Soul Harmony Expert Ambush

Whoosh~

Empat sosok mendarat di hadapan sebuah kota yang ramai, mereka adalah Zhuo Fan, Chu Qingcheng, Shui Ruohua, dan Dan’er.

Dalam waktu sebulan, keempatnya telah menyelesaikan sebagian besar perjalanan mereka menuju Manor Naga Ganda.

“Sejauh ini yang kita lihat hanyalah hutan belantara. Kota yang ramai seperti ini sangatlah menyambut. Kita akhirnya bisa beristirahat. Bagaimana kalau kita tinggal selama sehari?” usul Zhuo Fan.

Gadis-gadis itu mengangguk sambil tersenyum. Dan’er melemparkan senyum penuh arti kepada Zhuo Fan, “Kakak Zhuo, pasti sangat berat selalu tinggal di alam liar. Sekarang kau punya waktu untuk melepas rindu dengan saudari Qingcheng malam ini.”

“Gadis sialan, katakan itu sekali lagi—” Chu Qingcheng merona merah dan memelototinya. Zhuo Fan sekadar menyentuh lengannya dan tertawa, “Ha-ha-ha, Dan’er, kau begitu mengerti kami. Karena kau sudah tahu rencananya, kita masing-masing urus sendiri!”

“K-kau sama saja menyebalkannya dengan dia—” Chu Qingcheng memalingkan wajahnya yang memerah untuk memelototinya.

Zhuo Fan terkekeh, lalu melangkah maju, “Ayo, mari kita cari penginapan dulu.”

Melihat langkah cepatnya, gadis-gadis itu terkikik.

“Setelah menikah, Zhuo Fan bagaikan orang yang berbeda. Setidaknya dia tidak lagi sedingin es,” ucap Shui Ruohua.

Chu Qingcheng mengangguk, “Melihatnya begitu hidup dan bebas tanpa beban adalah semua yang kuinginkan. Hanya saja… apakah ini yang benar-benar dia inginkan?”

“Terlepas dari apa pun yang dia inginkan sebelumnya, sekarang dia hanya menginginkanmu. Jangan terlalu dipikirkan,” Shui Ruohua menepuk bahunya.

Dan’er mendekat sambil terkikik, “Ya, dia jauh lebih baik sekarang, tidak lagi kasar dan ketus. Kata orang, wanita bisa mengubah seorang pria. Kau sungguh luar biasa, saudari Qingcheng.”

Chu Qingcheng menggelengkan kepala dan menghela napas. Namun, saat melihat Zhuo Fan begitu bahagia, beban di hatinya perlahan terangkat.

Ia sempat bertanya-tanya apakah ke时代的nyannya bisa meredakan ambisi pria ini, tetapi melihatnya begitu ceria sekarang, apa lagi yang perlu dipusingkan?

“Qingcheng, mari kita beristirahat di sini.” Zhuo Fan berhenti di depan sebuah kedai dan memberikan senyuman cerah kepada para gadis itu.

Chu Qingcheng menghela napas, merasakan kehangatan di dadanya saat ia mengangguk. Para gadis itu mengikutinya masuk.

Begitu mereka duduk, seorang pelayan langsung datang untuk mencatat pesanan. Tak lama kemudian pelayan itu kembali membawa teh, di saat meja-meja lain tampak ramai dan bising.

Di tengah hiruk-pikuk itu, Zhuo Fan menatap fitur-fitur lembut Chu Qingcheng dan memejamkan matanya dengan damai.

[Inilah kehidupan orang-orang biasa. Jauh lebih mudah daripada hari-hari penuh pertarungan dan pembunuhan demi bertahan hidup.]

“Oh, saudari Qingcheng, karena kita akan pergi ke Manor Naga Ganda, apakah kita berasal dari Sekte Surga Mistis atau Sekte Penempa Iblis?”

“Seharusnya Sekte Penempa Iblis, karena kita telah mengkhianati Sekte Surga Mistis dan mereka pasti sudah mengusir kita.”

Dan’er berseru, sementara Shui Ruohua menjawab lebih dulu dengan senyuman pahit.

Dan’er tidak mengerti, “Tapi kita adalah kultivator jalan lurus. Bukankah kita akan menjadi sesat jika begini? Kita tidak pernah melatih metode kultivasi iblis apa pun.”

“Bodoh, kita sudah berhenti menjadi bagian dari jalan lurus sejak kita mengkhianati sekte kita. Bahkan jika kita tidak menjadi sesat, kita tetaplah para kultivator iblis.”

“Itu terlalu sembarangan…”

“Begitu ya? Itulah jalan lurus, mereka tidak membiarkan sedikit pun pelanggaran aturan atau kau akan dihakimi.”

Dan’er dan Shui Ruohua terus mengobrol tentang kubu mana yang kini mereka tempati. Zhuo Fan memejamkan mata dan menyeruput tehnya sambil tersenyum.

[Jalan lurus dan jalan iblis, siapa di dunia ini yang benar-benar bisa membedakannya? Apa itu jalan lurus? Apa itu jalan iblis? Tidak lebih dari sekadar anggapan bias yang dibuat oleh manusia itu sendiri. Tetua Yuan memang benar, jalan lurus dan iblis hanyalah jalan yang mengarah pada Dao. Ha-ha-ha…]

[Hanya orang bodoh yang memperdebatkan perbedaan, tenggelam dalam lubang ini dan menyimpang dari Dao. Orang bodoh, benar-benar idiot…]

[Sembilan Keselarasan…]

Tiba-tiba, Zhuo Fan mengerutkan keningnya ketika mendengar sebuah suara memanggil "Sembilan Keselarasan". Ia merasa bahkan tidak bisa membuka matanya dan merasa sangat tak berdaya. Ia hanya bisa berseru, “Kau tahu tentang Kaisar Sembilan Keselarasan?”

