Red Herring

Venerable Shi sama sekali tidak terusik dengan penyatuan mereka, “Pemimpin Sekte, sekte dalam adalah inti dari sekte ini. Dari dulu selalu seperti itu. Melemahkannya berarti melemahkan sekte. Dengan memihak pada Kantor Buruh, Pemimpin Sekte telah melalaikan tugasnya dan mengancam fondasi kita dengan membayar harga yang mustahil!”

Xie Wuyue mengagumi Venerable Shi karena logikanya yang masuk akal.

Tidak peduli betapa bobroknya sekte dalam, itu tetaplah akar dari sekte tersebut. Melepaskan semuanya demi sekte baru berarti harus membayar harga yang mahal, harga yang tidak mampu ditanggung oleh sekte ini.

Namun, bukan berarti sekte ini benar-benar harus membayar apa pun, bukan? Zhuo Fan melangkah masuk ke dalam sekte bagaikan seorang taipan dan membuat Xie Wuyue bebas dari rasa khawatir.

Dia bahkan tidak akan berkedip sekadar untuk membangun delapan sekte dalam yang baru. Bukan dia yang harus membayar.

“Ha-ha-ha, Venerable Shi, kau terlalu khawatir. Kebangkitan Kantor Buruh Elit tidak bisa dihentikan, mampu mencapai level sekte dalam dalam waktu sesingkat ini. Melepaskan semuanya akan menjadi pemborosan yang besar. Lagipula, ini adalah jasa dari Kantor Buruh. Aku selalu memberikan jalan keluar bagi para buruh. Betapapun sulitnya, mereka yang menjalaninya adalah batu penjuru sekte kita.”

Xie Wuyue menyipitkan mata, “Karena kita semua ada di sini, aku mengusulkan agar kita membuat pengecualian terhadap aturan dan mengubah buruh Zhuo Fan menjadi seorang elit, atas kontribusinya yang luar biasa. Bagaimana menurut kalian?”

Venerable Bai mengangguk, “Zhuo Fan cerdas dan berbakat. Menjadi seorang elit atas jasanya adalah hal yang wajar. Aku juga mengusulkan agar Kantor Buruh dengan para muridnya yang kuat berhak bersaing memperebutkan kuota elit. Sungguh pemborosan bakat jika membiarkan mereka tetap di sana.”

“Ya, mohon setujui ini, Pemimpin Sekte!” Faksi Venerable Bai langsung menyetujuinya, mereka semua adalah orang-orang yang tidak bisa mendapatkan apa pun kembali di sekte dalam.

Venerable Shi sangat memahami hasrat mereka, “Konyol, sebagai para venerable dan sesepuh, beraninya kalian melanggar aturan leluhur? Pemimpin Sekte, area elit telah memiliki aturan yang jelas sejak awal berdirinya sekte kita, hanya yang terbaik yang bisa memasukinya, sementara Kantor Buruh dipenuhi oleh para pembuang harapan dan penjahat. Bukankah Sesepuh Agung, terlepas dari kemuliaannya yang luar biasa saat keluar dari Kantor Buruh, dilarang menjadi seorang elit juga?”

“Para leluhur membuat aturan ini untuk mencegah nepotisme dan kehancuran sekte. Sementara Zhuo Fan dan yang lainnya, baik potensi maupun kekuatannya, berada di antara yang terbaik di sekte ini. Semua orang dapat melihatnya, dan ada juga aturan sekte. Jika seseorang mendapatkan persetujuan dari mayoritas sesepuh dan venerable, dia bisa menjadi seorang elit. Siapa yang menentangnya?”

Venerable Qi dan Bai bersuara, “Kami setuju dan mendukung keputusan Pemimpin Sekte.”

“Kami setuju juga.” Para tetua dari pihak Kantor Buruh membungkuk.

Venerable Shi menahan batang hidungnya mengetahui hal ini pasti akan terjadi, “Pendapat terbagi dua dan tidak bisa mencapai keputusan. Para buruh tidak peduli dengan aturan, dan akan memicu perpecahan begitu berada di area elit. Keputusan ini tidak boleh diambil secara gegabah!”

“Ya, Venerable Shi benar!” Faksi sekte dalam mengangguk-angguk setuju.

Namun sebuah suara nyaring memotong perkataannya, “Cukup dengan omong kosong sialanmu itu. Ini adalah sekte iblis! Pernahkah kalian melihat orang suci di sekitar sini? Atau seseorang yang patuh pada aturan buku? Berdasarkan ide kalian, para elit itu hanya akan bersembunyi di rumah mereka. Mereka itu bukanlah elit, melainkan lebih mirip orang-orang tak berguna! Atau masuk lewat jalur orang dalam.”

Seorang pria gemuk berpakaian kuning membentak, diikuti oleh seorang pria kurus tinggi dan seorang sarjana, yaitu Tiga Iblis Neraka.

Xie Wuyue mengerutkan kening, “Ini adalah rapat sekte dalam. Kenapa kalian ada di sini?”

“Kami mendengar usulan untuk membubarkan Kantor Buruh Elit dan datang untuk melihat siapa sialannya yang ikut campur dan menentang tempat yang sehebat itu? Sudah lama sekali area elit tidak menghasilkan orang yang layak. Dan sekarang setelah kita memiliki sumber bibit yang bagus, kalian ingin membatalkannya? Sialan, siapa yang berani?” Iblis Yang menunjuk ke arah para tetua sekte dalam.

