Bab 306 – Pastinya Dekan Tidak Akan Mengkhianati Gurunya Sendiri
Langit di luar jendela mendung, hembusan angin menderu-deru. Dengan setiap hembusan, dedaunan berguguran dari pepohonan.
Sebuah tetes hujan menghantam kaca jendela, diikuti oleh tirai hujan yang semakin lebat.
Di tengah derasnya rintik hujan yang tak henti-hentinya, seekor burung penyanyi mulai berkicau melantunkan melodinya.
Duduk di dekat jendela, Dekan perlahan membuka matanya seolah terbangun dari tidur, mengulurkan tangan untuk menyentuh ujung jarinya pada kaca yang tertutup embun.
Ditemani oleh suara ketukan tetesan hujan yang menghantam jendela, seekor burung kecil di dahan di luar berkicau riang, seolah mencoba memberitahu seseorang tentang sesuatu.
Di balik tirai hujan dan kabut yang samar-samar di luar, dia juga dapat melihat bayangan samar dari sekelilingnya yang terpantul di kaca.
Itu adalah sebuah kantor yang terlihat kuno dan lapuk dimakan waktu, namun setiap sudut dekorasinya diukir seperti sebuah karya seni. Sinar matahari yang tipis menembus awan gelap di luar dan masuk, memeluk Dekan dalam kehangatan samar yang terasa sedikit menghibur.
Dia tampak telah memutar kursinya menjauhi mejanya untuk menghadap jendela, menikmati momen sore yang menyenangkan.
Sepertinya Dunia Bayangan ini sekali lagi menyediakan lokasi awal yang relatif tenang dan aman.
Namun, Dekan telah menyadari peringkat Dunia Bayangan ini.
Peringkat delapan.
Dan durasi misi yang sangat panjang, membentang setengah tahun.
Tampaknya perjalanan ini akan panjang.
Selain itu, hanya ada empat penantang yang ditugaskan kali ini.
Tim mereka jelas belum berkumpul lengkap.
Dia tidak tahu siapa tiga orang lainnya nantinya — siapa yang berhasil masuk dan siapa yang absen.
Tapi fase pertama misi adalah bertemu dengan rekan-rekannya.
Setelah setengah tahun, Dekan akhirnya akan bertemu teman-temannya lagi.
Dia tidak bisa menahan gejolak kegembiraan di hatinya.
Merasakan udara dingin yang melayang dari luar, senyum merekah di wajah Dekan saat dia bergumam:
“Apakah kalian baik-baik saja?”
Tidak ada tanggapan.
Burung itu hanya terus berkicau.
Aku ingin bertemu kalian lagi.
Itulah pikiran pertama yang muncul di benak Dekan.
Dan — apakah hari-hari sepi tanpa Cornelia ini akhirnya akan berakhir?
Saat pikiran itu muncul, Dekan dengan cepat memutar kembali kursinya untuk menghadap mejanya.
Dia tidak ingin melihat ekspresinya sendiri terpantul di kaca.
Ternyata kebersamaan telah menumbuhkan kenyamanan yang begitu alami sampai-sampai dia tidak menyadarinya — sampai mereka terpisah, dan tidak peduli apa yang dia lakukan, rasanya seperti ada lubang besar yang terkikis dari dadanya.
Dia ingin lebih, lebih, lebih.
— Lebih dari apa, tepatnya?
“…Bahkan orang sepertiku bisa menjadi serakah seperti ini, ya.”
Dekan bergumam pada dirinya sendiri.
Mungkin sebuah jawaban penting tertentu —
dia hampir mencapainya tanpa sadar.
Memang, adegan awal seperti ini biasanya benar-benar aman.
Tapi dia tetap harus mengumpulkan beberapa informasi dulu.
Setelah Saintess of Darkness kembali ke pasukan manusia, gelombang perang kemungkinan mulai berbalik, memuncak pada Dunia Iblis yang sekarang berada di ambang kehancuran dalam garis waktu saat ini.
