Bab 445: Seseorang yang Sudah Sangat, Sangat Lama Dirindukan Gurumu
Jiang Qingyi kembali ke kediaman Penasihat Nasional.
Begitu dia melangkah ke dalam halaman, dia melihat dua kotas broseterong di atas meja batu.
“Ada orang di sini.” Jiang Qingyi memanggil ke arah pintu masuk.
“Penasihat Nasional.”
Tak lama kemudian, seorang pelayan wanita berjalan keluar dengan sangat hormat dan membungkuk di depan Jiang Qingyi.
“Siapa yang mengirim dua kotas hadiah ini?” tanya Jiang Qingyi.
“Menjawab Penasihat Nasional,” jawab pelayan wanita itu, “dua kotas hadiah ini dikirim atas nama Selir Mulia Xue dari Istana Ning Xue dan Selir Mulia Mu dari Istana Han Jiu.”
“Kedua selir mulia juga meminta hamba untuk menyampaikan pesan, mengatakan bahwa semua yang telah Penasihat Nasional lakukan untuk Yang Mulia tidak luput dari perhatian mereka, dan bahwa kedua barang ini dimaksudkan sebagai bentuk kompensasi untuk Penasihat Nasional.”
“Mereka juga mengatakan bahwa di masa depan, pil-pil itu bisa mereka rafinasi sendiri, dan tidak perlu merepotkan Penasihat Nasional lagi.”
Mendengar jawaban pelayan wanita itu, alis Jiang Qingyi berkerut, dan akhirnya dia melambaikan tangannya. “Aku mengerti. Kau boleh pergi.”
“Ya, Penasihat Nasional.”
Setelah pelayan wanita itu pergi, Jiang Qingyi membuka kotas hadiah yang dikirim oleh Selir Mulia Xue dan Selir Mulia Mu.
Yang dikirim Yan Ruxue adalah jamur laut roh sepuluh ribu tahun, yang memiliki sifat luar biasa untuk mengisi ulang qi dan darah.
Yang dikirim Qin Siyao adalah sebotol minuman seratus bunga sepuluh ribu tahun, dengan efek serupa dengan jamur laut roh.
“Hmph!”
Jiang Qingyi mendengus dingin dan menutup kotaknya.
Bagaimana mungkin dia tidak memahami apa yang dipikirkan Yan Ruxue dan Qin Siyao?
Mereka sudah mengetahui bahwa dia telah merafinisikan Pil Pencuri Langit untuk Xiao Mo dan bahwa Pil Pencuri Langit mengonsumsi esensi darah vital dalam perafinisiannya.
Dengan mengirimkan barang-barang untuk mengisi ulang qi dan darah ini, mereka hanya berusaha memastikan bahwa Xiao Mo tidak berhutang budi pribadi padanya. Tapi apa yang telah dia lakukan untuk Xiao Mo, apa hubungannya dengan mereka berdua?
“Apakah mereka benar-benar mengira mereka sudah menjadi istri guruku?”
Xiao Mo bangun pagi.
Hari ini, Xiao Mo akan mencoba Membangun Fondasi.
Xiao Mo naik kereta kuda dan berangkat ke dataran sepi yang telah dia pilih dan rencanakan sejak lama.
Wei Xun ingin menemani Xiao Mo, tetapi ditolak.
Tentu saja, Xiao Mo juga tidak membawa Sili.
Bukan karena Xiao Mo tidak mempercayai Wei Xun atau Sili.
Hanya saja, baik Yan Ruxue maupun Qin Siyao akan ikut bersama, dan mereka akan membantunya mendirikan altar dan formasi.
Fakta bahwa Yan Ruxue dan Qin Siyao adalah kultivator Tiga Alam Tengah adalah sesuatu yang tidak ingin mereka ketahui orang lain.
Tidak lama kemudian, Xiao Mo, mengenakan jubah biru sederhana, berdiri di atas hamparan tanah tak berpenghuni ini.
