Chapter 187. Cornelia dan Little Gray (1/2)
“Kenapa kau belum pergi?”
Mi’e menyadari bahwa Dekan telah berhenti setelah melangkah dua langkah dan menoleh ke arahnya, seolah-olah dia ingin mengatakan sesuatu.
“Kau tidak mau meminta lebih banyak makanan kucing dariku, kan?”
Mi’e tidak percaya. Dekan baru saja mengambil Cat Teacher darinya dengan kejam, dan sekarang dia berani berbalik dan meminta makanan kucing.
“Tidak, bisa kau kasih tahu resepnya saja?”
Dekan berpikir sejenak dan tampaknya telah memutuskan untuk mengatakan apa yang sebenarnya dia pikirkan.
Mi’e meletakkan tangannya di pinggang dan menggelengkan kepala, menahan tawa. Dia masih dibuat tertawa oleh Dekan.
Mi’e: “Kau tidak menganggapku orang luar sama sekali, kan?”
“Kau melihatku, haha.”
Dekan tertawa canggung, menggaruk bagian belakang kepalanya.
“Apakah kau tidak merasa bersalah memanfaatkan aku seperti ini?”
“Demi persahabatan, bisakah kau menyebutnya memanfaatkan?”
“Duh.”
Mi’e menghela napas, ekspresinya seolah berkata “aku menyerah.”
Kemudian dia meminta seorang pelayan istana untuk mengambil kertas dan pena, menuliskan resep, dan memberikannya kepada Dekan.
“Ini, ingat untuk mengembalikan sepuluh porsi setelah selesai.”
“Sepuluh porsi? Apakah kau mengukir Undang-Undang Perlindungan Hak Konsumen ke dalam DNA-mu?”
“Apa maksudmu?”
“Tidak ada, sepuluh porsi sudah cukup.”
Setelah beberapa saat berbasa-basi, Dekan mengucapkan selamat tinggal kepada Mi’e dan Iris sekali lagi, lalu meninggalkan Istana Kerajaan.
“Meow, Dekan, kau sangat baik!”
Cat Teacher, yang terbaring di pelukan Dekan, suaranya kini jauh lebih patuh.
Namun, Dekan tidak mengucapkan sepatah kata pun.
Dia merasa bahwa Cat Teacher mungkin salah paham.
Bagaimanapun, Dekan telah memperhatikan bahwa dia masih sesekali melihat ke arah bukit belakang dengan sedikit melankolis.
Menakuti kucing adalah penyesalan besarnya.
Jadi, Dekan kembali ke asramanya dan mulai mengembangkan makanan kucing baru.
Ketika dia memiliki produk jadi, sudah malam.
Cat Teacher telah menunggu dengan antusias di sisi Dekan, sesekali menjilati bibirnya.
Dekan sebenarnya tidak berencana untuk membiarkannya makan lagi hari ini, tetapi melihat tatapan menyedihnya, dia tetap memberinya sepotong kecil.
Namun, setelah Cat Teacher melahapnya, tatapannya masih tertuju pada makanan kucing yang tersisa di tangan Dekan.
“Lebih, meow!”
“Kau tidak bisa makan lagi hari ini.”
Dekan menolak dengan tegas.
Kemudian dia menggunakan 【Transfiguration: Elf Cat】 untuk berubah menjadi Little Gray, bersiap untuk mencicipi barang yang telah dibuatnya.
Jika efeknya luar biasa, lain kali saat Shijiang ingin secara paksa menguasai tubuhnya, Dekan mungkin memiliki kesempatan untuk menunda waktu, mengeluarkan makanan kucing, dan kemudian berubah menjadi kucing.
Jika bahkan Dekan tidak bisa mengendalikan nafsunya, itu berarti Shijiang akan lebih sulit untuk mengendalikannya.
Dia benar-benar ingin melihat seperti apa Shijiang, yang selalu berebut makanan dengannya, ketika dia dikurangi menjadi kucing yang melindungi makanannya.
Kucing iblis yang jatuh itu benar-benar konyol.
Tentu saja, ketika Dekan berubah menjadi kucing, dia langsung merasakan bahwa dia tidak bisa menahan daya tarik makanan kucing ini.
Meskipun dia berusaha keras untuk menahan diri, dia tetap secara naluriah menelan air liur.
Kualitas produk tersebut adalah sukses besar.
Dia akan memberikan beberapa produk jadi kepada Cornelia nanti dan membiarkannya membawa makanan kucing ke bukit belakang.