[Sembilan Keselarasan… kami telah menunggumu. Kau harus kembali, kau harus mencapai Dao dan kembali…]

“Siapa di sana?”

Zhuo Fan membuka matanya dengan sentakan, dahinya basah oleh keringat saat ia melihat sekeliling dengan panik. Para gadis itu menatapnya dengan cemas.

“Zhuo Fan, ada apa?”

“A-ada apa?” Zhuo Fan mengerutkan kening, dipenuhi keraguan. Yang ia rasakan hanyalah detak jantungnya yang begitu kencang.

Meraba dadanya, Zhuo Fan merasa dadanya terasa sesak, seolah-olah ada beban berat yang diletakkan di atasnya.

Sambil menyeka dahinya, Chu Qingcheng berbisik, “Zhuo Fan, kau tadi tertidur. Kami sudah memanggilmu untuk membangunkanmu, tapi kau sudah pingsan selama satu jam!”

“Aku tertidur selama satu jam?” Terkejut, Zhuo Fan terperanjat. Dengan karakternya, sama sekali tidak mungkin ia tertidur begitu lelap.

[Itu sama saja menyerahkan nyawaku di atas nampan perak.]

Ia kemudian teringat suara itu dan merasa seolah-olah suara tersebut membawanya ke tempat lain. Inilah pasti alasannya mengapa ia tidak bisa terbangun.

Dan’er menatapnya lekat-lekat dan menyeringai, “Kakak Zhuo, kau akhir-akhir ini tampak sangat tegang. Frustrasi mungkin?”

Memutar bola matanya, Zhuo Fan sangat ingin menutup mulut gadis itu rapat-rapat.

[Sehebat apa pun diriku yang hidup, tidak ada yang bisa memengaruhiku.]

[Lagi pula, anak durjana ini hanya tahu cara mengucapkan hal-hal buruk.]

Chu Qingcheng ternganga, memelototi Dan’er dengan wajah merah padam. Shui Ruohua mencengkeram bahu Dan’er dengan erat dan berkata dengan geram, “Gadis ini, siapa yang mengajarimu bicara begitu…”

“Tunggu!”

Namun, Zhuo Fan memotong omelannya dengan sebuah bentakan.

Dan’er tampak ceria dan menggoda, “Kau benar-benar frustrasi ya?”

“Diam!”

Zhuo Fan memelototinya dan bergumam, “Tidakkah kalian menyadari bahwa kota ini mendadak menjadi sunyi?”

Para gadis itu melihat sekeliling dan mendapati seluruh tempat itu kosong, bahkan pemilik kedai atau pelayannya pun tidak ada di sana.

Keramaian dari luar telah lenyap, orang-orang tidak lagi berjalan di jalanan. Angin mencekam yang mengangkat debu dari jalanan yang sepi itu memberikan nuansa kelam.

Chu Qingcheng mengerutkan kening dan menegang, “Kota ini mendadak kosong, persis seperti kejadian bersama Yan Mo waktu itu.”

“Apa, Yan Mo lagi?” seru gadis-gadis lainnya.

Zhuo Fan menggelengkan kepala, hatinya terasa tenggelam, “Aku khawatir situasi ini jauh lebih buruk. Yan Mo menyerang di malam hari dan kita bertemu secara kebetulan. Tapi ini terjadi di siang bolong ketika semuanya lenyap seketika. Ini menunjukkan bahwa ini adalah jebakan keparat!”

Begitu ia selesai berbicara, angin kencang bertiup dan tekanan berat menghantam mereka.

Kriet~

Bangunan penginapan itu mulai hancur berkeping-keping, serpihan kayunya perlahan berjatuhan ke lantai.

Zhuo Fan panik dan buru-buru mendorong para gadis itu ke luar, “Hati-hati!”

Bum!

Suara gemuruh bergemanya dan seluruh kedai diratakan dengan tanah, menerbangkan kepulan debu yang membentuk pusaran angin.

Begitu debu mereda, mereka melihat sebuah cetakan telapak tangan selebar seratus meter di atas tanah tempat penginapan itu berdiri sebelumnya.

Di atasnya berdiri seorang lelaki tua berambut perak, menatap ke bawah dengan mata dingin, “Humph, kau memang pantas menjadi pemenang Pertemuan Naga Ganda, kultivator muda iblis paling menonjol di generasi ini. Kau berhasil merasakan telapak tanganku dan menghindar.”

“Siapa kau? Kenapa kau mengincarkanku?”

Zhuo Fan menarik para gadis itu berdiri, jantungnya berdegup kencang. Dari telapak tangan tadi, ia tahu bahwa lelaki tua itu lebih kuat daripada seorang ahli Alam Eter. Dia berada di Alam Harmoni Jiwa!

Ini adalah seorang ahli yang bahkan sekte tingkat bawah tiga mana pun tidak akan mampu mengergahkan. Hal itu membuat hatinya semakin tenggelam.

[Membuat jebakan sebesar ini, tidak mungkin dia sendirian. Apakah itu berarti tidak ada jalan keluar?]

Zhuo Fan mengepalkan tinjunya sementara pikirannya berputar cepat mencari jalan keluar.

“Ha-ha-ha, Zhuo Fan, kita bertemu lagi. Hanya saja kali ini, benalu sepertimu tidak akan bisa kabur lagi!” Terdengar suara tawa melengking yang sangat familier.

Zhuo Fan menghela napas dalam hati. Ia tidak pernah menyangka bahwa ketakutan terbesarnya justru datang mencarinya…