Meskipun Xiao Mo telah mengalami tribulasi langit berkali-kali di dalam Kitab Seratus Kehidupan, itu pada akhirnya hanyalah kehidupan simulasi di dalam halamannya.
Mati di dalam Kitab Seratus Kehidupan bukanlah kematian yang sebenarnya.
Mati dalam kenyataan, bagaimanapun, benar-benar akan mengakhiri dirinya. Jadi, di dataran kecil ini, Xiao Mo dengan hati-hati dan sungguh-sungguh menyiapkan altar.
Sebelum mencoba mengalami tribulasi, dia berniat untuk pertama-tama memberi penghormatan kepada langit dan bumi, dengan harapan ketika tribulasi petir turun, itu mungkin jatuh dengan kekuatan yang sedikit berkurang.
Melihat perilaku Xiao Mo ini, Jiang Qingyi mendengus dengan meremehkan dan memalingkan kepalanya, bergumam pelan, “Untuk apa bersujud? Apakah kita kultivator seharusnya bergantung pada suasana hati Dao Langit?”
Xiao Mo berpura-pura tidak mendengarnya.
Bukan karena dia tidak bisa memahami cara berpikirnya.
Dia sebelumnya telah bertanya kepada Jiang Qingyi tindakan pencegahan apa yang harus diambil saat mengalami tribulasi.
Jiang Qingyi mengatakan tidak ada yang perlu dicatat. Ketika dia mengalami tribulasi, dia selalu mulai dengan mengutuk langit habis-habisan dan memperlakukan langit sebagai sesuatu yang lebih rendah dari semut di bawah kakinya.
Yang bisa Xiao Mo katakan adalah metode ini cocok untuk genius dengan bakat luar biasa, tetapi tidak cocok untuknya.
Bagaimanapun, mengutuk langit di tengah-tengah mengalami tribulasi sangat mungkin mengundang pembalasan cepat.
Kecuali seseorang memiliki bakat alam yang menakjubkan yang menentang semua harapan, orang biasa, terutama seseorang seperti dirinya yang juga adalah kaisar fana, lebih baik mengikuti prosedur yang benar seperti manusia yang bijak.
Dibandingkan dengan pandangan Jiang Qingyi bahwa semua persiapan yang Xiao Mo lakukan tidak perlu,
Yan Ruxue mengenakan senyum lembut dan membantu Xiao Mo membangun altar, dengan tangannya sendiri mengatur persembahan di atasnya.
Xiao Mo merasa bahwa sikap Yan Ruxue terhadap pengalaman tribulasi itu tepat.
Lihatlah dia. Dia menunjukkan rasa hormat yang tepat kepada Dao Langit. Itulah tepatnya bagaimana seorang kultivator yang benar seharusnya bersikap.
Setelah menyelesaikan altar, Yan Ruxue mengulurkan tangan dan merapikan kerah Xiao Mo, lalu tersenyum dan berkata,
“Ketika suami mengalami tribulasi, jangan terburu-buru. Tetap fokus saja. Kita sudah menunjukkan wajah yang tepat kepada Dao Langit. Jika Dao Langit yang terkutuk itu tidak tahu bagaimana menghargai sikap itu dan berani menyulitkan suami, hamba akan menyobek sepotong darinya.”
Mendengar kata-kata Yan Ruxue, Xiao Mo tidak begitu tahu harus berkata apa.
Tampaknya bagi Ruxue, rasa hormatnya kepada Dao Langit sepenuhnya bergantung pada apakah Dao Langit “tahu bagaimana menghargai sikap” atau tidak.
“Kakak Kaisar, jamur keberuntungan telah tiba. Sudah hampir waktunya.” Setelah menyelesaikan pengaturan formasi untuk Xiao Mo, Qin Siyao berlari mendatanginya dengan sikap cerah dan ceria. “Kakak Kaisar, jangan khawatir. Membangun Fondasi sangat sederhana. Selesai dalam sekejap mata.”
