“Kirimi aku pergi? Aku?”
Jiang Lingfeng menunjuk ke hidungnya sendiri, lalu meledak dalam tawa yang tak terkontrol.
“Hahaha…”
“Kau mengirimi aku pergi? Dengan pedang Tangmu yang patah itu?”
Menghadapi ejekan musuhnya, Zhou Yue dengan santai melemparkan pedang Tang ungu yang ada di tangannya—daya tahannya sudah habis—dan membiarkannya jatuh bergetar ke tanah.
Kemudian, dari sebuah makam jiwa di dekatnya, ia merogoh sebuah pedang Tang putih biasa dan melakukan beberapa ayunan percobaan.
Apa bedanya pedang Tang putih dengan yang ungu yang sudah tergores?
Selain itu, masalah terbesar saat ini adalah Zhou Yue bahkan tidak bisa menembus pertahanan lawannya!
Yang ia dapatkan hanyalah serangan yang terus-menerus terdefleksi!
Zhou Yue mengangkat kepalanya, menatap langit yang bergemuruh petir, lalu mengepalkan tinjunya dengan senyum. “Zhou berterima kasih kepada elder atas hadiah ini!”
Saat para penonton berdiri bingung, Zhou Yue masuk ke dalam posisi kuda, siap untuk bertarung lagi.
Saat itu, keadaan puncak Fireborn belum sepenuhnya memudar. Api yang menyelimuti tubuh Zhou Yue berkobar lebih ganas, seolah hidup.
Robe-nya berubah menjadi armor hitam-merah, dan dua tanduk naga gelap yang tampak seperti ilusi muncul dari dahinya.
Rambutnya, bergoyang mengikuti ritme api, berubah menjadi merah menyala.
Ia terlihat seperti dewa naga yang dilapisi api.
Di bawah Lembah Sungai Surgawi.
Du Cheng mengendalikan tangan raksasa yang terukir rune, menghimpit Li Moran erat di dalam genggamannya.
Ia telah mencoba untuk sekadar menghimpitnya sampai mati, tetapi aturan ilusi secara ketat membatasi metode serangan Sang Buddha Agung.
Ia hanya memiliki dua pilihan:
Menjatuhkannya ke tanah atau melemparkannya jauh.
Antara keduanya, Du Cheng memilih yang terakhir—yang akan meninggalkan lawannya benar-benar putus asa.
“Anak kecil… pergi bertobat di Domain Gelap, hahaha!!”
Dengan tawa gila, Du Cheng melemparkannya dengan sekuat tenaga menuju tepi Benua Netherbone.
Di sana terletak Domain Gelap yang tiada akhir.
Bahkan jika Li Moran tidak mati akibat jatuh, tanpa barang penyembuh, ia tidak akan pernah bisa melarikan diri.
Dan bahkan jika ia melakukannya, semua yang akan ia lihat hanyalah makam jiwa yang tak terhitung jumlahnya yang berserakan di Kota Surgawi.
Apa yang bisa lebih putus asa dari itu?
Li Moran mengamati setiap gerakan Kultivator Iblis dengan dingin.
Seperti anak panah yang dilepaskan dari busur, ia dilemparkan ke udara.
Saat Lembah Sungai Surgawi dan rekan-rekannya menyusut dalam pandangannya, ia masih berjuang untuk bertindak.
Ia terjebak dalam keadaan terlempar, tak berdaya untuk membebaskan diri.
Yang bisa ia lakukan hanyalah menyaksikan dengan putus asa saat segalanya memudar.
Kemungkinan bertahan hidup…
‘Jika dia di sini… apa yang akan dia lakukan?’
Tepat saat ia menyerah dan menutup matanya—
Suara jelas dari kait grappling terdengar dari kedalaman lembah.
Kait itu mengenai sasaran, dan tubuh Li Moran terhenti mendadak, seketika membebaskan dirinya dari lintasan terbangnya.
Ia berputar di udara dan mendarat dengan anggun di sebuah dahan pohon.
