Bab 309 – Dekan Akan Menjerat Seluruh Rumah Sakit dalam Cengkeramannya
Mendengar tawa Dekan yang semakin tak keruan—sang perawat kecil merasa bulu kuduknya merinding dan ingin sekali berada sejauh mungkin darinya.
Dia punya firasat makhluk ini sedang merencanakan sesuatu yang benar-benar mengerikan…
Berdiri di sampingnya, nyawanya tidak akan cukup!
Terutama seseorang yang selemah dirinya.
“Bisakah aku… pergi sekarang?”
Sang perawat kecil bertanya dengan malu-malu.
Tampaknya pertanyaannya sudah selesai.
Iblis tingkat tertinggi seperti ini seharusnya menepati janjinya, bukan?
Namun, Dekan hanya memandang sang perawat kecil dengan senyum yang sangat bermakna.
Awalnya, dia benar-benar berencana untuk membiarkan perawat kecil ini pergi.
Tapi sekarang — dia membutuhkan seorang asisten.
Atau lebih tepatnya, seorang kuli yang tak kenal lelah yang bisa bekerja puluhan jam berturut-turut tanpa kolaps.
Perawat kecil yang rajin, tidak suka mengeluh, dan tidak kekurangan otak ini jelas adalah kandidat yang sangat baik.
“Berlakulah seperti manusia…”
Shijiang jelas telah melihat melalui rencana Dekan.
Perawat kecil ini mungkin tidak akan mendapat perlakuan sepenuhnya seperti Bachel-dari-Ruang-Kelas-Memasak.
Tapi mungkin tidak akan jauh lebih baik.
“Apakah kau kasihan padanya?”
Dekan bertanya pada Shijiang melalui pikiran.
Shijiang: “Tidak. Apa yang kau lakukan benar-benar baik-baik saja.”
Bahkan jika perawat kecil ini tidak memprovokasi Dekan — sama seperti di Dunia Bayangan pertama, ketika Dekan dan Cornelia menangkap seorang murid iblis secara acak di jalan dan mengirim mereka untuk diberikan kepada Bachel. Iblis kelas rendah itu juga tidak melakukan kesalahan apa pun — mereka hanya memerankan peran sebagai musuh.
Dekan juga sadar akan hal ini. Ini adalah Dunia Bayangan. Semuanya di sini hanyalah proyeksi sejarah. Sebagai penantang, prioritas utamanya adalah mencapai tujuannya sendiri.
Tepat saat Dekan bersiap membuka mulut untuk memanipulasi perawat kecil —
“Memaksanya mungkin tidak akan berhasil.”
Shijiang tiba-tiba berbicara ke dalam pikiran Dekan.
Dekan sudah lama merasa bahwa Shijiang agak bersimpati pada perawat kecil ini.
Biasanya, itu tidak seperti Shijiang sama sekali.
Mungkinkah perawat kecil ini adalah kenalan lama Shijiang?
“Aku hanya punya firasat bahwa kau tidak akan bisa menipunya dengan trik biasa. Dia tampak berbeda dari iblis biasa, tapi apa sebenarnya dia…”
Shijiang tampak berusaha keras mengingat sesuatu, namun tidak dapat menemukan ingatan apa pun yang terkait dengan perawat kecil, Eve.
Itu semua hanya… sebuah perasaan.
Dekan tiba-tiba merasa situasinya menjadi agak rumit.
Jika Eve benar-benar adalah kenalan lama Talomati, dia mungkin adalah sosok kunci untuk memulihkan ingatan Shijiang yang hilang.
“Ikuti penilaianmu sendiri. Bahkan jika kau bertemu dengan diriku, jangan ragu-ragu.”
Shijiang tidak ingin informasi yang berpotensi tidak akurat mengganggu keputusan Dekan.
“Tentu saja.”
Dekan membalas melalui pikiran.
Bahkan jika dia bertemu Talomati, dia akan mempertunjukkan pertunjukan langsung tentang pengkhianatan terhadap gurunya saat itu juga!
Dia tidak akan melunak. Bukan dia.
Setelah diam sejenak, Dekan akhirnya melihat sang perawat kecil dan bertanya:
“Apakah kau menginginkan Poin Iblis?”
“Hah?”
Sang perawat kecil terkejut dengan pertanyaannya yang tiba-tiba.
“Aku bisa membantumu mendapatkan lebih dari sepuluh ribu Poin Iblis dalam waktu singkat.”
Dekan menjelaskan.
“Apa… yang kau bicarakan?”
Sang perawat kecil bertanya dengan bingung.
“Jadi asistenku. Dalam satu minggu, kau akan mendapatkan setidaknya sepuluh ribu Poin Iblis.”
Dekan berdiri, ujung jarinya menunjuk ringan ke arah perawat kecil. Setiap kata diucapkan dengan sengaja dan penuh penekanan.