“Terima kasih banyak kepada kalian bertiga.”
Xiao Mo merapatkan tangan dan membungkuk.
Meskipun identitas Ruxue dan Mu Jiu masih menjadi misteri, tampaknya dengan kehadiran mereka, pengalaman tribulasi ini bukanlah hal yang mustahil.
Setengah batang dupa kemudian, Yan Ruxue dan kedua lainnya pindah ke jarak satu li dari Xiao Mo.
Xiao Mo mengambil napas panjang dan dalam, melepaskan segel yang telah dia tempatkan pada wilayahnya sendiri, dan melakukan upayanya untuk Membangun Fondasi.
Awan petir mulai berkumpul tanpa henti di langit di atasnya.
Dalam radius lima li dengan Xiao Mo di pusat, udara menjadi redup dan berat, seolah-olah hujan deras mungkin akan turun kapan saja.
“DUG!”
Kilat menyambar di langit, diikuti oleh geledek rendah yang berat.
Xiao Mo menarik napas dalam, menelan Pil Pencuri Langit, dan mempersiapkan diri untuk menghadapi tribulasi petir.
Pada hari-hari menjelang ini, Xiao Mo telah membaca banyak teks tentang Membangun Fondasi.
Dalam keadaan biasa, tribulasi Membangun Fondasi tidak lebih dari dua sambaran petir.
Jika seseorang melewatinya, Membangun Fondasi selesai.
Jika tidak, hasil yang lebih ringan adalah cedera tubuh parah, sementara hasil yang lebih berat adalah kehancuran total tubuh dan jiwa, tidak meninggalkan apa-apa.
Dalam kasus langka satu dari sepuluh ribu, kultivator mungkin selamat untuk mencoba Membangun Fondasi lagi di lain waktu. Tetapi berdasarkan apa yang telah Xiao Mo pelajari, kurang dari satu dari seribu kultivator yang gagal dalam upaya pertama mereka pernah berhasil pada kali kedua.
“DUG!”
Saat petir menggelegar, seberkas cahaya ungu datang meluncur dari langit yang jauh.
Xiao Mo tidak menghindar.
Tidak ada cara untuk menghindari petir langit.
Dia berdiri di tempatnya dan menahan sambaran pertama langsung.
Saat kilat memudar, dia menundukkan kepala dan batuk dua kali. Rasa terbakar dan tajam membanjiri tenggorokannya, yang terasa seperti dihisapi asap panas.
Wajah, tangan, dan kulit Xiao Mo yang terlihat melalui robekan di kerahnya semua ditandai dengan luka bakar petir yang gelap.
Dia berkedip dan menggelengkan kepala. Percikan emas kecil masih melayang di penglihatannya, dan telinganya berdenging dengan dengungan yang terus-menerus.
Xiao Mo melihat ke arah tiga sosok di kejauhan. Penglihatannya kabur, dan dia hanya bisa melihat garis besar samar mereka.
Sebelum Xiao Mo bahkan bisa menarik napas, sambaran kedua sudah menimpanya.
Kali ini, petir tidak datang menghantam lurus dari atas. Sebaliknya, tiba-tiba berkontraksi dan mengembun di udara, mengambil bentuk pedang panjang, ujungnya menunjuk langsung ke Xiao Mo.
“Petir tribulasi telah mengambil bentuk?”
Suara Yan Ruxue turun sangat rendah, tetapi kakinya sudah bergeser setengah langkah ke depan.
Jiang Qingyi dan Qin Siyao di sisinya masing-masing juga bergerak setengah langkah ke depan, dan ekspresi ketiga wanita itu berubah hampir bersamaan.
Yang disebut manifestasi petir tribulasi menjadi bentuk adalah fenomena yang terjadi hanya ketika kultivator di alam Gerbang Naga mengalami tribulasi mereka.
