Bab 201: Aku Akan Membantumu!
“Dan kau masih berusaha menyangkalnya?” Rex mengaum. “Luka di wajahnya, luka di tubuhnya, semuanya dibuat oleh sihir angin! Kalau bukan kau, lalu siapa lagi yang bisa melakukannya?”
Vera mengatupkan giginya.
Dia melirik ke arah Lillian di kejauhan. Gadis terluka itu sedang bersandar pada Ryan, wajahnya pucat dan menyedihkan. Luka-luka itu nyata. Darah itu nyata. Ekspresi kesakitan di wajahnya nyata.
Tapi Vera tidak melakukannya.
Dia tahu dengan pasti bahwa dia tidak melakukannya.
Lalu dia menatap Ryan lagi. Dia berdiri di sana, tidak berkata apa-apa, hanya menatapnya.
“Aku akan mengatakannya untuk terakhir kalinya,” suaranya menjadi dingin, “Aku. Tidak. Melukainya.”
Rex tidak mendengarkan. Dia mengayunkan pedangnya lagi.
Vera memutar tubuhnya ke samping dan menarik napas dalam-dalam.
Ini tidak bisa terus berlanjut.
Dia mengangkat satu tangan, dan elemen angin mulai berkumpul dengan liar di telapak tangannya. Mereka datang mengalir deras dari segala arah, mengaduk-aduk Mirror Cavern menjadi arus udara yang ganas. Dia mulai melantunkan mantra, suku katanya kuno dan berlarut-larut, bergema di ruang kosong itu.
Di dalam cermin-cermin, tak terhitung banyaknya Vera juga sedang melantunkan mantra.
Rex membeku sejenak.
Tapi dia tidak mundur.
Dia mengatupkan giginya, menggenggam pedangnya lebih erat, dan menyerbu langsung ke dalam angin kencang itu.
“Rex—!”
Suara Lillian datang dari belakang mereka, gemetar oleh air mata dan kepanikan. “Ryan! Pergi bantu dia! Vera terlalu kuat! Dia tidak bisa menahannya!”
Ryan menurunkan pandangannya dan meliriknya.
Lillian menatapnya. Matanya penuh air mata. Luka di wajahnya masih berdarah. Dia terlihat sangat menyedihkan. Tangannya mencengkeram lengan bajunya begitu erat hingga buku-buku jarinya memutih.
“Tolong,” katanya. “Dia… dia akan mati…”
Ryan diam sebentar.
Dia mengangguk.
“Tetaplah di sini,” katanya. “Jangan berkeliaran.”
Lillian mengangguk keras, melepaskan lengan bajunya, dan mundur beberapa langkah, menyusut ke sudut di samping salah satu cermin.
Ryan menghunus pisau pendek di pinggangnya.
Bilahnya berkilau dengan kilauan dingin dalam cahaya pantulan cermin-cermin. Dia melangkah maju, dan elemen ganda angin dan petir meledak di bawah kakinya, mendorongnya maju seperti seberkas cahaya langsung menuju pertarungan.
Vera baru saja menyelesaikan mantra berskala besar itu.
Tak terhitung banyaknya bilah angin mengembun di udara dan datang menjerit-jerit menuju Rex. Rex mengangkat pedangnya untuk menangkis, tapi terlalu banyak, terlalu padat, seperti badai yang deras. Dia menangkis selusin, tapi lebih banyak lagi yang menebasnya, merobek pakaiannya dan membuka garis-garis berdarah di kulitnya.
Dia terjepit, setengah berlutut di lantai, menopang dirinya dengan pedangnya sambil mengatupkan gigi dan menahan hujan bilah-bilah itu.
Vera bernapas dengan berat, sudah bersiap untuk menarik kembali mantranya.
Dia tidak ingin membunuhnya. Dia tidak pernah ingin membunuh siapa pun.
Lalu dia melihat sosok gelap bergegas menuju dirinya.
Pisau pendek itu mengukir busur pucat melalui cahaya, datang langsung menuju lehernya.
Pupil Vera menyempit dengan keras.
Pada saat itu, dia tiba-tiba teringat dahulu kala, menyaksikan seseorang berlatih dengan pedang di lapangan latihan. Saat itu, dia pernah berpikir, Pukulannya sangat cepat. Cepat seperti cahaya.
Sekarang dia mengerti.
Cahaya bisa membunuh.
