Rearing

“Hu Mei’er, aku sebenarnya tidak ingin ikut campur dalam politik sekte dalam kalian, tapi karena kamu sendiri yang mencarinya… kamu akan mendapatkan balasan yang setimpal.”

Zhuo Fan menyeringai dan menjentikkan jarinya, menghempaskan Hu Mei’er pergi.

Wanita itu mendarat dengan keras dan menatapnya dengan penuh ketakutan.

Zhuo Fan melambaikan tangannya, “Pergi sana, aku beri kamu satu peringatan. Urusan kita belum selesai, pembalasan untukmu sudah dekat!”

Hu Mei’er merasa kedinginan dan gemetar saat ia bangkit dengan terhuyung-huyung, menjauh dari monster ini.

Belum pernah ia merasakan kengerian seperti yang ia rasakan dari Zhuo Fan, dan ia sangat ingin meninggalkan tempat itu seketika.

Sungguh sebuah ironi, ia datang untuk menyedot energi pria itu hingga kering, namun justru masuk langsung ke dalam perangkap serigala.

Kui Lang dan Yue Ling sebenarnya ingin mengejar, tetapi mereka mengurungkan niat karena melihat ekspresi dingin di wajah Zhuo Fan.

Sudah lama berada di sekte iblis membuat mereka tahu untuk tidak merusak martabat seorang pria kuat. Dengan adanya Zhuo Fan di sini, pendapat mereka tidak berarti. Terutama karena berurusan dengan wanita rubah itu justru akan mendatangkan murka dari si tokoh besar ini.

Untuk saat ini setidaknya, mereka membiarkan musuh bebuyutan mereka itu hidup satu hari lagi.

Melirik ke arah mereka, Zhuo Fan berkata, “Cukup cerdas, kalian tahu bagaimana harus tunduk padaku, meskipun itu juga yang menyelamatkan kalian. Tidak ada gunanya melampiaskan amarah, itu hanya akan menambah dosa kalian dan menggagalkan kembalinya kalian ke sekte dalam.”

“Apa?” Keduanya berseru, “Kembali?”

Zhuo Fan mengangguk, “Aku sudah mencari informasi untuk kalian. Mengingat pencapaian besar kalian di Kantor Pekerja Kasar, para tetua dan para Sesepuh berencana untuk memberikan pengampunan. Kalau tidak, Hu Mei’er tidak akan mengejek kalian setelah mengincar anak-anak itu. Semua itu hanyalah sandiwara untuk menutupi rencana sebenarnya.”

[Jadi begitu alasannya!]

Kui Lang dan Yue Ling bersukacita karena nyaris lolos dari malapetaka yang baru saja mereka hadapi. Mereka akan punya banyak waktu untuk balas dendam begitu kembali ke sekte dalam, tanpa ada tekanan.

Dua nyawa demi satu nyawa sungguh tidak sepadan.

“Pelayan Zhuo, kenapa kamu melepaskannya?” Kui Lang bertanya-tanya, “Kamu tidak berada di Kantor Pekerja Kasar karena dihukum, membunuhnya hanyalah perselisihan antar murid, itu adalah hakmu dan sesuai aturan. Itu bahkan bisa membuatmu keluar dari tugas kasar dan langsung masuk ke sekte dalam.”

Zhuo Fan menggelengkan kepalanya, “Aku hanya akan meninggalkan celah bagi diriku sendiri. Membunuhnya di sini akan memaksa atasannya untuk menyeret orang lain, dan kembalian kalian ke sekte dalam malah bisa gagal. Selain itu, aku punya rencana lain. Dia tidak layak mati di tanganku.”

Kui Lang dan Yue Ling memasang ekspresi bingung.

[Apakah kata-katanya memiliki arti lain?]

Zhuo Fan tertawa melihat ekspresi mereka karena mereka tidak tahu intrik politik rumit yang dimainkan oleh para petinggi.

“Lalu, untuk apa kalian mencariku?” Ia melirik keempat orang itu meskipun ia sudah tahu persis tujuannya.

Sambil membungkuk, kelompok itu mengingat tujuan mereka dan berkata, “Pelayan Zhuo, kami datang demi Yue’er…”

“Keputusanku sudah bulat dan itu tidak akan berubah. Memohon sebanyak apa pun tidak akan membantu.” Zhuo Fan memotong perkataannya, lalu memalingkan wajah, “Setelah berdiskusi tentang Dao dengan Tetua Yuan, dialah yang paling memahaminya. Pernahkah kalian berpikir mengapa dia tidak ada di sini juga?”

Yue Ling terkesiap.

Mereka sebenarnya juga meminta Tetua Yuan untuk datang, tetapi pria tua itu tahu tidak ada yang akan berubah.

[Zhuo Fan adalah seorang pria sejati yang penuh ambisi, tidak pernah menarik kembali kata-katanya, dan tidak pernah menyesali keputusannya.]

Semuanya menghela napas.

Kemudian Zhuo Fan menambahkan, “Meskipun demikian, waktu kedatangan kalian sangat tepat. Aku butuh kalian melakukan sesuatu untukku.”

“Pelayan Zhuo telah menyelamatkan putraku, dan aku bersedia melewati lautan api dan badai demi Anda!” Deklarasi Kui Lang.

Yue Ling ikut menangkupkan tangan, meskipun ia tidak terlalu bersemangat karena suasana hatinya telanjur hancur.

Zhuo Fan tahu wanita itu tidak begitu tertarik melakukan apa pun sejak ia berhenti membantu adik bungsunya di tengah jalan.

Namun Zhuo Fan sengaja melakukannya, semua demi momen ini.

“Bukan dari kalian, tapi dari para junior.” Ucap Zhuo Fan.

