Chapter 7. Kartu Jiwa Dekan
Di dalam Dunia Bayangan tempat aku berdiri, Profesor Arno sudah menyerangku dengan kecepatan yang mengerikan. Namun, aku tidak bergerak. Aku hanya menyatukan tangan di belakang punggungku, berdiri tenang, wajahku tanpa ekspresi.
Dia memberikan aura seorang master tiada tara.
Mengapa aku tidak lari? Apakah aku menyadari kesulitan yang meningkat dan memutuskan untuk protes dengan menyerah?
“Di mana senjatamu?” Mungkin karena merasa bersalah, Arno tidak langsung menyerang tetapi bertanya.
Aku tidak menjawab.
Aku hanya mengangkat tangan kananku, melambaikan boneka loli gothic yang ada di atasnya.
Jelas, aku tidak berniat untuk menyerah.
Alis Arno berkerut dalam-dalam.
Pakaian ini, sikap ini… dia pernah melihat para pejuang yang tidak konvensional sebelumnya, tetapi tidak pernah yang sekonyol ini.
Begitu banyak hal yang ingin dia ejek, tetapi dia tidak tahu harus mulai dari mana.
Namun, sebagai penguji, dia tidak bisa terus menunda.
Jika ini sikapku, maka dia hanya bisa mengakhiri semuanya dengan cepat dan mengusirku keluar.
Dia menarik napas dalam-dalam.
“Maaf, tapi aku harap kau memilih Akademi yang tepat untukmu lain kali.”
Dengan itu, Arno mengangkat pedang panjang peraknya, dan dengan ayunan yang bersih dan cepat, dia mengayunkan pedangnya ke arahku.
Kedinginan yang mematikan melanda tubuhku, setiap saraf berteriak tentang bahaya.
Dalam jarak ini, tidak ada cara untuk menghindar!
Tetapi aku tidak pernah berniat untuk melakukannya.
Inilah saat yang aku tunggu-tunggu.
Dari belakang punggungku, aku memperlihatkan tangan kiriku—memegang satu kartu sihir. Kartu andalanku.
Inti dari sistemku.
Satu kartu yang akan mengamankan kemenanganku.
Aku menuangkan sihir ke dalamnya. Cahaya oranye yang menyilaukan meledak dari telapak tanganku.
Totem emas terbentuk di udara, cahaya ilahi menyebar seperti dewa yang turun.
Kartu di tanganku larut, digantikan oleh kenyataan. Meskipun aku sudah memanggilnya sebelumnya, aku masih bisa merasakan kekuatan mengerikan yang dipancarkannya.
Pemanggilan selesai—!
Gelombang kabut hitam meledak, tebal dan menyengat. Itu menyebar seperti gelombang di tanah, menelan wilayah sekitarnya. Dan di tengah kabut itu, di belakangku—Seorang pria muncul, dibungkus dalam aura kematian. Di tangannya, sebuah buku bersinar dengan cahaya hijau hantu.
Wajahnya penuh kesedihan, dan bersamanya datang suara ratapan:
“Kabut tak terbatas, tanpa akhir, tak terhingga adalah duka citaku…”
Penonton di luar meledak. Seluruh aula menjadi kacau.
“Efek itu—apakah bisa jadi kartu epik?!”
“Oh Tuhan! Itu kartu epik oranye!”
“Membawa kartu epik ke ujian masuk? Itu gila!”
“Master muda mana yang berpura-pura hidup sebagai rakyat biasa di sini?!”
Kartu tingkat epik jarang muncul di luar turnamen kelas atas.
Untuk satu kartu muncul dalam ujian mahasiswa baru—tidak pernah terjadi sebelumnya.
Siaran langsung dengan cepat menampilkan penilaiannya:
【Kategori: Kartu Panggilan】
【Efek: Melalui bait terkutuk, mengganggu pikiran semua makhluk musuh, menggandakan rasa sakit yang dirasakan hingga 1000%.】
【Catatan: “Rasa sakit! Begitu banyak rasa sakit!”】
Serangan Arno mencapai dadaku.
Waktu aku sempurna—Penyair Hancur muncul tepat saat pedangnya mendarat. Dengan semua tiga efek kartu yang terakumulasi, hasilnya adalah refleksi rasa sakit 60x. Bahkan dengan Phantom Canyon yang mengurangi rasa sakit menjadi 1/4, itu tetap berarti 15x rasa sakit yang nyata.
