Bab 401: Kau Akan Tahu Saat Waktunya Tiba
Waktu berlalu bagai kuda putih yang melesat menerobos celah.
Sebelum disadari, setengah tahun telah berlalu.
Penguasa Kerajaan Qin masih belum menetapkan putra mahkota.
Meski para pejabat istana terus mengirimkan petisi tanpa henti, Penguasa Kerajaan Qin hanya memberi mereka pandangan sekilas.
Kemudian, Penguasa Kerajaan Qin bahkan tidak lagi repot melihat petisi-petisi “mendesak penetapan putra mahkota” itu.
Qin Siyao sebenarnya merasa tidak tepat jika ayahnya terus menghindari penetapan putra mahkota, jadi dia bertanya pada ayahnya, “Apakah ada calon yang cocok untuk diadopsi?”
Namun, Qin Shengtian hanya tersenyum pada putrinya dan berkata, “Mereka semua tidak sebanding denganmu.”
Mendengar jawaban ayahnya, Qin Siyao hanya mengira ayahnya sedang menggoda dan tidak memikirkannya.
Pada kenyataannya, Qin Shengtian sedang berkata jujur.
Di hati Qin Shengtian, dia benar-benar merasa bahwa para pangeran yang direkomendasikan pejabat istana tidak sebaik putrinya.
“Baiklah, kau tidak perlu khawatir tentang penetapan putra mahkota, Siyao. Aku sudah punya calon dalam pikiran,” kata Penguasa Kerajaan Qin sambil tersenyum pada putrinya.
“Eh? Ayah sudah punya calon? Siapa?” tanya Qin Siyao penasaran.
“Aku belum akan memberitahumu, anak kecil,” kata Qin Shengtian dengan senyum mengembang di sudut mulutnya. “Kau akan tahu saat waktunya tiba.”
“Baiklah kalau begitu.”
Rasa ingin tahunya tidak terpuaskan, Qin Siyao merasa agak kecewa, tapi dia tidak mendesak lebih lanjut. Sebaliknya, dia terus duduk di samping, membantu ayahnya meninjau petisi.
Di ruang belajar kekaisaran saat ini, selain meja Qin Shengtian, dia juga menyiapkan meja tulis khusus untuk putrinya.
Qin Shengtian memandang putrinya yang tidak jauh, dan tidak bisa tidak merasa terharu dalam hatinya.
Dulu, setiap kali Qin Shengtian tidak menjawab pertanyaan Qin Siyao, dia akan merajuk dan bersikeras mendapatkan jawaban yang jelas. Tapi sekarang, Qin Siyao tidak lagi mendesaknya. Sebaliknya, dia menggunakan waktunya untuk fokus pada hal-hal penting.
Matahari perlahan bergerak ke barat.
Senja sudah mewarnai cakrawala menjadi merah, dan sinar matahari lembut merayap melalui ambang jendela, jatuh pada pasangan ayah dan anak ini di ruang belajar kekaisaran.
Tak lama, hari lain akan segera berlalu.
“Ayah, sudah larut. Putrimu akan kembali ke kediaman Pangeran Frost dulu.”
Setelah meninjau petisi di tangannya, Qin Siyao mengangkat kepala. Melihat sudah waktunya, dia berdiri dan berpamitan pada ayahnya.
“Pergi masak untuk Xiao Mo lagi, ya?” kata Qin Shengtian sambil tersenyum.
“Tentu! Sekarang aku masak untuk Xiao Mo setiap malam,” nada Qin Siyao mengandung sedikit kebanggaan. “Xiao Mo bilang masakanku sangat enak.”
“Kau, masak untuk Xiao Mo setiap hari, tapi ayahmu bahkan belum mencicipi masakanmu,” Qin Shengtian menghela napas.
Qin Siyao tidak bisa tidak menggelengkan kepala pada ayahnya, “Siyao ingin masak untuk Ayah sebelumnya, tapi Ayah terus menolak dengan berbagai alasan, kan?”
“Ha ha ha,” Qin Shengtian tertawa terbahak-bahak. “Bukankah itu karena kedua kakakmu khawatir kesehatan ayah tidak tahan? Jadi mereka khusus mengingatkan ayah untuk tidak mudah mencoba makanan yang kau buat. Sekarang kemampuan memasakmu sudah meningkat, tentu ayah harus mencicipinya.”
Mata Qin Siyao berbinar-binar senang, “Kalau begitu, Siyao akan masak untuk Ayah besok siang.”
“Mm, baik,” Qin Shengtian mengangguk.
“Kalau begitu Ayah, putrimu pamit. Besok putrimu akan menyiapkan sepiring penuh hidangan lezat untuk Ayah!” Qin Siyao membungkuk hormat, lalu melangkah maju dan mengumpulkan semua petisi di meja Penguasa Kerajaan Qin ke dalam kantong penyimpanannya sebelum meninggalkan ruang belajar kekaisaran.
“Anak ini.”
