Control

Whoosh!

Di halaman belakang, Shangguan Yulin diam-diam mengeluarkan sebuah slip giok ketika tidak ada orang di sekitarnya. Dia membuat sebuah segel dan melemparkannya ke udara.

Seolah-olah tidak terjadi apa-apa, dia kembali ke kamarnya dan menutup pintu, "Huh, Gu Yifan, tertawalah sepuasmu selama dua hari ini di bawah perlindungan paman dan yang lainnya, tapi begitu Shangguan Feiyun menghabisi kalian, kau juga akan ikut jatuh, ha-ha-ha..."

Tawa gilanya memantul di dinding kamarnya, sarat akan ambisi dan kebencian.

"Hmm, ide yang tidak buruk. Tapi, apakah itu akan berhasil?" Sebuah suara serak memecah keheningan kamar itu.

Shangguan Yulin yang masih terjebak dalam fantasinya mendengus, "Tentu saja sialan. Manor Awan Terbang bukanlah sekumpulan orang bodoh, ugh."

Shangguan Yulin tersentak ketika kegelapan tiba-tiba berputar di sekelilingnya. Segalanya menjadi gelap gulita, bahkan penglihatannya pun lenyap.

"T-tuan?"

Sss~

Shangguan Yulin menarik napas tajam dengan perasaan ngeri. Dia terlalu akrab dengan pemandangan ini—atau ketiadaan pemandangan ini. Dia telah bertemu dengan si psikopat itu di hutan waktu itu, namun sepertinya dia kini diikuti sampai ke tempat tinggalnya. Terperangkap dalam kegelapan yang sama sekali lagi menyisakan rasa pahit di mulutnya.

[Tempat ini dipenuhi oleh para ahli dari klan Shangguan, namun kau bisa menerobos masuk begitu saja. Tidakkah seseorang bisa hidup dengan tenang barang sejenak? Apakah tidak ada tempat yang aman bagiku di dunia ini? Apakah aku tidak akan pernah bisa bebas dari si psikopat ini?]

Shangguan Yulin merengek, mengutuk, dan mengeluh di dalam hatinya, "Tuan, apa yang sedang Tuan lakukan di sini?"

"Kenapa, kau tidak senang melihatku?"

"Tidak, tidak, tidak, aku sangat gembira karena Tuan begitu memerhatikanku!" Shangguan Yulin membuang nada suaranya yang masam dan beralih merayu.

Zhuo Fan mencibir, "Bocah, jangan berpikir sedetik pun bahwa keberadaan klan Shangguan di sini akan menghentikanku untuk menghajarmu. Huh, tidak ada tempat di dunia ini yang tidak bisa kumasuki!"

"Ya, ya, Tuan memang luar biasa, aku sangat kagum!" Sambil mengangguk-anggukan kepalanya, Shangguan Yulin bersujud. Meskipun hatinya terasa pahit, dia merasa ngeri mendapati orang tua psikopat ini mampu menyusup masuk bahkan ke tempat seketat ini.

Tempat ini berada di bawah pengawasan ketat klan Shangguan setiap saat untuk mencegah segala bentuk serangan. Tempat di mana orang-orang Manor Awan Terbang seharusnya berada, namun si orang aneh ini bisa berjalan masuk begitu saja.

[Jangan bilang kalau si psikopat ini lebih kuat dari orang-orang itu.]

Lebih baik dia tidak tahu bahwa si psikopat ini sebenarnya tinggal di sebelah kamarnya. Ketidaktahuan benar-benar merupakan sebuah kebahagiaan dalam kasus ini.

Zhuo Fan terkekeh, "Apakah kau sudah menyampaikan pesannya?"

"Uh..."

Shangguan Yulin memasang senyum cerah yang tampak bodoh, "Tuan, apa maksud Anda? Aku tidak mengerti..."

Bum!

Zhuo Fan memukul wajahnya dengan ekor naganya, membuatnya tersungkur, "Huh, anak muda, jangan coba-coba bersikap pintar di depanku. Aku lebih tahu karakter busukmu daripada siapa pun. Kau telah berpihak pada Shangguan Feiyun dan Baili Jingwei hari ini dan kau masih mencoba berlagak bodoh?"

"Tuan, kumohon jangan berbicara sembarangan. Aku sama sekali tidak memihak mereka! Aku benar-benar tidak bersalah!" Shangguan Yulin menyangkal semuanya dengan memasang wajah teraniaya, "Klan Shangguan tahu bahwa aku telah tersingkir dari kompetisi dan aku bahkan tidak terluka sedikit pun. Bagaimana mungkin aku mengkhianati klan sendiri? Terakhir kali aku setuju dengan Tuan karena Anda telah menghajarku hingga hampir mati."