“Ryan, mungkinkah kau juga—”
Sebelum dia bisa menyelesaikan, raungan marah meledak di belakangnya.
Rex bangkit berdiri.
Bilah-bilah angin masih jatuh, tapi dia mengabaikannya. Dia menggenggam pedang besarnya dengan kedua tangan, setiap otot di tubuhnya menegang. Di bawah pakaian yang berlumuran darah itu, otot-ototnya membengkak seperti batu yang terukir. Dengan sebuah raungan, dia menyapu pedangnya dalam busur lebar dan menghancurkan bilah-bilah angin yang tersisa.
Lalu dia juga menyerbu Vera.
Dua penyerang, satu dari setiap sisi.
Vera berdiri di tengah, menyaksikan kedua sosok itu mendekatinya pada saat yang bersamaan.
Sesuatu berubah di matanya.
Pandangan abu-hijau itu, yang selalu membawa kehangatan tertentu, jarak, dan ketidakpedulian, kehilangan semuanya. Sebagai gantinya datang cahaya sedingin es.
Dia berhenti menahan diri.
Terkadang kau tidak ingin membunuh.
Tapi orang lain memaksamu.
“Baiklah,” katanya dengan lembut. “Kalau begitu biarkan aku tunjukkan padamu.”
Lalu dia mendorong kedua tangannya ke depan.
Pusaran itu mengalir deras menuju mereka.
Ryan dan Rex sama-sama ditelan ke dalamnya.
Angin tidak lagi lembut.
Ia telah menjadi tak terhitung banyaknya pisau tak terlihat, menebas dari segala arah. Setiap bilah angin meninggalkan siulan robek yang melengking di udara, seperti jeritan sesuatu yang sekarat.
Ryan memelintir tubuhnya menghindari satu tebasan, hanya untuk yang lain menembus lengan bajunya dan meninggalkan garis darah di lengannya. Dia mengatupkan giginya dan menebas dengan pukulan balik ke dalam badai.
Bilahnya tidak mengenai apa-apa.
Bilah-bilah angin itu tidak memiliki tubuh. Mereka hanya ada. Mereka hanya menebas.
Situasi Rex bahkan lebih buruk.
Pedang besarnya terlalu berat. Setiap ayunan membutuhkan waktu. Tapi bilah-bilah angin tidak membutuhkan waktu sama sekali. Mereka datang tanpa henti, dari setiap sudut yang mungkin.
Pakaiannya sudah terpotong-potong menjadi sobekan, memperlihatkan luka-luka berdarah di bawahnya. Tidak ada yang dalam, tapi terlalu banyak, terlalu padat, seperti bekas eksekusi yang lambat.
“Sialan!” dia mengaum, menyapu pedangnya dan mencerai-beraikan satu gelombang bilah, hanya untuk lebih banyak lagi yang mengalir deras dan mengukir luka baru padanya.
Vera berdiri di pusat pusaran.
Tangannya terangkat tinggi, kesepuluh jarinya menelusuri pola-pola rumit di udara. Elemen angin bergerak mengikuti gerak tangannya, berputar, mengembun, berkumpul, hingga di atas kepalanya terbentuk seekor burung biru besar.
Burung itu membentangkan sayapnya, rentangnya mencapai lebih dari sepuluh meter. Setiap bulu terbentuk dari bilah-bilah angin yang mengembun, berkilau dengan cahaya logam yang dingin dalam pantulan cermin.
Dia menatap ke bawah sekali.
Tidak ada niat membunuh di mata abu-hijau itu. Hanya cahaya yang lelah.
Dia tidak menginginkan ini.
Tapi dia tidak punya pilihan.
Beberapa jalan tidak dipilih. Kau didorong ke atasnya, dan hanya setelah kau mulai berjalan kau menyadari tidak ada jalan kembali.
Burung biru itu menyelam.
Ryan mengangkat kepalanya dan menyaksikannya terjun menuju dirinya. Bulu-bulunya meledak di udara, berubah menjadi tak terhitung banyaknya bilah angin yang lebih halus, lebih padat yang turun dalam badai yang menyapu.
Tidak ada cara menghindari ini.
Dia menggenggam pisaunya lebih erat, bersiap untuk menghadapinya secara langsung.
“Rex—!”
Sebuah suara terdengar dari belakang mereka.
“Aku di sini untuk membantumu!”