Unwonted Con

Whoosh!

Cahaya keemasan itu berkelebat sebelum kembali ke sisi Zhuo Fan. Vicious Pill King menatap bayi emas itu dengan syok, "Apa yang baru saja terjadi?"

"Sederhana saja, karena kau melarikan diri ke sana kemari seperti tikus, mereka meremehkanmu. Jadi, aku memasukkan makhluk iblisku ke dalam tubuhmu sebelum melemparmu untuk menghadapi salah satu dari mereka."

Sambil menyeringai, Zhuo Fan menambahkan, "Ketika seorang ahli Profound Heaven yang kuat tewas tanpa alasan yang jelas, hal itu membuat rekannya ketakutan setengah mati. Aku menggunakan kesempatan ini untuk memanggil kembali makhluk iblisku. Kali ini, ia justru terlalu tinggi menilaimu, mengira kau bersembunyi untuk melancarkan serangan kejutan pada mereka. Sebagai perbandingannya, ia menganggapku sebagai target yang mudah dan langsung menyerangku. Dan agar segalanya berjalan mulus, ia membagi perhatiannya antara aku dan kau, memberikan celah bagi makhluk iblisku untuk mengejutkannya!"

Vicious Pill King mengerjap-ngerjapkan matanya, masih belum sepenuhnya paham.

Zhuo Fan tertawa, "Pada akhirnya, mereka semua tewas. Pertama karena arogansi, kedua terlalu percaya diri, ketiga kesombongan..."

"Eh, Pelayan Zhuo, bukankah ketiganya itu sama?" gumam Vicious Pill King.

Mengangkat sebelah alisnya, Zhuo Fan tertawa lebih keras, "Memang benar, inilah penyakit yang menghantui setiap ahli. Menghadapi mereka secara langsung pasti akan membuatku kalah tanpa bisa dicegah. Sayangnya, mereka terlalu percaya diri. Bagi orang lain, hal ini mungkin tidak terlalu berarti, tetapi bagiku, sepersekian detik kecerobohan saja sudah cukup bagiku untuk memberi mereka kematian yang penuh penyesalan!"

Rasa takut mendesir di lubuk hatinya saat Vicious Pill King memandang Zhuo dengan kekaguman yang semakin besar.

Sekarang setelah dipikir-pikir, semuanya berjalan persis seperti yang dijelaskan oleh Zhuo Fan. Semua itu dilakukan semata-mata untuk memancing para tetua Regent Estate, dan cara itu berhasil dengan sempurna.

Tanpa sempat menyadari apa pun, keduanya tewas hanya dalam sekejap mata.

Alih-alih menyebut ini sebagai jebakan cerdik dan matang yang telah disiapkan oleh Zhuo Fan, situasi ini sebenarnya lebih mirip dengan dirinya yang mampu membaca gerak-gerik mereka bagaikan membaca buku terbuka dan menekan tombol yang tepat agar mereka terjebak dalam perangkap buatan mereka sendiri.

[Kecerdikan seperti ini sungguh tidak pernah didengar. Pantas saja You Guiqi pun bisa tumbang!]

Vicious Pill King kini menaruh rasa hormat yang mendalam kepada Zhuo Fan, "Pelayan Zhuo memiliki kebijaksanaan dan keberanian yang tiada tara, dengan rencana-rencana yang sangat sempurna. Tapi hanya menjadi seorang pelayan rasanya terlalu menyia-nyiakan bakatmu!"

"Humph, kau tidak perlu menjilat. Aku sangat tahu di mana letak bakatku. Tidak ada hal yang terlalu rendah bagiku, baik itu kedudukan yang lebih tinggi maupun seluruh dunia ini! Hanya saja..."

Zhuo Fan menghela napas sambil menatap ke arah Kota Windgaze.

Ini bukanlah saat yang tepat untuk memikirkan hal semacam itu, melainkan memastikan keselamatan Klan Luo dan menghindari segala masalah yang mungkin menimpa mereka. Ini bukan sekadar paksaan dari iblis hatinya, melainkan sebuah keinginan yang secara perlahan menyusup ke dalam benaknya tanpa ia sadari.

Karena Vicious Pill King tidak mengetahui keseluruhan ceritanya, ia mengira semua itu dilakukan untuk tujuan yang jauh lebih besar. Matanya berputar memikirkan hal itu lalu terbelalak saat ia menarik sebuah kesimpulan yang mengejutkan.

Seorang pemuda dengan bakat luar biasa seperti Zhuo Fan ternyata rela menjadi seorang pelayan.

Dan apakah arti seorang pelayan itu? Tangan kanan Kepala Klan! Mampu melakukan segalanya dan sangat setia tanpa batas. Monster macam apa Kepala Klan itu sehingga mampu mendidik Zhuo Fan yang masih muda dan sangat luar biasa, namun juga licik dan keji bagaikan Raja Iblis?

Melihat ekspresi Zhuo Fan, tekad baja untuk melakukan segala cara demi Klan Luo itu, rasa kagumnya terhadap sang Kepala Klan semakin membuncah!

