Misunderstanding

Kedua kekuatan besar itu saling berbenturan dan memicu ledakan konstan karena mereka berada dalam jalan buntu. Meski begitu, kekuatan itu perlahan melemah seiring berjalannya waktu.

Dengan suara retakan, pedang Danqing Shen segera lenyap, sementara naga hitam dan putih milik Dua Naga Yang Terhormat hancur berkeping-keping.

Namun, tepat saat serangan-serangan itu runtuh, secercah kekuatan melesat di antara kedua belah pihak.

Cih!

Kekuatan naga yang kuat menghantam dada Danqing Shen, membuatnya mengerang dan terdorong mundur sambil memuntahkan darah.

Wus!

Sementara itu, dua gelombang pedang yang tajam melesat ke arah sang tokoh terhormat. Tak mampu bereaksi, gelombang tersebut menembus bahu sang tokoh terhormat dan meninggalkan dua garis merah.

Saat guru dan murid itu bertarung, situasinya berakhir dengan kedua belah pihak menderita luka dan tidak ada satupun yang keluar sebagai pemenang.

Kerumunan penonton tertegun. Danqing Shen memang yang terbaik di wilayah barat, dan itu bukan tanpa alasan. Sekarang, bertarung dua lawan satu melawan para mantan gurunya, dia tetap bisa bertarung hingga imbang.

Namun, hal ini membuat ketiganya merasa dilema.

Yang Terhormat Hei Ran melirik bahunya dan mendesah, "Shen, pergi saja."

"Orang tua..." Yang Terhormat Bai Mei menatap mereka, lalu beralih ke tambang suci yang telah kehilangan aura akrabnya, lalu menghela napas.

Mata Danqing Shen bergetar. Dia menyeka mulutnya dan menatap bekas hantaman di dadanya. Dia bisa merasakan isi perutnya bergejolak nyaris seperti mendidih saat dia menghela napas.

Dia dan para tokoh terhormat itu hanya akan berujung pada saling menyakiti. Dia tidak dapat mengalahkan mereka, dan dengan demikian dia tidak bisa mengambil pedang itu.

[Yang Terhormat masih memikirkan kedamaian wilayah barat, ha-ha-ha...]

Danqing Shen menggelengkan kepalanya, membungkuk dalam-dalam kepada Dua Naga Yang Terhormat sebelum lenyap. Melihatnya pergi, Dua Naga Yang Terhormat mengerutkan kening, "Orang tua, apa kau akan membiarkan dia mengambil pedang itu begitu saja?"

"Tanpa ada jejaknya yang keluar dari gua, itu berarti dia pasti sudah mengambilnya. Dia membuat keributan besar dan memanggil kita keluar hanya untuk membuktikan bahwa dia bisa mengambil pedang itu secara terang-terangan. Namun, bahkan jika dia kalah, kurasa dia tidak akan meninggalkan pedang itu."

Yang Terhormat Hei Ran menggelengkan kepalanya dan melihat lukanya, "Dua lawan satu tapi kita berimbang. Jika dia mengeluarkan pedang itu, kita pasti sudah kalah. Kenapa dia tidak melakukannya?"

Yang Terhormat Bai Mei merasa khawatir, "Orang tua, kau benar. Kita tadinya berencana memberikan pedang itu kepadanya, tapi seperti yang dia katakan, orang tua berandalan dari wilayah tengah itu sedang bergerak. Jika kita tidak memiliki pusaka wilayah ini..."

"Apa yang akan terjadi, terjadilah. Jadi bagaimana jika kita memilikinya, bukankah orang tua berandalan itu juga akan memilikinya?"

Yang Terhormat Hei Ran menggelengkan kepalanya, "Saat orang tua berandalan itu membawa pedang suci wilayah tengah ke tempat kita, kita tetap tidak akan bisa menandinginya. Lebih baik kita berikan saja kepada Sheng, biarkan dia berjuang demi keyakinannya. Kita tidak akan menyesal apa pun hasilnya, karena dia sudah lebih kuat daripada kita."

Yang Terhormat Bai Mei menghela napas tanda setuju, "Ya, terakhir kali kita tidak melindungi keyakinannya dan memaksanya pergi. Setidaknya sekarang, kita bisa menebus kesalahan dengan membiarkannya mengambil pedang itu. Kita menyegel pintu masuk di Paviliun Pencapai Surga namun tidak pernah menyangka dia akan datang secara terang-terangan dan mengambil pedang itu seperti ini. Ha-ha-ha, apa urusannya dengan orang tua berandalan dari wilayah tengah itu anyway? Dia hanya mengambilnya dan pergi!"

Yang Terhormat Bai Mei tampaknya telah menerima kenyataan ini, tetapi kemudian mengerutkan kening, "Tapi bagaimana bisa dia menyusup masuk? Apa dia benar-benar berhasil menyelinap di bawah hidung kita?"

"Ha-ha-ha, dia mengambil pedang itu, jadi apa bedanya?" Yang Terhormat Hei Ran lenyap, "Kita harus menghubungi para ahli dari tiga wilayah lainnya, bersiaplah menghadapi orang tua berandalan itu."

Yang Terhormat Bai Mei mengangkat alis dan mengangguk, lalu ikut lenyap.

Sayangnya, baik Danqing Shen maupun Dua Naga Yang Terhormat tidak menyadari bahwa semua ini hanyalah sebuah kesalahpahaman besar.

Dua Naga Yang Terhormat mengira mereka kalah, sehingga mereka membiarkan Danqing Shen pergi dengan anggapan bahwa pria itu sudah membawa pedangnya. Namun, Danqing Shen selalu berpikir bahwa para tokoh terhormat itu tahu ia datang ke sini, sehingga mereka sengaja mengambil pedang itu dan menyimpannya sendiri.

