Battle Approaches

Zhuo Fan sedang duduk bersila di atas tempat tidurnya saat dia membuka matanya.

Dia hanya tinggal satu langkah lagi untuk memasuki lapisan ke-5 Kondensasi Qi. Namun, kurangnya Yuan Qi menghambat kemajuannya.

Seandainya dia tahu dari awal, dia akan menghabiskan lebih waktu di Gunung Blackwind untuk menyerap lebih banyak Yuan Qi orang lain. Tapi karena dia diburu waktu, dia hanya membiarkan Bayi Darah melakukan pembunuhan, menyia-nyiakan bahan-bahan bagus dalam prosesnya.

Dengan pertempuran yang sudah di depan mata, dia menahan diri untuk tidak membiarkan Bayi Darah berkeliaran. Akan menjadi kerugian besar jika Bayi Darah mati jika tak sengaja berpapasan dengan Tetua Jian.

Zhuo Fan bergumam, "Aku hanya bisa menahannya. Tidak lama lagi mereka akan menyerang!"

Namun, kata-kata terakhirnya langsung disusul oleh kekuatan mengerikan yang semakin mendekat ke arahnya.

Dia berlari keluar rumah dan melompat ke atas atap untuk melihat seseorang yang sudah berada di sana, melayang di udara, yaitu Long Jiu.

Dia juga merasakan kekuatan itu semakin lama semakin mendekat, sementara mata tunggalnya menyipit disertai pelepasan niat membunuh. Meskipun tempat ini berjarak seratus meter dari Paviliun Naga Terselubung, Zhuo Fan tetap merinding merasakan hasrat membunuh yang begitu pekat.

"Sudah kuduga. Mereka adalah para ahli ranah Profound Heaven!"

Bahkan jika Zhuo Fan tidak bisa mengukur kekuatan Long Jiu secara pasti, menebak tingkat kultivasinya sangatlah mudah. Melayang di udara adalah satu-satunya bukti yang dia butuhkan. Adapun dua tetua lainnya, kekuatan mereka bahkan lebih mengerikan lagi.

Memikirkan mereka, dia menyapu pandangannya ke sekeliling, tapi Zhuo Fan tidak melihat bayangan mereka sama sekali. Mereka pasti sedang bersiap melakukan penyergapan untuk menjebak Jian Fan.

Zhuo Fan memasang senyum licik.

Rencana ketiga tetua itu menunjukkan tekad Paviliun Naga Terselubung untuk bertarung sampai titik darah penghabisan melawan Lembah Neraka, apa pun konsekuensinya. Hal ini menutup celah untuk perdamaian, sekaligus menjamin keamanan Klan Luo.

"Zhuo Fan, apa yang terjadi?"

Luo Yunchang bersama Lei Yuting dan yang lainnya keluar rumah. Zhuo Fan menduga Penguasa Gunung belum selesai mencerna pil tersebut karena dia tidak kunjung datang. Zhuo Fan sangat kekurangan sosok ahli puncak saat ini.

Dia berteriak, "Apa yang kalian lakukan? Masuklah kembali ke dalam!"

Kekuatan kecil mereka sama sekali tidak ada artinya di hadapan seorang ahli Profound Heaven, tidak seperti Zhuo Fan yang mengandalkan Formasi Naga Melingkar Sembilan Langit.

Luo Yunchang tahu gawatnya situasi dari wajah tegang Zhuo Fan. Dia membawa adiknya dan yang lainnya untuk bersembunyi di dalam rumah sambil berkata, "Zhuo Fan, hati-hatilah!"

Zhuo Fan mengangguk.

Suara pekikan tiba-tiba bergema di telinga mereka dan awan hitam melayang di atas Paviliun Naga Terselubung. Sambil tertawa, seorang lelaki tua berjubah hitam berjalan keluar dari awan tersebut. Beberapa helai rambut di kepalanya tertiup angin sementara mata jahatnya menatap tajam ke arah Long Jiu. Namun meski begitu, dia sempat melirik sekilas ke arah halaman kecil di bawah.

"Kondor Jian Fan, beraninya kau melangkah ke wilayahku?" Mata tunggal Long Jiu memerah. Kebencian yang sudah mendarah daging meresap ke dalam setiap kata yang diucapkannya.

