My Godfather, My Rock

“Silakan duluan, Marshal!”

Dengan Zhuo Fan sebagai pemandu, mereka melewati Array Naga Beracun dan tiba di puncak Gunung Blackwind. Alih-alih mendapati kediaman klan yang mewah, mereka justru disambut oleh gerbang barak yang sederhana.

Mereka bahkan bisa mendengar sayup-sayup teriakan serbuan perang dari balik gerbang.

Sambil mengerutkan kening, kelima orang itu merasa sangat bingung. [Sebenarnya apa yang sedang direncanakan oleh Klan Luo sekarang?]

Sambil tersenyum, Zhuo Fan memberi gestur mempersilakan, “Ha-ha-ha, mohon jangan tersinggung, Marshal. Kami baru saja mengalami serangan berdarah dan situasi kami masih tegang. Terutama para pengawal kami, yang berlatih siang dan malam. Apakah Sang Dewa Perang bersedia memberikan beberapa patah kata kepada para pemuda kami? Seluruh klan akan sangat berterima kasih.” Zhuo Fan kembali membungkuk.

Dugu Zhantian mengangguk perlahan. Pertama, dia ingin tahu apa yang sedang disiapkan oleh Klan Luo, dan kedua, dia ingin tahu seberapa dalam mereka menyembunyikan kekuatan mereka.

Agar kaisar begitu memuji mereka dan menariknya dari perbatasan demi menyelamatkan sebuah klan tanpa nama, dia harus melihat sendiri seperti apa wujud aslinya.

Mengikuti Zhuo Fan melewati gerbang, kelima orang itu tiba di hadapan area manor Klan Luo. Yang membuat mereka semua terkejut adalah kenyataan bahwa tidak ada bangunan di sekitar sana, melainkan hanya barisan tenda. Tempat itu tampak seperti markas tentara yang siap berperang.

Itulah inti dari rencana jenius Zhuo Fan. Dia merobohkan semua bangunan dan menggantinya dengan tenda-tenda demi membangkitkan simpati Marshal Dugu dan membuat sang marshal merasa seperti di rumah sendiri.

Mengingat bagaimana Dugu Zhantian menghabiskan waktu bertahun-tahun di medan perang, dia pasti akan merasa lebih nyaman di dalam tenda daripada di antara empat dinding bangunan.

Ini juga merupakan bentuk sanjungan yang disesuaikan dengan selera seseorang, meski dilakukan secara terselubung.

Benar saja, Dugu Zhantian sedikit bergetar saat mengangguk. Zhuo Fan tidak lagi berbicara, melainkan memasang senyum licik di wajahnya.

Mereka segera tiba di area latihan Klan Luo, tempat Kapten Pang berada di tengah-tengah latihan bersama para pengawalnya. Sebagian besar dari mereka masih anak-anak, tetapi setiap serangan yang mereka lancarkan dipenuhi dengan semangat yang membara dan mata yang memancarkan kekuatan. Mereka tampak sangat mirip dengan para prajurit veteran setelah puluhan tahun berperang.

Bahkan Dugu Zhantian pun tidak bisa tetap acuh tak acuh saat melihat pemandangan seperti itu. Sebenarnya apa yang telah disaksikan oleh anak-anak berusia sepuluh tahun itu hingga tatapan mata mereka begitu tajam?

Sebagai seorang komandan berpengalaman dengan puluhan tahun pengalaman perang di belakangnya, dia tahu betul cara mengubah sekelompok rekrutan baru menjadi prajurit yang tak kenal takut.

Namun, dalam mimipi liarnya sekalipun, dia tidak pernah menyangka akan melihat hal ini di sebuah klan terpencil. Dunia ini memang penuh dengan keajaiban!

Dia kini diliputi rasa penasaran yang membara untuk mengetahui siapa sosok hebat di balik Klan Luo.

Tanpa sepengetahuannya, semangat yang membara di mata para pemuda itu berkat Seni Wraith yang mereka latih.

Adapun anak-anak yang mentalnya hancur, mereka tergeletak tak bernyawa dengan tulang remuk dan tubuh tercabik-cabik. Apa yang dia saksikan sekarang adalah mereka yang berhasil bangkit dari ambang kematian dan berdiri di puncak. Bagaimana mungkin mereka tidak menjadi sosok yang tak kenal takut!

“Marshal, klan kelas tiga kami baru saja melewati bencana dan hanya segelintir yang selamat yang berlatih sekarang. Anda pasti berpikir ini adalah pemandangan yang menyedihkan.” Zhuo Fan mendesah dengan pura-pura merendah.

Dugu Zhantian melambaikan tangannya, “Tidak, sama sekali tidak. Anak-anak ini mungkin belum berkultivasi, tetapi mata mereka adalah mata para petarung elit. Jika mereka ini hanyalah para penyintas di pihak kalian, maka pasukan pengawal utama kalian yang gugur pasti adalah pasukan yang luar biasa hebat. Bagaimana mungkin pengawal sekuat itu membutuhkan penyelamatan?”

