Babak kedua berakhir, total enam tim yang lolos.
Semangat pertandingan semakin hari semakin memanas. Hingga hari final tiba, bahkan sebelum pertandingan dimulai, jumlah penonton di siaran langsung Heavenly Dao sudah melebihi 300.000 orang.
Tidak seperti dua babak sebelumnya, keenam tim bertanding di arena yang sama. Akibatnya, semua penonton berkumpul di satu area penonton.
Arena pada saat ini sangat luas, dipadati kerumunan yang ramai dan bersemangat, pemandangan yang megah dan hidup.
Di sudut area penonton para kultivator kasual.
“Pertandingan sebentar lagi mulai, kawan, tidak mau taruhan?”
“Taruhan apa?”
“Ah, kawan belum dengar! Beberapa hari lalu dibuka ilusi realm baru khusus untuk judi! Beberapa hari lalu aku taruh Spirit Soaring Sect juara pertama, dapat untung lumayan banyak spirit stone!”
“Taruh Spirit Soaring Sect juara pertama? Siapa yang mau taruh tim lain… Apa ada untungnya?”
“Yah, di dunia ini selalu ada orang bodoh… Untung sedikit tetap untung, kawan jangan meremehkan!”
“Benar juga… Ilusi realm itu namanya apa? Aku juga mau ikut taruh!”
Blood Crow dan Rakshasa yang bermasker saling pandang bingung.
“Itu orang suruhanmu?”
“Bukan, sama sekali tidak…”
Mereka saling tatap dengan wajah penuh kebingungan.
Rencana awal mereka adalah datang lebih awal dan menyebarkan kabar tentang ilusi realm judi ini kepada orang lain.
Tak disangka, sudah ada yang lebih dulu melakukannya…
Dan bukan hanya satu orang?
“Aneh sekali… Dunia kultivasi tiba-tiba jadi begitu dermawan?”
Rakshasa mengusap dagunya, bergumam sendiri.
Biasanya orang akan diam-diam mengeruk keuntungan. Mengapa harus mengajak orang lain untuk ikut bertaruh?
Rakshasa dan Blood Crow punya alasan ingin melakukan ini.
Tapi apa yang ingin dicapai oleh orang-orang yang seolah berbuat baik ini?
Apakah mereka meminta orang lain untuk ikut mengambil kekayaan mereka?
“Tidak tahu.”
Blood Crow menggeleng, matanya masih dipenuhi dendam.
“Kau bilang… kali ini pasti balik modal. Kau tidak menipuku, kan?”
“Tidak berani, tidak berani!”
Rakshasa cepat-cepat melambaikan tangan.
Terakhir kali mereka berdua dikalahkan Lu Ze, Blood Crow menghabiskan seluruh hartanya hingga menjadi melarat.
Kalau bukan karena campur tangan Heart Demon, Rakshasa sudah dibunuh oleh Blood Crow.
Sekarang, Blood Crow menagih hutang pada Rakshasa setiap hari.
Tabungan Rakshasa sendiri yang sedikit tidak sebanding dengan Blood Crow, bahkan jika semua hartanya dikeluarkan pun masih tidak cukup.
Tapi dia cepat menemukan peluang:
Ilusi realm judi yang baru dibuka.
Semua orang tahu, tim mana pun yang diikuti Li Moran punya peluang menang tinggi. Ditambah lagi ada ahli teratas lainnya, Zhou Yue, sebagai rekan satu tim. Dengan dua petarung elite mendukung, kemenangan hampir pasti.
Finish pertama di babak kedua adalah bukti terbaik.
Selain penjudi yang sudah bangkrut dan putus asa, hampir tidak ada yang bertaruh tim lain akan juara pertama.
Namun, Rakshasa dan Blood Crow punya informasi internal yang hanya diketahui para tetua Aliansi Ilusi:
Formasi Ten Directions Spirit-Lowering yang ditingkatkan Ketua Aliansi sudah selesai. Mereka sudah menemukan tiga kultivator kasual yang mampu menyalakan lentera spirit. Yang terkuat di antara mereka sudah bisa menyalakan hingga lentera kesembilan!
Ini berarti, bahkan duo kuat Li Moran dan Zhou Yue pun bukan lawan!
Pemenang juara pertama sudah pasti Twilight’s End!
Rakshasa punya ide untuk Blood Crow:
“Bis… bisakah benar-benar berhasil?”
Setelah mengalami kebangkrutan dahsyat sekali, Blood Crow ragu-ragu.
“Mengapa tidak? Apa kau tidak percaya metode Ketua Aliansi? Li Moran dan Zhou Yue pasti bukan lawan!”
Rakshasa bersumpah dengan percaya diri.
“Tapi masih ada Lu Ze…”
Sebelum Blood Crow selesai, Rakshasa menyela.
“Lu Ze? Elder Blood Crow pasti tidak memperhatikan pertandingan sama sekali! Lu Ze tidak punya kekuatan sejati—hanya menggunakan trik murahan. Tidak perlu takut padanya!”
Lalu dia menambahkan.
“Ketua Aliansi bilang, begitu lentera spirit keenam dinyalakan, apakah ada yang mencoba serang dari belakang atau serangan belakang, akan terdeteksi lebih dulu… Bocah Lu Ze itu tidak perlu dikhawatirkan!”
