Finale

Boom!

Api petir hitam kecil itu melesat seperti kilat. Api itu menembus kobaran api Ye Lin lalu meledak menjadi ketiadaan.

Namun, api itu terus meluncur maju, mengincar Ye Lin secara langsung!

[Apa?! Hanya sebutir api petir saja begitu kuat?]

Sambil menyipitkan mata, Ye Lin kini menyaksikan sendiri kedahsyatannya sekaligus merasakan ketakutan yang mendalam. Benda itu sangat mematikan, tidak peduli betapa kecil ukurannya.

Ye Lin mundur, tubuhnya kini basah oleh keringat. Ia bergegas membuat gestur tangan dan membakar jiwanya untuk memperkuat api keemasan di sekelilingnya. Ia membentuk penghalang api yang menyilaukan di sekelilingnya, membuat wajahnya menjadi sangat pucat.

Ia tahu lebih baik daripada siapa pun betapa kuat api miliknya. Kendati demikian, ia tahu api petir kecil itu pasti jauh lebih mengerikan.

Ye Lin menggertakkan giginya, tetapi tubuhnya terus gemetar.

Wu Qingqiu diliputi kecemasan. Ini adalah pertama kalinya ia melihat adik seperguruan kebanggaannya itu begitu ketakutan...

Yang Mulia Bai Mei tercengang saat api tersebut lenyap dalam sekejap mata. Api petir itu bahkan jauh lebih kuat daripada yang ia duga.

Api hitam itu seharusnya tidak mampu melakukan hal tersebut, karena api keemasan itu dilepaskan melalui pembakaran jiwa Ye Lin. Kekuatannya hampir setara dengan meledakkan jiwa seseorang. Namun meskipun begitu, api petir itu tetap berhasil melakukannya.

[Syukurlah, tetua tua itu turun tangan, kalau tidak Ye Lin mungkin sudah tewas.]

Melihat api petir hitam itu melesat maju, Yang Mulia Bai Mei terkesiap.

Para penonton terdiam terpaku dengan mulut menganga. Tak seorang pun menyangka serangan balik Zhuo Fan akan begitu luar biasa menghancurkan. Ia tidak sekadar membalikkan keadaan, ia bahkan memaksa lawannya menghadapi maut.

Hal itu semakin terlihat jelas setelah Zhuo Fan dan Qiao'er sebelumnya hampir kewalahan menghentikan serangan itu.

Wen Tao tertegun dan menghela napas, "Tianshang, kurasa aku mengerti maksudmu. Saudara Zhuo bukanlah sosok yang bisa dipermainkan. Aku tidak menyangka bahwa membuatnya marah akan berujung pada dikeluarkannya benda mematikan itu. Aku yakin Ye Lin pasti merasa sangat terpukul saat ini. Ia sedang menghadapi sesuatu yang menepis serangan pamungkasnya—serangan yang bahkan ia lepaskan dengan mengorbankan jiwanya sendiri!"

"Ugh... Aku juga tidak tahu kalau dia menyembunyikan jurus ini..."

Xie Tianshang menggelengkan kepala, "Simpanan trik Zhuo Fan tidak ada dasarnya. Tak seorang pun pernah tahu apa kartu As terakhirnya. Semua misteri yang menyelimuti dirinya itulah yang membuat semua orang merasa takut padanya. Hanya saat bertarung melawannya secara langsunglah seseorang akan merasakan teror yang sesungguhnya."

Wen Tao meliriknya sekilas lalu mengangguk.

Dedikasi Ye Lin pada jalurnya sangat kuat, tetapi yang jauh lebih mematikan adalah Zhuo Fan, yang memiliki trik tak berujung di lengan bajunya.

[Lalu bagaimana dengan akhirnya...?]

Whoosh!

Suara tajam berdesing memasuki telinga para penonton dan api petir itu sudah berada tepat di depan Ye Lin, meretakkan ruang di sepanjang jalurnya.

Zhuo Fan menatap dengan senyuman. Para penonton merasa tegang sekaligus bersemangat. Yang Mulia Bai Mei mengerutkan kening karena cemas.

[Lama sekali orang tua itu bergerak!]

Namun, tidak ada yang lebih panik daripada Ye Lin, yang harus menghadapi api petir tersebut secara langsung.

Wajahnya mengeras dan alisnya bertautan saat tangannya membuat gestur, tubuhnya bergetar menatap api petir yang mematikan itu.

Api keemasan di sekelilingnya adalah seluruh tenaga yang berhasil ia kerahkan. Seluruh kekuatannya kini dikerahkan secara penuh, berfokus murni pada pertahanan.

Ia telah mengerahkan segala yang ia miliki dan kini wajahnya pucat pasi. Namun, bahkan hal itu sama sekali tidak memberinya ketenangan, merasa bahwa itu pun belum tentu cukup dalam situasi hidup dan mati ini.

Namun, hanya itulah kemampuan maksimal yang bisa ia kerahkan.

Keduanya pun mengerahkan tetesan kekuatan terakhir mereka, penentuan pemenang akan segera diputuskan dalam bentrokan pamungkas ini.

Keduanya memasang ekspresi muram, menunggu detik-detik akhir ini selesai.

Whoosh~

Api petir hitam itu akhirnya menghantam pertahanan api Ye Lin.

Hati Ye Lin mencelos dan api keemasan berkobar hebat. Para penonton menyaksikan dengan penuh ketegangan.