Dan kali ini, Dunia Bayangan telah langsung memberitahunya bahwa identitasnya adalah Delois.
Ini kemungkinan adalah kelanjutan yang terjadi bertahun-tahun setelah Delois menggunakan Blood Mimicry untuk menyamar sebagai succubus berambut abu-abu dan menyusup ke penjara Dunia Iblis untuk menyelamatkan Saintess of Darkness.
Lunn yang disebutkan dalam tujuan misi — “Semua penantang harus tiba dalam 60 hari di perbatasan utara Kerajaan Suci, wilayah Kardinus Gereja Ritual Suci Lunn, dan mendapatkan kepercayaan Kardinus Lunn” — adalah nama yang pertama kali didengar Dekan selama Dunia Bayangan ketiga, The Secret Tale of the Waning Holy Rite.
Saat itu, ketika Dekan memerankan seorang pendeta di kota kecil di selatan Kerajaan Suci, perang skala penuh antara Kerajaan Suci dan Dunia Iblis belum pecah secara resmi.
Meskipun klan-klan iblis di utara sudah tidak sabar untuk bertindak dan perbatasan utara sudah dalam bahaya besar, wilayah selatan bertingkah seolah bukan urusan mereka, dan Ibu Kota Suci sama sekali tidak berbuat apa-apa.
Sikap itu berbau telah mengabaikan warga utara — Sang Kaisar Suci hanya peduli pada keselamatan dirinya sendiri.
Dan pada akhirnya, dalam percakapan dengan penguasa kota-negara perbatasan selatan yang telah menetralisir ancaman vampir, Dekan mengetahui kebenarannya — Ibu Kota Suci tidak hanya mengabaikan utara; mereka acuh tak acuh terhadap keselamatan semua warganya, termasuk selatan.
Yang sebenarnya melindungi rakyat adalah para pendeta yang sejalan dengan Kardinus Gereja Ritual Suci Lunn, yang berasal dari utara.
Dan yang paling kritis —
ketika Shijiang mendengar nama Lunn saat itu, sepotong memori telah muncul di pikirannya!
Itu adalah adegan yang sangat buram yang dilihat dari sudut pandang Shijiang.
Dua orang sedang bercakap-cakap di sebuah aula besar, dengan sosok-sosok samar berkeliaran di latar belakang.
Dari dua sosok utama, Lunn tampak khidmat namun agak lelah.
Dan sosok lainnya, yang tampaknya sedang mengatakan sesuatu kepada Lunn, tidak lain adalah Delois!
Kali ini, Tujuan Misi 1 mengharuskan untuk mendapatkan kepercayaan Lunn.
Itu seharusnya cukup sederhana.
Untungnya, Delois membelot lebih awal.
Dia kemungkinan telah berkembang pesat di Kerajaan Suci selama beberapa tahun terakhir.
Jika tidak, bertahan dengan Dunia Iblis akan menjadi jalan buntu cepat atau lambat.
Jadi yang harus dilakukan Dekan hanyalah dengan santai pergi ke perbatasan utara Kerajaan Suci dan menemukan rekan-rekannya.
Dia bahkan bisa menggunakan waktu luangnya untuk mengerjakan apa yang baginya adalah tugas terpenting di Dunia Bayangan ini —
mengumpulkan bahan untuk memperbaiki Gerbang Lompat Ruang.
“Aku sudah menjadi murid, pelancong, pendeta, penjaga penjara — apa yang akan terjadi kali ini?”
Dekan melihat ke bawah pada pakaiannya saat ini.
Setelan klasik berlapis di bawah trench coat kulit hitam, topi bertepi lebar hitam di kepalanya, dan sepasang sarung tangan hitam di tangannya.
Ini memiliki kemiripan samar dengan gaya Uskup Tersangka Fahim, namun tidak persis sama.
