Chapter 215. Karakter Mulia Dekan (1/2)
“Ahem.”
Aku batuk ringan dan berkata dengan nada yang sengaja dalam dan penuh pemikiran:
“Sepertinya Lord of Calamity ini lebih merepotkan daripada yang aku kira…”
“Benar sekali, meow, sungguh binatang buas!”
Guru Kucing ikut menimpali dari samping.
Aku menahan dorongan untuk menampar kepalanya, memandang Iris, dan bertanya dengan ekspresi serius:
“Iris, selain melalui Astrologer, adakah cara lain untuk mengonfirmasi identitas Lord of Calamity ini?”
“Um… aku khawatir tidak ada cara. Gaya kerja Lord of Calamity terlalu aneh. Federasi Kerajaan tidak bisa menemukan satu jejak pun darinya, bahkan tidak bisa sepenuhnya mengonfirmasi keberadaannya.”
Iris menghela napas.
“Beritahu aku apa yang kau tahu. Aku tidak akan hanya duduk diam.”
“Mm…”
Iris mengangguk.
Kemudian dia dengan jujur memberitahuku intel yang telah dikumpulkan sejauh ini.
Ayahnya terkena kutukan beberapa hari yang lalu.
Untungnya, Lord of Calamity ini segera pergi untuk mengutuk raja-raja lainnya.
Namun para raja juga menjadi lebih khawatir.
Karena Lord of Calamity telah membuktikan dengan metodenya bahwa dia bisa dengan mudah mengutuk setiap raja tanpa meninggalkan jejak.
Berdasarkan rute kutukan, setelah Lord of Calamity melakukan perjalanan melintasi negara-negara utara dan mengutuk berbagai raja mereka, dia pergi jauh ke selatan, mengutuk raja-raja di negara-negara tengah, dan akhirnya menargetkan raja-raja di selatan.
Dari sudut pandang saat ini, Lord of Calamity dapat melakukan kutukan jarak jauh, dan seharusnya juga memiliki kendaraan berkecepatan tinggi, seperti burung, binatang, atau naga panggilan tingkat tinggi.
Meskipun beberapa orang curiga bahwa Lord of Calamity bisa melakukan kutukan tanpa mempedulikan jarak, ini sama sekali tidak sesuai dengan teori sihir modern.
Pada akhirnya, berdasarkan spekulasi dan perhitungan, kutukan Lord of Calamity seharusnya memiliki batas jarak, dan seharusnya berada di bawah batas jarak yang ketat sehingga dia memiliki rute kutukan yang begitu jelas.
“Mm, mm.”
Aku mendengarkan kata-kata Iris, mengusap daguku dengan ekspresi serius dan mengangguk-angguk.
Untungnya, aku telah merencanakan jalur kutukan sebelumnya sebelum melakukan kejahatan, dan menghitung satu set lengkap pengaturan jarak dan kecepatan, yang bisa menciptakan ilusi bahwa pengguna kutukan telah mengutuk sepanjang jalan dari utara ke selatan dan dibatasi oleh jarak.
“Datang dan pergi tanpa jejak, memang sedikit sulit untuk dihadapi…”
Aku mengeluh, dengan sedikit nada putus asa.
“Memang, bahkan kau pun tidak punya cara untuk menghadapi musuh selevel ini…”
“Ya, aku tidak serba bisa.”
Aku tersenyum pahit.
“Jadi Dekan, kita harus membiarkan Lord Astrologer membantu kita meramal identitas Lord of Calamity! Kita tidak boleh melewatkan kesempatan ini!”
Iris menggenggam tinjunya, matanya penuh tekad, dan suaranya jarang sekali tegas.
“Sepertinya itu satu-satunya cara. Aku hanya bisa mengorbankan rencana perjalananku dan pergi untuk berkompetisi.”
Aku menghela napas dengan sedikit kesal dan berkata.
“Benar, meow.”
Guru Kucing juga mengangguk dari samping.
Meskipun di dalamnya panik, ia masih berusaha sekuat tenaga untuk berkooperasi dengan penampilanku.
Setiap kali ia melihat penampilanku yang tenang dan tenang, tanpa rasa bersalah sama sekali, ia merasa sedikit tidak bisa menahan diri.
Ia bahkan ingin mengumpat.
Kau benar-benar menganggap dirimu sebagai orang baik, bukan?!
Guru Kucing kini sangat menyesal mengapa ia telah menggangguku di Kota Tristine untuk mengetahui rencana pembersihan daftarku.
Seandainya ia tidak tahu, ia bisa saja dengan bahagia dan sepenuhnya diperdaya olehku!
