Acceptance

Keduanya terkekeh.

Sembilan Ketenangan (Nine Serenities) yang melanjutkan penjelasan tersebut, "Kalian salah menyalahkan mereka. Kami semua tersentuh oleh pengorbanan dirimu demi menyelamatkan semua makhluk, dan akan rela memberikan segalanya demi menyelamatkanmu. Namun, agar kau bisa berlatih dalam Catatan Rahasia Sembilan Ketenangan, hanya aku yang bisa membimbingmu."

"Catatan Rahasia Sembilan Ketenangan?"

"Seperti yang kau saksikan sendiri, saat di mana kau berada paling dekat dengan kekuatan Tingkat Tertinggi (Supreme Stage) adalah ketika kau memadukan sembilan jalur. Kau menggunakan kekuatan itu untuk merebut jalur Hati Pedang yang terluka dan mengambilnya untuk dirimu sendiri."

Mata Sembilan Ketenangan berbinar, "Aku yakin Dao Surgawi emosionalmu adalah jalan menuju Tingkat Tertinggi melalui penyatuan sembilan jalur Penguasa manusia. Tidak ada yang sia-sia di dunia ini, betapa pun buruknya kelihatannya. Bahkan dengan munculnya jalur kehancuran, akan ada jalur lain untuk menghentikannya. Jalur inilah Dao Surgawi emosionalmu. Saat kau tidak dapat membentuk jalur Penguasa milikmu, mungkin itu hanya membutuhkan waktu yang tepat agar sepuluh dao menyatu. Jalur kekosongan dan sembilan jalur manusia akan membantumu membentuk jalur Tertinggi dan menjadi penguasa langit dan bumi."

"Dengan kata lain, sang adik memilih untuk mendapatkan sepuluh jalur daripada membentuk jalur Penguasa. Kehendak Langit tidak menginginkan kehancuran, dan hanya menuntun pada jalur ini akibat pusat emosinya yang hancur."

"Begitulah kenyataannya. Tetapi Kehendak Langit sulit untuk ditebak, dan kita hanya bisa menilai dari sudut pandang kita sendiri. Siapa yang bisa mengatakan kebenaran sejati dari Dao? Bahkan Penguasa Surgawi pun tidak bisa mendeklarasikan bahwa dirinyalah yang mewakili dunia. Hanya seorang yang Tertinggi, atau mungkin bahkan bukan itu..."

Sembilan Ketenangan menyadarkan dirinya dari pemikiran itu, "Bagaimanapun, mereka berada di luar jangkauan kita dan yang bisa kita lakukan hanyalah mengikuti jalur kita dalam membantu setiap makhluk melewati krisis ini. Kau memiliki apa yang diperlukan untuk melakukannya dan aku kebetulan menciptakan teknik untuk membantumu mengintegrasikan semua jalur. Ketika kau menjadi yang Tertinggi, itu akan sama seperti dunia yang hanya dapat memiliki sepuluh Penguasa, tetapi kaulah satu-satunya orang yang menghalangi munculnya kehancuran dari Tingkat Tertinggi. Bahkan jika itu muncul, kau memiliki apa yang diperlukan untuk melawannya."

Zhuo Fan mengangguk, "Untuk menghentikan Penguasa Surgawi agar tidak mencapai jalur kehancuran, kalian ingin menguasai dunia terlebih dahulu. Tapi bukankah Penguasa Surgawi akan mencoba menghentikanku?"

"Jalur Penguasa melindungi takdirmu. Hanya jalurlah yang membimbingmu untuk mencari jalur iblis. Namun membiarkan iblis menguasaimu itu mudah, sementara mengatasi mereka itu sulit. Bagian tersulit dari jalur iblis adalah terbawa dari satu keinginan ke keinginan lainnya sebelum kau bisa melepaskan diri dari iblis-iblis dalam dirimu dan mencapai ujung jalur tersebut, melihat hati dan pikiran dunia tanpa ada keinginan. Lebih mudah diucapkan daripada dilakukan. Ada banyak sekali kultivator benar yang tidak dapat keluar dari cengkeraman iblis mereka dan justru semakin tenggelam ke dalamnya."

