Long Kui

Sebuah bangunan kuno setinggi puluhan meter berdiri megah di bagian timur Kota Windgaze. Ukurannya begitu mendominasi hingga membuat siapa pun yang mendekat merasa terintimidasi, bahkan tidak ada satu orang pun yang berani melangkah dalam radius seratus meter dari tempat itu.

Dua pengawal berjubah emas berdiri tegak di gerbang. Aura yang mereka pancarkan mencerminkan kesan sebagai prajurit veteran, layaknya pengawal kekaisaran.

Meskipun berdiri tanpa bergerak, mata mereka mengawasi setiap sudut, menatap tajam kepada siapa saja yang berani membalas tatapan mereka.

Namun di tempat seperti ini, empat sosok tiba-tiba muncul.

"Puncak Kondisi Qi!"

Gumam Zhuo Fan saat ia berjalan di depan kedua kakak-beradik itu dan Kapten Pang. Meskipun ia tidak memiliki masalah menghadapi pengawal yang begitu mengesankan, ketiga orang di belakangnya justru menegang, sampai-sampai mereka hampir lupa cara berjalan.

"Berhenti!"

Para pengawal itu menghalangi jalan Zhuo Fan, "Paviliun Naga Terselubung bukanlah tempat untuk kalian berkeliaran!"

"Aku minta kalian menyampaikan pesan kepada Nona Muda dari Klan Luo di Manor Awan, Luo Yunchang. Aku datang untuk meminta sesuatu dinilai." Mata Zhuo Fan bahkan tidak melirik mereka sedikit pun.

Keduanya saling bertukar pandang keheranan.

Kota Windgaze tidak kekurangan orang yang datang ke sini untuk menemui penilai, namun semuanya merasa takut dan bersikap menjilat saat berbicara. Baru kali ini mereka menemui bocah yang begitu sombong.

"Kami tidak pernah dengar tentang kalian. Penilai kami tidak punya waktu untuk meladeni orang-orang bukan siapa-siapa!" ucap seorang pengawal dengan nada kasar.

Luo Yunchang menundukkan kepalanya. Salah satu dari Tujuh Keluarga Bangsawan, Paviliun Naga Terselubung, tidak akan pernah sudi memperhatikan klan serendah semut. Mereka bahkan tidak layak untuk diajak bicara, apalagi menjadi sekutu.

"Zhuo Fan..."

Luo Yunchang menarik baju Zhuo Fan, namun sebelum ia sempat menyelesaikannya, pemuda itu menepis tangannya, "Menilai adalah urusan sang penilai untuk menemui kami. Bersikaplah seperti pelayan yang tahu diri."

"Apa yang kau katakan?" Para pengawal itu murka, melepaskan seluruh aura mereka.

Anggota Klan Luo merasakan napas mereka menjadi sesak dan terpaksa mundur ke belakang. Hanya Zhuo Fan yang tetap berdiri di tempatnya dan membentak, "Beginikah cara Tujuh Keluarga Bangsawan memperlakukan tamu mereka? Huh, benar-benar terkenal."

"Berhenti."

Seorang gadis berpakaian putih keluar untuk menemui mereka. Para pengawal itu membungkuk, "Nona Muda, orang-orang ini mencari masalah."

"Aku mendengar apa yang kalian katakan, dan kalianlah yang salah. Siapa pun yang datang adalah tamu. Pastikan untuk menunjukkan rasa hormat," gadis itu menegur mereka dengan nada dingin, lalu terselip senyuman di wajahnya saat menatap Zhuo Fan, "Tuan, kita bertemu lagi."

"Kau?"

Zhuo Fan dan Kapten Pang terkejut. Gadis inilah yang sempat berselisih dengan pemilik lapak sebelumnya.

Namun, situasinya kini berbeda.

Zhuo Fan mencibir dalam hati, "Aku tidak menyangka Nona Muda ternyata berasal dari Paviliun Naga Terselubung. Mohon maafkan ketidaksopananku."

Gadis itu mengangguk sambil tersenyum, "Aku Long Kui, hanya seorang penilai rendahan di sini. Aku ingin tahu, apa tujuan Tuan datang ke tempat kami?"