Rasa ingin tahu membunuh kucing!
“Dekan, aku mengerti kau. Siapa yang ingin menjadi kontestan ketika mereka bisa menjadi juri…”
Melihat penampilanku yang kesal, Iris menunjukkan ekspresi menyesal.
Jelas, dia juga membayangkan betapa kerennya jika dia bisa duduk di kursi tamu, sesekali mengomentari situasi pertempuran, dan memberi beberapa pendapat profesional.
Namun sekarang, demi kebaikan yang lebih besar, aku harus secara pribadi terjun ke lapangan.
“Kali ini, para kontestan di acara utama kemungkinan besar sebagian besar adalah tingkat 7, dan mungkin bahkan ada tingkat 8. Dan Dekan, kau akan menghadapi lawan secara berurutan, dan dekmu akan menjadi sasaran, dan kondisi tidak menguntungkan lainnya…”
Iris menambahkan.
“Tidak masalah. Aku akan mempelajari buku aturan kompetisi dengan seksama ketika saatnya tiba.”
“Uh…”
Meskipun membaca buku manual adalah kebiasaan baik yang tidak dimiliki banyak orang.
Namun untukku membaca manual dengan seksama, itu pasti tidak untuk tujuan yang baik.
“Iris, adalah tugas kita yang tak terbantahkan untuk membela kehormatan kerajaan. Kali ini aku pasti akan memenangkan segalanya. Kau bisa mengandalkanku.”
Aku berkata dengan penuh semangat, mataku bersinar jernih.
Aku terlihat sepenuhnya seperti seorang patriot mulia.
“Mm! Tentu saja, kau adalah yang paling dapat diandalkan pada saat-saat kritis! Sangat menenangkan!”
Mendengar jawabanku yang meyakinkan, Iris akhirnya merasa sepenuhnya tenang.
Dalam sekejap, posisinya banyak melonggar. Dia bersandar di sofa dan kembali ke dirinya yang biasanya santai sebagai seorang putri.
“Sebenarnya Dekan, aku cukup khawatir sebelum datang kepadamu. Aku bahkan takut Lord of Calamity akan mengetahui bahwa aku ingin menargetkannya, dan kemudian aku akan tiba-tiba bertemu dengan dirinya yang sebenarnya di jalan… Jika itu terjadi, mungkin aku bahkan tidak tahu bagaimana aku mati, seperti di film horor…”
Aku: “Memang, film horor yang paling menakutkan adalah yang dengan gaya yang tiba-tiba menjadi menakutkan dalam sekejap.”
Iris: “Benar, kan? Itu tidak logis, seperti mimpi buruk! Terakhir kali aku bermimpi… apa yang aku impikan… aku tidak bisa mengingatnya untuk sesaat, tetapi sepertinya cukup menakutkan. Lupakan, aku tidak akan memikirkannya, hahaha.”
Iris tertawa polos, dan aku juga mulai tertawa.
Akhirnya aku mulai merasa sedikit bersalah.
Iris memang orang yang baik!
Aku tidak bisa lagi menganiayanya!!
Aku bersumpah dalam hati.
Begitu, aku dan Iris mengobrol sedikit lebih lama dan sepakat untuk berangkat ke Festival Pahlawan bersama selama liburan.
Kemudian aku mengantar Iris pergi dari asrama.
Aku berdiri di pintu sampai aku yakin Iris sudah pergi jauh, dan akhirnya menutup pintu.
Aku berjalan ke sofa lagi dan berbaring, merasa sedikit lelah.
“Sudah selesai, Guru Kucing. Bro ini benar-benar menjadi penjahat besar sekarang.”
“…Dekan, kau harus menang, meow, atau kita sudah selesai.”
Guru Kucing juga terkulai di atasku.
Orang dan kucing tampaknya menyerah.
“Aku harus memenangkan kejuaraan ini, entah bagaimana caranya. Bahkan jika aku harus menggunakan semua trik kotor, aku harus memenangkan kesempatan untuk bertanya pada ramalan.”
“Ya ampun! Kau tidak berencana untuk berkompetisi dengan baik sama sekali, bukan, meow!”
“Kalau tidak, bagaimana aku bisa melawan tingkat 7 dan 8? Apa kau benar-benar mengira aku memiliki kekuatan tempur tingkat uskup? Aku takut bahkan jika aku naik satu tingkat lagi, kekuatan tempur langsungku tidak akan mencapai tingkat quasi-uskup.”