Shangguan Yulin benar-benar menghancurkan sisa harga dirinya dengan mulai merintih.

Zhuo Fan mengangkat sebelah alisnya dan mengejek, "Kau pikir aku ini seperti anggota klannyamu yang bodoh? Aku telah menyaksikan tiga babak kompetisi yang diatur oleh Baili Jingwei dari pinggir lapangan. Babak pertama adalah pil tingkat 7, menguji warisan seseorang. Babak kedua adalah melakukan yang terbaik, namun dengan instruksi terselubung agar kau mengalah. Sementara babak terakhir, itulah ujian yang sebenarnya dari kemampuan alkimia, sebuah topik yang sudah kuduga sebelumnya, yaitu pembuatan pil yang sempurna atau kualitas tertinggi.

"Ha-ha-ha, tidakkah kau pikir orang-orang akan curiga ketika kau mampu meracik pil tingkat 8 tapi tidak bisa meracik pil tingkat 7 kualitas tertinggi? Dua babak pertama membuktikan bahwa kau adalah seorang alkemis tingkat 8, jadi meracik pil tingkat tertinggi dari grade di bawahnya adalah hal yang wajar. Inilah tujuan akhir Baili Jingwei. Naik ke atas tapi tidak pernah turun. Jadi jangan menghinaku dengan mengatakan kau berhasil keluar dari cengkeraman Baili Jingwei dengan berbohong."

Shangguan Yulin bergidik ngeri sementara bagian dalam tubuhnya terasa membeku karena terkejut. Dia benar-benar tak berkutik oleh analisis sempurna sang psikopat, entah pria itu bersembunyi untuk menonton atau sekadar menebak-nebak.

"Lagi pula, Baili Jingwei dikenal sebagai pria terpandai di kekaisaran, bukan sekadar pria berotot gegabah yang akan memaksamu sepertiku. Huh, dia pasti memanfaatkan mentalmu yang sedang goyah saat itu. Apa susahnya meyakinkan seorang pengecut yang sedang cemas?"

Zhuo Fan menegur, "Anak muda, apakah kau sudah melupakan sumpah berat yang telah kau ikrarkan padaku? Beraninya kau mencoba membohongiku, ha-ha. Bagus, bagus sekali, sepertinya aku harus mencari murid lain..."

Area gelap itu merembeskan niat membunuh yang pekat.

Sambil bergidik, Shangguan Yulin menjadi pucat pasi dan memohon, "Tuan, ampuni aku! Aku tadi hanya bercanda! Aku tidak menyadari kecerdasan Tuan yang luar biasa dan telah membuat kesalahan. Ya, aku memang telah berpihak pada Shangguan Feiyun, tapi aku tidak punya pilihan lain. Mereka mengancam nyawaku. Jika aku tidak menyerah..."

"Baiklah, kau mengkhianati klan Shangguan dan bukan aku, lagipula. Kenapa aku harus peduli?"

Zhuo Fan mendengus, "Lagi pula, aku sudah tahu sejak awal bahwa kau tidak memiliki pendirian yang kuat saat aku menerimamu. Tidak ada yang aneh dengan beberapa kekejaman atau pengkhianatan di sana-sini..."

Wajah Shangguan Yulin berkedut.

[Demi Tuhan! Si psikopat ini sedang memperolokku!]

Namun dia memilih untuk menahan lidahnya, karena dia tahu apa yang dikatakan pria itu benar, meskipun situasinya memang terpaksa.

[Dulu aku adalah seorang tuan muda yang penuh belas kasih di tanah timur, selalu menjunjung tinggi kebenaran. Bagaimana aku bisa berakhir menjadi pengkhianat akar keluargaku sendiri begitu aku menginjakkan kaki di sini?]

[Bahkan dua kali! Tapi meskipun orang lain tidak tahu, hatiku sendiri masih terasa sakit karenanya. Belum lagi bajingan itu terus mengejekku sebelumnya dan sekarang si psikopat ini. Ini benar-benar tahun terburuk dalam hidupku!]

Shangguan Yulin meratapi nasibnya saat dia mendengar ejekan yang datang dari dalam kegelapan. Dia tidak tahu bahwa orang-orang yang sedang diutukinya itu sebenarnya adalah orang yang sama. Meskipun begitu, lebih baik dia tidak mengetahuinya, kalau tidak dia bisa mati karena marah.

