Satu per satu sosok muncul di sekitar Arena Bela Diri.
Mereka menyaksikan dengan kaget. Energi ganas yang mengamuk di dalam arena membuat siapa pun tidak bisa mendekat terlalu dekat.
Semua yang bisa mereka lihat secara samar adalah sesosok tubuh yang berdiri sendiri di dalam badai—seperti seorang penguasa yang mengendalikan segalanya.
“Kekuatan yang lumayan,” gumam Qin Jiang.
Ini adalah pertama kalinya ia menggunakan Perpindahan Langit. Layaknya Teknik Kaisar—ia baru saja mulai memahaminya, namun kekuatan yang dilepaskannya sudah cukup untuk mengalahkan seorang kultivator Alam Kesatuan dengan mudah, meskipun Qin Jiang saat ini baru berada di Alam Kemampuan Ilahi.
Ia menunduk menatap arena dengan senyuman. Sejak saat ia tiba di Keluarga Ye, ia bisa merasakan permusuhan terselubung Ye Lingtian, jadi ada baiknya memberinya pelajaran lebih awal.
Qin Jiang melambaikan tangannya, dan energi yang mengamuk itu mulai mereda.
Seluruh Arena Bela Diri hancur total—kecuali ruang kecil tempat Ye Lingtian berdiri, yang tetap utuh sempurna. Tubuhnya kaku, sama sekali tidak berani bergerak sedikit pun.
Di dalam badai itu, ia telah merasakan energi destruktif tersebut menyapu tubuhnya berulang kali. Jika ia bergerak sedikit saja, ia mungkin sudah berkeping-keping sekarang.
“Paman Ye, Anda tidak terluka, kan?” tanya Qin Jiang sambil terkekeh.
Ye Lingtian perlahan mengangkat kepalanya. Tubuhnya yang kaku akhirnya mengendur.
Menatap Qin Jiang, wajahnya berubah warna antara hijau dan putih. Bagaimanapun juga, ia tetaplah ayah mertua Qin Jiang, namun ia baru saja babak belur di tangan calon menantunya sendiri.
“Ye Lingtian, apa yang sebenarnya kau lakukan?!”
Tepat pada saat itu, teguran bernada amarah terdengar.
Qin Jiang menoleh—itu adalah Ibu Ye dan Ye Ling’er. Keduanya telah tiba di Arena Bela Diri, dan begitu melihat kehancuran di sana, pandangan mereka langsung tertuju pada Ye Lingtian.
Qin Jiang berkelebat ke sisi Ye Ling’er dan memasang ekspresi polos.
“Ehm… aku tadi hanya berlatih tanding dengan Xiao Jiang,” kata Ye Lingtian sambil tertawa hambar.
“Berlatih tanding?” Mata Ibu Ye melebar. “Menurutku kau sedang merundungnya! Latihan tanding macam apa yang menyebabkan kehancuran separah ini? Kau yang paling tua—apa kau tidak merasa malu?!”
Ye Lingtian: “…”
“Xiao Jiang, kau tidak apa-apa?” Setelah memarahi Ye Lingtian, Ibu Ye beralih kepada Qin Jiang, nada suaranya melunak.
Ia masih sangat menyayangi Qin Jiang.
Ye Ling’er menggenggam erat tangan Qin Jiang, sepasang mata indahnya mengamatinya dengan cermat. Melihat bahwa pria itu tidak terluka, ia akhirnya mengembuskan napas lega.
Qin Jiang menggelengkan kepalanya, “Bibi, aku baik-baik saja. Kekuatan Paman Ye tidak cukup untuk melukaiku.”
“Baguslah kalau begitu.” Ibu Ye tersenyum lagi dan melotot tajam ke arah Ye Lingtian. “Mulai sekarang, jika lelaki tua itu merundungmu lagi, bilang saja padaku. Aku akan membereskannya untukmu!”
“Baiklah~” Qin Jiang mengangguk dan mengedipkan mata pada Ye Lingtian.
Untuk sesaat, Ye Lingtian adalah satu-satunya orang yang menderita di dunia ini.
Ia dipenuhi oleh rasa kesal yang mendalam, tetapi tidak ada tempat baginya untuk mengadu.
Tanpa berlama-lama di Arena Bela Diri, mereka bertiga pergi berdampingan, meninggalkan Ye Lingtian yang buru-buru memanggil orang untuk memperbaiki arena tersebut. Kemudian ia mengikuti di belakang—tetapi di antara keempat orang itu, ia kini merasa seperti orang asing.
Beberapa hari berlalu.
Berita tentang kedatangan Qin Jiang di Kota Ye menyebar dengan cepat. Ye Qingtian, yang sempat menunjukkan pergerakan sebelumnya, kembali menghilang. Atmosfer tegang di Kota Ye mulai mereda.
Namun, Qin Jiang tidak bisa tinggal di Keluarga Ye selamanya.
Ancaman itu harus di basmi secara langsung.
Keluarga Ye sangat memahami hal ini dan terus mengirim orang untuk menyelidiki keberadaan Ye Qingtian. Pada saat yang sama, mereka mulai menyelidiki secara diam-diam klan kuno mana yang berada di balik serangan terhadap Keluarga Ye.