Pedang itu merobek dadaku, tetapi rasa sakitnya memantul kembali ke saraf Arno.
Aku terlempar ke belakang, berguling di tanah sebelum berhenti.
“Damn! Itu sakit!”
Aku memegang dadaku, memaksa diriku untuk bangkit.
Mahkota Rasa Sakit telah mengunci hidupku di 1 HP, menyelamatkanku dari kematian. Namun sensasi tulang rusuk yang patah dan daging yang sobek masih belum memudar.
Sementara itu, Profesor Arno… berbusa di mulutnya, terjatuh tak sadarkan diri di tanah.
Segera dinyatakan kehilangan kesadaran, dia diusir dari Dunia Bayangan.
“Phew—” Aku menghela napas lega.
Syukurlah dia pingsan sepenuhnya. Jika tidak, aku harus menyelesaikannya sendiri.
Sebuah pesan sistem muncul di depanku:
【Dunia Bayangan dibersihkan dalam 57 detik.】
【Kondisi khusus tercapai: Penguji dikalahkan. Peringkat dasar S.】
【Poin ekstra diberikan karena menyisakan 29 menit dan 03 detik.】
【Skor dihitung: 1.557×10^13】
【Keluar dari Dunia Bayangan, bersiaplah…】
Di luar, keributan mencapai puncaknya.
“Akademi Kesatria mendapatkan iblis tahun ini…”
“Pertama seorang berserker yang mengejar para penguji, sekarang freak ini—dua berkah, ya?”
“Dia bahkan tidak memaksimalkan slot kartunya…”
Setiap jiwa memiliki batas untuk mengikat kartu.
Di tingkat dua, aku bisa mengikat total level 20.
Jika aku mencapai tingkat tiga, batasnya akan menjadi 30.
Jadi satu set penuh kartu tingkat dua akan membatasiku pada sepuluh. Tetapi jika aku mencampurkan kartu tingkat satu, aku bisa membawa lebih banyak.
Itulah sebabnya beberapa kartu berkualitas tinggi dengan tingkat rendah tetap berguna bahkan di akhir permainan.
Tetapi bagiku? Tiga kartu sudah cukup untuk menghancurkan ujian masuk.
Setelah meninggalkan aula ujian, aku melihat Profesor Arno dibawa pergi oleh tenaga medis.
Rasa lega menyelimuti diriku.
Rasa sakit lima belas kali seharusnya tidak menyebabkan kerusakan jangka panjang.
Syukurlah tempat ini membatasi rasa sakit menjadi 1/4—kalau tidak, dia sudah berada di surga.
“Aku sangat low-key. Tidak ada yang memperhatikanku, kan?” aku bergumam. Dengan begitu banyak kandidat yang menguji sekaligus, pasti aku hanya menjadi klip singkat.
Satu kilatan di layar, mungkin satu atau dua bidikan. Tidak lebih.
Aku menyenandungkan sedikit lagu, melangkah keluar dari Akademi Kesatria dengan langkah riang.
Tapi kemudian aku melihat Teresia, menunggu di gerbang utama.
Dia terengah-engah, jelas telah berlari ke sini.
Dia melihat sekeliling dengan cemas, lalu meraih lengan bajuku dan mulai berlari.
“Eh? Teresia, ada apa?” Meskipun aku tidak mengerti, aku tetap berlari bersamanya.
“Jika kita tidak berlari, kau akan dikerumuni seperti pameran hewan langka.” Dia berkata dengan napas tersengal.
“Ada apa?”
“Apakah kau bahkan ingat apa yang baru saja kau lakukan? Seluruh siaran terfokus padamu!”
“Eh, eh, eh?! Itu terjadi?!”
“Tentu saja!”
Sejak saat dataran datar dan Arno muncul sebagai penguji, direktur telah mengunci perhatian pada diriku. Dan semua yang terjadi setelah itu mengejutkan di luar keyakinan.
Aku memikirkan hal itu—jika duelku dengan Arno disiarkan langsung kepada semua orang…
“Damn it, aku kesal!” Tiba-tiba aku berteriak, mengejutkan Teresia.
“Ada apa?”
“Teresia, mengapa kau tidak mengatakan apa-apa?”
“Mari kita bicarakan makan malam. Aku akan mentraktirmu untuk merayakan lulus ujian.”
Dia memberikan tawa putus asa.