Melihat mejanya yang sekarang agak kosong, Qin Shengtian tersenyum tanpa daya.
Sejak ibunya meninggal, gadis ini akan mengambil petisi yang belum selesai dia tinjau setiap kali meninggalkan ruang belajar kekaisaran.
Bagaimana mungkin Qin Shengtian tidak tahu bahwa dia khawatir dengan kesehatannya dan tidak ingin dia bekerja terlalu keras?
“Batuk, batuk, batuk.”
Setelah putrinya pergi, Qin Shengtian akhirnya berhenti menahan diri dan mulai batuk terus-menerus.
“Batuk, batuk, batuk!”
Saat batuk semakin hebat, Qin Shengtian mengambil saputangan dan menutupi mulutnya.
Ketika batuk sedikit mereda, Qin Shengtian mengambil teko teh di sampingnya dan menuangkan beberapa cangkir teh untuk dirinya sendiri.
Saputangan yang diletakkan di meja ternoda dengan darah segar.
Menutup mata dan menarik napas dalam, Qin Shengtian mulai mengatur napas dan menggunakan indra ilahinya untuk memeriksa tubuhnya sendiri secara internal.
Sekitar waktu sebatang dupa, Qin Shengtian perlahan membuka mata. Meski ekspresinya mengandung ketidakberdayaan dan ketidaksediaan, lebih dari itu, mengandung penerimaan dalam menghadapi hidup dan mati.
“Sepertinya sampai di sini saja,” kata Qin Shengtian dengan senyum di sudut mulutnya, seolah berbicara pada diri sendiri. “Sudahlah. Hidup sampai sekarang sudah sangat beruntung. Apa lagi yang bisa kuminta?”
Menyimpan saputangan, Qin Shengtian menonaktifkan formasi isolasi dan memanggil Eunuch Li yang telah menunggu di luar ruang belajar kekaisaran, “Masuk.”
“Yang Mulia.”
Eunuch Li buru-buru masuk ke ruang belajar kekaisaran dan membungkuk hormat.
“Panggil Perdana Menteri Li, Marsekal Baili, dan Kepala Censor Jian Shu. Aku perlu merancang maklumat,” kata Qin Shengtian dengan tenang.
Hati Eunuch Li tiba-tiba berdebar.
Kesehatan Yang Mulia semakin lemah. Sekarang dia memanggil Tiga Keunggulan hanya untuk merancang maklumat. Mungkinkan maklumat yang dirancangnya adalah, wasiat kekaisaran?
“Apa yang kau lakukan terpaku di sana, orang tua bodoh? Cepat pergi!” Qin Shengtian menunjuk hidung Eunuch Li dan memarahi sambil tersenyum.
“Ya, Yang Mulia. Hamba tua ini akan segera pergi!”
Eunuch Li menyeka air mata di sudut matanya dan cepat-cepat menarik diri, berjalan cepat keluar dari ruang belajar kekaisaran.
Mendengar panggilan, Perdana Menteri Li dan lainnya segera berangkat ke istana.
Keesokan harinya, Qin Siyao datang lagi ke ruang belajar kekaisaran, membantu ayahnya meninjau petisi seperti biasa.
Saat siang mendekat, Qin Siyao secara pribadi menyiapkan hidangan untuk ayahnya di dapur kekaisaran.
Sementara putrinya memasak, Penguasa Kerajaan Qin khusus memanggil Xiao Mo ke istana.
Pada siang hari, Qin Shengtian makan makanan yang dibuat putrinya.
Meski lidah Qin Shengtian merasa makanan yang dibuat Siyao tidak sebaik yang disiapkan koki kekaisaran di dapur kekaisaran, di hatinya, dia merasa masakan putrinya melebihi banyak hidangan lezat di dunia.
“Bagaimana menurut Ayah? Apakah Ayah merasa makanan putrimu enak?” tanya Qin Siyao penuh harap.
“Enak, sangat enak,” Qin Shengtian mengangguk. “Ayahmu tidak pernah menyangka bisa makan makanan yang dibuatmu, anak ini, dalam hidup ini. Sekarang ayah benar-benar bisa mati tanpa penyesalan.”
“Ayah, mengapa mengatakan hal-hal tidak menyenangkan seperti itu?” Qin Siyao secara pribadi menghidangkan semangkuk nasi untuk ayahnya. “Jika Ayah ingin memakannya, maka putrimu akan masak untuk Ayah setiap hari.”
“He he he,” Qin Shengtian tidak setuju juga tidak menolak.
Setelah makan siang, Qin Shengtian memintanya pergi ke Kantor Censor untuk mengambil beberapa dokumen.
Tepat setelah Qin Siyao pergi, Qin Shengtian menyerahkan sepucuk surat pada Xiao Mo.
“Yang Mulia, apa ini?” tanya Xiao Mo bingung.
Qin Shengtian mengusap janggutnya dan berkata sambil tersenyum, “Surat ini, bacalah setelah kau kembali. Ingat, jangan biarkan Siyao melihatnya.”