Di alam Gerbang Naga dan di atasnya, sekali energi spiritual telah mengembun sampai tingkat yang cukup, tribulasi petir yang dikirim oleh Dao Langit akan mengambil bentuk yang berbeda sesuai dengan teknik kultivasi utama dari yang mengalami tribulasi. Tetapi Xiao Mo hanya mencoba Membangun Fondasi.
Tribulasi Membangun Fondasi memiliki dua sambaran paling banyak. Mengapa ada tribulasi manifestasi di atas itu?
Berdiri di dataran, Xiao Mo tidak punya waktu untuk memikirkan semua ini.
Pedang yang terbentuk dari petir tribulasi sudah ada di depan matanya.
Dia mengangkat tangannya, dan pedang roh yang diberikan Jiang Qingyi sebelumnya jatuh ke telapak tangannya.
Xiao Mo mengumpulkan qi pedangnya menjadi satu sisi dan mengayunkannya untuk bertemu pedang petir.
Kedua kekuatan bertabrakan, dan ledakan teredam meledak ke luar.
Gelombang kejut menyebar ke segala arah, mengirimkan pecahan batu beterbangan di tanah dan menendang kolom debu setinggi tiga zhang.
Saat debu dan asap menghilang, lutut Xiao Mo tertekuk, dan dia jatuh berlutut, mendorong pedang di tangannya ke tanah untuk menahan diri agar tetap tegak.
Dia menundukkan kepala. Darah menetes dari sudut mulutnya dan menetes ke tanah yang hangus dan hitam di depannya. Lengan, leher, dan kulit yang terlihat melalui robekan di kerahnya telah terbelah dalam beberapa garis tipis. Darah merembes keluar, bercampur dengan keringat abu-abu gelap di kulitnya.
Yan Ruxue menggenggam ujung lengan bajunya begitu erat hingga buku-buku jarinya memutih.
Sambaran kedua petir tribulasi telah lewat. Tetapi langit tidak cerah.
Awan gelap justru menekan lebih rendah, dan di dalam lapisan awan yang bergolak, sesuatu samar-samar bergerak.
Beberapa saat kemudian, sebuah kepala menembusnya.
Itu adalah makhluk tribulasi kuno yang lahir dari petir.
Seluruh tubuh makhluk itu berwarna biru hantu yang dalam. Matanya tidak memiliki pupil, hanya dua massa cahaya petir yang bahkan lebih terang.
Itu tidak mengeluarkan suara. Itu hanya menundukkan kepala dan menatap tak bergerak pada Xiao Mo di bawah.
“Sambaran ketiga???”
Xiao Mo mengangkat kepalanya, menatap makhluk petir itu, dan bertanya-tanya apakah matanya sedang bermain trik.
Dia mulai mempertanyakan apakah tribulasi yang dia alami sebenarnya hanya tribulasi Membangun Fondasi.
Petir mengambil bentuk, tiga sambaran turun berturut-turut, itu hampir seperti yang akan dihadapi kultivator alam Gerbang Naga.
Xiao Mo merasakan kepasrahan yang sunyi dan tanpa daya mengendap di dadanya.
Dia memiliki Tulang Kaisar Primordial, dan di atas itu dia telah mengonsumsi Pil Pencuri Langit yang dirafinisikan oleh Penasihat Nasional Jiang. Apa yang telah dia lakukan sehingga begitu “dihormati secara murah hati” oleh langit?
Pada saat yang sama, Yan Ruxue sudah bergerak.
Energi spiritual di dalam lengan bajunya hampir mengambil bentuk fisik, dan di dalam mata persiknya, pupil yang biasanya hitam telah berubah menjadi celah vertikal emas.
Jiang Qingyi mengencangkan genggamannya pada pedang panjang di tangannya.
Pada suatu saat, Qin Siyao telah menghasilkan Tombak Sepuluh Bencana di tangannya.
