Chapter 61. Dekan Menekankan Duel yang Terstandarisasi
Tak lama kemudian, ekspresi Cloix kembali berubah menjadi khawatir. Ia menatapku dan bertanya:
“Apakah kau tahu ada kartu mantra peringkat ketiga yang disebut 【Pain Shielding】?”
“Mmm.”
Aku tersenyum tenang.
“Lalu bagaimana kau akan mengalahkannya? Kau harus mengandalkan sistem berbasis rasa sakitmu untuk mengalahkan musuh di berbagai peringkat!”
“Hmph hmph, bagaimana kalau begini? Jika aku bisa mengalahkan Frata dengan adil dalam duel, kau tidak akan ragu lagi dan akan dengan jujur mengakui bahwa kau adalah anggota Tim Pikiran Indah kami. Bagaimana?”
Cloix terdiam sejenak sebelum akhirnya mengangguk berat, “Baiklah, aku berjanji. Tapi kau harus menang!”
“Jangan khawatir.”
Aku melambaikan tangan, senyum bangga menghiasi wajahku.
Aku berpaling melihat Cornelia di sampingku dan bertanya:
“Cornelia, kau mau makan apa untuk pesta penyambutan dan perayaan kita malam ini?”
“Grill!”
“Barbecue, ya? Tidak masalah.”
Melihat penampilanku yang penuh percaya diri, Cloix juga tersenyum putus asa.
Me: “Cornelia bilang ini jamunya malam ini.”
“Terima kasih… Omong-omong, aku sudah penasaran cukup lama, bagaimana kau bisa memahami apa yang dimaksud Cornelia?”
Cloix akhirnya tidak dapat menahan diri untuk bertanya.
Me: “Sederhana. Cukup lihat ke matanya, dan kau akan memahami dengan sendirinya.”
Aku pikir kalian punya obrolan suara tim dan hanya tidak mengundangku.
Saat itu, banyak siswa yang telah menyaksikan keributan telah pergi.
Ada juga siswa yang masih menyaksikan momen bersejarah pertemuan tiga besar Tim Pikiran Indah.
Claire sudah mendekati sisi Cloix tanpa suara.
“Apakah kau seekor babi? Hanya membiarkan Frata mengganggumu seperti itu?”
Ia menatap Cloix dengan sedikit kemarahan.
Begitu Cloix melihatnya, ia tampak layu kembali.
“Kau telah mengecewakan kami, tetapi kau tidak mengecewakannya! Aku tidak tahan melihat kau bertindak seperti pelaku dan korban pada saat yang sama, terpuruk dalam rasa kasihan pada diri sendiri! Kau pantas menjadi pengecut seumur hidupmu!”
Claire tampak tidak bisa menahan kemarahannya dan segera keluar dari kelas.
Cloix tampaknya sudah terbiasa dengan omelannya. Ia tidak membalas sama sekali dan hanya tersenyum canggung kepada Cornelia dan aku setelah Claire pergi.
“Maaf telah mempermalukan diri di depan kalian.”
“…Apa hubunganmu dengannya?”
Aku bertanya.
“Hubungan kami sangat buruk. Dia tidak membenciku sebanyak itu ketika masih kecil, tetapi sejak kakaknya terluka parah, dia membenciku sampai ke tulang.”
“…Apakah mungkin dia mencintaimu sekaligus membencimu?”
“Jangan bercanda??”
Mata Cloix membelalak, dan suaranya sedikit meninggi.
“Kenapa kau tidak coba menekannya ke dinding dengan paksa dan lihat reaksinya?”
“Dia tidak akan pernah memaafkanku seumur hidupnya!”
“Lupakan, lupakan. Pikirkan sendiri.”
Aku menepuk bahu Cloix, tidak berniat untuk berkata lebih banyak.
Beberapa hal selalu membingungkan bagi mereka yang terlibat, tetapi jelas bagi para pengamat.
Menonton permainan catur tanpa berbicara juga merupakan sebuah kesenangan.
Kabar tentang duel Frata denganku dengan cepat menyebar di seluruh akademi.
Sebelum waktu yang dijadwalkan pada pukul dua, Arena Phantom sudah semarak seolah-olah sebuah upacara besar akan diadakan.
Struktur utama arena ini mirip dengan koloseum, tertutup di bagian atas oleh penghalang transparan.
Tempat ini dibagi menjadi banyak area yang berbeda, namun yang paling mencolok adalah “Pengaktif Dunia Bayangan Buatan” yang diletakkan di tengah.
Dinding periphery luar yang melingkar dan area yang dipisahkan dipenuhi dengan layar proyeksi besar, yang dapat menampilkan situasi dan data di dalam dunia bayangan buatan.
Tempat duduk yang bagus di tribun penonton sudah diambil oleh siswa-siswa yang datang lebih awal.
