dari tempat tidur, berjalan ke samping tempat tidur, dan memandangi Nyonya Muda yang sedang tidur.
“Haruskah aku pergi memberi tahu Nyonya?”
Menurut aturan, Nyonya Muda menghabiskan waktu sendirian dengan makhluk laki-laki mana pun sama sekali tidak diizinkan, apalagi yang manusia.
Yueshi mengingat pemandangan Nyonya Muda bermain tic-tac-toe dengan bocah manusia kecil itu di ruang kayu bakar, dan betapa bahagianya Nyonya Muda. Hatinya tidak tega untuk mengakhirinya.
Sudah sangat lama sejak dia melihat Nyonya Muda sebahagia ini.
Jika dia pergi memberi tahu Nyonya, Nyonya Muda pasti tidak akan diizinkan bermain dengannya lagi. Dan bocah manusia kecil kotor itu bahkan mungkin dalam bahaya…
Betapa sedihnya Nyonya Muda nanti?
“Sudahlah…” Pada akhirnya, Yueshi menggelengkan kepala dan menghela napas pelan. “Untuk sementara jangan beri tahu Nyonya…”
Secara realistis, tidak ada yang akan salah…
Bocah manusia kecil itu hanya berusia lima tahun. Dia tidak punya niat buruk, dan tampaknya baik-baik saja dan jujur.
Selain itu, dia akan mengawasi Nyonya Muda dengan ketat untuk memastikan dia tidak menyentuhnya.
Nyonya telah mengatakan bahwa begitu Nyonya Muda melewati ulang tahun keenamnya, hal-hal tidak perlu terlalu ketat.
Lebih baik membiarkannya menemani Nyonya Muda sedikit lebih lama.
Setelah ulang tahun keenam Nyonya Muda satu bulan dari sekarang, dia bisa mulai bersekolah.
Bocah manusia kecil itu secara alami akan perlahan dilupakan.
Keesokan paginya, Tushan Jingci bangun pagi, membersihkan diri, lalu berlari penuh semangat menuju pekarangan dapur.
“Salam, Nyonya Muda.”
“Nyonya Muda datang awal hari ini.”
“Apakah Nyonya Muda ingin kue-kue?”
Orang-orang kasar pekarangan dapur, melihat kedatangan Nyonya Muda, tidak terlalu terkejut, dan semua menyapanya dengan senyum riang.
Bagaimanapun, Nyonya Muda senang berlari-lari ke mana-mana, dan kadang-kadang datang ke pekarangan dapur untuk melihat-lihat.
Mereka hanya perlu berhati-hati untuk tidak melakukan kontak dengan Nyonya Muda.
Meskipun mereka memperhatikan bahwa Nyonya Muda tinggal di pekarangan dapur untuk waktu yang sangat lama hari ini, dan dia sepertinya sedang mencari sesuatu.
Tushan Jingci berkeliaran bolak-balik di pekarangan dapur.
Akhirnya, gadis kecil itu menemukan Xiao Mo, yang sedang menjaga api dan menambahkan kayu ke tungku.
Xiao Mo dengan stabil memasukkan kayu ke dalam tungku, dari waktu ke waktu menyodok api, lalu menyendok sebagian arang dan abu dari bawah.
Setelah menemukan Xiao Mo, mata Tushan Jingci bersinar, dan dia ingin pergi menyapa, tetapi Tushan Jingci juga khawatir akan mengungkapkan persahabatannya dengan Xiao Mo, jadi hanya bisa menahan diri untuk sementara.
Memanfaatkan fakta bahwa semua orang sibuk, Tushan Jingci berpura-pura berkeliaran secara santai dan melayang ke arah Xiao Mo dengan ekornya bergoyang di belakangnya.
Pada saat Xiao Mo memperhatikan Tushan Jingci, dia sudah berdiri tepat di sampingnya, mata rubahnya itu melengkung menjadi senyum sambil memandangnya.
“Pelayan ini memberi salam kepada Nyonya Muda.” Xiao Mo memberikan penghormatan sederhana.
“Mm mm.” Tushan Jingci mengangguk bahagia.
Tepat ketika Tushan Jingci hendak mengatakan beberapa kata lagi pada Xiao Mo, Xiao Mo berpura-pura tidak mengenalnya dan kembali menjaga tungku seolah-olah tidak terjadi apa-apa.
Melihat Xiao Mo seolah-olah mengabaikannya, Tushan Jingci mengembungkan pipinya dan ekspresinya membawa jejak ketidakbahagiaan, tetapi ketika dia menoleh, Tushan Jingci melihat bahwa Kakak Yueshi sedang mengawasinya, dan segera memahami alasannya.