Di bawahnya berdiri sosok yang familiar, ID [White Veil] terpampang di atas kepalanya, tersenyum menatapnya.
“Masih perlu lebih banyak latihan.”
Pemuda itu menggelengkan kepalanya dengan tawa ringan.
Saat “White Veil” muncul, sorakan bergemuruh di seluruh Lembah Sungai Surgawi.
“Wh-White Veil?!”
“Pemain kelas atas lainnya! Iblis abadi itu sudah selesai hari ini!”
“Hanya White Veil yang bisa mendaratkan kait pada target yang bergerak secepat itu…”
“Kita pasti akan menang ini!!!”
Li Moran melirik ke arah Kultivator Iblis yang jauh, lalu menatap “White Veil.”
Lu Ze memahami pertanyaan tak terucapkan darinya: “Bersama?”
“Kau bisa mengatasinya sendiri.”
Ia menggelengkan kepala.
Membunuh dewa paling berarti ketika dilakukan oleh para pemain itu sendiri.
Zhong Yi memimpin serangan melawan Du Cheng, pemain mengorbankan diri untuk memblokir serangan dan membuka jalan, Li Moran membekukan Sang Buddha Agung dengan presisi—
Itu sudah menjadi kemenangan yang sempurna.
Tetapi, hack musuh terlalu banyak: pukulan jarak jauh tanpa henti, kebal terhadap beku…
Sebagai desainer ilusi, ia harus memberikan sedikit bantuan.
“Jangan khawatir. Kau pasti bisa.”
Lu Ze tersenyum.
Pada saat yang sama, Du Cheng yang angkuh tetap tidak menyadari—rune yang menutupi tubuhnya sudah redup, kekuatannya memudar.
Tanpa ragu, Li Moran bertindak.
Kait grappling meluncur dari lengan bajunya, mendorongnya menuju Sang Buddha Agung dengan kecepatan yang menyilaukan.
“Hah! Datang untuk mati lagi?!”
Du Cheng mengangkat tangannya dengan kemenangan.
“Kau, orang itu White Veil—kalian semua hanya semut!!”
Saat Li Moran mendekat, Du Cheng mengeluarkan enam lengan tambahan, menyerang dengan penuh kekuatan.
“Bahkan jika kau mencoba seratus, seribu kali, kau tidak akan—”
Kata-katanya terhenti di tengah kalimat.
Pancaran pedang Li Moran bersinar.
Tubuhnya menjadi seberkas cahaya dingin, menembus udara.
Sebuah tebasan sempurna—
Kultivator Iblis itu berubah menjadi patung es.
Tetapi kali ini, tidak peduli seberapa putus asanya Du Cheng mengaktifkan formasinya, ia tidak bisa membebaskan diri!
“Tiga detik…”
“Lebih dari cukup untuk membunuhmu sepuluh ribu kali.”
Desahan beku keluar dari bibir Li Moran, tatapannya dingin.
Robe-nya berkilau di bawah kabut glacial, berubah menjadi gaun biru muda yang anggun dihiasi dengan hiasan anggrek air yang halus.
Li Moran berkedip terkejut, lalu tersenyum samar.
Ini adalah skin baru yang disebutkan Lu Ze tidak lama lalu—[Fragrant Snow, Water Orchid].
Dengan pedang di tangan, ia berlari menaiki lengan Sang Buddha Agung yang beku.
Pedangnya menggores es, mengirim serpihan terbang.
Di tengah badai embun beku, pedangnya sendiri berubah bentuk, mengambil wujud [Frostmourne].
Berlari ke atas, Li Moran terus menyerang, menggores luka di tubuh besar Sang Buddha.
“Tidak… TIDAK!”
Du Cheng menyaksikan dengan ngeri saat dewi tanpa ampun itu mengikis kesehatannya, suaranya tebal dengan keputusasaan.
Frostmourne menghantam tepat, menembus titik lemah di dahi Sang Buddha Agung…
Jiang Lingfeng mengerutkan kening saat mendengarkan panggilan kesulitan di saluran tim.
