Confession

“Kau sedang menangis…”

“Tidak, ada sesuatu yang masuk ke mataku.”

Zhuo Fan menoleh ke arah suara imut itu, mendapati Yun Shuang dan Yongning sedang berdiri di sana. Ia kemudian mengalihkan pandangannya, mengerjap untuk menahan air mata kesepian itu, lalu membuat alasan dengan terburu-buru.

Yun Shuang terkikik sementara Yongning menutupi senyumnya, rasa kagum mereka terhadap pria itu semakin bertambah.

Bahkan kepala pelayan yang menyebalkan dan kejam ini ternyata memiliki sisi tersembunyi.

“Apa yang kalian berdua lakukan di sini? Shuang’er, sebagai Kepala Klan Yun, bukankah kau bilang ingin membawa klannya berkeliling Gunung Blackwind untuk mendirikan sebuah observatorium?” Dengan nada kesal melihat sisi cengeng yang tak jantan itu, Zhuo Fan mendengus.

Namun, bagi kedua gadis itu, ia terlihat sedang merajuk dan mereka pun tertawa.

Tatapan Yun Shuang melembut. “Kau telah menyelamatkan banyak orang dan membalaskan dendam kakekku. Sekarang setelah kau pergi, aku harus mengantarmu dan menyampaikan rasa terima kasihku.”

“Tidak perlu. Itu semua hanya kebetulan.” Zhuo Fan melambaikan tangannya seraya mengejek, “Aku bukanlah orang yang suka berbuat baik, yang ada dipikiranku hanyalah menghancurkan musuhku. Jika seorang penguasa yang benar dan baik hati menghalangi jalanku, bisa jadi akulah yang justru melemparkan orang-orang ini ke dalam kekacauan. Mataku hanya melihat lawanku dan tidak peduli pada hal lain.”

Yun Shuang mengerutkan kening, lalu menggelengkan kepalanya. “Kau selalu menyebut dirimu jahat, dan mungkin menganggap dirimu keji, tetapi tidak seperti orang-orang licik di luar sana, kau memiliki secercah nurani. Kau masih bisa diselamatkan, itulah sebabnya…”

Yun Shuang merona merah dan mendekatinya untuk berbisik di telinganya, mengucapkan kata-kata manis ini, “Aku akan mengikuti keinginan kakek dan akan selalu berada di Klan Luo, menunggumu menyelamatkanku dari kutukan abadi dan menjadi orang baik. Bahkan jika kau tidak mau, aku akan tetap menempel padamu selamanya.”

Zhuo Fan terkejut, ekspresi wajahnya berubah aneh. Ia melihat Yun Shuang semakin merona, matanya yang jernih dipenuhi dengan kelembutan yang tak terkatakan.

Yun Shuang menghindari tatapannya dan bergumam, “Mau kau suka atau tidak, ingatlah janji kita. Kau harus kembali.”

Yun Shuang berlari kecil pergi sambil menutupi wajahnya, sementara telinganya kini memerah.

Zhuo Fan mengerjap kebingungan, “Janji apa? Kau memutuskan semuanya sendiri tanpa bertanya padaku. Sebenarnya siapa yang mengajarinya bertindak senekat ini? Tapi kenapa rasanya mirip dengannya ya…?”

Pff!

Yongning terkikik dan menyodorkan sebuah gelang giok hijau dengan tatapan penuh kelembutan. “Zhuo Fan, jagalah ini. Mendiang ibuku meninggalkannya untukku. Kita mungkin akan terpisah oleh jarak yang sangat jauh sekarang, tapi jangan pernah lupakan aku.”

“Simpan saja. Tidak ada alasan bagiku untuk mengambil gelangmu, apalagi harus selalu mengingatmu. Sebenarnya apa yang sedang kau rencanakan?” Zhuo Fan melotot.

Dengan cemberut, Yongning menghentakkan kakinya. “Apakah kau ini sebegitu tumpulnya atau bagaimana? Aku tidak bisa membuatnya lebih jelas lagi dari ini. Kau tidak akan senang kecuali aku mengatakannya secara terus terang?”

Zhuo Fan mengangkat sebelah alisnya dengan curiga.