Namun, tepat ketika Dekan berjuang melawan nafsunya dan berpikir.
Cat Teacher melihat kesempatan dan memutuskan untuk mengambil risiko yang berani.
Jadi, dia menendang Dekan si kucing ke samping, merebut makanan kucing, dan berbalik untuk melarikan diri.
“Kau kucing pencuri! Apa kau belum belajar pelajaran dari mencuri ramuan milikku saat pertama kali kita bertemu, meow!”
Dekan, yang telah sadar, sangat marah hingga ingin tertawa.
Kucing brengsek ini benar-benar lebih menghargai makanan daripada hidupnya.
“Meow meow meow!”
Cat Teacher berlari-lari dalam kegilaan, melahap makanan kucing setiap kali ada kesempatan.
Selama dia selesai makan, yang bisa Dekan lakukan hanyalah memarahinya!
Akhirnya, meskipun dia telah memakan makanan kucing, dia masih terjepit di tanah oleh Dekan si kucing.
“Sialan, meow… Kau tidak bisa makan terlalu banyak barang ini!”
Dekan sangat tahu bahwa makanan kucing khusus Mi’e lebih mirip obat daripada makanan.
Dia tidak berniat memberikan potongan ini kepada Cat Teacher sejak awal.
“Meow meow meow… Aku hanya tidak akan merebut makananmu di masa depan…”
Cat Teacher berkata dengan sedikit keluhan.
Dekan merasa bahwa Cat Teacher adalah pelanggar yang tidak akan pernah berubah.
“Meow…”
Cat Teacher merasa bahwa Dekan mungkin tidak akan membiarkannya pergi dengan mudah kali ini.
Saat itu, tampaknya ada sedikit gerakan di luar pintu Dekan.
Bahkan sebelum melihat orangnya.
Hanya dengan mendengar langkah kaki yang akrab, Dekan dan Cat Teacher langsung menebak siapa pengunjungnya.
Pasti Cornelia, yang datang ke asrama Dekan untuk mencari Cat Teacher karena dia menyadari bahwa sudah terlambat datang ke tempatnya.
Cat Teacher mendapatkan inspirasi dan berteriak: “Cornelia! Bantu aku, meow!”
“Apa, ada apa!”
Cornelia, yang awalnya berniat mengetuk sebelum masuk, langsung membuka pintu tanpa ragu, dengan cemas mencari Cat Teacher.
Dia mengira Cat Teacher dalam bahaya.
Namun, setelah masuk, dia hanya melihat Little Gray menekan kepala Cat Teacher, terlihat seperti kucing jahat yang mengintimidasi kucing yang jujur.
“Little, Little Gray, tidak, kau tidak bisa, mengintimidasi Cat Teacher!”
Cornelia segera berlari dan mengangkat Little Gray.
Memisahkan dua kucing yang tampak bertengkar.
Meskipun Cornelia memarahi Little Gray, nada suaranya dipenuhi dengan kelembutan dan kegembiraan yang tak terlukiskan.
Dia sudah lama tidak melihat Little Gray.
Kucing kecil ini adalah yang pertama bersedia mendekatinya.
Dia berpikir mungkin dia tidak akan pernah mendapat kesempatan untuk melihatnya lagi, tetapi dia tidak menyangka akan bertemu lagi secara tiba-tiba.
Dekan sebenarnya telah ragu sejenak apakah akan berubah kembali menjadi manusia.
Sebelum Cornelia membuka pintu, dia memiliki kemungkinan tertentu untuk berhasil menghapus sihir transformasi.
Tapi jika dia terlihat, semuanya akan berakhir.
Selain itu, jika dia berubah kembali, pemandangan pertama yang akan dilihat Cornelia saat membuka pintu kemungkinan adalah Dekan manusia yang menekan Cat Teacher ke tanah, yang akan sangat sulit untuk dijelaskan.
Jadi dia memilih untuk berhati-hati.
Melihat Cornelia begitu bahagia, Dekan merasa sedikit putus asa.
Dia berpikir bahwa memiliki Cat Teacher sudah cukup untuk menggantikan Little Gray bagi Cornelia.
Dia tidak menyangka dia masih memiliki kasih sayang khusus untuk Little Gray dan tidak bisa melupakannya.
“Cat, Cat Teacher, di mana Dekan?”
Cornelia menggendong Little Gray dan memindai ruang tamu, tetapi tidak menemukan jejak Dekan.
“Dia pergi ke Istana Kerajaan lebih awal, meow. Selama dia pergi, aku diam-diam memanggil Little Gray untuk makan makanan lezat, meow.”