Ditambah dengan hasil imbang tersebut, Yang Terhormat Hei Ran membiarkannya pergi, yang membuat Danqing Shen mengira itu adalah cara mereka mengusirnya. Karena dia tidak bisa mengalahkan mereka, dia tidak akan mendapatkan pedang itu. Itulah sebabnya dia pergi dengan perasaan sedih.

Alhasil, Pedang Atlas yang berharga di wilayah barat itu menjadi sebuah misteri. Danqing Shen mengira pedang itu ada pada para tokoh terhormat, sementara para tokoh terhormat mengira dialah yang membawanya.

Namun mereka berdua sama-sama salah, karena pedang itu sebenarnya ada pada Zhuo Fan selama ini.

Ketika para tokoh terhormat itu kembali, mereka membubarkan kerumunan penonton. Sambil menatap layar di kejauhan, Zhuo Fan menghela napas.

[Kesalahpahaman telah mengakar di antara mereka, dan aku pun lolos begitu saja.]

Danqing Shen masih tidak menyadari bahwa dirinya telah dijadikan kambing hitam.

[Semua ini gara-gara kurangnya komunikasi!]

Zhuo Fan mendesah dalam hati.

Meskipun kedua belah pihak adalah guru dan murid, karena hubungan mereka telah putus, pertemuan kembali itu menjadi momen yang menegangkan. Ketiganya juga harus menjaga harga diri mereka, jadi tentu saja mereka mengabaikan hal-hal sepele, membuat komunikasi yang sederhana menjadi mustahil dilakukan.

Itu adalah skenario yang sempurna untuk kesalahpahaman besar, sesuatu yang memang telah diharapkan oleh Zhuo Fan sejak awal.

Seandainya Danqing Shen mendengar ucapan Yang Terhormat Hei Ran setelah dia pergi, dia pasti akan menanyakan lebih banyak tentang pedang itu dan rencana Zhuo Fan akan terbongkar.

Meskipun hal itu tidak terjadi seketika, keraguan di dalam diri Danqing Shen akan semakin besar dan cepat atau lambat dia pasti akan mengetahuinya.

[Sayang sekali ahli yang satu ini terlalu menjunjung tinggi harga diri dan terlalu baik.]

Tidak menang berarti dia tidak berhak mendapatkan pedang itu. Danqing Shen berpikir begitu dan menerima kekalahannya, lalu pergi tanpa sepatah kata pun.

[Ha-ha-ha, dengan begini aku bisa bergerak ke sana ke mari tanpa rasa khawatir.]

Zhuo Fan mendengus geli dalam hati sambil mendongakkan dagunya.

Para Iblis merasa heran, "Ada apa denganmu, tiba-tiba terlihat begitu bersemangat?"

"Bukankah menjadi sekte tiga besar papan tengah adalah sesuatu yang patut dirayakan? Ha-ha-ha..." Zhuo Fan mengangkat sebelah alisnya.

Ugh!

Iblis Yang tampak kebingungan, "Tapi Yang Terhormat sudah mengumumkan peringkat kita. Kenapa baru sekarang kau merasa senang?"

"Uhm, aku baru menyadarinya!" Mata Zhuo Fan berputar ke segala arah sambil tersenyum.

Kedutan muncul di mata Iblis Yang, lalu dia memutar bola matanya.

[Pria ini bersikap aneh lagi. Pengumumannya sudah lewat satu jam yang lalu dan reaksimu baru sekarang?]

[Tidak mungkin dia senang hanya karena hal itu. Tapi kalau dia tidak mau mengatakannya, terserahlah.]

Mereka mengangkat bahu, lalu menggelengkan kepala. Terkadang, Pelayan Zhuo memang bersikap sangat aneh sekaligus misterius.

Mereka membantu Zhuo Fan kembali ke kamarnya, berniat untuk pergi begitu pria itu pulih.

Mereka telah menyelesaikan misi Pertemuan Dua Naga dan akan mendapatkan hadiah begitu kembali ke sekte. Para iblis sudah tidak sabar untuk membawa kabar baik itu pulang ke rumah.

"Zhuo Fan, pulihkanlah dirimu sementara aku mengurus detail dengan yang lain tentang apa yang akan kita pamerkan setibanya kita di rumah nanti, ha-ha-ha..." Iblis Yang menutup pintu dan tertawa.

Zhuo Fan hanya tersenyum tipis.

Begitu dia sendirian, dia mendengar seseorang berkata, "Nak, sebaiknya kau juga pergi dalam beberapa hari ke depan. Aku merasa berat untuk berpisah denganmu meskipun kita baru berkenalan selama beberapa hari."

Zhuo Fan tersentak kaget. Dia menoleh dengan cepat dan melihat Danqing Shen yang tampak kecewa sedang menenggak anggur untuk meredakan kesedihannya.

"S-Senior, sedang apa Anda kembali ke sini?" Jantung Zhuo Fan berdegup kencang dan dia menelan ludah sambil memaksakan senyum.

[Dia tidak menemukan apa pun, kan?]

Zhuo Fan khawatir pria tua itu mungkin telah mendeteksi sesuatu yang membongkar kedoknya.

Danqing Shen menatapnya dengan pandangan mata yang kabur karena mabuk dan mendesah, "Pada akhirnya aku gagal. Para Tokoh Terhormat berjaga-jaga dan mengambil pedang itu. Aku tidak berhasil mengambilnya."

"Mana mungkin. Saya melihat Senior melukai Yang Terhormat. Siapa lagi di wilayah barat selain Senior yang layak memiliki pedang itu?" Dia mengacungkan jempol dan melontarkan pujian, sementara di dalam hatinya dia tetap waspada memikirkan alasan mengapa Danqing Shen kembali ke sini...