Baik itu pembenci, penggemar, atau sekadar mencari kesenangan, semua orang ingin menyaksikan kegembiraan ini.
Bagaimanapun, banyak orang sudah menebak.
Dalam duel ini, aku akan menjadi sasaran kartu-kartu langkah antisipasi.
Secara teori, penyihir elit peringkat kelima Frata memiliki peluang lebih tinggi untuk menang.
Namun entah kenapa, semua orang merasa bahwa aku mungkin memiliki beberapa trik baru di tangan.
Dan jika aku benar-benar menang, Frata pasti akan berakhir dalam keadaan menyedihkan.
Ini adalah risiko yang harus ditanggung saat bertaruh dengan iblis.
Bahkan banyak guru juga datang.
Terutama para guru dan staf medis dari Fakultas Alkimia.
Biasanya, dunia bayangan buatan di Phantom Canyon sangat aman.
Namun terakhir kali, aku telah mengirim Profesor Anno pergi dengan tandu.
Ini menunjukkan bahwa masih ada beberapa bahaya keamanan yang tidak diketahui.
Cloix dan Cornelia duduk di tribun penonton.
Bahkan Guru Kucing datang untuk bergabung dengan kesenangan, duduk di kursi sebelah Cloix.
“Omong-omong, anak ini hanya peringkat ketiga. Bisakah dia mengalahkan Frata, meow?”
“Aku juga tidak tahu, tetapi aku bertaruh pada Frata untuk menang.”
“…Bukankah seharusnya kau bertaruh pada Dekan untuk menang, meow?”
“Dengan keberuntunganku, aku hampir tidak pernah menang dalam taruhan.”
“Aku tiba-tiba menyadari kau sepertinya juga tipe kutukan, meow. Tidak heran anak itu menyukaimu!”
Dunia bayangan buatan kini sudah siap untuk mode duel, dengan parameter yang diatur oleh staf sekolah yang bertanggung jawab atas arena.
Defaultnya adalah waktu tidak terbatas, dan untuk memastikan keadilan, tidak ada informasi yang dapat disampaikan ke dalam dunia bayangan dari luar dengan cara apa pun selama periode ini.
Mereka hanya menunggu aku dan Frata masuk melalui gerbang kekosongan.
Kami berdua berdiri di pintu masuk, seolah menunggu satu sama lain.
“Apa, takut?”
Frata mengejek.
Aku tidak menjawabnya, tetapi hanya mencari seorang staf sekolah dan mengatakan beberapa kata.
Setelah beberapa saat, staf tersebut membawa dokumen dan pena.
Aku dengan cepat menandatangani namaku di atasnya dengan beberapa garis.
“Mari kita tanda tangani surat pernyataan hidup dan mati terlebih dahulu.”
Setelah aku selesai menandatangani, aku menyerahkan “Pernyataan Tanggung Jawab untuk Penggunaan Pengaktif Dunia Bayangan Buatan – Formulir Pengakuan Risiko” kepada Frata.
“…Apakah itu perlu?”
Sebuah rasa tidak nyaman yang kuat muncul di hati Frata.
Menandatangani hal ini sama sekali tidak menguntungkannya.
“Menurut aturan penggunaan untuk mode duel Phantom Canyon, itu diperlukan. Hanya saja banyak siswa yang melewatkan langkah ini, yang merupakan operasi yang tidak teratur.”
Aku mengeluarkan buku lain, “Buku Petunjuk Pengaktif Dunia Bayangan Buatan,” membalik ke halaman tertentu, dan menyerahkannya kepada Frata.
Ujung mulut Frata sedikit bergetar.
Siapa yang akan seboros itu untuk membaca buku ini!
Meskipun ia sangat enggan untuk menandatanganinya, ia bertanya kepada staf sekolah di sampingnya, dan jawaban orang itu mengonfirmasi bahwa aku tidak sedang menggertaknya.
Hanya saja karena kedua belah pihak biasanya memegang pandangan tentang duel yang bersahabat, langkah ini dilewatkan.
Karena salah satu petarung meminta penandatanganan, mereka harus mengikuti peraturan.
“Hah, apa taktik psikologis yang bagus.”
Meskipun Frata merasa tidak nyaman, ia segera menyadari bahwa ini adalah cara aku mengganggu mentalnya sebelum pertandingan.
Selama ia sepenuhnya melindungi rasa sakitnya, dunia bayangan buatan sama sekali tidak berbahaya.
Bahkan jika ia benar-benar menghadapi bahaya, ia bisa dengan aktif mengakui kekalahan dan menyerah untuk meninggalkan dunia bayangan.
Frata menandatanganinya dengan tegas dan menyerahkannya kepada staf sekolah.
“Baiklah, bisakah kita mulai duel sekarang?”
Frata bertanya.
“Yare yare, mari kita mulai duel yang menyenangkan.”
Aku menatapnya, tersenyum, dan melangkah masuk ke gerbang kekosongan.