Sambil terkekeh, Kondor Jian Fan tertawa, "Long Jiu, Paviliun Naga Terselubung telah membunuh murid Lembah Neraka, You Quan. Kau bilang aku bahkan tidak boleh datang untuk mencari keadilan?"

"Keadilan? Sejak kapan Lembah Neraka mengerti arti kata itu?"

Napas Long Jiu memburu akibat dendam kesumat yang dipikulnya, "Lalu siapa yang merencanakan makar terhadapku di Kota Drifting Leaves? Siapa yang menjebakku dan menghancurkan Mata Emas Petir Ungu miliknya?"

[Mata Emas Petir Ungu?]

Zhuo Fan tidak menyangka orang-orang di alam fana mampu berkultivasi kemampuan yang begitu luar biasa.

Legenda tentang Mata Emas Petir Ungu bermula dari zaman sepuluh kaisar, yang berkaitan dengan salah satu dari tiga kaisar teratas, yaitu mata mistis Kaisar Surgawi. Mata itu memancarkan cahaya keemasan, petir ilahi yang mampu menghancurkan Surga. Bahkan seorang ahli ranah Saint pun akan tumbang dari pandangannya.

Namun, metode kultivasi yang luar biasa ini justru muncul di alam fana. Dia merasa penasaran bagaimana bisa Long Jiu berhasil mengkultivasikannya. Jika itu telah dikembangkan hingga tingkat Surga ke-6, sungguh disayangkan jika hancur begitu saja.

Bahkan dirinya, sang Kaisar Iblis, akan merasakan kebencian yang sama seolah-olah istrinya direbut atau ayahnya dibunuh.

"Ha-ha-ha..."

Jian Fan sama sekali tidak merasa malu dan malah tertawa, "Siapa yang bisa kau salahi atas kebodohanmu sendiri? Mengandalkan matamu itu, kau menjadi salah satu ahli teratas di Paviliun Naga Terselubung. Tanpa tongkat penopang itu, kau telah merosot menjadi sekadar salah satu dari sembilan tetua, yang hanya bisa terpaku mempertahankan Kota Windgaze. Oh, sungguh mengerikan."

"Jian Fan!"

Energi Long Jiu meledak seiring dengan amukannya dan matanya bahkan hampir berdarah, "Aku pasti akan membalas dendam!"

Long Jiu menerjang maju saat seekor naga emas melingkar di lengannya.

"Seni bela diri tingkat menengah spiritual, Cakar Naga Membumbung!"

Aum!

Naga itu mengaum dan lepas dari lengan Long Jiu, mengarahkan taringnya ke arah musuh.

Jian Fan mencibir dan hanya melambaikan tangannya.

Kabut hitam membentuk rantai yang keluar dari lengan bajunya, mengikat naga emas tersebut. Dengan sekali putaran tangannya, naga emas itu melengking kesakitan dan hancur berkeping-keping.

"Seni bela diri tingkat menengah spiritual, Rantai Neraka!"

Jian Fan mengejek, "Long Jiu, dulu kau adalah naga berkat matamu, tapi sekarang kau hanyalah serangga biasa. Nama Godeye Long Jiu tidak akan pernah bangkit lagi..."

Sebelum dia sempat menyelesaikan kalimatnya, sebuah telapak tangan muncul di hadapannya dan sebuah cakar mencengkeram pergelangan tangannya.

"Cakar Naga Terselubung!"

Jian Fan tidak dapat melepaskan diri dari cengkeraman maut itu, tetapi dia tidak terlalu khawatir sambil tertawa, "Huh, apa kau pikir bisa menghadapiku dengan seni bela diri tingkat fana ketika seni bela diri tingkat spiritual saja tidak berguna?"

"He-he-he, aku tidak perlu mengambil nyawamu, cukup..."

Sambil tersenyum lebar, Long Jiu membanting Jian Fan ke tanah! Tetua berambut pirang dan berambut merah melompat dari sekitar tempat itu untuk menyerangnya.

"Tidak bagus!"

Jian Fan mulai panik.

Baru sekarang dia menyadari tipu muslihat Long Jiu. Long Jiu ingin menjebaknya bersama dua orang lainnya, guna memutus jalur pelariannya.

