Escape

“Kepala Klan, separuh dari pasukan kita tewas! Kita tidak bisa bertahan lebih lama lagi!”

“Kepala Klan, kita tidak bisa menerobos! Musuh terlalu kuat...”

“Kepala Klan, kita dikepung...”

“Kepala Klan, para tetua sudah tidak sanggup lagi...”

Setiap teriakan terdengar begitu mendesak dan penuh keputusasaan saat mencapai telinga Shangguan Feixiong yang berlumuran darah.

[Aku salah, aku benar-benar salah.]

Seharusnya ia tidak mengambil risiko demi keserakahan setelah tahu Baili Jingwei dan Danqing Shen berada di sekitar sini. Namun, ia tetap nekat demi Pedang Soaring, dan lihatlah ke mana hal itu membawanya.

Klan Shangguan tidak akan berada dalam kekacauan ini jika bukan karena dirinya. Para tetua tidak akan terdesak separah ini.

Ini semua adalah kesalahan Kepala Klan karena gagal menganalisis situasi dan mengabaikan tanda-tanda bahaya.

Ia mengalihkan pandangannya dari para tetua yang kelelahan ke arah mayat-mayat anak buahnya yang berserakan di tanah, sementara jumlah korban terus bertambah diiringi tangisan pilu dan cipratan darah. Jeritan mereka merobek gendang telinganya, dan air mata darah mengalir dari matanya.

“Saudara-saudaraku, aku telah mengecewakan kalian semua!”

“Kepala Klan, jangan berkata begitu, ini semua salah si licik Baili Jingwei yang menjebak kita!” Seorang ahli Alam Genesis bergegas mendekat, memapah tubuhnya yang lelah, berdarah, dan hampir ambruk, lalu mendesis, “Kita hanya perlu menangkapnya dan memaksa Shangguan Feiyun untuk melepaskan kita!”

Pria itu memimpin yang lain, “Saudara-saudara, ikuti aku! Tangkap Baili Jingwei dan bantu Kepala Klan melarikan diri!”

“Tangkap Baili Jingwei! Bantu Kepala Klan melarikan diri!”

Pasukan klan Shangguan meraung bagaikan binatang buas saat mereka menerjang ke arah Baili Jingwei. Pria yang dituju itu masih berdiri dengan tenang di belakang ratusan pengawalnya, tidak menyisakan celah sedikit pun untuk mereka manfaatkan.

Kelompok itu berkumpul di bawah teriakan pembunuhan, mengandalkan kenekatan dan aksi bunuh diri demi bisa menerobos maju. Namun, barisan pengawal yang rapat itu terbukti sangat kejam.

Saat lolongan memenuhi udara dan anggota tubuh berhamburan ke segala arah, kelompok kecil yang menyerang itu akhirnya tumbang dengan kekalahan, dan Shangguan Feixiong merosot ke tanah dalam keputusasaan.

Pandangan matanya yang kosong hanya menangkap lautan darah, sementara hatinya diselimuti siksaan yang luar biasa...

“Perdana Menteri, para pencuri itu telah kehilangan semangat juang mereka, pertempuran ini akan segera berakhir.” Seorang pengawal melapor saat melihat semangat Shangguan Feixiong yang mulai pudar, lalu berkata dengan nada mengejek, “Strategi Tuan sungguh cemerlang dan tak terkalahkan!”

Baili Jingwei mengangguk dengan wajah kaku, namun ia justru mengerutkan kening alih-alih tersenyum. Ia menatap ke kejauhan, ke arah suasana yang begitu sunyi di depan sana, lalu berkata, “Pertempuran ini sudah berlangsung selama beberapa jam, lalu mengapa tidak ada pergerakan dari Raja Pedang Feiyun? Apakah ada sesuatu yang sedang terjadi di sana?”