Merasa sudah cukup bersikap merendahkan untuk hari ini, Zhuo Fan langsung menuju ke inti permasalahan, "Sekarang, kenapa aku datang ke sini untuk membuang-buang waktu berbicara denganmu? Ada dua alasan. Kau boleh mengkhianati siapa saja, tapi jangan pernah mengkhianati tuanmu. Kau masih memiliki tanda dariku, jadi berhati-hatilah jika kau masih menghargai nyawamu yang tidak seberapa itu."

"Ya, ya, aku akan mencamkan peringatan Tuan!" Shangguan Yulin bergidik ketakutan.

Sambil mencibir, Zhuo Fan melanjutkan, "Dan jangan lupakan janjimu. Apa yang menjadi milikmu adalah milikku. Apa yang diinginkan oleh klan Shangguan, aku juga menginginkannya!"

"Ya, ya, aku tidak akan pernah melupakannya!" Shangguan Yulin mengangguk-anggukan kepalanya yang gemetar dan membungkuk lagi.

Zhuo Fan mengangguk, "Karena kau sudah mengerti, sekarang bicarakan tentang pesan yang kau kirimkan tadi. Jelaskan padaku!"

"Ya, ya, Tuan. Tidak ada yang terlalu penting, hanya saja klan Shangguan memiliki gambaran kasar tentang Manor Awan Terbang, tetapi ada beberapa bagian yang belum jelas. Mereka membutuhkan bajingan itu, Gu Yifan, untuk melakukan pengintaian."

"Oh, peta manor itu!"

Sambil tersenyum lebar, Zhuo Fan berkata, "Dengan cara ini petanya akan menjadi lengkap. Muridku, buatkan aku satu salinan juga."

Sambil bergidik, mata Shangguan Yulin melirik ke sana kemari.

[Apa rencana si psikopat ini dengan peta itu? Apakah dia mengincar barang-barang di manor itu juga? Kalau begitu...]

Shangguan Yulin menyipitkan matanya, otaknya berputar menghitung peluang. Kemudian dia mengepalkan tinjunya dan berkata, "Baiklah, aku akan mendapatkannya untuk Tuan."

"Aku serahkan itu padamu kalau begitu, ha-ha-ha..."

Kegelapan itu memudar, menampakkan kamar itu kembali, namun tawa aneh itu terus bergema di telinganya, "Aku akan mampir lagi setelah petanya selesai..."

Saat suara tawa itu memudar, Shangguan Yulin menampilkan senyuman dingin.

[Huh, Tuan Sialan, aku pasti akan memberimu peta yang sangat mematikan!]

Sementara itu, Zhuo Fan merasa sangat puas telah menghajar Shangguan Yulin, rasanya aneh namun cukup menyegarkan. Dia berjalan kembali ke kamarnya dan melihat Gu Santong sedang duduk bosan di atas tempat tidur sambil bermain dengan mainan kayu baru.

Zhuo Fan tahu mainan itu bukan berasal dari dirinya, "Apakah gadis itu yang memberikannya padamu?"

"Ya."

"Cukup keanak-anakan, kupikir begitu, untuk seseorang yang sudah berusia tiga ratus tahun."

"Bukankah kau juga sama? Menakut-nakuti anak-anak lagi?" balas Gu Santong sambil terus bermain.

Zhuo Fan terkekeh, "Ini bukan menakut-nakutinya, tapi mengendalikannya. Sementara aku adalah penghubung antara Manor Awan Terbang dan klan Shangguan secara terang-terangan, dia memiliki dua ikatan gelap. Aku bisa mengendalikan tindakan klan Shangguan, tapi dia bisa memengaruhi keputusan Baili Jingwei. Dengan mengendalikannya, aku mengendalikan seluruh panggung..."

"Apakah dia akan begitu senang mendengarkanmu?" tanya Gu Santong, "Dia tidak bisa dipercaya!"

Zhuo Fan mengangguk dengan senyuman tipis, "Dia tidak perlu mendengarkanku untuk bisa dimanfaatkan. Aku hanya perlu mendorongnya ke arah yang benar dan semuanya beres. Saat kedua belah pihak berperang, kita akan mendapatkan apa yang kita inginkan dan kabur."

"Lalu, bagaimana dengan Bibi?" Gu Santong bertanya dengan santai.

Zhuo Fan mengangkat bahunya, "Itu adalah masalah Shangguan Feixiong, karena wanita itu adalah putrinya. Kita hanya perlu fokus pada diri kita sendiri. Kita selesaikan urusan kita lalu pergi ke tempat berikutnya."

Gu Santong tertegun sejenak lalu menghela napas...