Elites’ Fight

Tiga bayangan yang berada seribu meter jauhnya tertegun tanpa kata.

Mereka tadinya mengira Gui Hu adalah petarung terbaik yang dihasilkan oleh kompetisi internal kali ini, satu-satunya yang layak untuk dididik. Namun, mereka justru mendapati benih unggul tersebut disingkirkan begitu saja dengan mudah oleh seseorang yang jauh lebih buas.

Ketiga orang itu tadinya meratapi kebejatan sekte, tetapi kini mereka merasakan harapan bersemi seperti belum pernah terjadi sebelumnya.

“Kita harus merekrutnya menjadi murid elit!” Salah satu bayangan mendesis penuh semangat, “Omong-omong, siapa dia? Apakah dia salah satu murid sekte kita? Kenapa kita belum pernah mendengar tentangnya sebelumnya?”

Bayangan yang lain merenung, “Jika melihat penampilannya yang seperti buruh, wajar saja jika kita melewatkannya.”

“Buruh? Membuang seorang jenius ke Bagian Buruh, para bangsat tua itu pasti ingin menghancurkan Sekte Skema Iblis!” Ucap bayangan ketiga dengan marah, lalu diliputi kegirangan lagi, “Ha-ha-ha, tapi sekarang setelah kita menemukan benih kita, itu tidak akan menjadi masalah sama sekali. Kita akan meminta Wuyue untuk memasukkannya ke jajaran elit besok.”

Bayangan lainnya mengangguk, tetapi bayangan kedua menghela napas, “Jangan lupa, tidak ada buruh yang bisa menjadi murid elit, itu sudah aturannya. Bahkan Pemimpin Sekte pun tidak bisa mengubahnya...”

“Bagaimana ini bisa menjadi pelanggaran? Murid elit bisa berasal dari mana saja, sama seperti Tetua Agung yang berasal dari Bagian Buruh. Kenapa kita tidak bisa memilikinya?” Bayangan ketiga membantah.

Dua lainnya menggelengkan kepala, “Aturan ini telah berlaku sejak zaman dahulu, semata-mata untuk menjaga kemurnian para murid elit. Karena para buruh adalah penjahat atau orang-orang buangan, mereka sudah ternoda. Terutama mereka yang tak berguna, yang telah dicampakkan dan tidak punya masa depan lagi. Tidak peduli berapa banyak pil yang dicekokkan ke dalam tubuh mereka atau seberapa keras mereka bekerja, inti kultivasi mereka tidak akan pernah pulih, maka dari itu mereka dilarang menjadi murid elit.”

“Aku paling benci aturan ini. Mereka membiarkan orang-orang dengan cacat bawaan masuk, tetapi tidak mau memperbaiki sisanya! Kultivasi iblis didasarkan pada kekuatan, titik. Apa urusannya dengan 18 generasi leluhurmu?” Bayangan ketiga merasa jengkel.

Dua bayangan lainnya merasa sama sakit hatinya, “Jika fondasinya goyah, itu akan memengaruhi masa depan. Sekte mengeluarkan aturan ini demi mempertimbangkan masa depan sekte itu sendiri. Tapi melihatnya malah berubah menjadi beban; sungguh sebuah ironi yang kejam.”

“Bagian Buruh adalah tempat membuang murid-murid yang gagal. Begitu seseorang memasukinya, masa depannya hancur. Hanya Yue Ling dan Kui Lang yang bernasib mujur, bisa pulih kembali berkat pencapaian besar. Tapi masih banyak murid luar biasa yang terjebak di sana, dibiarkan membusuk.” Bayangan ketiga menghela napas.

Dua bayangan lainnya mengamini sentimen tersebut.

Kemudian bayangan ketiga berbinar, “Tidak, para murid elit yang ada sekarang tidak bisa mengikuti Pertemuan Naga Ganda. Anak ini harus menjadi murid elit bagaimanapun caranya, bahkan jika kita harus melawan seluruh sekte.”

Dua bayangan lainnya menyetujui dengan penuh keyakinan...

Sementara itu di atas arena, angin badai yang diciptakan Zhuo Fan telah meninggalkan kekacauan. Xie Wuyue tertawa setelah berhasil menguasai diri, “Sungguh buruh sejati, menyapu bersih semua kotoran!”

Tetua Shi dan rekan-rekannya bergidik.

[Pernyataan yang terang-terangan mengejek!]

Omong kosong soal menyapu kotoran, padahal kenyataannya Zhuo Fan baru saja melempar Gui Hu keluar.

Xie Wuyue jelas-jelas sedang mengatakan bahwa Gui Hu, seorang kandidat murid elit, tidak lebih dari sekadar kotoran yang menunggu untuk dibuang.

Ia sedang bersenang-senang mempermalukan para tetua tua itu. Namun, karena Xie Wuyue menggunakan kata-kata terselubung, mereka tidak punya balasan dan hanya bisa memendam kebencian.

“Terima kasih, Pemimpin Sekte. Ada lagi yang perlu dibersihkan?” Zhuo Fan menangkupkan tangan.

Hu Mei’er and Liu Xu merasa tegang luar biasa, mengambil langkah mundur perlahan-lahan.

Kui Lang dan Yue Ling menertawakan mereka.