“Teman-temanmu sepertinya butuh bantuan.”
Zhou Yue tersenyum lebar.
“Menangani dirimu tidak akan memakan waktu lebih dari—”
Sebelum Jiang Lingfeng bisa menyelesaikan kalimatnya, Zhou Yue—yang diliputi api—meluncur ke arahnya dengan kecepatan yang mengerikan.
“Hmph! Terlalu menganggap dirimu hebat!”
Jiang Lingfeng mengayunkan pedangnya.
Dengan kecepatan serangan yang seolah dewa, serangan Zhou Yue terdefleksi sekali lagi.
“Ha! Kau tidak mungkin—”
Sekali lagi, ia terputus.
Gelombang panas yang membara meluncur ke arahnya.
Secara naluriah, Jiang Lingfeng mengayunkan pedangnya.
Karena dua serangan normal berturut-turut akan memicu mekanisme defleksi.
Berkat formasi, kecepatannya melebihi siapa pun, memungkinkannya untuk melawan setiap serangan dasar.
Dan serangan yang tercharged? Efek kedua formasi—”100% Perfect Parry”—akan membatalkannya.
Dalam duel pedang, ia tak terkalahkan.
Gelombang panas itu tidak membawa senjata.
Itu adalah Zhou Yue sendiri, meluncur dengan pukulan yang menghancurkan!
Pedang Jiang Lingfeng terlempar ke samping.
Untuk pertama kalinya, ia terhuyung.
Dan dalam celah kecil yang terlewat itu—
Zhou Yue menangkapnya.
“Akhirnya…”
“Gotcha!”
Zhou Yue mengucapkan setiap kata dengan jelas, matanya menyala dengan amarah.
Ia membungkuk, lalu mengayunkan ke atas—Dragon Rise!
Tubuh Jiang Lingfeng, yang sejenak terkunci dalam kaku, dilontarkan ke udara.
Ia mencoba bergerak, tetapi tidak bisa.
Ia berpikir bahwa begitu ia mendarat, ia bisa memulai lagi.
Diberi kesempatan lain, ia pasti akan menghindari pukulan lurus yang aneh itu.
Saat masih melayang di udara, Jiang Lingfeng tiba-tiba menyadari bahwa Zhou Yue, yang seharusnya terbang bersamanya, telah lenyap dalam kilatan api!
Pandangannya jatuh ke bawah, hanya untuk melihat Zhou Yue sudah berdiri di titik jatuhnya.
Posisi membungkuk yang familiar!
Ayunan ke atas yang familiar!
Dragon Rise yang familiar!
Jiang Lingfeng diluncurkan lagi, terjebak dalam siklus ketidakberdayaan di udara yang lain!
Tidak ada gerakan—benar-benar lumpuh!
Teknik mengaitkan Dragon Rises ini adalah konsep yang diusulkan Zhong Yi segera setelah peluncuran Naraka: Bladepoint.
Dengan memanfaatkan daya fisik menakutkan Ji Canghai saat kemampuan puncaknya, seseorang bisa membatalkan frame pemulihan dari Dragon Rise, mengeksekusi kombo udara tak terbatas.
Zhou Yue telah lama menguasainya.
Ia hanya tidak mempertimbangkan untuk menggunakan pukulan lurus untuk mengamankan celah yang mutlak—hingga saat itu dalam ilusi, ketika seorang ahli tertinggi memberinya petunjuk.
Hanya saat itu ia menyempurnakan Dragon Rise tak terbatas ini.
Sekali, dua kali, tiga kali!
Tubuh Jiang Lingfeng tidak menunjukkan tanda-tanda berhenti di udara!
Pada Dragon Rise keempat—
Pedang Tang di tangan Zhou Yue tiba-tiba menyala, berubah menjadi sendok emas yang bersinar.
“Sendok… seperti membalik wajan?”
Zhou Yue tertawa dalam hati.
Sejujurnya, itu adalah gambaran yang cocok.
“Kalau begitu, aku akan menyebut gerakan ini Wok Toss!”