Bab 440: Sekarang Giliran Kakak
Xiao Mo tidak menolak, dan mengikuti Qin Siyao ke kamarnya.
Istana Han Jiu pada jam ini tidak terlalu sepi, bahkan agak ramai.
Beberapa dari mereka berkumpul untuk mengobrol, tangan mereka bergerak melalui pekerjaan mereka dengan santai, setengah hati, tetapi begitu mereka melihat nyonya mereka dan Yang Mulia memasuki Istana Han Jiu, mereka begitu terkejut sehingga segera bergegas maju, berlutut di kedua sisi jalan, dan berseru serempak, “Hamba dengan hormat menyambut Yang Mulia dan Selir Mu kembali ke istana!”
“Bangun.”
Xiao Mo mengangguk dan memberi isyarat agar mereka berdiri.
“Pergilah melakukan apa pun yang perlu kalian lakukan. Tidak perlu terlalu kaku di dalam Istana Han Jiu. Patuhi aturan saja, itu sudah cukup.”
Qin Siyao melambaikan tangannya dan menambahkan kata-katanya sendiri.
“Terima kasih, Yang Mulia. Terima kasih, Selir Mu.” Para dayang istana menjawab serempak.
Qin Siyao tidak lagi memperhatikan mereka dan membawa Xiao Mo ke ruang dalam.
“Kakak Kaisar, silakan minum secangkir teh dulu.”
Qin Siyao menuntun Xiao Mo ke kursi, lalu menuangkan secangkir teh dan menyerahkannya kepadanya dengan kedua tangan.
Xiao Mo melihat cangkir teh di tangan Qin Siyao, keraguan samar melintas di ekspresinya.
“Apakah Kakak Kaisar takut Mu Jiu memasukkan racun ke dalamnya?” Melihat ekspresi Xiao Mo, Qin Siyao tertawa lembut. “Mohon tenangkan hati, Kakak Kaisar. Sekalipun harus meracuni dirinya sendiri, Mu Jiu tidak akan pernah membiarkan Kakak Kaisar mendapat sedikit pun bahaya.”
“Kamu salah paham, selirku tersayang. Bagaimana mungkin aku khawatir kamu akan memasukkan racun ke dalamnya? Aku hanya memikirkan apa yang ada di pikiranmu saat ini.”
Xiao Mo melirik wanita di depannya dan menerima cangkir teh.
Meskipun Xiao Mo menyapa Qin Siyao sebagai “selirku tersayang,” yang membawa kehangatan tertentu di permukaan, sebenarnya menyembunyikan rasa jarak yang jauh lebih besar di baliknya.
Qin Siyao secara alami mendengar nada waspada dalam suara Xiao Mo, dan mengerti bahwa dia sengaja mengisyaratkan kejadian malam sebelumnya tetapi Qin Siyao tidak memikirkannya, dan terus tersenyum sambil berkata, “Apakah Kakak Kaisar berhasil menebak apa yang ada di pikiran hamba saat ini?”
“Aku tidak bisa.”
Xiao Mo menggelengkan kepala dan menyesap teh.
“Pagi ini, Perawat Negara Jiang memberitahuku bahwa kamu dan Ruxue menginginkan hal yang sama. Namun, bagaimanapun aku memikirkannya, aku benar-benar tidak bisa memahami apa yang mungkin ada di istana kecil ini yang bisa menarik minat kalian berdua.”
“Begitukah?”
Senyum samar tersisa di mata Qin Siyao saat dia menatap dalam ke arah Xiao Mo.
“Apa pun itu? Sungguh sulit ditebak.”
“Mungkinkah selirku tersayang memuaskan rasa ingin tahuku?” tanya Xiao Mo.
“Mohon maafkan hamba, Kakak Kaisar. Ada hal-hal tertentu yang sebab dan akibatnya terlalu berat, dan hamba belum bisa memberitahumu.”
Kilasan rasa bersalah melintas di mata Qin Siyao.
Terutama ketika Qin Siyao mengingat apa yang ditulis Yan Ruxue dalam perjanjian malam sebelumnya, yang juga mengonfirmasi beberapa kecurigaannya sendiri.