Blood Crow berpikir sejenak, mengingat berbagai metode Ketua Aliansi, akhirnya menggigit gigi:
“Baik. Ayo kita pergi sekarang dan bertaruh semua harta kita pada Twilight’s End!”
Di Spirit Soaring Sect.
Zhou Yue dan Li Moran sedang mempersiapkan pertempuran di Spirit Jade Pavilion milik Lu Ze, saat ini sedang berlatih dengan tombak di ilusi realm.
“Aneh sekali…”
Lu Ze yang sedang bermalas-malasan tiba-tiba mengerutkan kening dan bergumam.
“Ada apa, Junior Brother Lu?”
Zhou Yue bertanya penasaran.
“Tidak ada.”
Lu Ze menggeleng, lalu menambahkan.
“Senior Brother Zhou, apa kau tahu asal-usul orang-orang di Twilight’s End itu?”
“Tidak terlalu. Kudengar mereka tiga kultivator kasual yang mengambil pekerjaan perlindungan. Kenapa tiba-tiba tertarik?”
Zhou Yue menjawab sambil mengisi ulang persediaannya.
Lu Ze berkata, “Tidak ada alasan khusus. Mereka tampaknya cukup mampu. Hati-hati selama pertandingan nanti.”
Zhou Yue terkekeh keras. “Haha, jangan khawatir, Junior Brother Lu. Dengan Li Moran dan aku di sini, kami tidak akan melewatkan satu detik pun.”
Li Moran sedikit mengerutkan kening.
Dia melirik Lu Ze, merasa bahwa dia menangkap sesuatu.
Lu Ze membalas senyum, tidak berkata lebih banyak. Li Moran tidak menekan masalah itu.
Pada saat itu, kesadaran ilahi Lu Ze terfokus pada ilusi realm lain yang disebut Las Vegas Gambling House.
Ini adalah ilusi yang dia buat dengan identitas anonim.
Seiring taruhan di pertandingan Heavenly Dao semakin tinggi, hanya masalah waktu sebelum seseorang mendirikan sarang judi di ilusi realm. Lu Ze memutuskan untuk menyerang lebih dulu dan mengambil alih rumah judi untuk dirinya sendiri. Lagi pula, tidak ada yang akan mengeluh mendapatkan lebih banyak spirit stone.
Dia telah mengatur beberapa tanaman hari ini untuk mempromosikan ilusi realm judi di berbagai lokasi, bertujuan untuk meningkatkan basis pengguna dan meraup lebih banyak komisi.
Tepat sebelum pertandingan akan dimulai, sejumlah besar spirit stone tiba-tiba dipertaruhkan pada tim Twilight’s End!
Ini memicu alarm bagi Lu Ze.
Tidak ada yang akan cukup bodoh untuk membuang-buang uang sebanyak itu.
Penjudi putus asa yang sudah kehilangan segalanya tidak akan punya begitu banyak spirit stone…
Hanya bisa ada satu penjelasan.
Si penjudi sangat yakin bahwa Twilight’s End akan menang!
Tidak akan mengejutkan jika semua jenis taktik digunakan.
Lu Ze punya firasat mengganggu.
Tim Twilight’s End mungkin tidak semudah itu ditangani seperti kelihatannya.
Sebelum pertandingan latihan mereka selesai, kompetisi sudah memasuki fase persiapan.
Ketiganya cepat keluar dari pertandingan dan memasuki mode turnamen Heavenly Dao.
Final menampilkan enam tim.
Setiap tim mulai dengan dana awal lima juta, dengan tim pertama dan kedua menerima tambahan dua juta dan satu juta masing-masing.
“Kita mulai dengan tujuh juta—cukup untuk ketiga kami membeli perlengkapan lengkap.”
Zhou Yue merasa lega melihat anggaran yang sehat seperti itu.
“Untuk ronde pertama, mari kita uji air dengan peralangan tier empat.”
Lu Ze tersenyum dan menawarkan sarannya.
“Karena peta adalah Buckle, dengan tidak banyak skenario jarak jauh, satu senjata saja seharusnya cukup… bagaimana menurutmu?”
Li Moran memandang Lu Ze dengan terkejut.
Ini pertama kalinya sejak bergabung dengan tim, Lu Ze memberikan saran strategis sebelum pertarungan.
Tanpa berpikir panjang, dia mengangguk.
“Zirah tier empat dengan satu senjata? Hati-hati sekali?”
Zhou Yue terkejut, melemparkan satu set zirah tier lima yang baru dibelinya ke penyimpanan, dan setuju.
“Baik, kita lakukan seperti kata Junior Brother Lu. Hah? Junior Brother Lu, kau pakai peralatan tier lima?”
“Lima set itu untuk kalian berdua.”
“Untuk ronde ini, aku akan meledakkan diri sendiri begitu mendarat untuk menguji kalian semua… Jangan mengecewakanku.”
“Sial! Omongan apa itu? Kami berdua mati dihitung sebagai ledakan kami yang berhasil, oke!”
Zhou Yue menepuk dadanya, berbicara dengan percaya diri.
Lu Ze berkedip, samar-samar merasa seolah orang itu dirasuki roh Zhong Yi…