Ketiganya memahami bahwa jika mereka campur tangan pada saat ini, upaya Membangun Fondasi Xiao Mo akan hancur. Gagal Membangun Fondasi pada percobaan pertama berarti melangkah melalui ambang batas itu lagi di masa depan akan hampir mustahil. Tetapi jika mereka tidak campur tangan, Xiao Mo akan mati di sini.
Namun tepat ketika ketiganya hampir bergerak,
Xiao Mo berdiri.
Lututnya terangkat dari tanah, dan tulang punggungnya kembali tegak. Darah masih mengalir, tetapi dia tidak lagi membungkuk ke depan.
Cahaya samar dan lembut mulai bersinar di sekitarnya.
“Apa ini?”
Ketiga wanita itu memandang Xiao Mo dengan takjub.
Cahaya itu tidak menyilaukan, juga tidak tajam. Itu lembut, seperti iluminasi yang datang dari tempat yang sangat jauh.
Itu bukan cahaya energi spiritual, juga bukan perlindungan artefak ajaib.
Itu lebih terlihat seperti jasa dan keberuntungan terkumpul dari sepuluh ribu perapian yang menyala, berkumpul menjadi satu.
Xiao Mo mengambil napas panjang dan dalam. Niat pedang di sekitarnya menjadi lebih kuat.
Dia pernah berjalan di jalan-jalan dan gang-gang dunia ini, mengobati rakyat biasa yang terjangkit wabah, secara pribadi mencicipi obat-obatan untuk menguji efeknya.
Dia pernah menyaksikan asap masak mengepul dari kompor, memberikan dukungan kepada keluarga miskin dan berjuang, dan mendengar tangisan anak-anak di malam hari.
Dia pernah menghadapi hujan deras untuk mencapai tepi sungai, bekerja siang dan malam untuk mengendalikan banjir.
Hal-hal yang oleh kultivator di atas gunung mereka akan disebut “biasa,” “sepele,” dan “tidak layak disebut,” jejak kehidupan dan kehidupan itu, sekarang berkumpul dan mengembun di sekitarnya menjadi lingkaran cahaya tipis dan samar.
Xiao Mo mengencangkan genggamannya pada pedangnya.
Dia tidak melihat makhluk petir. Dia tidak melihat awan tribulasi yang bergolak di atas kepalanya.
Dia hanya menurunkan matanya dan melihat pedang roh di tangannya. Lalu dia mengayunkan satu serangan.
Serangan itu tidak membawa mundur, tidak ada penahanan.
Untaian terakhir energi spiritual di tubuhnya, ons terakhir kekuatan dalam darah dan tulangnya, bersama dengan lingkaran cahaya sepuluh ribu perapian yang samar dan rapuh itu, semua dituangkan ke dalam pedang tunggal itu.
Bilahnya terangkat ke atas.
Makhluk petir itu menyelam ke bawah.
Pada saat yang sama, di kediaman terpencil Akademi Rusa Putih, seorang wanita dengan gaun berwarna tinta gelap duduk di kamarnya membaca buku.
Tiba-tiba, wanita itu meletakkan buku yang dipegangnya dan berjalan cepat keluar dari kamar.
Berdiri di halaman, wanita itu menatap ke arah cakrawala yang jauh, jari-jarinya yang putih dan ramping tanpa sadar mengencang.
“Kepala Sekolah, ada apa?”
Hu Die, yang sedang berlatih kaligrafi di halaman, mengangkat kepalanya, melihat gurunya menatap kosong ke kejauhan, dan segera berjalan ke sisi Shang Jiuli.
Dalam kesan Hu Die, gurunya selalu anggun dan tenang, kompos dan tidak terburu-buru.
Ini adalah pertama kalinya dia melihat gurunya terlihat begitu tegang.
Shang Jiuli menggelengkan kepalanya dan berkata perlahan, “Tidak ada apa-apa. Hanya saja seorang kenalan lamaku… telah memasuki Membangun Fondasi.”