Yongning berseru dengan nada jengkel, “Zhuo Fan, hari ini aku ingin memberitahumu bahwa putri ini telah jatuh hati padamu. Aku melakukan perjalanan ke Gunung Blackwind agar bisa lebih sering berada di dekatmu dan semakin akrab. Namun, tepat saat aku tiba, kau malah berencana untuk pergi. Tidak ada pilihan lain selain menggunakan cara terakhir, bertukar janji melalui kenang-kenangan dengan harapan kau tidak akan pernah melupakannya…”

“Tunggu, tunggu, tahan dulu kudamu!”

Zhuo Fan melambaikan kedua tangannya. “Yang Mulia, apakah kau sedang mabuk? Kita bahkan hampir tidak saling mengenal. Tidak ada apa-apa di antara kita. Bukankah terlalu tiba-tiba melemparkan hal ini kepadaku sekarang?”

“Sama sekali tidak. Pernahkah kau mendengar tentang cinta pada pandangan pertama?”

Yongning mengerjapkan mata indahnya. “Ibu biasa memberitahuku saat aku masih kecil untuk tidak pernah takut, betapa pun besarnya bahaya yang mengancam. Karena pangeran tampan akan datang dari kahwin, mendekapku dalam pelukan yang aman dan menjauhkannya dari bahaya. Pada hari itu, di luar Istana Kekaisaran, di saat hidupku terancam, kau muncul. Persis seperti yang dikatakan Ibu. Kau adalah takdirku!”

Wajahnya berkedut, Zhuo Fan menghela napas. “Eh, Putri, itu kan cuma dongeng untuk anak-anak. Kau sudah terlalu tua untuk membaca kisah semacam itu!”

“Tidak, ini adalah amanat ibuku yang harus kujunjung tinggi. Sama seperti wasiat kakek Shuang’er. Lagipula, kau menerima Shuang’er, jadi kenapa tidak menerimaku juga? Aku tidak peduli menjadi yang kedua karena kita sudah akurat seperti saudara.”

“Eh, kapan aku melakukan itu?” Zhuo Fan kebingungan.

“Bukankah dia baru saja bilang akan bersamamu seumur hidup? Tidak menolak berarti menerima. Seseorang sepertinya, yang begitu baik dan pemalu, mengambil inisiatif adalah hal yang luar biasa. Dan aku juga, rela menurunkan gengsiku dengan melemparkan diri ke dalam pelukanmu, bersedia berbagi dirimu dengan orang lain. Itu bahkan jauh lebih luar biasa.”

Sambil menyeringai, Yongning menangkap binar di mata pria itu, lalu menyodorkan gelang tersebut seperti seorang bibi ramah yang memikat anak laki-laki manis, “Zhuo Fan, terimalah dan kita akan hidup bersama selamanya dalam kebahagiaan.”

Menelan ludah, mantan Kepala Pelayan Zhuo yang tak kenal takut itu mendadak basah oleh keringat di medan perang percintaan, menghadapi lawan tangguh seperti Sang Putri Yongning.

[Mereka benar, wanita itu memang mirip harimau!]

“P-p-putri, tenangkan dirimu. Aku ini bukan siapa-siapa dan bahkan kelangsungan hidupku sendiri masih belum pasti. Kau harus berhati-hati sebelum memutuskan untuk bersamaku. Akhir hidupmu akan sangat pahit.”

“Aku sudah berhati-hati. Seorang istri mengikuti suaminya, ia bahkan rela menjadi janda seumur hidup, dan aku lebih dari bahagia untuk menempuh jalan ini. Seperti yang selalu kau katakan, ikuti kata hatimu. Inilah yang kulakukan, mendengarkan kata-katamu!” Yongning terkikik dengan mata yang dipenuhi hasrat.

Zhuo Fan meringis dan merasa ingin menampar mulutnya sendiri yang suka asal bicara. [Inilah akibatnya kalau aku suka mengobral omong kosong. Sekarang aku harus menanggung akibatnya.]

“Putri, santai saja. Kau, seorang Putri yang mulia, seharusnya memiliki masa depan yang lebih baik. Seperti Empat Macan itu, ya, mereka adalah jenderal-jenderal terkenal, selalu merengek mencari istri. Pertimbangkanlah mereka.”