Setelah memastikan dia mendengar dengan benar, sang perawat kecil yakin Dekan tidak salah ucap.
Sepuluh ribu Poin Iblis dalam seminggu?
Omong kosong apa itu?
Angka seperti itu di luar pemahamannya, bahkan dalam mimpinya sekalipun…
“Kau… membohongiku, bukan?”
Meskipun sangat tergoda saat mendengarnya —
kewaspadaan sang perawat kecil langsung melonjak!
Dia tidak meragukan apakah iblis ini benar-benar bisa melakukannya, tapi dia yakin bahwa bahkan jika bisa, akan ada harga yang harus dibayar yang sama menakutkannya!
Iblis besar ini rupanya menyasar keinginan terdalam dan paling kuat di hatinya dan sekarang menggantungnya sebagai umpan!
“Apakah aku berbohong, aku bisa membuktikannya padamu dalam satu jam.”
Dekan berjalan setengah mengitari mejanya, duduk di tepinya, dan menopang dagunya dengan satu tangan yang mengenakan sarung tangan hitam. Dia berbicara dengan senyum yang penuh kepercayaan diri.
“Lagipula, dalam satu jam ke depan, kau akan beruntung mendapatkan sepersekian Poin Iblis dengan lari ke departemen lain, bukan? Tapi tinggal bersamaku, dan lupakan dua puluh poin yang baru saja kau dapatkan tanpa usaha — kau bahkan mungkin mendapatkan lebih dari seratus dalam satu jam saja. Tidak ingin mencoba? Kau tidak kehilangan apa-apa.”
Dekan terus menggoda dengan umpan.
Keinginan perawat kecil ini terlalu transparan.
Tidak peduli seberapa matang pemikirannya, tidak peduli seberapa kuat tekadnya — begitu Dekan menemukan celah di hati seseorang, dia bisa perlahan menarik mereka, mengikis pertahanan mereka sedikit demi sedikit.
Tenggorokan sang perawat kecil bergerak saat dia menelan ludah.
Dia benar-benar goyah.
Setelah bergulat sejenak —
“Tidak, lupakan saja. Tolong biarkan aku pergi.”
Sang perawat kecil menggelengkan kepala dengan ketenangan yang luar biasa.
Dia yakin telah mengidentifikasi dengan benar apa yang paling dia inginkan.
Dan obsesinya dengan Poin Iblis sangatlah dalam — cukup dalam sehingga dia rela bekerja mati-matian dengan lembur.
Namun dia menolaknya tanpa keraguan sedikit pun.
Ini tidak seperti iblis mana pun yang pernah Dekan tipu.
Mungkinkah Shijiang benar-benar mengenal Eve?
Apakah itu caranya memahami, atau mungkin langsung mengenali, sifat sejati Eve?
“Mengapa aku merasa kau lebih seperti manusia daripada iblis?”
Dekan memicingkan matanya, nadanya bertanya.
Dibandingkan dengan setiap iblis lain yang dia temui, perawat kecil ini paling mirip dengan rekan Artis dari Putri Es Salju.
“Itu tidak mungkin! Jika garis darahku bahkan sedikit tidak murni, aku tidak akan pernah diizinkan bekerja di rumah sakit Dunia Iblis selama perang!”
Sang perawat kecil buru-buru mengangkat gelang iblisnya, menunjukkannya untuk membuktikan tidak bersalah.
Peraturan rumah sakit memang berisi klausul yang dikutip sang perawat kecil.
Di fasilitas strategis seperti ini, protokol waktu perang menuntut nol mata-mata.
Setiap pengkhianat Dunia Iblis hingga saat ini terutama adalah iblis campuran yang membawa garis darah lain. Hibrida seperti itu kadang-kadang dapat mengembangkan emosi yang sama sekali asing bagi iblis murni.
Dan iblis murni adalah makhluk yang pada dasarnya tidak mampu memahami rasa bersalah atau penyesalan. Niat jahat dan keinginan adalah naluri yang mendorong setiap tindakan mereka. Bahkan jika seorang blis mengkhianati jenisnya sendiri untuk hiburan, tidak ada iblis yang pernah benar-benar ingin membantu manusia — kecuali pikiran mereka benar-benar hancur.
Dan Delois, sebagai iblis darah murni, adalah satu-satunya cara dia bisa melewati penyaringan rumah sakit.
Dunia Bayangan kemudian menukarnya dengan Dekan.
“Menarik…”
Dekan menatap sang perawat kecil seolah-olah dia telah menemukan spesimen langka.
Di mana Delois berusaha memahami manusia, Dekan lebih tertarik untuk memahami iblis — makhluk yang tidak dapat ditemukan lagi di dunia saat ini.