[Long Jiu bertekad membunuhku, tapi...]

Jian Fan menyunggingkan senyum seringai.

"Sekarang!"

Awan hitam menampakkan dua pria berpakaian hitam yang langsung menerjang ke arah Long Jiu.

Hal ini membuat Long Jiu dan para tetua terkejut. Tapi berkat kecerdasan Zhuo Fan, mereka sudah menyiapkan rencana cadangan.

"Tua Jiu, bertahanlah!"

Tetua berambut pirang melesat cepat ke arah Jian Fan dengan tetua berambut merah di belakangnya, mengabaikan nasib Long Jiu.

Long Jiu tersenyum lebar saat cahaya keemasan bersinar di telapak tangannya dan sebuah pedang berbentuk naga muncul, "Selama kau membunuh Jian Fan, aku bisa mati dengan tenang."

"Senjata spiritual tingkat 3, Pedang Naga?"

Kedua pria berpakaian hitam itu menghentikan serangan mereka dan menghindari tebasan pedang yang meluncur ke arah mereka.

Whus!

Cahaya keemasan melesat hanya berjarak satu inci dari mereka disusul oleh suara gemuruh guntur di belakangnya. Cahaya itu membelah langit menjadi dua dan baru pulih setelah sepuluh tarikan napas.

Kedua pria berpakaian hitam itu merasakan gentar seketika sambil mundur sepuluh langkah. Mereka tidak menyangka Long Jiu akan menggunakan harta karun untuk menghadapi mereka.

"Bagus!"

Tetua berambut pirang berteriak girang. Serangan Long Jiu membuat kedua pria itu ketakutan. Dia menyelimuti dirinya dengan cahaya keemasan dan menerjang ke arah Jian Fan.

Diserang dari dua sisi, Jian Fan ibarat sepotong daging di atas talenan.

"Tua Jiu, lihatlah, saksikan bagaimana kakak ketiga menghabisinya."

Tetua berambut pirang tertawa sembari menyerang. Meskipun tidak menggunakan seni bela diri, suara-suara memekakkan telinga terdengar setiap kali tangannya bergerak.

Jian Fan mulai berkeringat dingin sementara matanya menyipit, merasakan maut menghembuskan napas di tengkuknya...

Bum!

Namun tiba-tiba cahaya ungu meledak. Ledakan itu bukan hanya menahan serangan tersebut, tetapi bahkan memaksa tetua berambut pirang batuk darah.

Tetua berambut merah bergegas memeriksa kondisinya sementara tetua berambut pirang mengabaikan luka-lukanya dan menatap tajam ke arah kepulan asap yang mengepul.

Adapun Long Jiu, dia tertegun kaget.

Ketika asap buyar, terlihatlah Jian Fan yang sedang terengah-engah. Tapi kali ini, dia tidak lagi merasa takut dan bahkan tumbuh beringas setelah berhasil lolos dari kematian.

"Hampir saja. Tidak kusangka Paviliun Naga Terselubung akan mengirim tetua ke-5 dan ke-3 untuk memburuku! Naga Emas Penghancur dan Naga Api Pembakar Dunia, reputasi kalian memang benar adanya!"

Kedua tetua itu menatap, bukan ke arah Jian Fan, melainkan ke makhluk yang bertengger di bahunya...

Gagak Pelenyap Jiwa!

Zhuo Fan mengerutkan keningnya.

Dia tidak menyangka Tetua Jian memiliki makhluk berwujud iblis seperti itu.

Tubuh Gagak Pelenyap Jiwa tidaklah terlalu tangguh, tetapi makhluk ini bisa menelan apa saja dan mentransfer apa pun yang ditelannya kepada sang pemilik. Kekuatan Gagak Pelenyap Jiwa bergantung pada pemiliknya. Tapi satu hal yang pasti, Gagak Pelenyap Jiwa adalah salah satu makhluk iblis yang kuat.

Alis Zhuo Fan berkedut saat dia menatap ke dalam mata gagak tersebut. Yang satu berwarna hitam, sementara yang sebelah lagi berwarna emas dan memancarkan cahaya ungu. Bahkan samar-samar terdengar suara deru petir darinya.

"Surga ke-3, Mata Emas Petir Ungu!"