Sayangnya, hasilnya tidak begitu menjanjikan.
Sementara itu, Qin Jiang berjalan-jalan santai di sekitar Kota Ye. Suatu hari, ia tiba di sebuah kasino.
“Kasino Mawar.”
Qin Jiang mendongak menatap plang nama itu dan berjalan menuju pintu masuk.
Di dalam kasino, suasananya memekakkan telinga. Teriakan dan sorak-sorai memenuhi ruangan. Kerumunan yang kacau balau itu memancarkan energi liar.
Dan pada saat yang sama, tempat itu membangkitkan hormon-hormon dasar manusia.
Ini adalah pertama kalinya Qin Jiang berada di tempat seperti itu.
“Tuan Muda, kasino bukanlah tempat yang baik. Jangan biarkan diri Anda terlalu terbawa suasana. Lagipula, tempat ini penuh dengan orang-orang licik dan penipu ulung. Jika Anda ingin bersenang-senang, harap berhati-hati,” bisik Hei Long memperingatkan dari belakang.
Qin Jiang melambaikan tangannya mengabaikan, “Santai saja. Aku dikenal sebagai Raja Seribu Taruhan. Aku tidak pernah kalah. Hari ini, aku akan membersihkan kasino ini sampai bersih!”
Ekspresi Hei Long berkedut.
Orang lain mungkin tidak tahu, tetapi ia telah mengikuti Qin Jiang sejak kecil. Ia tidak pernah sekalipun melihat Qin Jiang berjudi.
Setelah mengamati sejenak, Qin Jiang mendapatkan gambaran umum tentang aturan mainnya. Sebagian besar permainan mirip dengan yang ada di Bintang Biru, meskipun lebih canggih.
Bagaimanapun, para kultivator memiliki fisik yang jauh lebih unggul daripada orang biasa.
Meskipun penggunaan energi spiritual dilarang, banyak teknik dan keterampilan yang terlibat jauh lebih canggih.
Qin Jiang baru saja hendak duduk di sebuah meja—
Ketika keributan tiba-tiba terjadi. Ia menoleh ke arah sumber suara, matanya menyipit tipis.
Di tangga yang menuju lantai dua, sesosok tubuh yang menggoda perlahan turun. Hampir setiap penjudi di kasino menatapnya, bernapas berat karena kagum.
Ia mengenakan gaun merah menyala—longgar dan melayang. Leher jenjangnya yang pucat dan mulus membuat orang-orang menelan ludah dengan susah payah, tetapi yang lebih menarik perhatian adalah kakinya yang telanjang dan lembut, putih serta mulus bagaikan giok halus.
Saat ia berjalan, gaunnya bergoyang, memperlihatkan betisnya yang sempurna—pemandangan yang sangat menggoda.
Ia melangkah turun dengan anggun, wajahnya yang elok dihiasi senyuman menawan. Rambut panjangnya tergerai bebas, masih sedikit lembap seolah ia baru saja mandi, menempel di punggungnya.
Hal itu membuat gaunnya tampak sedikit transparan.
Mengabaikan tatapan liar di sekelilingnya, ia menatap langsung ke arah Qin Jiang dan menyapanya dengan hormat, “Tuan Muda Qin, maafkan saya karena tidak menyambut Anda secara pribadi.”
Qin Jiang mengangkat alisnya. “Sesuai dugaan tentang Mawar Darah. Aku baru saja melangkah ke kasino, dan kau sudah mengenaliku. Lumayan juga.”
Begitu ia mengatakan ini, tubuh Mawar Darah sedikit kaku, pupil matanya berkontraksi.
Ia mengenali Qin Jiang karena ketenarannya. Belakangan ini, siapa pun yang memiliki pengaruh tahu tentang kedatangannya dan telah memerintahkan orang-orang mereka untuk tidak memprovokasinya.
Tetapi fakta bahwa Qin Jiang mengenali dirinya…
Itu berarti pria itu telah secara khusus menyelidikinya.
Mengapa? Apa yang diinginkan Qin Jiang darinya? Atau lebih tepatnya… dari kekuatan di belakangnya?
Kemungkinan-kemungkinan itu membuat punggungnya terasa dingin.
Ia memaksakan senyuman menawan dan melangkah maju, hampir menempel pada Qin Jiang, “Tuan Muda Qin sedang menggoda saya. Saya hanyalah wanita rendah hati yang sudah lama mengagumi Anda. Saya hanya menginstruksikan orang-orang saya untuk siaga—tidak lebih.”
“Begitukah?” Qin Jiang tersenyum miring.
Daging yang sudah datang ke mulut—kenapa tidak dimakan?
Ia dengan santai mengulurkan tangan dan melingkarkan lengannya di pinggang wanita itu. Ia bisa dengan jelas merasakan tubuh Mawar Darah menegang—tetapi wanita itu dengan cepat melunak.
“Jika kau sangat mengagumiku, bukankah seharusnya kau menunjukkannya?”
Goda Qin Jiang.
Satu tangan melingkari pinggangnya, tangan yang lain mengangkat dagunya, matanya bersinar. Sepasang mata indah Mawar Darah bergetar tipis.