“Nyonya Muda, pekarangan dapur sedang memasak dan asap dari minyak berat. Mari kita pergi ke tempat lain dulu.”
Tak lama kemudian, Yueshi berjalan mendekat dan berbicara pada Tushan Jingci.
“Oh tidak…”
Tushan Jingci menundukkan kepalanya yang kecil.
Dia tidak benar-benar ingin pergi ke tempat lain. Dia hanya ingin tinggal dekat Xiao Mo sedikit lebih lama, tetapi dia juga mengerti bahwa dia tidak bisa terus berlama-lama di pekarangan dapur, atau itu akan mengungkap fakta bahwa dia dan Xiao Mo adalah teman dan membawa banyak masalah pada Xiao Mo.
Jadi Tushan Jingci tidak melawan, dan mengikuti Kakak Yueshi pergi dengan patuh.
Setelah kembali ke pekarangan kecilnya sendiri, Tushan Jingci duduk di bangku batu, menopang dagunya dengan kedua tangan, dan menatap kosong ke langit, ekor kecilnya bergoyang ke depan dan belakang, menantikan malam.
Bagi Tushan Jingci, ini adalah pertama kalinya dia begitu bersemangat menantikan malam.
Karena ketika malam tiba, dia bisa pergi mencari Xiao Mo untuk bermain lagi.
Dia menunggu, dan menunggu.
Untuk pertama kalinya dalam hidupnya, Tushan Jingci merasa bahwa satu hari begitu sangat, sangat panjang.
Akhirnya, kegelapan tiba.
Setelah menyelesaikan makan malam, Tushan Jingci mandi dengan bantuan pelayannya, lalu memanjat dengan patuh ke tempat tidur, menarik selimutnya, dan sepertinya siap tidur.
Dua pelayan lainnya memandangi Nyonya Muda dengan takjub, keduanya merasa bahwa Nyonya Muda tampaknya aneh, luar biasa baik hari ini.
Yueshi, yang tahu alasannya, tidak mengatakan apa-apa, dan hanya menyuruh dua pelayan lainnya melakukan tugas mereka sendiri.
Lewat pertengahan jam hai, seperti sebelumnya, Tushan Jingci tiba di pintu kayu ruang kayu bakar dan mengetuk dengan tangannya yang kecil.
Xiao Mo membuka pintu, dan di sana Tushan Jingci berdiri cantik di pintu masuk, berkata riang, “Xiao Mo, aku datang bermain denganmu!”
Xiao Mo tidak mengatakan apa-apa yang khusus, hanya membiarkan Tushan Jingci masuk ke ruang kayu bakar dan duduk bermain game dengannya.
Bagi Xiao Mo, ini adalah salah satu momen santai langka sepanjang hari.
Tanpa mereka sadari, setengah bulan telah berlalu dengan cara ini.
Tushan Jingci datang mencari Xiao Mo setiap hari.
Pada awalnya, Yueshi menyimpan tingkat kejijikan tertentu terhadap bocah manusia kecil ini, dan mempertahankan kewaspadaan tinggi setiap saat.
Saat ada kemungkinan bocah manusia kecil ini menyentuh Nyonya Muda, Yueshi akan segera muncul untuk campur tangan, tetapi Yueshi menyadari bahwa bocah manusia kecil ini benar-benar berbeda.
Ketika bersama Nyonya Muda, dia tidak menunjukkan ketakutan yang ditampilkan pelayan lain, atau jejak sanjungan atau pujian.
Bahkan, setiap kali Nyonya Muda mendekatinya, dia akan sengaja menciptakan jarak tertentu di antara mereka.
Selain itu, bocah manusia kecil ini sepertinya memiliki berbagai ide yang luar biasa.
Dia tidak hanya datang dengan tic-tac-toe, tetapi kemudian memperkenalkan sesuatu yang disebut five-in-a-row, dan kemudian sesuatu yang disebut hopscotch.
Bahkan Yueshi, menyaksikan dua anak itu bermain bersama, tidak bisa tidak merasakan kehangatan muncul di dadanya.
Seolah-olah persahabatan murni dan polos antara anak-anak selalu dimaksudkan seperti ini, tidak ada hubungannya dengan status, dan tidak ada hubungannya dengan ras, tetapi sangat cepat, Yueshi mengusir pikiran-pikiran yang tidak dapat diterima itu dari pikirannya.
Manusia masih hanya manusia, dan Nyonya Muda adalah keturunan darahline Sembilan Ekor Rubah Surgawi yang mulia.
Di antara mereka, perbedaan tuan dan pelayan tidak akan pernah berubah.