“Tidak mau. Aku hanya butuh kau dalam hidupku, aku benar-benar serius!” Yongning mengerjapkan matanya yang menawan ke arahnya. “Bahkan watak kita pun cocok.”

[Cocok dengan kepalamu!]

[Aku tadinya merasa sedih karena harus meninggalkan Klan Luo, tapi sekarang aku sadar kalau aku harus segera angkat kaki dari sini…]

Berpikir demikian, ia lantas menoleh cepat ke belakang dan menunjuk ke arah belakang sang putri, “Shuang’er, apakah kau kembali lagi demi sang putri?”

“Shuang’er?” Yongning menoleh.

Itulah celah yang sangat ia harapkan, dan Zhuo Fan langsung memanfaatkannya seolah nyawanya dipertaruhkan. Yongning memang menoleh ke belakang, namun ia mendapati pria itu sudah tidak ada di tempatnya.

Sambil menghentakkan kaki, Yongning menatap gelang di tangannya dengan perasaan pahit, matanya berkaca-kaca dipenuhi amarah, “Aku hanya ingin kau mengambil kenang-kenanganku agar kau mengingatku. Aku kan bukan harimau, jadi kenapa kau malah kabur? Huh, si bau…”

Angin dingin berhembus melewati kakinya. Berdiri di sana, semangat cerianya telah lenyap, kini ia tampak begitu suram dengan air mata yang mengalir membasahi pipinya.

Ia, seorang putri agung, baru saja menyatakan cinta untuk pertama kalinya namun harus berujung… ditolak mentah-mentah.

Di tempat lain, Zhuo Fan muncul satu mil jauhnya dari Gunung Blackwind dengan perasaan cemas.

Ia sama sekali tidak membenci para wanita itu, tetapi sama sekali tidak mungkin ia akan menerima mereka. [Ketulusan mereka cukup menyentuh, tapi… aku adalah seorang iblis.]

Ia tidak akan jatuh cinta karena prinsip hidupnya. Ia telah menjadi seperti ini sepanjang hidupnya dan itu telah berubah menjadi sifat alaminya.

Hatinya terlalu berat untuk menampung rasa cinta. Meskipun hal itu membuat urusannya dalam menghadapi para munafik menjadi sangat mudah…

“Tunggu!”

Suara lembut lainnya menghentikannya, dan yang bisa ia lakukan hanyalah menatap langit sambil menghela napas panjang.

[Demi segala hal suci di muka bumi ini, apakah aku satu-satunya pria yang tersisa di sini? Sebenarnya apa mau para gadis ini mendatangiku?]

Zhuo Fan berbalik dengan malas, namun langsung terperanjat saat melihat sosok di hadapannya. Ternyata itu adalah Long Kui dari Paviliun Naga Berkerudung.

Gadis itu tidak pernah menyukainya dan setiap kali mereka berbicara, mereka selalu berakhir dengan pertengkaran, persis seperti musuh bebuyutan.

Saat Klan Luo masih merupakan klan tak bernama, gadis ini memandang rendah orang-orang desa tersebut. Karena alasan itulah, ia membuat janji sepuluh tahun lalu dalam kemarahannya.

Bahwa Klan Luo akan bangkit melampaui semua klan besar.

Zhuo Fan hampir lupa bahwa waktu selama itu telah berlalu. Namun saat melihatnya, sebuah api kebencian berkobar di dalam hatinya.

[He-he-he, gadis sialan, pas sekali waktunya. Aku akan berlagak sombong sampai kau jatuh tersungkur…]

Long Kui menyadari pria itu sempat tersentak kaget saat dipanggil, lalu menunjukkan ekspresi cemas, dan terakhir kebingungan.

Namun sekarang, ekspresi pria itu telah berubah menjadi licik, memasang wajah angkuh dengan dagu terangkat tinggi. Ia benar-benar dibuat bingung oleh perubahan sikap pria itu.

[Ada apa dengan dia yang mendadak berubah nada bicara dalam sedetik? Apa kepalanya sempat terbentur atau apa…]