Bayangan kepenatan dan kekhawatiran juga melintas di matanya tetapi itu hanya berlangsung sejenak sebelum Qin Siyao menekan setiap jejak emosi yang muncul di pandangannya.
“Meskipun hamba belum bisa memberitahu Kakak Kaisar segalanya, mohon tenang. Akan tiba hari ketika hamba telah menyelesaikan semua yang perlu diselesaikan, dan pada hari itu, hamba pasti akan memberitahumu segalanya. Tapi sebelum waktu itu tiba, Kakak Kaisar perlu menunggu sedikit lebih lama.”
Qin Siyao melihat Xiao Mo dengan senyum lembut.
“Mari kita tidak membicarakan hal-hal ini lagi. Hamba hampir lupa alasan sebenarnya datang.” Qin Siyao mengalihkan topik. “Ada hadiah yang ingin hamba berikan kepada Kakak Kaisar.”
“Hadiah?” tanya Xiao Mo, bingung.
“Ya. Anggap saja sebagai bagian dari mas kawin hamba. Mohon tunggu sebentar, Kakak Kaisar.”
Dengan kata-kata itu, Qin Siyao berjalan ke satu sisi ruangan, mengambil kotak kecil dari peti, dan meletakkannya di depan Xiao Mo.
Kotak itu dibuka, dan yang jatuh ke mata Xiao Mo adalah sebuah topeng dan sebuah patung tanah liat kecil.
Saat Xiao Mo melihat patung tanah liat dan topeng itu, jantungnya mulai berdetak semakin cepat, di luar kendalinya.
Xiao Mo yakin dia belum pernah melihat kedua benda ini sebelumnya, namun dia merasakan rasa familiar yang sangat dalam dan tidak bisa dijelaskan terhadap mereka.
Dia bahkan merasa bahwa kedua benda ini sangat penting baginya, seolah-olah mereka secara alami dan wajar miliknya.
Itu adalah perasaan yang benar-benar aneh.
“Patung tanah liat kecil ini, hamba membentuknya sendiri saat kecil dan telah menyimpannya sejak itu.”
Tepat ketika Xiao Mo tenggelam dalam emosi aneh itu, Qin Siyao tersenyum dan berbicara.
“Hamba selalu berpikir bahwa pada hari dia menikah, dia akan memberikan patung tanah liat kecil ini kepada suaminya di masa depan. Dan sekarang, hari itu akhirnya tiba.”
“Adapun topeng ini, Kakak Kaisar seharusnya tidak jijik dengan betapa tuanya penampilannya, atau dengan jejak karat samar di atasnya. Topeng ini memiliki sejarah yang sangat panjang. Dikatakan sebagai bagian upacara tradisional dari Kerajaan Qin kuno.”
“Dikatakan bahwa di Kerajaan Qin kuno selama festival penting, pria akan mengenakan topeng semacam ini dan melakukan tarian perang, berdoa untuk kedamaian dan berkah.”
“Hamba berpikir bahwa jika Kakak Kaisar mengenakan topeng ini, itu akan sangat cocok untukmu. Apakah Kakak Kaisar ingin mencobanya?”
Saat dia berbicara, mata Qin Siyao berkedip dengan antisipasi yang penuh harap. Melihat topeng yang tergeletak di atas meja, Xiao Mo mengulurkan tangan dan mengangkatnya, meletakkannya di wajahnya.
Xiao Mo mengangkat kepalanya dan melihat cermin perak di ruangan itu, menatap bayangannya sendiri, dan ekspresinya semakin jauh dan kabur.
Dia menggelengkan kepala, mengumpulkan pikirannya, dan bergerak untuk melepas topeng dari wajahnya.
“Kakak Kaisar, tunggu…” Qin Siyao dengan lembut menangkap pergelangan tangan Xiao Mo.
“Apa?” tanya Xiao Mo.
“Hamba ingin melihat sedikit lebih lama.” Qin Siyao tersenyum pada Xiao Mo.
“Apakah benar begitu bagus?” tanya Xiao Mo.
