Chapter 329: Nyonya, Young Master Telah Kembali
Xiao Mo dan Qin Siyao berjalan di jalanan ibu kota kekaisaran.
Karena penampilan mereka yang sangat mencolok, terutama Qin Siyao yang memiliki kecantikan yang dapat mengguncang dunia, setiap orang yang lewat pasti akan berhenti dan menoleh, mencuri beberapa pandangan lebih.
Mengenai hal ini, Xiao Mo dan Qin Siyao tidak terlalu mempermasalahkan. Namun, Xiao Mo benar-benar tidak menyangka bahwa setelah hampir tujuh tahun terpisah, gadis kecil yang saat itu baru beranjak remaja kini telah tumbuh begitu banyak, mekar menjadi sosok yang anggun dan elegan.
Perempuan memang berubah banyak di usia delapan belas.
Pepatah ini memang benar adanya.
Qin Siyao juga tidak menyangka bahwa bocah lelaki yang dulu tingginya hanya sebahu dengannya, bahkan saat itu ia sudah setengah kepala lebih tinggi darinya, kini hanya setinggi bahunya!
Ketika melihatnya, ia bahkan perlu menengadah.
“Ada apa?”
Xiao Mo menyadari Qin Siyao terus menengadah untuk melihatnya dan bertanya.
“Tidak ada.” Qin Siyao menggelengkan kepala kecilnya, “Aku hanya merasa kau tumbuh sangat tinggi, Xiao Mo… Dulu aku jelas lebih tinggi darimu.”
“Masa kecil adalah masa kecil, sekarang adalah sekarang. Tentu saja berbeda.” Xiao Mo berkata dengan senyuman.
“Oh…” Qin Siyao mengangguk, tidak mempermasalahkannya.
Keduanya berjalan sambil mengobrol di sepanjang jalan. Sebagian besar waktu, Qin Siyao bercerita tentang hal-hal yang ia alami selama bertahun-tahun ini, seperti bagaimana ia mengalami kesulitan dari Sang Raja dan Sang Ratu, bagaimana ia belajar musik, catur, kaligrafi, dan melukis, lalu keluar dari istana untuk membangun tempat tinggalnya.
Xiao Mo mendengarkan dengan seksama di sampingnya, sesekali mengangguk.
Jika Qin Siyao bertanya tentang kehidupan militer Xiao Mo, barulah Xiao Mo menjawab beberapa kalimat.
Meskipun keduanya belum bertemu selama hampir tujuh tahun, mereka tetap seperti tujuh tahun yang lalu—
Ia selalu berbicara dan dia selalu mendengarkan.
Satu-satunya perbedaan adalah bahwa bocah lelaki dan gadis kecil dari masa lalu kini telah tumbuh menjadi orang dewasa, mencapai usia yang pantas untuk menikah.
Tak lama kemudian, Xiao Mo dan Qin Siyao kembali ke Xiao Manor.
Xiao Mo membawa Qin Siyao langsung ke halaman belakang Xiao Manor.
Saat itu, Qin Siyao juga berhenti berbicara, hanya menemani dia dengan tenang.
Ketika Xiao Mo tiba di gerbang halaman di mana ia tinggal sejak kecil, melihat semua yang familiar di halaman, mencium aroma makanan yang dikenal, kesadarannya menjadi kabur. Ia merasa seolah tidak pernah meninggalkan tempat ini.
Beberapa saat kemudian, pelayan Cuicui keluar dari dapur sambil membawa piring. Ketika ia melihat seorang pria berdiri di luar gerbang, matanya membelalak sedikit, melihatnya dengan penasaran.
Ia merasa pria ini sangat familiar, tetapi tidak bisa mengingat siapa dia.
“Tante Cui, aku sudah kembali.” Xiao Mo berbicara perlahan.
“Young Master? Apakah itu benar-benar kamu?” Mata Cuicui tiba-tiba bersinar. Ia segera memanggil ke arah dapur, “Nyonya, Young Master telah kembali, Young Master telah kembali…”
Begitu kata-kata Cuicui terucap, seorang wanita keluar dari dapur sambil mengelap tangannya dengan cepat.
Melihat ibunya yang mendekati usia empat puluh, Xiao Mo tertegun. Sepertinya waktu tidak meninggalkan jejak sedikit pun di wajah ibunya.
Sepertinya Ibu masih sama seperti saat ia pergi, tanpa sedikit pun perubahan.
Zhou Ruoxi berjalan berdiri di hadapan anaknya. Melihat anak yang kini lebih tinggi darinya, matanya dipenuhi kabut tipis. Tangan kecilnya menggenggam lengan bajunya erat, tatapannya tidak meninggalkan Xiao Mo sedetik pun.
Seolah bagi ibu ini, anak yang telah ia rindukan siang dan malam akhirnya kembali. Segalanya terasa seperti mimpi. Segalanya begitu tidak nyata.
“Ibu, aku sudah kembali.” Melihat ibunya, Xiao Mo berbicara perlahan.