Dia tidak bisa langsung mengetahui profesi apa yang seharusnya diwakili oleh pakaian ini.
Dekan menangkap sekilas helai rambut berwarna merah terang yang menjuntai di depan matanya.
Ini sangat berbeda dengan warna rambutnya yang biasa.
Delois kemungkinan telah mengecat rambutnya merah sejak dini menggunakan reagen alkimia sebagai bagian dari penyamarannya.
Dekan menyentuh ujung rambutnya dengan ujung jarinya.
Dia belum terlalu terbiasa dengan warna rambut yang asing ini.
ternyata sangat cocok untuknya.
Dan kali ini, efek ikatan antara dia dan Morion kemungkinan telah terpicu sekali lagi.
Identitas awal mereka memiliki probabilitas lebih tinggi untuk menetapkan satu peran resmi dan yang lainnya peran pedagang.
Melihat sekeliling kantor, Dekan jelas adalah seseorang yang memiliki kedudukan cukup tinggi.
Tepat saat Dekan sedang mengamati sekelilingnya — hal pertama yang dilihatnya ketika melihat mejanya adalah sebuah portofolio kulit hitam yang ditempatkan persis di tengah.
Tercetak dengan huruf tebal di atasnya adalah kata-kata —
[Rumah Sakit Kelompok Angkatan Darat ke-9 Dunia Iblis]
Jadi kali ini dia adalah seorang dokter iblis di fasilitas bergaya Dunia Iblis. Tidak heran dia tidak mengenali profesinya pada pandangan pertama.
Lagi pula, dia memang dilahirkan untuk menjadi dokter.
Tidak ada malaikat kecil yang lebih baik di seluruh dunia.
“Tunggu.”
Dekan tiba-tiba menyadari masalah yang benar-benar serius —
Bukankah lokasi awalnya agak aneh?
Bukankah seharusnya dia berada di Kerajaan Suci untuk misi kali ini?
Dekan buru-buru mengamati arsitektur interior dan perabotan di sekitarnya.
Dia awalnya mengira itu adalah gaya tradisional dari beberapa provinsi di Kerajaan Suci.
Tapi setelah memeriksanya lebih hati-hati —
“Dunia Iblis — Tidak Ada yang Biasa.”
Dekan memegangi kepalanya.
Dia benar-benar yakin — ini memang Dunia Iblis!
Betapa dia berharap dia membuka matanya di Kerajaan Suci.
Maka dia bisa dengan santai pergi ke wilayah perbatasan utara tempat Lunn ditempatkan.
Jujur saja, setelah menghabiskan setengah tahun di Makam Raja Iblis, Dekan sangat merindukan kerajaan-kerajaan manusia.
Dia benar-benar ingin melihat manusia selain Sheen — bahkan hanya percakapan singkat pun cukup.
“Shijiang, kita sudah pulang lagi.”
Dekan menggerutu dalam hati dengan rasa pasrah.
Dalam awal yang sepi dan menyendiri seperti ini —
Shijiang adalah satu-satunya yang bisa menemaninya.
“Kita akhirnya bisa makan sesuatu yang layak.”
Nada Shijiang datar.
Tapi kebahagiaannya terdengar di baliknya.
“Ngomong-ngomong, adakah kemungkinan aku bertemu denganmu di Dunia Iblis garis waktu ini?”
Dekan merenung sejenak sebelum tiba-tiba bertanya.
Shijiang terdiam sesaat.
Dia mengerti maksud Dekan.
Dia, Delois, dan Lunn kemungkinan adalah orang-orang sezaman — iblis dan manusia dari era yang sama.
Talomati, yang nantinya akan menjadi Raja Iblis, seolah ditakdirkan bersama benang takdir tak kasatmata untuk bersimpangan dengan dua lainnya.
Dan ketika benturan antara Dunia Iblis dan Kerajaan Suci mendekati akhir, persimpangan itu akan semakin dekat…
Lalu, di Dunia Bayangan ini —
akankah Dekan, yang memerankan Delois, bertemu dengan Talomati yang masih hidup?