“Kenalan lama?”
Hu Die berkedip, dan ekspresinya semakin bingung.
Secara logika, kenalan lama gurunya seharusnya semua kultivator hebat.
Mengapa kata “kenalan lama” akan terhubung dengan sesuatu yang relatif awal seperti Membangun Fondasi?
“Itu benar.”
Shang Jiuli menoleh dengan senyum, melihat muridnya sendiri, dan dengan lembut mengacak-acak rambutnya.
“Seorang kenalan lama yang sudah sangat, sangat lama dirindukan oleh gurumu.”
Dataran Tengah.
Akademi Konfusian.
Di jantung pusat Alam Sepuluh Ribu Hukum ini, tempat yang diimpikan setiap sarjana di bawah langit untuk mencapai, aliran cahaya sarjana hitam pekat naik dari Kuil Budaya dan melesat lurus ke langit.
Gelombang demi gelombang angin jernih menyapu melalui Akademi Konfusian.
Anginnya menyenangkan, membawa serta harum tinta.
Sarjana yang merasakannya menemukan qi luas dan benar bergolak di dada mereka.
Ini adalah Angin Membalik Halaman.
“Apa yang terjadi?”
“Betapa pekatnya Angin Membalik Halaman!”
“Mungkinkah seorang bijak telah turun ke dunia?”
“Fenomena di Kuil Budaya! Sudah berapa tahun sejak terakhir kali ini muncul?”
“Seorang bijak… sudah berapa lama sejak sekolah Konfusian kita terakhir kali menghasilkan seorang bijak?”
Murid-murid akademi, melihat tanda-tanda luar biasa di dalamnya, bergumam dan berspekulasi di antara mereka sendiri dan dengan teman-teman di sisi mereka, bertanya-tanya apa yang sebenarnya terjadi.
“Guru, Guru, arah Kuil Budaya…”
Seorang pria Konfusian muda berlari masuk ke halaman master Akademi Konfusian, Kong Sheng, dalam keadaan bingung yang terkejut, begitu gelisah hingga hampir tersandung kata-katanya sendiri.
“Aku tahu, aku tahu semuanya.”
Kong Sheng, dengan kepalanya penuh rambut putih, perlahan bangkit dari dipan lembut dan berjalan ke jendela.
Orang tua ini, yang terlihat tidak berbeda dari sesepuh desa biasa, melipat lengan bajunya bersama-sama dan melihat ke kejauhan, tidak berkata apa-apa.
“Guru, apa sebenarnya fenomena di Kuil Budaya ini?” Pria Konfusian ini datang berdiri di samping Kong Sheng, hatinya penuh keraguan. “Mungkinkah benar bahwa seorang bijak telah turun ke dunia?”
“Ya… seorang bijak telah turun ke dunia.”
Kong Sheng menoleh dan melihat ke arah lain.
Itu adalah Kuil Budaya Konfusian.
Di dalam Kuil Budaya, empat bijak diabadikan secara total. Tetapi di antara keempatnya, ada satu ruang kosong yang mencolok, menonjol dengan cara yang terasa aneh tidak pada tempatnya.
Seolah-olah sebuah patung pernah berdiri di sana, dan pada suatu saat telah dipindahkan.
“Jin Che, apakah kau masih ingat cerita yang orang tua ini pernah ceritakan padamu?” Kong Sheng melihat murid penutup pintunya dengan senyum.
Jin Che berhenti sejenak. “Guru maksudnya…?”
Kong Sheng tersenyum tipis, tetapi matanya penuh dengan kesepian yang dalam dan sunyi.
“Dahulu kala, ada seorang bijak yang sangat, sangat muda. Dia melakukan banyak, banyak hal, dan dia tidak mengecewakan orang-orang dunia ini.”
“Tetapi orang-orang dunia ini tidak mengecewakannya.”