Sword King Joining In

Sosok lembut itu terempas keras ke atas salju berbulu putih dan merah, tubuhnya bergidik sesekali saat Baili Yuyu mendongak untuk melihat tatapan dingin dan penuh cela dari Baili Yutian yang tertuju padanya.

"Patriarch, kenapa?"

Baili Yuyu benar-benar bingung. Baili Yulei menghela napas dan berjalan mendekat untuk membantunya bangkit.

Nada dingin Baili Yutian kembali terdengar, "Yulei, siapa bilang kamu boleh pergi?"

Baili Yulei tersentak dan berhenti dengan helaan napas lainnya. Ia melirik sedih ke arah Baili Yuyu dan menggelengkan kepalanya sebelum kembali ke tempatnya semula.

[Segala sesuatunya telah berubah. Patriarch menganggap anak itu tak tersentuh sekarang, tetapi kamu malah lancang mengangkat tangan.]

[Mengesampingkan kekuatan mengerikan dari cincinnya itu saja, penjelasannya tentang ranah kultivasi sudah cukup membuat Patriarch berubah pikiran untuk menyerangnya, apalagi kita.]

[Dia benar-benar sebuah misteri mendalam yang tak tersentuh...]

Itulah kesimpulan bulat yang mereka capai, sementara hanya Baili Yuyu, sang pendatang baru, yang masih berada dalam ketidaktahuan.

"Kak Yuyu, apa kamu baik-baik saja?"

Beralih dari wanita itu ke arah sang Patriarch, Zhuo Fan tersenyum dan berjalan mendekat sambil mengulurkan tangan untuk membantu Baili Yuyu, "Jangan dipikirkan. Jika orang lain tidak mau membantumu, aku yang akan membantumu, ha-ha-ha..."

Pa!

Baili Yuyu menepis tangan itu dan menatapnya dengan penuh kebencian, "Enyah!"

"Yuyu!"

Baili Yutian mendelik, "Beginikah caramu berterima kasih atas pertimbangan Tuan Qian? Aku tidak ingat pernah memiliki anggota Klan yang begitu tidak sopan dan kasar. Haruskah aku mengambil cambukku?"

Baili Yutian menangkupkan kedua tangan ke arah Zhuo Fan, "Tuan, dia memang selalu seperti ini, keras kepala dan kasar. Mohon jangan dimasukkan ke hati."

"Tidak apa-apa. Raja Pedang macam apa Sembilan Raja Pedang itu jika mereka tidak memiliki sedikit pun harga diri? Ha-ha-ha..."

Zhuo Fan bertepuk tangan sambil tertawa, lalu membalas gestur tersebut, "Patriarch Pedang, karena kita telah mencapai kesepakatan, sudah waktunya bagiku untuk pergi."

Zhuo Fan membawa Qiao'er kembali.

Mata Baili Yutian bergeser ke sana kemari sambil berpikir, lalu ia berseru, "Tuan, aku akan merasa sangat terbebani jika setidaknya aku tidak menebus perilaku kasar Yuyu. Bagaimana kalau kubiarkan Yuyu menemanimu, membantu Tuan dalam misinya? Itu seharusnya bisa menebus semua kesalahannya. Bagaimana menurutmu?"

"Kamu ingin aku... bersamanya? Patriarch..."

Baili Yuyu menjerit dan memandang bergantian dari Zhuo Fan ke Baili Yutian, matanya berbinar memohon belas kasihan. Baili Yulei bergidik tak percaya.

[Apa sebenarnya yang diincar Patriarch?]

Zhuo Fan berhenti lagi tepat saat ia hendak melangkahkan kaki pertamanya ke atas kereta kuda. Ia menoleh ke belakang menatap Baili Yutian dengan mata yang berbinar dan senyum cerah, "Patriarch Pedang, aku sangat berterima kasih atas niat baik itu, tetapi aku terbiasa pergi sendirian. Rasanya akan canggung memiliki rekan perjalanan secara tiba-tiba. Lagi pula, sangat aneh rasanya memiliki seorang Raja Pedang yang agung dan disegani hanya sebagai teman perjalanan biasa."

"Tuan, mohon jangan menolak niat baikku."