Wajah Zhuo Fan menegang saat ia melirik Qiao'er yang tidak sadarkan diri, menunggu babak akhir...

Bam!

Ledakan keras menghancurkan dinding pertahanan Ye Lin. Tubuhnya bergetar akibat hantaman itu dan ia memuntahkan darah, tetapi matanya yang penuh ketakutan tetap menatap tajam ke depan.

Ular api petir hitam itu melesat mendekatinya.

[Aku benar-benar habis...]

Ye Lin merasa hancur berkeping-keping di hadapan kekuatan yang begitu mengerikan.

"Adik seperguruan!"

Wu Qingqiu berseru, namun itu sia-sia. Ia tidak akan mampu menolong bahkan jika ia berhasil mencapai tempat itu.

Yang lain menyaksikan dengan tegang. Yang Mulia Bai Mei semakin mengerutkan keningnya.

Hanya Zhuo Fan yang menampilkan senyuman licik, matanya memancarkan kilatan kepuasan.

[Itulah akibatnya jika kau berani melukai putriku, keparat!]

"Cakar Naga Penangkap!"

Sebuah suara tua menandai kemunculan cakar naga samar, yang menyambar ular api petir itu dan menghentikannya agar tidak menembus tubuh Ye Lin.

Api petir itu terhenti seketika dan Ye Lin akhirnya bisa bernapas lega.

[Aku selamat!]

Zhuo Fan mengerutkan kening dan melihat seorang lelaki tua mendekat.

Para penonton menyaksikan dengan terkejut.

[Apa yang sedang dilakukan Yang Mulia Hei Ran di sana?]

Kemudian semuanya menjadi sangat jelas saat lelaki tua itu menyelamatkan Ye Lin.

[Ye Lin pastilah seseorang yang sangat penting hingga membuat seorang Yang Mulia turun tangan menyelamatkannya.]

Yang Mulia Bai Mei menghela napas lega atas keberhasilan Yang Mulia Hei Ran.

[Syukurlah dia berhasil tepat waktu, kalau tidak Zhuo Fan pasti sudah menghabisi Ye Lin.]

"Apa maksud dari semua ini, Yang Mulia Hei Ran? Apakah waktunya sudah habis?" Zhuo Fan memelototi lelaki tua itu dengan suasana hati yang buruk.

Yang Mulia Hei Ran menggelengkan kepala, "Anak muda, hasilnya sudah jelas. Untuk apa mempermasalahkannya lagi?"

"Pertemuan Naga Ganda memiliki aturan. Kecuali salah satu pihak mengaku kalah atau hancur berkeping-keping, pihak lain tidak bisa memenangkan pertandingan. Yang Mulia seharusnya lebih paham soal ini daripada aku!" Zhuo Fan mendengus, "Yang Mulia, seluruh Daratan Barat sedang menyaksikan. Anda tidak bisa bertindak semaunya, Anda akan mencoreng nama baik Manor Naga Ganda..."

Wajah Yang Mulia Hei Ran berkedut.

[Bocah ini benar-benar keras kepala. Aku mengerti kau ingin kepala Ye Lin disajikan di atas nampan, tapi perlukah kau menyindirku dengan aturan kompetisi?]

Yang Mulia Hei Ran tahu kemarahan Zhuo Fan berasal dari roh hewan peliharaannya yang terluka. Ia harus bersikap diplomatis dalam hal ini jika ingin meredakan kemarahannya. Jadi, ia melirik ke arah Ye Lin.

[Anggap saja ini berakhir, nak. Terimalah kenyataan. Lagi pula, kau sudah menang karena disetujui untuk diselamatkan.]

Menangkap isyarat tersebut, Ye Lin menoleh ke arah Zhuo Fan namun mati-matian ia tidak bisa membuka mulutnya. Sebagai pewaris makhluk suci, tidak ada kata menyerah dalam kamus mereka, yang ada hanyalah mati sebagai pihak yang kalah.

Api keemasan di sekeliling Ye Lin masih melindunginya, matanya masih menyiratkan kehausan akan pertarungan.

Yang Mulia Hei Ran menghela napas.

[Keras kepala sekali!]

Sebuah ledakan terjadi saat itu juga dan cakar Yang Mulia Hei Ran membuat ular api petir itu meledak.

Ular api petir itu segera menyusut menjadi ketiadaan, namun secuil sisa api hitam berhasil lolos, melesat ke arah Ye Lin.

Api itu merasuki tubuhnya dalam sekejap.

Ledakan demi ledakan terjadi susul-menyusul, diikuti oleh kilatan petir yang menyambar. Setelah muntahan darah dalam jumlah banyak menyembur keluar, Ye Lin menatap dengan mata terbelalak tak percaya seraya berkata dengan lemah, "Benda itu... sangat brutal. Aku tidak bisa melawannya bahkan jika aku harus mempertaruhkan nyawaku. Guru... aku kalah!"

Plop!

Ye Lin terjatuh di genangan darahnya sendiri, membuat semua orang terkejut. Tangan Yang Mulia Hei Ran bergetar, wajahnya menyembunyikan rasa terkejut yang luar biasa.

Meskipun kekuatan itu berada di bawah kendalinya, secuil kecil berhasil lolos dan masuk ke tubuh Ye Lin.

[Benda apa sebenarnya itu?]

Yang Mulia Hei Ran melirik ke arah Zhuo Fan dengan perasaan ngeri...