Akhir-akhir ini, entah dari mana tren ini muncul, tetapi banyak siswa di akademi mulai memperdebatkan kekuatan tempur, sampai-sampai konsep kekuatan tingkat quasi-uskup dan super-uskup pun muncul.
Misalnya, Ivans, Fahim, dan Clay semuanya memiliki kekuatan tingkat uskup standar.
Mereka bisa menghancurkan tingkat 8 biasa, bahkan melawan beberapa sekaligus.
Tetapi Uskup Finalitas legendaris bisa menghancurkan uskup lainnya, jadi dia bisa disebut memiliki kekuatan tingkat super-uskup.
Dan kekuatanku relatif sulit untuk didefinisikan, tetapi dalam hal pencapaian, aku memang berpartisipasi dalam membunuh dua uskup, jadi beberapa orang menyebutku memiliki kekuatan tingkat quasi-uskup.
Dan semakin banyak ahli tingkat 8 yang tidak bisa mengalahkan uskup dalam pertarungan satu lawan satu tetapi bisa menahan uskup sendirian juga mulai dinilai sebagai memiliki kekuatan tingkat quasi-uskup.
Sesaat, itu memberikanku perasaan seolah-olah secara tidak sengaja masuk ke dalam forum online tertentu.
“Memang, meow… tetapi dalam hal bahaya, kau tidak diragukan lagi memiliki kekuatan super-uskup, meow.”
Komentar Guru Kucing dengan tajam.
“Mengapa kau juga penuh dengan konsep-konsep ini… Aku merasa bahwa Gereja Kebangkitan sendiri bahkan tidak tahu apa itu tingkat quasi-uskup…”
“Tetapi karena kau tidak berencana untuk berkompetisi dengan baik, aku umumnya merasa lega, meow…”
Dalam pertempuran frontal seperti pertandingan ring, dengan gayaku yang sudah dipahami dunia, aku tidak bisa melewati terlalu banyak peringkat.
Dan rutinitas tidak bisa digunakan berulang kali.
Meskipun aku memiliki trik baru, aku pada dasarnya hanya bisa menggunakannya sekali.
Jika aku harus bertarung beberapa ronde, tidak peduli berapa banyak trik yang aku miliki di lapangan, itu tidak akan cukup.
Kemudian aku hanya bisa menggunakan semua trik yang bisa aku lakukan, baik di dalam maupun di luar lapangan.
Selain aku yang berdiri di posisi moral yang tinggi, diriku yang tanpa rasa malu juga adalah keberadaan yang melampaui aturan.
“Ngomong-ngomong, Dekan meow, jika suatu hari Iris tiba-tiba menemukan bahwa kau adalah Lord of Calamity, apakah dia akan menangis ketakutan…”
Setelah merasa rileks, Guru Kucing tiba-tiba mengingat sikapku yang benar dan mulia, dan juga mengingat betapa banyaknya Iris mempercayaiku barusan.
Agak sulit baginya membayangkan sampai sejauh mana nilai SAN Iris akan jatuh jika dia menemukan kebenaran di dalam sebuah adegan yang sangat tidak tepat.
“Jangan, tidak sampai sejauh itu, sungguh tidak sampai sejauh itu.”
Aku menggelengkan kepala.
Aku masih memiliki hati nurani.
Yang Mulia Sang Putri sudah cukup menangis.
Menakut-nakuti Iris sampai pingsan lagi mungkin tidak semudah sekadar pingsan.
Bahkan dengan Mi’e yang serba bisa, aku khawatir itu akan melampaui batas perbaikan.
“Ayo, jangan biarkan Cornelia menunggu.”
Aku mengangkat Guru Kucing, meletakkannya di samping, lalu berdiri dari sofa dan meregangkan tubuhku sekuat mungkin.
Namun, tepat saat aku mengambil buku dan cangkir air dan hendak meninggalkan asrama lagi.
Sebelum aku melangkah dua langkah, aku melihat Cornelia dan Cloix di koridor.
Flora juga datang bersama mereka.
Aku: “Ada apa? Apakah kalian berencana mengadakan pesta di asramaku hari ini?”
Cloix: “Ada Shadow World baru tingkat 7. Kita bisa coba mencocokkan.”
Cornelia: “Jika, jika kita bisa berhasil mencocokkan kali ini, ujian akhir kita bisa ditunda ke waktu khusus setelah Shadow World berakhir.”
Apa yang perlu mereka lakukan sekarang adalah memprioritaskan untuk berpartisipasi dalam pencocokan.
Kerjasama sekolah dengan tantangan Shadow World selalu mendapatkan prioritas tertinggi.
Aku mengangguk, lalu memandang Flora.