Dia ingin menghilangkan kesalahpahaman semua orang di dunia saat ini tentang dirinya, sehingga mereka berhenti mengira dia seperti iblis.
Dia secara pribadi berpikir tidak ada yang salah dengannya, namun entah bagaimana semua orang tampaknya berpikir ada.
Itu berarti persepsi semua orang menyimpang.
Jadi Dekan perlu membedakan secara ketat dan akademis antara manusia dan iblis. Hanya dengan begitu dia bisa membuktikan kepada dunia bahwa dia normal secara sempurna dan tak terbantahkan.
Dia sudah memutuskan topik tesis kelulusannya.
Dia akan mendekatinya dari sudut pandang iblis versus manusia.
Dia bahkan bercita-cita untuk menyusun buku teks Demonologi yang akan mengedukasi masyarakat umum.
Tapi iblis biasa — Dekan sudah bosan mempelajarinya.
Setelah setiap pertemuan yang dia alami dengan iblis sejauh ini, kesimpulannya selalu sama: iblis darah murni hampir tidak mampu memahami emosi manusia.
Bagaimana dia bisa memahaminya? Apa prosesnya? Apakah ada kondisi tertentu? Atau apakah dia membayar semacam harga untuk memahami semuanya?
Pertanyaan itu bisa dibilang satu-satunya hambatan yang tersisa dalam penelitian Dekan.
Andai saja dia memiliki subjek penelitian yang layak.
Tapi di antara semua iblis yang pernah ditemui Dekan — seperti Bachel, Olive, dan sejenisnya — dia tidak bisa membayangkan bahwa bereksperimen pada mereka bisa mengajarkan mereka untuk memahami emosi manusia.
Bahkan seumur hidup eksperimen mungkin tidak akan berhasil.
Namun perawat kecil ini tampaknya memiliki kualitas yang berbeda dari iblis biasa.
Dibandingkan dengan lainnya sejenisnya, dia mungkin telah mengambil langkah signifikan menuju pemahaman manusia.
Di luar menjadi iblis-alat yang sangat baik, Dekan semakin yakin dia juga adalah spesimen akademis yang sangat berharga.
Di mana Dekan awalnya berencana menggunakan iblis bodoh ini dan membuangnya begitu dia tak terelakkan menyerah pada keinginannya, dia sekarang semakin yakin bahwa Eve memiliki nilai tambahan.
Tepat saat Dekan memperdebatkan apakah akan mencoba godaan lain yang diperkuat dengan Three Corpses Berserk, atau mengambil jalan intimidasi dengan Pedang Keputusasaan Bachel —
“Jika kau menyetujui satu syarat, aku akan melayanimu dengan sepenuh hati dan tidak akan pernah mengkhianatimu.”
Sang perawat kecil tampaknya telah mengerahkan setiap ounce keberanian dalam tubuhnya, menatap lurus ke Dekan saat berbicara.
Dia gemetar dari ujung kepala hingga ujung kaki, namun matanya memegang tekad seseorang yang telah mempertaruhkan segalanya pada satu taruhan terakhir.
Dia tampaknya telah melihat niat Dekan sejak awal —
Dekan baru saja mengubah pikiran. Dia tidak akan membiarkannya pergi dengan mudah.
Daripada menentang iblis dengan kaliber ini dan menunggu akhir yang menyedihkan, lebih baik mengambil kesempatan dan mencoba bernegosiasi untuk melarikan diri.
“Oh? Coba katakan.”
Dekan jelas tertarik dengan proposal sang perawat kecil, tidak berusaha menutupi ketertarikannya yang tulus baik dalam ekspresi maupun nada.
Sang perawat kecil menelan ludah keras-keras.
Dia menebak dengan benar. Iblis besar ini tertarik padanya.
Selama itu masalahnya, masih ada ruang untuk negosiasi.
Tapi dari titik ini, setiap kata yang dia ucapkan bisa membawa hukuman mati.
Ini adalah taruhan do-or-die.
“Aku menduga bahwa setelah kau membantuku mendapatkan cukup Poin Iblis, kau akan pergi, bukan?”
Sang perawat kecil bertanya.
“Lanjutkan.”
Dalam keadaan normal, seorang perawat kecil mengatakan sesuatu seperti ini akan mendorong Dekan untuk menghilangkannya di tempat.
Tapi sekarang, tidak ada jejak ancaman dalam suaranya.
Sang perawat kecil berbicara seolah-olah dia telah menerima kematiannya sendiri.
“Tidak ada gunanya menghasilkan uang jika aku tidak hidup untuk menghabiskannya. Aku perlu kau menjamin keamananku. Bawa aku bersamamu saat kau pergi, dan tinggalkan aku di tempat yang aman.”
“Hahaha, kau benar-benar iblis yang menarik!”