Qin Siyao mengangguk, dan mengulurkan tangannya yang putih dan ramping untuk dengan lembut menyentuh pipi Xiao Mo, matanya berkilau dengan cahaya lembut dan lembut.
“Kakak Kaisar mengenakan topeng ini…”
“Terlihat bagus…”
“Di sini.”
“Dan di sini juga.”
“Titik ini perlu disapu juga.”
“Dan meja perlu dilap juga.”
Di halaman depan Istana Ning Xue, Xiao Chun sedang mengarahkan dayang istana untuk menyapu halaman.
Xiao Chun telah memasuki istana bersama nyonya mudanya malam sebelumnya tetapi untuk membiarkan nyonyanya memberi kejutan kepada Yang Mulia, dan membiarkannya menemukan bahwa putri keluarga Yan yang dia jadikan istrinya adalah wanita muda yang sama yang dia temui tiga kali sebelumnya, Xiao Chun telah menyembunyikan dirinya di dalam prosesi.
Xiao Mo, yang begitu sibuk kepalanya berputar, memang tidak memperhatikan Xiao Chun.
Yang Mulia bahkan hampir menghabiskan malam di kamar nyonyanya tetapi siapa yang bisa mengira bahwa Yang Mulia, karena terlalu lelah dan terlalu banyak minum anggur, hanya roboh dan tertidur lelap saat itu juga.
Jika tidak, nyonya mudanya mungkin saja telah mengandung ahli waris kaisar tadi malam.
“Apakah tidak ada dari kalian yang melihat daun-daun di sana? Mengapa kalian tidak menyapunya?”
Semakin dia memikirkannya, semakin Xiao Chun merasa itu sangat disayangkan. Dia mengembungkan pipinya dan memanggil dayang istana dengan nada penuh perasaan.
Namun, tak lama kemudian, suara kereta mendekat terdengar dari luar Istana Ning Xue.
Melihat nyonyanya kembali ke Istana Ning Xue, Xiao Chun berjalan maju dengan gembira.
“Mm.” Yan Ruxue mengangguk dan tersenyum. “Bagaimana? Cukup membosankan di sini di istana, bukan? Aku sudah memberitahumu bahwa kamu tidak harus mengikutiku ke istana. Jika kamu ingin pergi sekarang, aku bisa mengirimmu keluar.”
“Tidak sama sekali, Nyonya Muda. Tidak membosankan sama sekali.” Xiao Chun cepat-cepat menggelengkan kepalanya. “Hamba telah mengikuti Nyonya Muda sejak kecil. Di mana pun Nyonya Muda berada, hamba secara alami akan berada di sana juga. Tolong jangan kirim hamba pergi.”
“Karena kamu bersedia tinggal, aku lebih dari senang. Mengapa aku ingin mengirimmu pergi?” Yan Ruxue tersenyum dan mengetuk jarinya dengan ringan di dahi Xiao Chun.
“Hehe…” Xiao Chun mengusap dahinya, dan dengan gembira memeluk lengan nyonyanya. Dia melihat ke sekeliling di belakang nyonyanya dan berkata, “Nyonya Muda, apakah Yang Mulia tidak kembali bersamamu?”
“Yang Mulia kemungkinan telah pergi ke istana Selir Mu,” kata Yan Ruxue dengan tenang.
Xiao Chun segera menjadi cemas. “Nyonya Muda, Yang Mulia telah pergi ke istana Selir Mu. Bukankah itu berarti Yang Mulia dan Selir Mu mungkin… bagaimana jika Selir Mu mengandung ahli waris kaisar lebih dulu? Ini…”
“Baiklah, baiklah.” Yan Ruxue menepuk kepalanya. “Aku akan kembali ke kamarku untuk beristirahat. Pergi lakukan apa yang perlu kamu lakukan. Tapi ingat, istana tidak seperti kediaman Yan. Jangan langgar aturan. Mengerti?”
“Ya, Nyonya Muda…”
Xiao Chun menundukkan kepalanya, bertanya-tanya dalam hatinya bagaimana nyonya mudanya bisa begitu sama sekali tidak khawatir.
Bersaing untuk mendapatkan kasih kaisar di istana dalam adalah masalah serius.