Meskipun dia tidak tahu seperti apa rupa Talomati, seharusnya tidak sulit bagi Dekan untuk mengenalinya.
“Jika kamu bertemu dengan aku dari era ini, jangan ragu-ragu.”
Shijiang menjawab dengan tekad yang tak tergoyahkan.
Setelah menerima pikiran Shijiang, Dekan ragu sebentar, lalu mengangguk.
Dia mengerti maksudnya.
Delois dan Talomati — dua iblis yang posisinya di era ini pasti akan berseberangan.
Delois tanpa pertanyaan adalah pengkhianat terbesar Dunia Iblis.
Dan Talomati akan menjadi Raja Iblis.
Kedua iblis tersebut telah menempuh jalan yang benar-benar berlawanan.
Bahkan jika mereka bertemu, itu bukanlah ikatan saling percaya dan berbagi hidup dan mati seperti yang mereka miliki sekarang — mereka sangat mungkin adalah musuh bebuyutan yang sebenarnya.
Dekan menyampaikan melalui pikiran, seolah berbicara pada dirinya sendiri.
Dia tahu apa yang harus dilakukan ketika menghadapi musuh yang kuat —
menyerang tanpa ragu-ragu adalah satu-satunya jawaban.
Tapi meski begitu, jika benar-benar sampai harus berhadapan habis-habisan dengan Shijiang, Dekan pasti akan merasakan sakit yang dalam di hatinya.
“Saat waktunya tiba, biarkan aku yang menanganinya.”
Kata Shijiang, seolah menghela napas pelan.
Jika dia yang bertindak, Dekan tidak perlu menanggung beban psikologis itu.
“Tidak, aku akan melakukannya sendiri.”
Dekan menggelengkan kepala dan menjawab,
“Aku hanya perlu berpikir lebih hati-hati tentang strategi untuk mengakali Talomati dan seberapa keras harus bertindak.”
Shijiang mendapat perasaan jelas bahwa Dekan benar-benar ingin mengganggunya.
Rasa bersalah, penyesalan, dan semua itu — Dekan sepertinya telah mengesampingkannya untuk sementara waktu.
“Tidak setiap hari aku mendapat kesempatan untuk berbalik melawan guruku sendiri. Aku benar-benar perlu berpikir keras tentang bagaimana mempermainkan dan menyiksa versi musuh dari Talomati. Hei, jangan remehkan rasa terlarang itu! Dalam dosis yang tepat, itu sebenarnya bumbu yang cukup enak.”
Dekan semakin bersemangat semakin banyak dia bicara.
Pertarungan hidup dan mati dengan Talomati tentu saja adalah sesuatu yang tidak pernah ingin dihadapi Dekan.
jika situasinya tidak terlalu buruk —
itu mungkin justru akan menjadi sangat menyenangkan?
“Kamu!!”
Shijiang berharap dia bisa mengendalikan tubuh Dekan saat itu juga dan memukulinya sampai babak belur!
Dia seharusnya tidak mengkhawatirkan perasaannya sama sekali!
Shijiang tampak terlalu marah untuk mengucapkan kata lain.
Dan bahkan tidak ada makanan di dekatnya untuk direbut.
Jadi dia berhenti menanggapi Dekan sama sekali.
Dekan mengeluarkan tawa kecil yang hampir tak terdengar.
Hidup di Makam Raja Iblis begitu membosankan sehingga dia tidak punya kesempatan untuk memprovokasi Shijiang.
Bahkan tugas hariannya juga libur selama setengah tahun.
Setelah memasuki Dunia Bayangan, dinamika antara dia dan Shijiang secara alami kembali ke keadaan biasanya.
“Mm…”
Sebelum membuka portofolio di meja —
Dekan memperhatikan satu hal lagi.