Cat Teacher dengan cerdik membantu Dekan menutupi kebohongan.
Dia dan Dekan memiliki kesepakatan bahwa dia tidak akan pernah mengungkapkan bahwa Little Gray adalah hasil transformasi dari Dekan.
Itu adalah semacam jaminan layanan purna jual untuk kartu tersebut.
“Oh!”
Setelah memahami situasinya, Cornelia segera terjebak dalam dilema lagi.
Dia merasa bahwa dia seharusnya meletakkan Little Gray dan kemudian, sesuai kesepakatan, membawa Cat Teacher pergi.
Tetapi sekarang dia tidak ingin melepaskan Little Gray.
Karena dia tidak tahu kapan dia akan melihat Little Gray lagi.
Sebentar, dia berada dalam keadaan cemas, tidak tahu apa yang harus dipilih.
Cat Teacher mendapatkan inspirasi lagi dan berkata kepada Cornelia.
Little Gray, yang dipegang oleh Cornelia, segera mengeluarkan meow marah kepada Cat Teacher.
Dia sebenarnya ingin memuji Cat Teacher karena membantunya menemukan alasan yang baik.
Dia tidak menyangka Cat Teacher akan menusuknya dari belakang.
Kucing brengsek ini pasti menyimpan dendam!
“Apakah, apakah itu benar-benar baik-baik saja?”
Mata Cornelia tampak bersinar. Dia secara tidak sadar memegang Little Gray lebih erat, tetapi kemudian, khawatir akan melukai Little Gray, dia segera sedikit melonggarkan genggamannya.
“Tentu saja, meow.”
Cat Teacher berbalik dan duduk di tanah saat menjawab.
Selama dia tidak melihat Dekan, dia tidak takut pada Dekan.
“Terima kasih, Cat Teacher!”
“Cepat pergi, cepat pergi. Aku bosan melihat kucing abu-abu ini.”
Cat Teacher dengan cepat mengusir Cornelia pergi bersama Dekan.
Dengan cara ini, dia bisa melarikan diri dari bencana.
Dia sangat mengenal Dekan.
Meskipun Dekan menyimpan dendam terhadap musuh-musuhnya.
Tapi Dekan tidak akan menyimpan banyak dendam terhadap kucing kecil yang imut seperti dirinya. Dari waktu ke waktu, Dekan akan membiarkannya pergi.
Jadi, dengan penuh rasa syukur, Cornelia membawa Little Gray kembali ke asramanya.
Ini adalah pertama kalinya Dekan berada di asrama Cornelia.
Dia jarang mengunjungi asrama teman-temannya.
Karena dia menghabiskan sebagian besar waktunya terbenam dalam pembuatan kartu di bengkel kerja.
Jadi jika ada yang perlu, biasanya teman-temannya yang datang ke asrama Dekan untuk mencarinya.
Setelah masuk ke dalam ruangan, Cornelia meletakkan Little Gray.
Little Gray mengangkat kepalanya dan melihat struktur asrama.
Mirip dengan asramanya sendiri.
Juga sangat rapi.
Satu-satunya perbedaan adalah Cornelia tampaknya sangat menyukai bunga dan tanaman, dan memiliki cukup banyak tanaman pot di asramanya.
“Pertama, mari, mari kita mandikan kau.”
Cornelia berjongkok dan melihat Little Gray saat dia bertanya.
“Meow meow meow!”
Little Gray mundur dua langkah dan mengeluarkan suara tegas menolak.
Dia tidak ingin Cornelia memandikannya!
“Tapi, tapi jika kau tidak mandi, kau, kau tidak bisa tidur bersamaku!”
Little Gray dengan tegas mundur dua langkah lagi, artinya dia sama sekali tidak akan mandi dan siap melarikan diri kapan saja.
Dia adalah kucing dengan prinsip dan tidak akan membiarkan plot klise terjadi.
Cornelia mengerutkan bibirnya dengan putus asa.
Cuaca di akhir Februari masih sedikit dingin.
“Baiklah, baiklah, jangan, jangan takut. Kita tidak akan mandi.”
Cornelia masih terlalu memanjakan Little Gray. Kemudian dia mengangkat Little Gray yang tidak lagi waspada, membawanya ke dalam kamar tidur, dan meletakkannya di atas tempat tidur.
Kemudian dia juga berbaring di tempat tidur, melihat Little Gray.
“Little Gray, aku, aku sudah lama tidak melihatmu.”
Cornelia menyentuh kepala Little Gray dan berkata dengan bahagia.