“Ha-ha-ha, Perdana Menteri terlalu khawatir. Apa yang mungkin terjadi ketika seluruh klan Shangguan terjebak di sini?” Pengawal itu membungkuk. “Selain itu, kemenangan sudah di depan mata. Bahkan tanpa kehadiran Raja Pedang Feiyun, semuanya akan baik-baik saja. Para pencuri itu tidak bisa melarikan diri ke mana pun, he-he...”

Baili Jingwei merenung sejenak lalu mengangguk, “Bisa jadi begitu, tetapi dengan adanya Raja Pedang Feiyun di sekitar sini, itu akan menghemat tenaga kita...”

Bum!

Sebuah ledakan keras memotong suaranya, mengguncang udara tidak jauh dari tempat mereka berada. Baili Jingwei tersentak dan mendongak...

Wus!

Cahaya bulan yang dingin bersinar turun bagaikan pilar raksasa yang menaungi dunia fana ini dalam seluruh kemegahannya. Kemunculan yang tiba-tiba itu memaksa pertempuran berdarah tersebut terhenti seketika, membuat para prajurit harus menutup mata saking menyilaukannya.

Beberapa menit kemudian, cahaya bulan itu memudar, namun tidak dengan rasa terkejut di wajah para prajurit.

[Apa sebenarnya itu?]

Baili Jingwei mengangkat sebelah alisnya menghadapi gangguan yang mendadak ini. Ia mengedarkan pandangan lalu berseru, “Di sana adalah lokasi Air Terjun Giok! Pedang Soaring!”

“Kita telah dipermainkan!” Baili Jingwei teretak kaget dan tampak ngeri saat menyadari kenyataan itu. Ia berbalik menatap klan Shangguan yang berada di ambang kematian dengan perasaan bimbang. Namun, ia kemudian membentak, “Buka penghalang itu dan ikuti aku ke air terjun untuk melindungi pedang dewa!”

Terkejut, para pengawal langsung membungkuk, “Perdana Menteri, kita tidak boleh melakukannya! Para pencuri itu hampir kalah. Jika kita membuka penghalang, mereka akan kabur!”

Pla!

Baili Jingwei menampar wajah pengawal itu dengan keras karena marah, “Budak keparat, sejak kapan kau yang jadi Perdana Menteri? Huh, tidak ada yang lebih penting daripada Pedang Soaring. Itu adalah benda yang sangat diinginkan oleh Patriark. Jika kita sampai kehilangannya, aku tidak akan bisa menanggung akibatnya, begitu juga kalian semua. Jangan hanya berdiri di situ, buka sekarang!”

Dengan tubuh gemetar, pria itu mengangguk patuh dan mulai merapal gerakan bersama yang lain untuk membuka penghalang tersebut.

Hum~

Ruang di sekitar mereka berdesir bersih dan udara malam yang sejuk berembus menerpa wajah mereka.

Klan Shangguan tidak pernah merasa begitu hidup; setiap embusan napas terasa begitu berharga. Belum pernah mengalami pertempuran seputus asa ini sebelumnya, barulah sekarang mereka menyadari betapa senangnya rasanya bisa tetap hidup.

“Raja Pedang Pembelah Naga, hentikan pertempuran dan ikutlah denganku untuk melindungi Pedang Soaring!”

Klan Shangguan mungkin bisa bernapas lega, namun kelompok Baili Jingwei justru dilanda kepanikan. Sang Perdana Menteri yang biasanya tenang dan licik itu kini kehilangan kendali, berteriak sekuat tenaga.

Ia memimpin jalan menuju air terjun, diikuti oleh anak buahnya yang bergegas mengawal di belakang.

Para pengawal itu dengan cepat pergi meninggalkan lokasi, membuat para prajurit klan Shangguan yang babak belur seolah-olah tidak terlihat lagi.

Danqing Shen berhenti sejenak dan melambaikan tangan kepada ketiga orang itu, “Senior, mari kita akhiri sampai di sini. Aku harus pergi ke sana. Lakukan apa pun yang kalian inginkan sekarang.”

Ia terbang menuju air terjun sambil tersenyum penuh kemenangan di dalam hati.