Baili Yutian melambaikan tangan dengan santai dan berkata dengan nada serius, "Raja Pedang Yuyu cukup kuat untuk tidak menimbulkan masalah apa pun bagi Tuan. Seandainya sesuatu terjadi, Tuan bisa mengabaikannya begitu saja dan menyerahkannya kepadanya. Aku tidak memiliki Raja Pedang yang bahkan tidak bisa merawat diri mereka sendiri. Mengenai status, ha-ha-ha, di mataku Tuan jauh lebih mulia. Tolong jangan abaikan ketulusan mendalamku ini, Tuan."

Zhuo Fan tampak merenung, "Itu tidak sepenuhnya bagus..."

"Tuan, jika Anda menolak, Anda membuatku terlihat buruk."

Baili Yutian mendengus pura-pura marah, "Kita telah mencapai kesepakatan untuk tidak saling mencampuri urusan masing-masing, tetapi dengan menolakku sekarang, Anda sedang tidak menghormatiku. Aku bahkan akan menganggapnya sebagai sebuah provokasi. Aku tidak bisa berjanji akan menjadi penonton sepenuhnya ketika keadaan menjadi sulit bagi Anda dalam misi Anda, Tuan. Aku sudah terbiasa bersikap gegabah dan terlepas dari lima pedang ilahi, terkadang aku tidak segan-segan bertindak destruktif. Namun, jika aku bertindak gegabah, apakah Tuan juga bisa berbuat hal yang sama? Apa kata tuanmu yang terhormat nanti?"

Zhuo Fan menatapnya lekat-lekat lalu menggelengkan kepala, "Patriarch Pedang begitu gigih dengan niat baiknya hingga aku mungkin terpaksa harus menerimanya? Atau mungkinkah berapapun harga yang harus kamu bayar, kamu tetap memilih untuk menjadi musuhku?"

"Tepat sekali." Pedang Tak Terkalahkan menjawab terus terang.

Zhuo Fan mengangguk, "Baiklah, aku setuju kalau begitu. Semuanya, kita berangkat. Dan kamu, Raja Pedang Hujan Beku, masuklah. Atau kamu lebih suka mengikuti di belakang?"

Ugh!

Semua orang membeku di tempat.

Baili Yuyu memberikan tatapan bingung kepada sang Patriarch.

[Kenapa harus aku...]

Baili Yulei mengerutkan kening, tetapi mereka menerima hasil tersebut jauh lebih baik daripada para pengawal yang menatap Raja Pedang Hujan Beku bagaikan algojo mereka sendiri. Mereka bahkan bisa merasakan hawa dingin menyapu leher mulus mereka.

Zhuo Fan naik lebih dulu, diikuti oleh para pengawal yang bergegas di belakangnya. Baili Yutian menatap tajam ke arah Baili Yuyu, "Jangan hanya berdiri di situ, ikuti Tuan Qian! Kamu harus mematuhi setiap kata-katanya, dengar itu. Atau kamu harus berurusan denganku, apa itu jelas?"

Wajah Baili Yuyu berubah muram...

[Bagaimana bisa keadaan berbalik dari memburunya menjadi mengikutinya?]

Namun perintah tetaplah perintah dan ia harus bertekuk lutut.

Setelah menelan seluruh kemarahan, kebencian, dan entah apa lagi yang terpendam di dalam lubuk hatinya, ia membungkuk dengan tangan menangkup, "Baik, Patriarch, saya patuh!"

Baili Yuyu masuk ke dalam kereta kuda dan makhluk-makhluk spiritual itu segera bergerak, membawa majikan mereka semakin jauh ke dalam badai salju.

Baili Yulei berjalan di samping Baili Yutian, "Patriarch, mengapa Anda bersikeras agar Yuyu berada di sisinya? Apa sebenarnya yang Anda incar?"

"Patriarch ingin melihat kemampuan sejati Gunung Iblis, karena tahu bahwa tujuan berikutnya kemungkinan besar adalah tempat itu!" Sang Putra Mahkota tersenyum dari samping.

Sambil mengangguk, Baili Yutian menghela napas, "Putra Mahkota sangat jeli melihat niatku. Dalam perjalananku, aku telah mendirikan sekte, mengumpulkan para ahli, membangun sebuah kekaisaran, segala sesuatu yang akan dilakukan oleh seorang pria sejati yang berkuasa telah kulakukan. Dengan kelima wilayah yang berada di ambang penyatuan, satu-satunya musuhku adalah langit, untuk menantang pemahamanku tentang Dao. Namun, betapapun luasnya, tingkat kesulitannya sama tingginya.