Ini adalah pertama kalinya ia mendengar bahwa Tianyu memiliki klan yang begitu raksasa, dan sosok dengan kekuatan yang begitu mendominasi. Vicious Pill King sangat ingin menemui orang tersebut dan merasa girang bukan kepalang di dalam hatinya.

Vicious Pill King sedang berandai-andai dalam skala epik, memasukkan Klan Luo ke dalam jajaran tujuh keluarga bangsawan sementara ia menaruh rasa kagum dan hormat kepada sang Kepala Klan bahkan melebihi kaisar sendiri.

Bagaimana mungkin ia tahu bahwa Klan Luo bahkan bukan klan kelas satu? Bahwa Kepala Klan mereka telah lama membusuk di dalam tanah dan hanya meninggalkan sepasang kakak beradik yang malang?

Mereka seharusnya bersyukur ada Zhuo Fan di sana yang menjaga kelangsungan hidup mereka yang menyedihkan itu!

Delusi adalah kebahagiaan sementara kenyataan adalah sebuah kehancuran.

Namun, hal itulah yang harus dialami sendiri oleh Vicious Pill King yang malang ketika ia nanti menyaksikan kejayaan Klan Luo...

"Ayo pergi!" Zhuo Fan bersiap untuk melanjutkan perjalanan mereka ketika Vicious Pill King tertawa, "Pelayan Zhuo, apakah dua tempat lainnya sudah beres?"

Zhuo Fan tahu apa maksud dari ucapan itu dan memutar bola matanya, "Berhenti omong kosong. Kau pikir aku punya waktu luang untuk menyelamatkan nyawamu yang menyedihkan itu jika aku belum membereskan keempat keparat lainnya?"

"Ha-ha-ha, Pelayan Zhuo memang memiliki bakat sejati! Empat ahli Profound Heaven dari Merry Woods dan Hell Valley dibereskan dalam sekejap mata. Semuanya terjadi sementara aku bahkan tidak mampu menghadapi dua tetua Regent Estate. Aku benar-benar malu!" Rasa kagum Vicious Pill King semakin menjadi-jadi.

Dan semakin ia mengagumi Zhuo Fan, semakin ia percaya pada kekuatan Klan Luo! Dan tentu saja, semakin tenggelam dalam delusinya sendiri...

Tiba-tiba, Zhuo Fan menghentikan langkahnya dan Vicious Pill King menoleh ke arahnya.

Zhuo Fan menyipitkan mata, "Tetua Yan, aku tidak sengaja mendengar para tetua Merry Woods menyebutkan bahwa Tuan Leng yang merencanakan penyergapan ini. Apakah kau mengenalnya?"

"Leng Wuchang!"

Ucapan Zhuo Fan membuat Vicious Pill King terpancing, "Pantas saja. Kupikir dengan begitu banyaknya jalur menuju Kota Windgaze, bagaimana bisa mereka memilih jalur yang persis sama dengan yang kita lewati? Ternyata semua ini adalah ulah Leng Wuchang."

"Kau mengenalnya?"

Sambil mengangguk, Vicious Pill King menghela napas, "Jujur saja, Pelayan Zhuo dan Leng Wuchang memiliki banyak kesamaan!"

[Aku tidak tahu apa-apa tentang dia, bagaimana bisa kami dibilang sangat mirip?]

Mata Zhuo Fan berbinar tajam.

Menyadari Zhuo Fan tidak mengerti, Vicious Pill King menjelaskan lebih lanjut, "Ha-ha-ha, maksudku adalah dia adalah seorang pelayan sepertimu, tapi dia melayani Regent Estate!"

Apa?!

Zhuo Fan terkejut sedetik, lalu ia mulai menebak-nebak. Mengingat Regent Estate adalah yang terkuat di antara tujuh keluarga bangsawan, pelayan sekaligus tangan kanan Kepala Klan itu pastilah seorang tokoh yang termasyhur.

"Ada tiga orang yang dikenal luas karena kebijaksanaan mereka di Kekaisaran Tianyu. Perdana Menteri Zhuge, seseorang yang sudah kau kenal. Terlepas dari keputusan apa pun yang diambilnya, semuanya begitu tepat tanpa bantahan hingga tidak ada seorang pun yang bisa menemukan celah kesalahan di dalamnya. Dalam beberapa abad terakhir, kekaisaran berada dalam kekacauan akibat para penyerbu dari luar perbatasan, sampai akhirnya ia menduduki jabatannya. Sebagai kepala dari Empat Pilar, kaisar membencinya setengah mati, tetapi dia juga tidak bisa hidup tanpa kehadirannya. Begitu pula dengan tujuh keluarga bangsawan yang merasa takut padanya."