[Bocah itu benar-benar berhasil? Ha-ha, dia sungguh luar biasa bisa melakukannya tepat di bawah hidung dua faksi besar, ha-ha-ha...]

Danqing Shen tidak tahu persis apa rencana Zhuo Fan, tetapi ia tahu pemuda itu telah berhasil melakukannya...

“Danqing Shen, jangan berani-beraninya kabur! Kita masih punya ribuan jurus untuk melumpuhkanmu—uhuk...” Seorang tetua berteriak namun terpaksa berhenti karena serangan batuk.

Dua tetua lainnya menghela napas, “Ketiga, sudahlah. Jelas sekali kalau kita yang kalah sejauh ini. Bertarung lebih lama lagi hanya akan membawa akhir bagi kita. Jangan membual lagi atau kita akan terlihat bodoh.”

Pria itu menoleh kepada kedua rekannya dan menghela napas berat.

[Pendekar nomor satu di daratan barat ini ternyata sama sekali bukan lawan yang bisa diremehkan...]

Mereka bergegas mendatangi sisi Shangguan Feixiong untuk memeriksanya, “Bagaimana keadaanmu, Feixiong?”

“Kepala Klan, Anda tidak apa-apa?”

Anggota klan mengerumuninya, menatap dengan penuh kekhawatiran.

Sorot mata Shangguan Feixiong masih menyisakan ketakutan saat ia menatap wajah-wajah mereka, “Apakah kita baru saja selamat?”

“Seseorang pergi mencuri Pedang Soaring saat kita sedang bertempur. Mereka panik dan bergegas melindunginya. Ini bisa dianggap sebagai sebuah keajaiban kita bisa selamat.”

Seorang tetua menghela napas, “Sebenarnya siapa pihak ketiga ini? Dia pasti sangat licik bisa mempermainkan kita berdua seperti orang bodoh. Feixiong, haruskah kita pergi melihatnya? Pedang Soaring ada tepat di sana. Mungkin kita bisa memanfaatkan kesempatan ini untuk merebutnya?”

Wajah Shangguan Feixiong bergetar karena rasa bernafsu, namun ia menggeleng tegas, “Tidak, keserakahan kita telah membuat banyak korban berjatuhan sejauh ini. Kita tidak boleh melewati bencana lain lagi. Aku ingin seluruh klan Shangguan mundur, meninggalkan tempat berbahaya ini! Dengan adanya Baili Jingwei di sekitar sini, tidak akan mudah mengambil peluang. Lebih baik kita tidak terjebak dalam perangkap lain!”

“Tapi Pedang Soaring sudah begitu dekat. Apakah kita akan meninggalkannya begitu saja...”

“Tidak, aku dan para tetua adalah yang terkuat dan bisa melarikan diri dengan mudah. Kami berdua saja yang akan pergi!”

Seorang tetua merasa tidak puas, namun pendirian Shangguan Feixiong sudah bulat, “Yang lainnya harus segera meninggalkan Kota Flying Cloud dan bergabung dengan kelompok kita yang lain di luar!”

“Kepala Klan!”

“Keputusanku sudah final!”

Shangguan Feixiong memotong protes mereka, “Aku telah membuat satu kesalahan dan tidak akan mengulanginya lagi. Shangguan Feixiong memang penting, tapi aku tidak akan menghancurkan masa depan klan Shangguan demi kepentinganku.”

Para anggota klan tidak punya pilihan selain menyerah di hadapan ketetapan hati Kepala Klan mereka.

Para tetua mengangguk setuju.

Pasukan utama klan Shangguan berhasil melarikan diri dengan mudah menggunakan peta buatan Zhuo Fan, sementara Shangguan Feixiong dan para tetua bergerak menuju air terjun.

Mereka sama sekali tidak menyadari bahwa Pedang Soaring yang diperebutkan oleh kedua faksi tersebut telah diambil dengan begitu mudahnya—diambil oleh orang yang sama yang selama ini mereka anggap remeh sebagai bidak catur belaka...