“Apa, apakah kau sudah selesai meninjau untuk ujian akhir?”
“Aku sudah selesai! Jika kalian masuk ke Shadow World kali ini, siapa yang akan mengajarkanku!”
Flora memiliki ekspresi putus asa.
Meskipun dia membenci belajar, dia tidak ingin menjadi idola yang gagal dalam pelajaran.
Aku menyerahkan dua buku di tanganku kepadanya.
“Aku sudah mengajarkanmu semua yang seharusnya. Sisanya ada di dua buku ini. Lihatlah tempat-tempat yang telah aku anotasi. Hal utama adalah mengandalkan dirimu sendiri.”
Aku berkata dengan putus asa.
Tidak ada satu pun seniman di bawah manajemanku yang bebas dari kekhawatiran.
Satu orang cemas sosial, satu orang bodoh, dan ada juga Judith yang tampaknya tidak memiliki kekhawatiran. Jika dia benar-benar bersama Boss Cloix di masa depan, maka sebagai manajer mereka, aku harus bekerja lembur untuk menangani masalah berita.
Flora menerima dua buku itu dengan penuh rasa terima kasih, lalu bertanya bingung:
“Ngomong-ngomong, apa yang kau lakukan barusan, Dekan? Kau bahkan terlambat.”
Cloix telah pergi ke perpustakaan untuk mencari Cornelia setelah menerima notifikasi melalui 【Super Long-Range Communication Magic】.
Mereka menungguku di perpustakaan selama beberapa saat, tetapi tidak terduga, aku jarang terlambat.
Jadi mereka langsung datang ke asramaku untuk mencariku.
“Sigh, Iris mencariku barusan, memintaku untuk mewakili Kerajaan Norton…”
Aku dan teman-temanku berjalan turun menuju pintu masuk tantangan Shadow World, sambil memberitahu mereka apa yang Iris bicarakan padaku barusan.
Itinerary tim mereka harus sedikit berubah; mereka akan bersama delegasi kerajaan dari Kerajaan Norton.
Kebetulan Flora juga ada di sini, jadi aku bisa langsung memberi tahu grup idola siapa yang akan bepergian bersama kami nanti.
“Lord of Calamity…”
Cloix mengernyitkan dahi rapat-rapat ketika mendengar gelar ini.
“Ngomong-ngomong, Cloix, apakah kau pikir Lord of Calamity ini bisa jadi sosok ternama yang menyamar? Lagipula, sulit bagi kekuatan besar yang tertutup untuk tiba-tiba muncul di dunia ini, kan?”
Aku pikir sebaiknya aku memanfaatkan kesempatan ini untuk melihat apa yang semua orang tebak tentang identitas Lord of Calamity.
Siapa pun yang lebih mungkin disangka sebagai Lord of Calamity, aku akan mencari cara untuk membiarkan mereka menanggung kesalahan di masa depan.
“Jika aku harus mengatakan, aku rasa Uskup Kebohongan Carlos cukup mungkin. Lagipula, dia kuat, metodenya aneh dan misterius, dan motifnya juga cocok.”
Cloix berpikir sejenak dan segera menyatakan dugaannya.
“Sepertinya pikiran besar sejalan. Aku juga merasa Carlos sangat mencurigakan.”
Aku berkata dengan tegas.
Dan Flora serta Cornelia tampaknya tidak memiliki ide.
Jadi aku bersiap untuk mengakhiri topik ini.
“Aku merasa… Lord of Calamity pasti sangat pandai bersembunyi. Mungkin itu adalah seseorang dari dalam Federasi Kerajaan!”
Flora tiba-tiba berkata, seolah-olah dia baru saja memikirkan sesuatu, seperti kilatan inspirasi.
Meskipun ekspresiku tidak berubah, hatiku berdebar kencang.
Intuisi idiot Flora sangat akurat.
“Siapa yang kau kira itu?”
Aku bertanya.
“Aku rasa itu Lord Sheen si Astrologer! Bukankah itu cukup masuk akal?”
Flora berkata dengan senyum bangga.
Aku: “Shh! Kau tidak bisa mengatakan itu sembarangan! Idola harus berhati-hati dengan kata-kata dan tindakan mereka!”
Aku menghela napas lega.
Syukurlah, gadis ini bodoh.
Sepertinya sebaiknya aku menyiramkan air kotor ini pada Uskup Kebohongan Carlos.
Sangat teratur.
Setelah mencapai kesimpulan, aku secara tidak sadar melirik Cornelia, yang masih berpikir.