Keduanya terkejut, [Apa yang bisa ia minta dari anak-anak itu?]

Zhuo Fan menyeringai, “Aku butuh mereka untuk menghadapi seseorang.”

“Siapa?” Tanya mereka serempak.

“Hu Mei’er.”

“Apa?!”

Terkejut, keempat orang itu tidak percaya dengan pendengaran mereka. Ia ingin anak-anak itu menghadapi seorang kultivator tahap Radiant tingkat tiga?

Selain fakta bahwa tugas ini mustahil, nyawa Hu Mei’er baru saja berada di tangannya namun ia malah melepaskannya begitu saja. Sialan, apa yang ia pikirkan dengan menyuruh anak-anak kecil mengejar wanita itu?

Mengharapkan reaksi seperti ini, Zhuo Fan tersenyum, “Tentu saja tidak sekarang, tapi dalam tiga bulan, saat promosi sekte luar berakhir dan promosi sekte dalam dimulai. Aku ingin semua orang melihat bahwa murid sekte luar bisa mengalahkan murid sekte dalam.”

“Ini tidak mungkin!”

Kui Lang merasa tidak percaya, “Para murid sekte dalam semuanya adalah talenta-talenta unggul yang terpajang dalam kompetisi sekte luar. Mereka semua menunjukkan potensi untuk mencapai tahap Radiant dalam waktu lima tahun setelah menjadi murid sekte dalam. Dan Hu Mei’er itu berada di tingkat tiga, bahkan lebih terkenal, dengan peluang besar untuk dipilih sebagai murid elit. Apa yang bisa dilakukan oleh dua anak kecil melawan ahli tahap Radiant selevel dia? Pelayan Zhuo, jika kamu begitu membencinya, aku saja yang menghabisinya demi meredakan amarahmu.”

“Kamu tidak boleh melakukan hal seperti itu. Aku bisa membunuhnya kapan pun aku mau. Aku sengaja melepaskannya agar ia menarik perhatian dalam kompetisi sekte dalam setelah dikalahkan oleh beberapa junior. Aku ingin ia dipermalukan. Sebaiknya kau dan Yue Ling tidak melakukan apa pun selama beberapa bulan ke depan, atau kalian akan menyesal.” Desis Zhuo Fan.

Kui Lang menghela napas.

[Pelayan Zhuo ini terkadang adalah seorang dalang yang licik, tapi di saat lain bertindak seperti anak manja.] Bagi anak-anak itu untuk menghabisi wanita di atas panggung pasti akan membuatnya dipermalukan, tetapi pertanyaannya adalah, bisakah mereka melakukannya?

Tingkat kultivasi mereka satu tingkat di bawah wanita itu. Semua orang tahu jurang perbedaan antara tahap Radiant dan tahap Profound Heaven.

Namun kemudian ia menoleh ke arah sosok anomali di hadapannya, membuat kata-katanya tercekat di tenggorokan.

[Dia mungkin satu-satunya monster di tahap Profound Heaven yang sekuat puncak tahap Radiant.]

Kui Lang menggelengkan kepalanya, “Pelayan Zhuo, tidak semua orang seistimewa dirimu. Satu-satunya waktu mereka bisa menjadi tandingannya mungkin adalah sepuluh tahun lagi.”

“Cukup omong kosongnya, aku sedang bertanya kepada mereka. Ini adalah pilihan mereka. Aku sendiri secara pribadi akan melatih mereka dalam tiga bulan ini, menjamin kenaikan tingkat mereka.”

“Kendati demikian, tidak mungkin mereka bisa mencapai tingkat tiga tahap Radiant dalam waktu singkat seperti itu. Mereka hanya akan mati.” Keluh Kui Lang, “Jika seorang murid luar menantang murid dalam, pihak sekte dalam memiliki hak penuh untuk membunuh si penantang.”

Yue Ling mengangguk.

Mengabaikan kedua bos Kantor Pekerja Kasar itu, Zhuo Fan beralih kepada para korbannya, “Nah, ada keluhan? Aku melihatmu, Yue’er. Untuk mendongkrak kemampuanmu, aku harus memberimu Pil Penembus Surga (Heaven Reaching Pill). Sebaiknya pikirkan baik-baik.”

Kui Gang akhirnya menggelengkan kepala, menyampaikan permohonan maaf sambil mundur perlahan.

Ia baru saja pulih dan fisiknya telah naik satu tingkat. Masa depannya tidak terbatas dan ia tidak perlu mengambil risiko yang tidak perlu.

Sementara tatapan Yue’er mengeras dan ia mengangguk, “Aku setuju.”

“Bodoh, apa kamu ingin mati?” Tangis Yue Ling.

Yue_er memberikan senyuman polos, “Kakak, aku tidak peduli dengan kultivasiku yang mandek, tapi aku tahu bahwa aku akan menjadi kelemahanmu. Ini adalah kesempatan bukan hanya untuk maju tapi juga mengalahkan musuh kita. Aku harus mencoba. Paling buruk, Kakak hanya akan berhenti menganggapku sebagai adik kecil dan aku tidak akan menyeret Kakak jatuh lagi.”

“Oh, Nak, kamu tidak pernah menjadi beban bagiku.” Yue Ling mengusap kepala gadis itu, tenggelam dalam emosi.

Zhuo Fan melompat dan menyambar Yue’er, “Bagus, kamu akan ikut denganku selama tiga bulan ke depan!”

Dan dalam sekejap, keduanya menghilang.

Yue Ling menjadi panik, melihat ke segala arah namun tidak menemukan apa pun. Yang ia dengar hanyalah suara teriakan Zhuo Fan dari kejauhan, “Semua, aku akan menyerahkan Yue’er yang baru dan lebih hebat dalam tiga bulan. Nantikan saja, ha-ha-ha…”