Vicious Pill King menjentikkan lengan bajunya dan melanjutkan, "Orang bijak kedua adalah pelayan Regent Estate, Unwonted Contriver Leng Wuchang. Sebagai kerabat jauh keluarga kekaisaran, Regent Estate dididik dengan cara yang sama seperti seorang kaisar. Pelayan mereka juga ditunjuk langsung oleh Perdana Menteri. Leng Wuchang mungkin hanya berstatus sebagai pelayan di atas kertas, tetapi posisinya memiliki bobot yang jauh lebih besar. Kedudukannya setara dengan posisi Zhuge Changfeng di kekaisaran. Mengenai bakat, rumor mengatakan bahwa ia sama sekali tidak kalah hebat dari Zhuge Changfeng, meskipun belum ada yang pernah melihat mereka beradu strategi. Leng Wuchang dikagumi oleh semua orang karena rencana-rencana dan pandangannya yang selalu tepat."

"Lalu yang ketiga?" Zhuo Fan tidak sabar melihat Vicious Pill King berhenti bicara.

Sambil tertawa, mata Vicious Pill King berbinar aneh, "Pelayan Zhuo, bukankah sudah jelas? Dialah orang yang telah kau bunuh sebagai yang ketiga."

"Iblis Licik, You Guiqi?" Zhuo Fan menangkap maksudnya.

Vicious Pill King mengangguk, "Ha-ha-ha, ya, benar dirinya. Orang bijak ketiga adalah Iblis Licik, yang terkenal dengan intriknya yang keji dan licik. Tapi semenjak ia berhadapan dengan Pelayan Zhuo, seorang pria dengan kecerdasan yang jauh melampauinya, kepalanya menggelinding bagaikan batu. Sejak saat itu, Pelayan Zhuo dinobatkan sebagai orang bijak ketiga di Tianyu."

"Hei, tidak usah berlebihan memujiku. Aku membunuhnya hanya dengan mengandalkan kekuatan semata. Aku tidak membuang-buang tenaga otakku untuk menghadapinya. Itu sungguh melelahkan!" ejek Zhuo Fan sambil menepis pujian tersebut.

Vicious Pill King mengelus jenggotnya dan mengangguk, "Aku sudah menduganya. You Guiqi mungkin tidak setara dengan dua orang lainnya, namun tetap saja sulit untuk mengejutkannya. Jadi, ia pasti tewas karena jurang perbedaan kekuatan!"

"Apakah itu berarti Leng Wuchang lebih licik daripada You Guiqi?" Alis Zhuo Fan mengerut saat topik itu diangkat.

Sambil mengangguk, Vicious Pill King tertawa miris, "Ha-ha-ha, lebih dari sekadar itu. Zhuge Changfeng adalah seorang ahli strategi yang luar biasa. Setiap skema Leng Wuchang selalu berjalan sebagaimana mestinya. Jebakan licik You Guiqi tidak bisa dipecahkan. Dibandingkan dengan dua orang pertama, trik You Guiqi lumayan bisa diatasi, tetapi ia sangat tertinggal jauh dalam hal kekuatan.

"Dua orang pertama menyusun rencana yang sangat rumit. Sulit untuk dipertahankan dari bayang-bayang namun terlihat jelas oleh semua orang. Kau mungkin bisa melihat melalui trik rumit You Guiqi, tetapi ketika berhadapan dengan Zhuge Changfeng dan Leng Wuchang, kau tidak akan punya pilihan selain melompat masuk bahkan jika mereka memberitahumu bahwa ada jebakan di hadapanmu. Siapa yang lebih baik, siapa yang lebih rendah, siapa yang lebih kuat, siapa yang lebih lemah? Pelayan Zhuo, sekarang apakah kau sudah tahu perbedaan di antara mereka?"

Vicious Pill King menghela napas, nadanya terdengar begitu serius, "Karena Leng Wuchang terlibat dalam urusan ini, kita harus melangkah dengan sangat hati-hati dan waspada!"

Zhuo Fan mengangguk.

Karena orang itu jauh lebih licik daripada You Guiqi, maka ia tidak akan menandinginya dalam hal kecerdikan, melainkan dalam hal kekuatan. Tidak peduli seberapa cerdik dan rumit rencana yang ia lemparkan kepada Zhuo Fan, kekuatan tetaplah yang paling berkuasa.

Inilah inti dari permainan yang sebenarnya, di mana kekuatan adalah jalan yang utama.

Hal ini membawanya kembali pada tujuannya untuk mencari para ahli guna mendukung Klan Luo.

Hu~

Sebuah angin bertiup kencang dan Zhuo Fan menyipitkan matanya. Ia menjadi cemas saat menarik tangan Vicious Pill King untuk terbang lebih cepat.

"Ayo pergi!"

"Ada apa, Pelayan Zhuo?" Karena belum pernah melihat pemuda itu begitu ketakutan, Vicious Pill King pun terkejut.

Matanya berkedut, Zhuo Fan mengatupkan giginya, "Sialan, mereka juga mengirim seorang ahli Radiant Stage rupanya!"

"Apa!?" Kali ini Vicious Pill King benar-benar dilanda kepanikan.

[Bagaimana mungkin ini bisa terjadi...]