“Mm.” Zhou Ruoxi mengangguk, air mata di matanya. Tangan kecilnya dengan lembut mengelus pipi anaknya, “Kau terlihat lebih kurus…”
“Aku tidak kurus.” Xiao Mo berkata dengan senyuman, “Hanya saja anak ini tumbuh lebih tinggi, jadi terlihat seolah aku lebih kurus.”
“Young Master, Nyonya sudah menebak sejak lama bahwa begitu kau kembali ke kota, kau akan segera kembali. Ia bangun sangat pagi dan menyiapkan jamuan selamat datang untukmu. Silakan makan dengan cepat.” Cuicui berkata dengan gembira.
“Baiklah.”
Xiao Mo menjawab dan duduk di bangku batu bersama ibunya dan Qin Siyao.
Xiao Mo menyantap makanan yang dibuat ibunya. Rasanya masih sama seperti sebelumnya, tanpa perubahan, dan tidak perlu diubah.
“Makanlah pelan-pelan. Seolah-olah kau tidak bisa kenyang di kamp militer.” Zhou Ruoxi duduk di sampingnya, terus menambahkan nasi ke mangkuk anaknya.
“Bagaimana mungkin makanan di kamp militer sebaik yang dibuat Ibu?” Xiao Mo tersenyum, “Ibu, kenapa kau tidak makan?”
“Aku sedang makan.” Zhou Ruoxi menyajikan Xiao Mo semangkuk sup, “Tapi Ibu ingin melihat Mo’er makan lebih banyak.”
“Kalau begitu anak ini akan makan lebih banyak.” Xiao Mo tersenyum lebar seperti anak kecil dan menundukkan kepalanya untuk makan.
Setelah waktu sebatang dupa berlalu, setelah Xiao Mo makan dan minum sampai kenyang, Zhou Ruoxi menyeduh secangkir teh untuk Xiao Mo, bertanya bagaimana kehidupan Xiao Mo di angkatan bersenjata selama bertahun-tahun ini.
Dan tepat saat Xiao Mo sedang mengenang dengan baik bersama ibunya, Eunuch Li dari istana tiba di luar halaman.
Ketika Eunuch Li melihat Yang Mulia Sang Putri juga ada di sana, ia tidak bisa tidak terkejut, tetapi tidak memperhatikannya. Ia hanya bertindak seolah tidak melihatnya.
“Zhou Ruoxi dari Xiao Manor, terima titah kekaisaran.”
Eunuch Li membersihkan tenggorokannya dan memanggil dengan suara khas seorang kasim.
“Hamba perempuan ini menerima titah.” Zhou Ruoxi berlutut dengan satu lutut. Xiao Mo dan yang lainnya juga membungkuk.
“Madam ketiga Xiao Manor, Zhou Ruoxi, telah melahirkan bakat yang luar biasa, tiang negara. Sudah sepatutnya memberikan kehormatan tinggi untuk memancarkan kebajikannya. Kami secara khusus mengangkatmu sebagai Nyonya Tingkat Pertama melalui Titah Kekaisaran, memberikan kereta bulu unggas dan mahkota mutiara, memungkinkanmu untuk sebanding dengan cahaya kuas merah. Semoga kau lebih lanjut menegakkan teladan kebajikan wanita, menikmati kasih sayang yang melimpah, selamanya membawa kemuliaan kepada keluargamu, dan menikmati umur panjang seperti pohon Ailanthus.”
“Hamba perempuan Zhou Ruoxi menerima titah.”
Zhou Ruoxi menerima titah kekaisaran.
“Selamat, Nyonya. Mulai sekarang, status Nyonya di Xiao Manor akan setara dengan Nyonya Pertama.” Eunuch Li berkata dengan senyuman.
“Terima kasih, Eunuch Li.” Zhou Ruoxi memberikan tatapan kepada Cuicui.
Cuicui segera mengerti, mengeluarkan beberapa emas, dan diam-diam menyelipkannya kepada Eunuch Li.
“Duke, jaga diri.”
Zhou Ruoxi tetap bersikeras mengantar beberapa langkah, lalu melihat Eunuch Li pergi.
Xiao Mo berdiri di samping, terbenam dalam renungan.
Mengenai ibunya yang diangkat menjadi Nyonya melalui Titah Kekaisaran, Xiao Mo tentu merasa bahagia. Mulai sekarang, Ibu di Xiao Manor tidak akan lagi menjadi selir. Statusnya setara dengan istri utama.
Dan dia sendiri tidak lagi menjadi anak yang lahir dari selir. Namun, Xiao Mo merasa Yang Mulia tampaknya sengaja mengangkat statusnya, seolah ingin melakukan sesuatu yang signifikan.
“Young Master Xiao…”
Dan tepat saat Eunuch Li pergi, seorang pelayan lain tiba di halaman.
“Nona, siapa kamu?” tanya Xiao Mo.
“Melapor kepada Young Master, saya adalah pelayan dari kediaman Pangeran Kedua. Pangeran Kedua meminta saya menanyakan apakah Young Master memiliki waktu malam ini. Yang Mulia ingin mengadakan jamuan selamat datang untuk Young Master.”