Mulut Venerable Shi tersungging dalam senyuman sinis, ia memberi isyarat kepada sesepuh kedua yang juga terkekeh dalam hati.

Xie Wuyue merasa bingung, “Siapa yang memberitahu kalian hal itu?”

“Semua orang membicarakannya di area elit. Kami harus tuli jika tidak mendengarnya.” Iblis Yang meradang.

Xie Wuyue merasa penasaran, [Area elit membicarakannya? Padahal mereka baru saja membahasnya…]

Menyadari tatapan dingin Venerable Shi, Xie Wuyue terlambat mencegahnya berbicara, “Iblis Yang, akulah yang mengusulkannya. Mewakili Sesepuh Agung dalam mengelola sekte dalam, aku harus menjunjung tinggi aturan dan kehormatan sekte. Kalian mungkin haus akan bakat, tetapi tidak seorang buruh pun boleh menjadi seorang elit. Jika kabar ini menyebar bahwa kita melakukan ini, maka kita akan menjadi bahan tertawaan dunia! Mereka akan bilang tidak ada seorang pun yang hebat di sekte kita.”

“Kau menyebut ini memalukan? Akan kutunjukkan padamu arti memalukan yang sebenarnya!” Iblis Yang berteriak, “Pergi untuk menghajar seseorang tapi malah dipukuli balik. Lusinan orang pergi ke Pertemuan Naga Ganda yang lalu tapi hanya empat yang kembali. Itulah saat yang memalukan, ketika…”

Iblis Yang mulai menceritakan masa lalu.

Iblis Gui dan Iblis Yin merasa terpukul setiap kali mendengarnya. Masa-masa itu sungguh mengerikan.

Venerable Shi menampilkan ekspresi puas, mengirimkan pesan kepada sesepuh kedua, “Aku sudah menduga dia akan terus membicarakan sejarah yang tidak penting. Ini seharusnya memberi kita waktu dua jam.”

“Ha-ha-ha, cemerlang, Venerable Shi. Dengan Sesepuh Agung yang sedang berkultivasi tertutup dan semua orang ada di sini, tidak ada yang mengawasi Kantor Buruh dan kedua bocah itu bisa bersenang-senang!” Sesepuh kedua terkekeh.

Mata Venerable Shi berkilat, sementara Xie Wuyue semakin merasa curiga. [Apa yang sedang direncanakan oleh si tua bangka ini? Usulannya tidak berguna, jadi kenapa dia masih bersikeras melakukannya…]

Sementara itu, di tempat pemakaman yang paling banyak dikunjungi, seorang pria dan seorang gadis muncul. Mereka melihat sekeliling dengan penuh cemoohan dan memancarkan aura yang mengerikan.

“Apakah ini Kantor Buruh Elit yang membuat seluruh sekte gempar? Tempat ini belum lama berdiri tapi sudah hampir menghancurkan sekte dalam. Mereka pasti tampak sangat kaya sampai bisa melakukannya.” Seorang gadis berusia tujuh puluh tahun mengejek mereka.

Pria tampan di sebelah gadis itu memasang senyuman jahat, “Kau benar sekali, saudari muda Yujuan. Mereka memang kaya tapi berani melawan sekte dalam. Sudah waktunya untuk memberi mereka pelajaran dan menanamkan dalam hati mereka, di mana tempat yang tepat bagi para buruh. Begitu berada di sini, kau tidak akan pernah bisa keluar. Tidak ada seorang pun di sini yang layak menjadi seorang elit, selamanya!”

“Benar!” Yujuan membusungkan dadanya, “Di mana manajer mereka? Elit Yujuan dan Chi Feng ada di sini untuk menguji kalian para buruh sialan dan melihat apakah kalian layak untuk hal lain selain menyapu.”

Para peserta ujian yang mengantri di depan pintu menoleh ke belakang. Betapapun kasarnya pasangan itu, mereka tetaplah para elit sekte.

[Pelayan Zhuo tidak berbohong, dia telah membuka jalan bagi kita untuk mencapai surga, keluar dari keputusasaan menuju dunia yang penuh kemuliaan dan harapan.]

Kerumunan orang bergegas menghampiri keduanya dengan penuh semangat, yang justru membuat pasangan itu semakin melipatgandakan cemoohan mereka.

Gui Hu dan yang lainnya berjalan mendekat, “Kakak senior Chi Feng, sudah lama tidak berjumpa. Kudengar area elit akan datang untuk memilih murid dari kami tapi aku tidak tahu kalau kalian berdua yang datang dan bukan ketiga venerable. Tapi para sesepuh dan venerable Kantor Buruh sedang tidak ada di tempat dan aku harus menyambut kalian. Tolong beritahu aku tentang pilihan kalian.”

“Gui Hu, bukankah kau murid kesayangan Sesepuh Agung? Apa yang kaulakukan di sini? Sungguh memalukan.” Chi Feng tertegun.

Gui Hu melambaikan tangannya, “Hanya sebuah kesalahan kecil dan guru membuangku ke sini, meskipun menyebutnya sebagai kesalahan yang beruntung mungkin lebih tepat. Kantor Buruh tidak seperti dulu lagi. Tempat ini dipenuhi dengan peluang, bahkan sekarang para elit pun dipilih darinya. Seharusnya aku lolos seleksi juga, ha-ha-ha…”

Pasangan itu hanya menanggapinya dengan cemoohan.

[Kantor Buruh penuh peluang? Jangan membuatku tertawa. Kami akan memastikan tidak akan ada lagi Kantor Buruh setelah hari ini!]

Mata kedua orang itu berkilat tajam.