Dia telah membacanya di buku cerita. Bersaing untuk mendapatkan kasih di istana dalam bahkan bisa berujung pada pertarungan sampai mati namun nyonya mudanya tetap persis seperti dirinya selalu, seolah-olah tidak peduli apa yang terjadi, tidak ada yang pernah benar-benar masalah besar di matanya, selalu begitu sama sekali tidak terburu-buru dan tenang.
Yan Ruxue tidak mengatakan apa-apa lagi, berbalik, dan berjalan kembali ke kamar tidurnya dan saat Yan Ruxue melangkah ke dalam ruangan, sebuah formasi yang menghalangi semua pengindraan ilahi dari menyelidik ke dalam diletakkan di dalam kamar.
Ketika Yan Ruxue berbalik, seorang gadis muda dengan gaun hijau pucat berdiri di depannya.
“Kakak…” Little Green memanggil dengan lembut, ekspresinya membawa sedikit kecemasan.
Little Green telah mengikuti prosesi ke istana sehari sebelumnya, tetapi belum memiliki kesempatan untuk berbicara berdua dengan kakaknya sepanjang waktu ini, dan hampir menjadi gila karena cemas.
“Apa pun itu, katakan perlahan. Minum secangkir teh dulu.”
Yan Ruxue dengan lembut merapikan roknya dan duduk, menuangkan secangkir teh untuk Little Green. “Apa yang dikatakan penguasa Kerajaan Sembilan Ekor? Apakah dia setuju dengan syarat kita?”
Untuk mencegah penguasa Kerajaan Sembilan Ekor mengganggu rencananya dan mengganggu pernikahannya, Yan Ruxue telah mengirim Little Green ke Kerajaan Sembilan Ekor untuk memastikan bahwa itu tidak akan menimbulkan masalah besar dalam waktu dekat.
“Penguasa Kerajaan Sembilan Ekor itu tidak masuk akal seperti biasa. Dia mengatakan bahwa apa pun yang dia berniat lakukan, dia akan lakukan, dan bahwa tidak ada yang akan mempengaruhi keputusannya.”
Little Green menggelengkan kepala dan menghela napas.
“Untungnya, penguasa ini tampaknya tidak memiliki niat untuk menyerang Dunia Sepuluh Ribu Hukum saat ini. Tapi sepuluh tahun dari sekarang, tidak ada yang tahu. Bagaimanapun juga, dia adalah cucu lelaki tua itu, mewarisi kehendak kakeknya. Dia bahkan tampaknya hampir menjadi penguasa tertinggi seluruh Dunia Iblis.”
“Berbicara tentang itu, Kakak, apa sebenarnya yang dilakukan Kakak Xiao pada penguasa Kerajaan Sembilan Ekor itu dalam satu kehidupannya? Mengapa dia membencinya begitu dalam dan sampai ke tulang? Membunuhnya sekali tidak cukup, dan dia terus memburunya sampai sekarang, menolak melepaskan dari kehidupan ke kehidupan?” Little Green bertanya pada kakaknya dengan kebingungan.
“Siapa yang tahu?”
Yan Ruxue menggelengkan kepalanya, pandangannya melayang ke langit di luar jendela.
“Klan Rubah Surgawi Sembilan Ekor lahir dari cinta, mencapai Dao melalui cinta, dan berapa banyak yang mati karena cinta? Di antara semua kata di dunia, adalah satu kata ini, ‘cinta,’ yang paling tidak mungkin dipahami.”
Yan Ruxue menarik pandangannya kembali dan melanjutkan, “Karena penguasa Kerajaan Sembilan Ekor tidak mau mencapai kesepakatan dengan kita, biarlah demikian. Kita hanya perlu mengurus urusan kita sendiri. Adapun sisi Tembok Besar, kita harus membantu di mana bantuan dibutuhkan. Mengerti?”
“Mengerti, Kakak.”
Little Green menjawab tetapi mata Little Green bergeser, dan dia terlihat seolah-olah dia memiliki sesuatu lagi yang ingin dia katakan tetapi ragu untuk mengungkapkan.