"Tidak pernah terpikir olehku bahwa ada tujuan baru yang muncul, sebuah sekte tersembunyi, Gunung Iblis. Dunia ini memiliki lima tahapan lagi bagi kita. Semakin aku memikirkannya, semakin aku menyesal karena bersantai selama bertahun-tahun ini. Itulah sebabnya aku menyuruh Yuyu pergi bersamanya agar aku bisa menilai kemampuan mereka alih-alih langsung menantang mereka. Aku ingin tahu seberapa besar kesenjangan di antara kita.

"Begitu aku mencapai puncak sekali lagi, aku akan mengunjungi Gunung Iblis dan bertarung secara gemilang dengan Penguasa Sembilan Ketenangan. Aku akan menjadi Pedang Tak Terkalahkan yang sejati!"

Mata Baili Yutian bersinar dengan kebuasan, buku-buku jarinya memutih...

Saat keempat kereta kuda itu melaju menerjang badai salju lebat, belasan makhluk spiritual tingkat 3 mengepulkan uap di setiap langkahnya, es perlahan-lahan terbentuk di tubuh mereka dan menghambat pergerakan mereka. Di saat bagian luar begitu membeku dan mati, musim semi justru bersemi di dalam satu kereta kuda tertentu.

Para pengawal saling berpandangan dengan tegang, bahkan takut untuk sekadar bernapas terlalu keras. Baili Yuyu memelototi mereka dengan senyum dingin penuh cemoohan.

"Kirimkan kabar ke Klan Qian untuk memberi kita token lain dengan penutup yang masuk akal untuk Nona Yuyu."

Zhuo Fan melirik mereka. Mereka tersentak dan berkata, "Tuan, Anda benar-benar..."

"Ya, dia ikut dengan kita. Sekte-sekte berikutnya mungkin bisa dia hindari, tetapi begitu kita mencapai pesisir Laut Utara, memasuki Sekte Terang Laut adalah hal yang wajib!"

Melirik Baili Yuyu yang berwajah dingin, Zhuo Fan menatap yang lainnya, "Dia akan berakhir berkeping-keping jika menerobos masuk dengan keadaannya sekarang. Bahkan seorang Raja Pedang akan menemukan banyak orang lain di levelnya semakin dalam kita memasuki wilayah itu, ha-ha-ha..."

Yang lain ragu-ragu, "Tuan, bukan itu maksud kami. Maksud kami adalah jika Anda benar-benar ingin membawanya serta..."

"Yah, aku tidak mau!"

Baili Yuyu menyela, "Satu-satunya alasan aku ada di sini adalah karena Patriarch yang mengatakannya. Bahkan jika itu menyangkut Sekte Terang Laut, aku punya cara sendiri untuk melewatinya."

Zhuo Fan menatapnya lekat-lekat lalu mengangguk, "Aku tahu kamu punya cara, tapi sekarang kamu bersamaku dan harus mematuhi perintahku. Itu adalah sebuah keharusan!"

"Ha, lelucon macam apa itu!"

"Kalau begitu pintu keluar ada di sana. Pergilah dan katakan kepada Pedang Tak Terkalahkan bahwa aku tidak butuh pesuruh yang membangkang. Sebaiknya dia mendidik orang-orangnya dengan lebih baik sebelum mengirim mereka kepadaku." Zhuo Fan membentak.

Semua orang bergidik ngeri, bukan karena kemarahan Zhuo Fan, melainkan karena takut sang penyihir akan meledak kapan saja...

[Dia tidak akan mengamuk dan membunuh kita semua, kan?]

Meskipun sudah jelas dari perkataan Zhuo Fan, bahwa ucapannya itu tepat mengenai titik lemah Baili Yuyu.

Baili Yuyu memasang ekspresi muram dan menggertakkan giginya sebelum menggeram, "Lakukan apa yang kamu mau dan aku akan melakukan apa pun sesukaku, humph!"

Zhuo Fan tersenyum menyeringai penuh percaya diri...