"Sejujurnya, aku adalah pelayan Klan Luo, Zhuo Fan. Karena musibah besar menimpa kami, aku mendampingi Nona Muda datang ke Paviliun Naga Terselubung—rumah bangsawan penilai nomor satu di Kekaisaran Tianyu—untuk menjual harta pusaka klan."

"Eh?" Mata Long Kui berbinar. Ia tersenyum ketika melihat Luo Yunchang mengangguk, lalu kembali menatap Zhuo Fan, "Kalau begitu, aku akan melakukan yang terbaik untuk memeriksa harta pusaka kalian. Silakan, ikuti aku."

Ia mempersilakan mereka masuk, membuat para pengawal terperanjat, "Apa itu... teman Nona Muda?"

"Tidak mungkin. Bagaimana mungkin Nona Muda punya teman yang miskin melarat seperti itu? Dia pasti melakukannya demi harta itu. Begitu benda itu gagal memenuhi harapannya, mereka akan diusir. Lalu, he-he-he..."

"Kita akan beri mereka pelajaran yang tidak akan pernah mereka lupakan, terutama si Zhuo Fan yang kurang ajar itu. Tapi, bagaimana kalau barang itu memang menarik minatnya..."

"Itu tidak mungkin. Coba lihat penampilan mereka, bagaimana bisa orang-orang menyedihkan ini memiliki sesuatu yang nilainya melebihi giok hitam? Ha-ha-ha..."

Pengawal satunya ikut tertawa mengejek, menggosok-gosokkan tangannya karena tidak sabar ingin melampiaskan kekesalannya...

Di sisi lain, Long Kui membawa mereka ke sebuah ruangan yang megah dan tersenyum begitu mereka duduk, "Aku penasaran, harta apa yang kalian bawa? Silakan tunjukkan."

Zhuo Fan tersenyum lebar.

[Gadis ini menganggap dirinya lebih tinggi dari orang lain, tapi dia juga cukup lihai.] Ia yakin gadis itu tahu persis apa yang terjadi di pintu masuk tadi, sengaja membiarkan para pengawal menguji apakah mereka layak mendapatkan waktunya.

Jika mereka menunjukkan tanda-tanda menyerah, sikap gadis itu saat ini pasti akan sangat dingin.

Terlepas dari betapa liciknya dia, gadis itu terlalu naif jika harus berhadapan dengan Zhuo Fan yang berjiwa iblis.

Whoosh!

Zhuo Fan meletakkan sebuah gulungan kertas berisi banyak sekali gambar di hadapannya, yang langsung menarik perhatian gadis itu sepenuhnya.

Mengambil gulungan itu di tangannya, Long Kui mengamati isinya dengan saksama dan dalam waktu yang lama.

Luo Yunchang dan Kapten Pang tampak sedikit terkejut. Gambar itu dibuat oleh Zhuo Fan tadi malam. Ketika mereka melihatnya, hanya ada satu pikiran di benak mereka: [Benda apa ini?]

Namun dari ekspresi Long Kui, benda itu pasti bernilai sangat tinggi.

"Tuan Zhuo Fan, berapa harga yang Anda inginkan?" Long Kui meletakkan kembali gulungan itu dan menatap Zhuo Fan dengan pandangan tajam.

"Nona Long adalah seorang penilai dan aku telah melihat keahlianmu di pasar. Silakan Anda yang menyebutkan harganya terlebih dahulu," tukas Zhuo Fan sambil tersenyum kecil.

Menggigit bibirnya, Long Kui menyadari dari sorot mata pria itu bahwa ia adalah orang yang paham betul. Ia tidak bisa menipunya, "Bagaimana kalau dua puluh ribu batu spiritual?"

"Apa, dua puluh ribu?"

Luo Yunchang berdiri karena terkejut.

Jika kau mengumpulkan seluruh kekayaan Manor Awan di masa kejayaannya, jumlahnya paling banyak lima puluh ribu. Namun, Zhuo Fan hanya mencoret-coret dengan kuas dan langsung menghasilkan dua puluh ribu?

Kapten Pang tertegun bisu.

Long Kui tidak dapat menutupi rasa remehnya terhadap mereka berdua.

[Huh, aku adalah nyonya besar sementara kalian hanyalah segerombolan kucing liar.]

Namun, ketika ia melihat Zhuo Fan yang tetap diam sambil tersenyum, ekspresinya kembali serius.

[Pakar sejati adalah pelayan ini...]