[Blood Mimicry – Dragon Demon]
Itulah statusnya saat ini.
Delois kemungkinan telah mengatur penyamaran ini sebelumnya, karena seorang pengkhianat tingkatnya jelas tidak bisa tetap berada di Dunia Iblis dengan wujud aslinya.
Rumah sakit Dunia Iblis ini pastilah tempat yang disusupi Delois dengan sengaja.
Meskipun kali ini, bahkan tanpa Forced Dispel, Dekan bisa menggunakan kartu Blood Mimicry miliknya sendiri untuk membatalkan penyamaran atau beralih ke ras lain.
Persiapan Delois bisa dipercaya.
Lagi pula, dia adalah rekan Dekan yang membentang di Kerajaan Suci dan Dunia Iblis.
Saatnya melihat dokumen.
Dekan membuka portofolio [Rumah Sakit Kelompok Angkatan Darat ke-9 Dunia Iblis].
Di dalamnya, dia menemukan surat penunjukan.
Itu berisi semua informasi identitas palsu yang telah disiapkan Delois, bersama dengan posisi kepala departemen senior yang akan dia pegang di rumah sakit ini, serta aturan dan pedoman operasional rumah sakit.
[Latar Belakang Cerita Karakter: Delois, yang sebelumnya bekerja sama dengan Lunn, telah menerima komisi lain darinya. Lunn, yang awalnya adalah elang perang paling teguh, kali ini menginginkan Delois untuk menemukan seorang Iblis Besar di dalam Dunia Iblis yang bersedia menegosiasikan gencatan senjata, dan menyampaikan keinginan pribadi Lunn untuk mencapai kesepakatan gencatan senjata kepada Raja Iblis. Dengan demikian, Delois telah datang ke rumah sakit Dunia Iblis ini.]
[Tujuan Misi Pribadi: Selesaikan komisi Lunn untuk meningkatkan tingkat kepercayaan Lunn agar memenuhi persyaratan Tujuan Misi 1.]
“Bagaimana caranya aku harus menemukan Iblis Besar yang memenuhi syarat?!”
Saat dia melihat misi pribadinya, kulit kepala Dekan terasa kebas.
Hanya iblis dengan kekuatan pribadi peringkat delapan atau lebih tinggi, dengan gelar bangsawan atau posisi militer yang cukup tinggi, yang bisa disebut Iblis Besar.
Selain rekan sejawat Ice Snow Princess, Artis, Dekan belum pernah bertemu Iblis Besar yang bisa dia ajak bicara dengan sopan.
Hampir setiap iblis yang naik ke peringkat itu adalah perwujudan kejahatan itu sendiri!
Dia tidak bisa kembali ke penjara Dunia Iblis untuk menemukan Artis lagi, bukan? Perjalanan kedua ke tempat itu berarti tidak akan pernah keluar.
“Tidak, tunggu — karena Delois bersusah payah menyusup ke rumah sakit ini, Iblis Besar yang memenuhi syarat pasti ada di dalam sini…”
“Tapi bahkan seseorang seperti Artis tidak akan langsung bekerja sama begitu saja. Aku perlu memberikan mereka perlakuan penuh dulu.”
“Aku ingin tahu orang sialan mana yang akan jatuh ke tanganku…”
Dekan mengusap dagunya, tenggelam dalam pikiran.
Sementara itu, di bangsal pribadi eksklusif di lantai tertinggi rumah sakit —
seorang iblis berambut abu-abu terbaring tak bergerak di tempat tidur. Wajahnya pucat pasi, dan dia tampak telah terluka parah dan baru saja diselamatkan dari ambang kematian. Perban masih membalut salah satu matanya.
Di atas meja samping tempat tidur di sampingnya, seragam perwira militernya dan dokumen identitas tertata rapi.
Dan di sana, terukir dengan berani pada salah satu segel logam, adalah kata-kata:
[Komandan Kelompok Angkatan Darat ke-9 — Talomati]