Xie Wuyue mencibir melihat pemandangan itu, “Tidak perlu. Kau memang pandai menyapu, tapi salah hari. Lebih baik kau kembali saja.”

Zhuo Fan mengangguk dan pergi dengan sapu di bahunya. Auranya tidak lagi terlihat santai seperti sebelumnya.

Karena ia sudah telanjur menunjukkan taringnya, tidak ada gunanya lagi berpura-pura menjadi orang bodoh.

Penonton dipenuhi dengan emosi yang bercampur aduk: syok, rasa hormat, keraguan, rasa takjub...

Prang!

Gui Hu merangkak kembali ke atas panggung, dan yang tersisa dalam dirinya terhadap Zhuo Fan hanyalah rasa takut.

Pertukaran singkat itu sudah cukup memberitahunya segala hal yang perlu ia ketahui tentang pria tersebut.

Hu Mei’er dan Liu Xu menghela napas. Tidak ada seorang pun di penonton yang menangkap maksud dari dialog bersandi antara Xie Wuyue dan Zhuo Fan, tetapi mereka berdua mengerti.

Jika Pemimpin Sekte tadi menyetujui ajakan menyapu lebih banyak, merekalah giliran berikutnya.

[Untung saja Pemimpin Sekte masih memperhitungkan tetua kedua dan yang lainnya.]

Namun, penghiburan diri mereka sirna seketika mendengar ucapan Xie Wuyue selanjutnya, “Murid luar Yue’er, Zhuo Fan datang ke sini untuk menyapu, tetapi bagaimana denganmu?”

“Pemimpin Sekte, aku tidak puas dengan hasil kompetisi sekte internal dan ingin menantang sang pemenang!” Yue’er membungkuk dan menjawab sesuai apa yang telah diajarkan oleh Zhuo Fan.

Yue Ling dan Kui Lang dipenuhi rasa khawatir.

“Beraninya seorang murid luar mencampuri kompetisi sekte internal?!” Tetua Shi membentak.

Di waktu lain, ia sama sekali tidak akan peduli, karena itu sama saja dengan menggali kuburan sendiri. Namun, karena Zhuo Fan, orang kepecayaan Pemimpin Sekte, membawa gadis ini, hal itu pastilah bagian dari rencana sang Pemimpin Sekte.

Ia harus menghentikannya.

Meskipun Xie Wuyue tidak akan membiarkannya terjadi begitu saja.

Xie Wuyue membalasnya dengan nada meremehkan, “Tetua Shi, Sekte Skema Iblis menjunjung tinggi kekuatan, dan tidak ada satupun anggotanya yang takut pada tantangan. Itu adalah sifat yang bahkan lebih dominan di antara calon murid elit. Tidak ada pengecut yang layak menjadi murid elit di sekteku!”

Jenggot Tetua Shi bergetar menahan amarah.

Namun kemudian pandangannya beralih kepada sang gadis muda dengan nada memperingatkan, “Nona, pikirkan baik-baik. Aturannya menetapkan bahwa tidak seorang pun murid internal boleh menyentuh murid luar, dan tidak ada murid luar yang boleh mengusik para buruh. Tapi jika kau melampaui batas kedudukanmu, hukumannya adalah kematian. Bahkan Pemimpin Sekte pun tidak akan bisa membantumu.”

Tetua Shi jelas sedang mencoba mengintimidasi Yue’er, meskipun itu adalah kebenaran yang dibesar-besarkan. Siapa pun gadis itu, begitu tantangan dimulai dan nyawanya terancam, Pemimpin Sekte tidak akan bisa berbuat apa-apa. [Sadar diri dan pergilah sekarang sebelum kau terluka, atau kehilangan kepalamu.]

Yue Ling menatap dengan tegang.

Namun Yue’er tersenyum, “Terima kasih, Tetua Shi, atas pengingatnya, tapi aku sudah membuat keputusan.”

“Ha-ha-ha, keberanian yang luar biasa!”

Xie Wuyue memotong niat Tetua Shi yang ingin melanjutkan kata-katanya, “Yue’er, siapa yang ingin kau ajak bertarung? Tak satupun dari murid elit ini yang bisa dianggap remeh. Pikirkan matang-matang sekarang, demi kebaikanmu sendiri.”

Senyuman Yue’er semakin melebar dan ia menunjuk ke arah Hu Mei’er, “Kakak senior Mei’er, mohon maaf jika aku meminta tempatmu.”

Jantungnya berdegup kencang karena tegang. Yue’er tahu Zhuo Fan merencanakan agar ia melawan Hu Mei’er, tapi melakukannya secara nyata tetap membuatnya cemas.

Bahkan setelah melalui semua pelatihan itu, Hu Mei’er berada di tingkat 3 Tahap Radiant, sementara dirinya berada di puncak Tahap Profound Heaven.

Perbandingannya sangat jauh.

Hu Mei’er sempat tertegun sejenak sebelum akhirnya mengejek, “Ha-ha-ha, perhatianku selama ini padamu ternyata tidak sia-sia. Aku selalu menjagamu, tapi jangan berfikir sedetik pun kebaikanku adalah kelemahanku.”

Hu Mei’er melepaskan kekuatannya.

Kui Lang dan Yue Ling berseru kaget, “Tingkat 4?! Si rubah itu telah menerobos...”