Dia tampaknya terhanyut dalam pikirannya karena apa yang baru saja dikatakan Cloix dan Flora.
Tetapi dia mungkin tidak bisa mendapatkan jawaban untuk sementara waktu.
Namun, detik berikutnya tatapanku bertemu dengan tatapan Cornelia.
Mata Cornelia menjadi tiga bagian terkejut dan tujuh bagian lega, seolah banyak keraguan di hatinya terpecahkan dalam sekejap.
Aku juga mengerti dalam sekejap.
Aku bisa membaca hati Cornelia.
Cornelia telah menebak bahwa aku adalah Lord of Calamity!
“Aku juga berpikir itu adalah Uskup Kebohongan.”
Cornelia tiba-tiba berkata.
Mendengar ini, Flora memegang kepalanya, merasa seolah semua orang sangat pintar, dan hanya dia yang bodoh.
Aku tidak berkomentar, hanya memandang Cornelia.
Dan Cornelia juga menatapku dengan serius.
Keduanya saling memandang selama beberapa saat, dan keduanya mengangguk sedikit.
“Tetapi Cloix, aku merasa lebih baik tidak berharap terlalu tinggi.”
Segera, mereka berjalan ke luar gedung tempat Gerbang Shadow World berada.
Aku khawatir Cloix akan kecewa nanti, jadi aku berkata ini terlebih dahulu.
“Sebenarnya, aku merasa peluang kali ini cukup tinggi. Skor beberapa tim yang mendaftar kali ini semua lebih tinggi dari kita, dan kemudian Federasi Kerajaan secara otomatis mengatur mereka. Tetapi Shadow World gagal dibuka, dan masih kurang orang. Ada satu tim yang tidak bisa mencocokkan apa pun.”
Cloix menjelaskan.
“Shadow World yang pilih-pilih? Maka mungkin ada kesempatan.”
Shadow World yang pilih-pilih seperti itu tidak umum.
Ketika situasi ini terjadi, orang yang ditolak tidak bisa mencocokkan, dan kesempatan itu perlu diserahkan kepada tim lain.
Sampai kandidat yang bisa membuka Shadow World muncul.
Tentu saja, tidak banyak tim yang pilih-pilih oleh Shadow World.
Misalnya, aku dan timku ditolak oleh Shadow World biasa terakhir kali.
Jadi kesempatan itu diserahkan kepada tim terdaftar dengan skor lebih rendah dari mereka.
Seringkali, Shadow World yang pilih-pilih seperti itu mungkin hanya menunggu tim yang dipilih.
Menurut aturan yang ditetapkan oleh Federasi Kerajaan, Tim Beautiful Mind memiliki waktu persiapan yang cukup.
Jika mereka tidak berpartisipasi dalam pencocokan setelah batas waktu, kesempatan itu akan terus diserahkan.
Mereka bisa memulai perjalanan mendadak kapan saja.
Ketika mereka tiba di gedung “Gerbang” Shadow World.
Situasi kali ini berbeda dari biasanya.
Selain mentorku, Arno, bahkan Kepala Sekolah dan Dekan juga akan datang secara pribadi untuk mengantar mereka.
Meskipun aku dan timku mungkin tidak bisa berhasil mencocokkan kali ini.
Tetapi Shadow World tingkat 7 memiliki makna luar biasa.
Rasanya cukup seperti pahlawan yang pergi berperang.
“Kami pergi.”
Aku melambai selamat tinggal kepada para tetua yang selama ini selalu membantuku dan mentolerirku secara diam-diam.
“Dekan, jangan lengah. Shadow World tingkat 7 dan Shadow World tingkat 1 hingga 6 adalah dua konsep yang berbeda.”
Profesor Anno mengingatkanku, dari rasa tanggung jawabnya.
“Jangan khawatir, Profesor. Tunggu saja laporanku!”
Aku menjawab dengan senyuman.
Kali ini, tolong biarkan Cloix yang menulisnya.
Profesor Anno awalnya ingin mengatakan hal itu.
Laporan yang aku tulis juga sedikit bermasalah, meskipun gaya penulisannya jauh lebih terjaga dibandingkan Cornelia.
Selama mereka bisa menyelesaikannya dengan lancar, mereka bisa memejamkan mata terhadap hal-hal lain.
Jadi, di bawah pengawasan mereka, ketiga raksasa dari Tim Beautiful Mind dan kucing melangkah masuk ke “Gerbang.”
Mereka tidak dikeluarkan oleh Shadow World seperti terakhir kali.
Sebaliknya, sosok mereka menghilang ke dalam Gerbang Kekosongan bersama…