Setelah mendengar penjelasan sang perawat kecil, Dekan akhirnya meledak dengan tawa terbuka.
Dia benar-benar memiliki tingkat rasionalitas yang jauh melebihi iblis biasa!
Daripada menyerah pada keinginan atau hancur di bawah tekanan seperti setiap iblis sebelum dia di hadapan Dekan, dia telah dengan tenang dan rasional memikirkan semuanya, menganalisis masalahnya.
Memang — jika dia telah kalah pada keinginannya sendiri —
Itulah akhir yang disiapkan Dekan untuk yang serakah.
Tapi perawat kecil ini berhasil, melalui kecerdasan dan keberaniannya sendiri, tidak hanya lolos dari takdir itu tetapi juga mendapatkan penghargaan tulus dari Dekan.
Jika ada iblis yang bisa memahami manusia dengan paling cepat, itu pasti yang seperti dia — tidak agresif dan sangat rasional!
Dekan bahkan mulai bertanya-tanya apakah bertemu dengan perawat kecil ini adalah bagian dari rencana Delois sejak awal.
Dan begitu, Dekan memandangnya dan berkata dengan tulus:
“Sudah diputuskan, maka. Aku akan menjamin keamananmu dan membawamu ke tempat yang sangat aman. Perjanjian kita disegel.”
Meskipun sang perawat kecil agak skeptis dengan perubahan sikap Dekan yang cepat —
dia masih mengangguk. Dia memilih untuk mempercayainya tanpa banyak keraguan lebih lanjut.
“Mengapa aku merasa dialah yang memerankan gadis muda yang teguh berjuang melawan iblis, sementara kau adalah iblis besar yang mencoba memikat manusia ke dalam jurang?”
Setelah menyaksikan seluruh pertukaran antara Dekan dan Eve, Shijiang tidak bisa menghilangkan kesan dia baru saja menonton semacam pertunjukan teater klasik.
Kecuali pemilihan perannya agak tidak tepat.
Sang penulis naskah jelas-jelas tidak waras.
“Bagaimana bisa? Jelas itu adalah pemuda pemberani menggunakan nilai-nilai positif dan menyehatkannya untuk mereformasi iblis.”
“Benarkah…”
“Tentu saja.”
“Juga, kau melunak tadi, bukan.”
Dan tampaknya bahkan jika Eve tidak mengerahkan keberanian untuk berbicara, Dekan sudah memutuskan untuk tidak menyakitinya.
“Sama sekali tidak.”
Dekan dan Shijiang bercanda melalui sambungan pikiran mereka.
Dekan tidak hanya akan menepati janjinya sampai akhir.
Dia juga merencanakan sedikit kejutan untuknya.
Yang dia inginkan hanyalah dibawa ke tempat yang aman, bukan?
Apakah wilayah Kardinal Lunn dari Gereja Ritual Suci cukup aman?
Dekan sudah menantikan ekspresinya ketika mereka tiba di wilayah Lunn.
Dia tahu bagaimana menikmati hal-hal baik dalam hidup.
“Ayo pergi. Aku perlu mengajukan aplikasi penugasan lintas departemenku.”
Dekan memberi isyarat pada Eve untuk minggir dan berhenti menghalangi pintu.
Rencananya hanya selangkah lagi dari pelaksanaan.
Dan menurut Eve, aplikasi seperti ini — yang diajukan secara sukarela daripada diperintahkan — biasanya disetujui dengan cepat.
Dia mungkin bisa memulainya hari ini.
Mulai melahap rumah sakit ini, sedikit demi sedikit.
Dan Iblis Besar yang tinggal di dalamnya tidak tahu perubahan macam apa yang akan melanda rumah sakit…
Di dalam sebuah bangsal di lantai enam.
“Pengkhianat…!”
“Mengapa…?”
Gumaman gelisah yang samar bergema melalui ruangan yang redup.
Suaranya bergantian antara menggeretak gigi dan kebingungan.
Iblis berambut abu-abu, berambut panjang yang terbaring di tempat tidur rumah sakit menggenggam seprai tempat tidur begitu erat hingga buku-buku jarinya memutih, tanpa bahkan menyadarinya.
beberapa gangguan tampaknya membangunkannya, dan napasnya secara bertahap menjadi stabil.
Dia perlahan membuka matanya dan, dengan usaha yang cukup besar, mendukung dirinya untuk duduk tegak.
Pandangannya agak kosong, seolah-olah dia masih terperangkap dalam sisa-sisa mimpinya, tidak dapat sepenuhnya keluar darinya.
Dia juga merasa bingung.
Dia sangat mengantuk, dan segala sesuatu di sekitarnya sepi. Apa yang membangunkannya?
Suara perutnya protes dengan cepat memberikan jawabannya.
“Aku lapar.”
Dia bergumam tanpa intonasi.