Zhuo Fan mengerjap dan tersenyum.

[Marshal ini orang yang pragmatis. Pantas saja dia dijuluki sebagai Dewa Perang. Dia adalah pria yang jujur dan adil.]

Zhuo Fan mengangguk dalam hati, semakin memahami watak sang Marshal.

“Kalau begitu Marshal, silakan jika ingin memberikan beberapa masukan.”

“Tidak perlu! Aku tidak berani menunjukkan keahlianku yang seadanya ini di hadapanmu!” Dugu Zhantian tertawa, “Steward Zhuo, aku hanya ingin bertemu dengan Kepala Klan kalian. Pria seperti itu mampu memasang empat array tingkat 5, dan bahkan melatih prajurit muda sedahsyat ini. Aku benar-benar tidak sabar untuk menemuinya!”

Empat orang di belakangnya terkejut.

Sang Marshal adalah Dewa Perang, dengan tak terhitung banyaknya tokoh yang ingin menemuinya. Namun sekarang, situasinya justru terbalik. Dialah yang ingin menemui orang lain.

Sebenarnya siapa yang membimbing Klan Luo? Bagaimana mungkin pelatihan sederhana dari beberapa pengawal saja mampu menggerakkan Dewa Perang Tianyu yang agung?

Keempat orang itu menghela napas saat mereka menoleh untuk melihat para pengawal itu lagi. Beberapa anak kecil ini memang jauh lebih kuat daripada pasukan elit mereka sendiri, tidak heran…

Mata Zhuo Fan berbinar dan dia menyeringai, “Karena Marshal begitu antusias, silakan ikuti aku. Kepala Klan kami juga sedang menunggu.”

Zhuo Fan memasuki tenda terbesar sementara yang lain bergegas menyusulnya. Bagaimana mungkin mereka tahu bahwa semua ini adalah ulah Zhuo Fan yang sedang mempermainkan mereka…

“Seni perang adalah hal yang sangat vital bagi Negara. Ini adalah masalah antara hidup dan mati, jalan menuju keselamatan atau kehancuran. Oleh karena itu, ini adalah subjek penyelidikan yang sama sekali tidak boleh diabaikan. Seni perang, dengan demikian, diatur oleh lima faktor konstan, yang harus diperhitungkan dalam pertimbangan seseorang ketika hendak menentukan kondisi di medan laga. Faktor-faktor tersebut adalah: Hukum Moral, Langit, Bumi…”

Suara yang nyaring membacakan kalimat tersebut.

Langkah Dugu Zhantian terhenti, “Itu adalah Seni Perang. Siapa yang sedang membaca?”

“Oh, aku hampir lupa. Tuan muda telah berlatih selama dua puluh jam. Dia butuh istirahat!” Zhuo Fan menepuk jidatnya dan bergegas menuju arah yang lain. Meskipun demikian, dia tidak peduli apakah orang-orang di belakangnya mengikuti atau tidak.

Rombongan Dugu Zhantian tetap mengikuti ke mana pun dia pergi.

Mereka tiba di sebuah halaman kecil tempat seorang pemuda memegang mangkuk di atas kepalanya dengan posisi kuda-kuda. Lutut dan tangannya juga memegang mangkuk, tetapi permukaan air di dalamnya sama sekali tidak bergeming.

Di bawah bokongnya terdapat sebilah belati yang berkilat tajam. Jika kakinya mengendor bahkan sedetik saja, dia akan melukai dirinya sendiri dengan fatal. Terlepas dari bahaya tersebut, dia tetap melafalkan Seni Perang.

Dugu Zhantian merasa bingung, “Steward Zhuo, dia…”

“Ha-ha-ha, Tuan muda Klan Luo, Luo Yunhai!”

Zhuo Fan terkekeh, “Dari yang muda hingga yang tua, seluruh Klan Luo sangat mengagumi Marshal Dugu. Kami semua mematuhi doktrin militer. Terutama Tuan Muda, yang berlatih sambil belajar, berharap suatu hari nanti bisa mengabdi di bawah komando Marshal!”

Dugu Zhantian mengerjap, [Kenapa Kepala Klan dari Klan Luo ini, dengan para prajuritnya yang mengesankan, ingin berada di bawahku? Segala sesuatu tentang klan ini penuh misteri. Sebenarnya apa yang merekaincar?]

Zhuo Fan memancing sambil tersenyum, “Marshal, maukah Anda menerima tuan muda kami?”

“Eh, tentu saja. Jika pemuda itu ingin mengabdi pada negaranya, untuk memasuki medan perang…”

“Sempurna!”