Yan Ruxue melirik Little Green dan berkata dengan lembut, “Tidak ada apa pun di antara kita berdua yang perlu disembunyikan. Jika kamu memiliki sesuatu untuk dikatakan, katakan langsung.”
“Kakak… kapan kamu akan bisa memberitahu Kakak Xiao yang sebenarnya dan membawanya pergi bersamamu? Bahkan jika masih ada dewa yang rusak di atas awan, di luar Gerbang Naik ke Surga, lalu apa?”
“Kakak, kamu sekarang berada di puncak realm Ascension. Jika kamu lebih lanjut menyatu dengan Empat Lautan dan mencapai Dao, apakah dewa yang rusak itu benar-benar bisa menghentikanmu?”
Little Green menggigit bibir tipisnya dan menyuarakan keraguan yang telah membebani dirinya.
Sejak Kakak Xiao meninggalkan Kakak untuk kedua kalinya, dan Kakak mengetahui bahwa dia telah diperhatikan oleh makhluk ilahi di atas, dia segera menyembunyikan namanya dan identitasnya, mundur ke bayang-bayang dan membiarkan Sizhu melayani sebagai wajah Tuan Empat Lautan.
Sizhu adalah seorang wanita yang, karena kebetulan yang beruntung, diambil oleh Kakak sebagai murid.
Ribuan tahun telah berlalu, dan dunia telah percaya bahwa Tuan Empat Lautan adalah naga biru di puncak realm Immortal. Hanya segelintir tokoh kuno dari sekte besar paling kuat yang tahu siapa Tuan Empat Lautan yang sebenarnya.
Dan alasan Kakak melakukan semua ini adalah karena Kakak Xiao telah mati untuknya dalam kehidupan itu. Ikatan cinta dan takdir antara Kakak dan Kakak Xiao seperti benang merah, dan itu telah diperhatikan oleh dewa yang rusak di atas.
Kemudian, Kakak telah mengeluarkan upaya besar dan menggunakan cara yang mencapai surga untuk menyembunyikan benang merah itu dari pandangan.
Untuk mencegah dewa yang rusak di atas mengikuti benang merah itu untuk menemukan Kakak Xiao, Kakak tidak bisa membiarkan ikatan karma di antara mereka terwujud terlalu terbuka.
Jika tidak, benang merah itu akan muncul lagi, dan menarik perhatian makhluk ilahi itu sekali lagi tetapi di mata Little Green, level kultivasi Kakak saat ini begitu menakutkan tinggi sehingga selama Kakak bersedia, dia bisa menyatu dengan Empat Lautan dan mencapai Dao, dan tidak mustahil bahwa dia mungkin melangkah ke realm legendaris kedua.
Apakah Kakak benar-benar masih perlu muncul di hadapan dunia dengan identitas palsu?
“Gadis bodoh.”
Mendengarkan kata-kata adik perempuannya, Yan Ruxue tersenyum lembut dan mengetuk dahi adik perempuannya.
“Siapa yang mengatakan bahwa hanya ada satu dewa yang rusak yang tersisa di dunia ini?”
“Kakak… apa maksudmu dengan itu?” Little Green berkedip kosong.
“Di zaman kuno, makhluk ilahi legendaris itu memang semuanya mati. Tapi apakah itu berarti mereka akan tetap mati selamanya?”
Yan Ruxue menggelengkan kepalanya, bayangan kepenatan berkedip di matanya.
“Dan menurutmu siapa, di zaman kuno, yang membunuh para dewa yang duduk tinggi di atas awan satu per satu?”
“Jika para dewa itu bisa hidup lagi, menurutmu siapa yang akan menjadi orang yang paling mereka benci?”
Mendengarkan kata-kata kakaknya, mata Little Green bergetar, tenggorokannya mengencang, tetapi dia tidak berani mengucapkan tebakannya dengan lantang.
“Little Green…”
Yan Ruxue melipat tangannya di atas pahanya yang proporsional, mata bunga persiknya menarik semua kehangatan dan kelembutan yang dimiliki musim semi.
“Kakak tidak ingin kehilangan dia lagi…”
“Dia telah melindungi Kakak dua kali.”
“Kali ini…”
“Sekarang giliran Kakak.”