“Meow.”
“Aku, aku sangat merindukanmu. Akankah kau datang dan menemuiku lebih sering di masa depan?”
“Meow…”
Little Gray menundukkan kepalanya, terlihat sangat bingung.
“Memang, kau tidak suka tinggal di asrama… Aku, aku tidak akan menguncimu, jangan khawatir!”
Cornelia tampaknya memahami kebiasaan Little Gray.
Dia adalah Peter Pan kecil yang bebas dan tidak akan merasa puas hanya diberi makan oleh orang seperti Cat Teacher.
Little Gray mengangguk.
Cornelia bisa merasakan bahwa Little Gray sangat mempercayainya.
Meskipun Little Gray seharusnya menjadi kucing yang sangat bangga dan cerdas, dia tidak meragukan apa pun yang dia katakan.
Dia mengelus bulu halus Little Gray.
Little Gray tidak menjawab.
Tetapi dia dengan tenang berbaring di samping Cornelia.
Seolah ingin meyakinkannya bahwa setidaknya dia tidak akan melarikan diri sekarang.
“Kau dan Cat, Cat Teacher benar-benar sangat berbeda…”
Cornelia merasa bahwa Cat Teacher adalah kucing yang cerewet. Kecuali untuk cerita yang ingin didengarnya, dia pada dasarnya tidak akan mendengarkan orang dengan tenang.
Dan Little Gray adalah kucing yang tampaknya acuh tak acuh, tetapi akan mendengarkannya dengan sangat sabar.
“Sebenarnya, aku sangat bodoh, dan aku tidak pandai bersosialisasi dengan orang. Aku hanya memiliki kekuatan fisik, dan, dan aku mudah menakut-nakuti orang dan menyakiti orang lain…”
“Tetapi, tetapi kau sama sekali tidak takut padaku.”
Cornelia merasa bahwa hari ini sangat beruntung, suasananya juga sangat menyenangkan, dan dia memiliki kucing yang bersedia mendengarkan hatinya, sehingga dia tidak bisa tidak menghela napas dengan penuh perasaan.
“Pada awalnya, ketika aku pertama kali datang ke Kerajaan Norton, aku, aku masih khawatir, apakah itu akan sangat sulit.”
“Meow?”
Little Gray khawatir apakah Cornelia telah diperlakukan dengan buruk.
Cornelia melanjutkan.
Little Gray melihat Cornelia dengan kepala terangkat, tertegun.
Ini adalah pertama kalinya dia mendengar Cornelia menyelesaikan kalimat panjang seperti itu tanpa gagap.
Sepertinya ada senyuman di wajahnya yang bahkan dia sendiri tidak sadari.
“Semua ini karena aku bertemu dengannya di awal.”
Cornelia menambahkan satu kalimat lagi, senyumnya semakin terlihat jelas.
“Meow…”
Little Gray tampaknya sedikit terkejut.
“Cat, Cat Teacher selalu suka bertanya padaku, bertanya tentang ceritaku setiap hari. Aku, aku terbiasa, dan tanpa sadar memberitahumu, Little Gray.”
Cornelia menjadi gugup dan mulai gagap lagi. Dia tiba-tiba menyadari bahwa topiknya mungkin sedikit membosankan.
Dia tahu bahwa Little Gray bisa sepenuhnya memahami kata-katanya.
Hanya saja Little Gray mungkin tidak sefasih dalam bahasa Kerajaan Norton seperti Cat Teacher, dan hanya bisa mendengarkan tetapi tidak berbicara.
Atau mungkin dia tidak suka mengekspresikan dirinya.
“Kau, kau pasti berpikir topikku sangat membosankan.”
“Meow meow.”
Namun, Little Gray hanya menggelengkan kepala.
Dia tidak berpikir Cornelia sedang membicarakan topik yang membosankan. Sebaliknya, dia bersedia mendengarkan.
“Little, Little Gray, kau sangat baik!”
Cornelia memeluk Little Gray dengan bersemangat.
Begitulah, Cornelia terus memeluk Little Gray dan berbisik di telinganya hingga pagi menjelang.
Sampai dia merasa lelah, dia berbaring di tempat tidur dan terlelap.
Little Gray, yang terlihat sedikit lelah, dengan tenang merangkak keluar dari pelukan Cornelia.
Dia melihat sosok Cornelia yang sedang tidur, menutupinya dengan selimut, dan kemudian melompat ke ambang jendela dan melompat keluar dengan ringan…
Betapa indahnya cinta.