Teriakan Zhuo Fan memotong ucapannya. Dia kemudian menarik Luo Yunhai berdiri, “Yunhai, jangan hanya berdiri di situ, Marshal Dugu ingin menerimamu. Pergi dan buatkan dia teh!”

“Baik!”

Luo Yunhai berlari bagaikan angin, seperti burung yang lepas dari sangkarnya. [Akhirnya aku bisa keluar dari posisi sialan itu. Aku hampir tidak tahan lagi!]

Dugu Zhantian merasa pusing, [Tunggu, kau mau membuatku menerimanya di sini?]

“Eh, Steward Zhuo, itu tadi…”

“Marshal Dugu tidak perlu berkata apa-apa lagi. Kepala Klan kami pasti akan sangat senang mengetahui Anda begitu peduli pada tuan muda. Dia akan berterima kasih seumur hidupnya. Anda mungkin tidak tahu, tapi ini adalah impian terbesar Kepala Klan kami…”

Zhuo Fan menggenggam tangan besar Dugu Zhantian dengan air mata berlinang di matanya. Dugu Zhantian berniat menolak, tetapi sekarang dia tidak tega untuk melakukannya.

[Bukankah dia hanya seorang prajurit? Dia juga tidak begitu buruk. Mungkin dia akan meraih beberapa prestasi di masa depan. Lagipula ini hanya menerima satu rekrutan tambahan.] Sambil menghela napas, pada akhirnya dia mengangguk.

Tiba-tiba sebuah pekikan terdengar, “Marshal Dugu, inikah benar-benar Anda?”

Luo Yunchang muncul entah dari mana dan tampak gemetar karena kegirangan.

Wajah Zhuo Fan berkedut. [Kurangi sedikit akting sombongnya!]

“Steward Zhuo, dia…”

“Eh, biarkan aku memperkenalkanmu. Dia adalah Nona Muda kita, Luo Yunchang!” Zhuo Fan membawanya ke hadapan Dugu Zhantian dan menjelaskan apa yang terjadi.

Mata Luo Yunchang berbinar-binar, melompat kegirangan, sama sekali jauh dari karakternya yang biasanya bersahaja dan berbudi luhur.

Mulut Zhuo Fan berkedut saat dia berbisik, “Sudahlah, jangan berlebihan!”

Luo Yunchang mengendalikan kegirangannya lalu meminta maaf kepada Dugu Zhantian, yang tampaknya tidak mempermasalahkannya.

Namun keempat jenderal itu menatap Luo Yunchang dengan pandangan yang sangat lekat. Terutama sang anak ketiga, yang matanya praktis menyala-nyala.

Zhuo Fan tertawa dalam hati.

[Ya, dia tidak kalah cantiknya dengan Diaochan. Dan Luo Yunchang memang seorang wanita cantik yang langka.]

Zhuo Fan menoleh kepada Dugu Zhantian, “Marshal Dugu, menerima tuan muda adalah anugerah terindah yang pernah menghiasi Klan Luo. Mengapa tidak membuatnya menjadi lebih sempurna dengan menjadikannya keluarga?”

Keluarga?!

Tertegun oleh kata-kata tersebut, keempat jenderal itu menatap Luo Yunchang dengan rona merah di wajah mereka. Dugu Zhantian mengelus jenggotnya dan menatapnya penuh harap, “Aku tidak tahu apakah Kepala Klan akan setuju…”

“Tidak masalah, Ayah pasti setuju. Ini adalah impian terbesarnya!” Luo Yunchang buru-buru menjawab.

Dugu Zhantian melihat anak-anak angkatnya tampak malu-malu namun tidak berniat menolak. Dugu Huo bahkan terlihat paling parah, seperti gunung berapi yang siap meletus.

Dugu Zhantian teringat bagaimana anak-anak angkatnya telah bertempur di sisinya selama berpuluh-puluh tahun dan berpikir sudah saatnya bagi mereka untuk membina rumah tangga. Jadi dia mengangguk, “Selama Kepala Klan setuju, maka aku lebih dari bahagia untuk melakukannya!”

Keempat jenderal itu mengepalkan tangan mereka, begitu gembira hingga mereka gemetar. Tapi, siapa sebenarnya yang akan menikahi Nona Muda ini?

Mata Zhuo Fan berbinar dan menampilkan senyum licik.

Luo Yunhai kini datang membawa teh dan melihat Zhuo Fan mengangguk. Dia berlutut sembari menyuguhkan cangkir teh kepada Dugu Zhantian.

Pikiran Dugu Zhantian dipenuhi dengan kebahagiaan menyambut pernikahan, lalu menerima cangkir tersebut sambil lalu.

Namun pada saat itu, suara Luo Yunhai menghantam telinga mereka, “Luo Yunhai menyambut Ayah Angkat!”

Pff!

Dugu Zhantian terhuyung-huyung, sambil menyemburkan teh yang baru saja diteguknya…