Bocah kecil itu, untuk sementara, hanyalah sumber hiburan sementara bagi Nyonya Muda.
Hari-hari berlalu.
Ulang tahun keenam Tushan Jingci semakin dekat.
Seluruh kediaman Gunung Tu secara bertahap semakin sibuk.
Lentera merah tinggi dan pita warna-warni digantung di seluruh kediaman, dan lebih dari seratus undangan dikirim.
Penduduk Kota Rubah Abadi dipenuhi dengan antisipasi yang bersemangat untuk ulang tahun Nyonya Muda dari kediaman Gunung Tu ini.
Bagaimanapun, perayaan ulang tahun satu-satunya putri keluarga terdepan Kota Rubah Abadi pasti akan menjadi acara yang luar biasa megah.
Belum lagi bahwa Nyonya Muda dari kediaman Gunung Tu juga adalah cucu kesayangan sesepuh itu.
Kabarnya, pada hari ulang tahun Nyonya Muda Gunung Tu, sesepuh itu akan datang secara pribadi untuk merayakan bersama cucunya.
Dan dengan kehadiran sesepuh itu, bagaimana mungkin penguasa Kerajaan Iblis Surgawi tidak menunjukkan rasa hormat yang tepat?
Dengar-dengar penguasa Kerajaan Iblis Surgawi sudah berangkat dan sedang dalam perjalanan ke Kota Rubah Abadi.
Ini memberikan beberapa gambaran betapa megah dan meriahnya perayaan ulang tahun Nyonya Muda Gunung Tu nanti.
Para pelayan kediaman Gunung Tu merasakan kebanggaan dan kehormatan bersama, terjun ke pekerjaan mereka dengan semangat yang bahkan lebih besar dari biasanya, dan menantikan dengan bersemangat kesempatan untuk melihat sekilas tokoh-tokoh besar legendaris itu, tetapi Xiao Mo tidak terlalu tertarik pada tokoh-tokoh besar itu.
Setiap malam, setiap kali dia punya waktu luang, Xiao Mo akan duduk sendirian mengukir sesuatu.
Karena dia menganggapnya teman, dan ulang tahun teman akan datang, dia harus memberikan hadiah semacam.
Tentu saja, Xiao Mo tidak tahu apakah dia akan menyukai apa yang dia buat.
Pada malam sebelum ulang tahun Tushan Jingci, seperti setiap malam lainnya, Tushan Jingci datang ke pekarangan dapur dan menemukan Xiao Mo untuk bermain.
Xiao Mo menyarankan pergi ke danau untuk memancing, dan Tushan Jingci segera setuju.
Tak lama kemudian, mereka berdua tiba di tepi danau dalam area kediaman.
Mereka berdua duduk berdampingan di tepi danau, memasang cacing pada tali, dan duduk menunggu ikan menggigit.
Tushan Jingci tidak sepenuhnya yakin apakah metode ini benar-benar bisa menangkap ikan, tetapi dia merasa bahwa selama dia bermain dengan Xiao Mo, apa pun yang mereka lakukan tampaknya menyenangkan.
Selain itu, Xiao Mo mengatakan bahwa jika dia menangkap ikan malam ini, dia akan memberinya hadiah.
Demi hadiah itu, gadis kecil berekor rubah itu menatap permukaan air dengan penuh perhatian, dan bahkan ekornya di belakang sepertinya menegang dengan konsentrasi.
“Tapi mengapa ikan belum menggigit umpan?”
Dua perempat jam telah berlalu, dan Tushan Jingci mengembungkan pipinya, menjadi sedikit berkecil hati.
Dengan kecepatan ini, apakah hadiahnya akan menghilang darinya?
Ikan, ikan, tolong gigit umpan.
Pada saat yang sama, tidak jauh dari sana, Yueshi menyaksikan siluet Nyonya Muda dan bocah manusia kecil itu, dan dengan tenang menurunkan matanya.
Dalam pandangan Yueshi, malam ini adalah terakhir kalinya Nyonya Muda dan bocah kecil ini bertemu.
Di masa depan, begitu Nyonya Muda bebas meninggalkan kediaman, dia akan memiliki banyak teman iblis. Dan dia, sebagai manusia, tidak akan lagi memiliki kedudukan untuk menemani Nyonya Muda, dan tepat ketika Yueshi mengawasi setiap gerakan dua anak itu dengan hati-hati,
Pikiran Yueshi tiba-tiba menjadi kaku.
“Nyonya Muda, hati-hati!”
Yueshi berteriak, sosoknya secara bersamaan melesat ke depan.
Sinar pedang merobek langit malam, ditujukan langsung ke punggung Tushan Jingci.