Zhuo Fan mengangguk, "Tuan Sembilan Ketenangan, aku pernah menjadi iblis yang tak berguna sekali waktu, berkeliaran tanpa tujuan dan menyaksikan berbagai macam iblis. Beberapa dibalut dalam jubah kebenaran, membuat pelarian semakin sulit. Aku cukup beruntung karena memiliki ketajaman dan kepekaan yang cukup untuk berada di sini hari ini alih-alih menjalani kehidupanku yang menyedihkan sebagai penjahat picik. Sayangnya, kurasa aku memang punya bakat untuk jalur iblis, ha-ha-ha..."

"Bakat dengkulmu!"

Wajah Sembilan Ketenangan berkedut, "Apakah kau punya bayangan sudah berapa lama aku menunggu di sini untukmu?"

"Benar, sekitar lima ribu tahun?"

Zhuo Fan menghitung, "Aku menghabiskan beberapa abad berkultivasi di Domain Suci lalu terlahir kembali lima ribu tahun kemudian dan berkultivasi sekitar seratus tahun lagi, bisa dibilang cukup cepat."

Sembilan Ketenangan memutar matanya dan Penguasa Kelahiran Kembali (Rebirth Sovereign) tertawa, "Itu adalah kehidupanmu saat ini."

"Apa maksudnya itu? Berapa banyak kehidupan yang sudah kujalani?"

"Sejak kejatuhan era kuno, tiga puluh dua kehidupan totalnya. Di sebagian besar dari kehidupan itu kau tidak bisa mendapatkan Catatan Rahasia Sembilan Ketenangan, menyia-nyiakan lebih banyak waktu lagi."

"Apa, tiga puluh dua? Sebanyak itu?" Zhuo Fan terkesiap tidak percaya.

Sembilan Ketenangan berkata, "Seni Transformasi Iblis memadukan semua jalur, itulah sebabnya setiap kehidupan harus dimulai dengan lembaran bersih. Dengan kata lain, semua jalur sebelumnya harus dibersihkan. Jadi setiap reinkarnasi menghapus ingatanmu. Hanya ada sekitar lima kali kau mendapatkan Catatan Rahasia Sembilan Ketenangan. Beruntung sekali kau berhasil sampai sejauh ini di kehidupan kali ini. Di waktu-waktu lain, humh, begitu kau terlalu takut untuk melatihnya, di waktu yang lain berakhir seperti muridmu, tidak rela melepaskan kultivasinya dan mati karena serangan balik. Iblis-iblis picik yang sedang kau cela itulah dirimu di beberapa masa kehidupan. Sekarang, bukankah itu sebuah bakat! Ha!"

"Bagaimana bisa begini?"

Zhuo Fan mengerjap, "Tapi aku mendapatkan Catatan Rahasia Sembilan Ketenangan dari makammu. Jika seseorang sudah menemukannya, siapa yang mengembalikannya?"

Keduanya menjawab secara bersamaan, "Penguasa Surgawi."

"Apa?"

"Hilangkan ekspresi bodoh itu. Selama tiga puluh dua kehidupan, Penguasa Surgawi telah mengawasi kita seperti elang, begitu pula dengan Domain Suci. Kau pikir dia tidak akan berhati-hati terhadap kemunculan Catatan Rahasia Sembilan Ketenangan?"

"Dia tahu segalanya?"

"Tentu saja!"

"Kenapa dia tidak menghentikannya?"

"Kenapa?" Sembilan Ketenangan mengangkat bahu, "Setelah dia menemukan Catatan Rahasia Sembilan Ketenangan, kau sudah bereinkarnasi beberapa kali, dan pikirannya yang tajam pasti bisa menghubungkan titik-titik itu. Tapi rencana kita juga membantunya. Dia tidak bisa menghilangkan kutukan yang menimpanya sendiri, dan dia juga tidak bisa memaksa Penguasa Emosi untuk melakukannya. Jadi dia sangat menantikan jalur Penguasa emosionalmu untuk melakukannya sebagai gantinya. Karena terkena kutukan, jalur kekosongannya menjadi rusak, jadi mencapai Tingkat Tertinggi adalah hal yang mustahil. Mengapa dia tidak senang semua sepuluh jalur terkumpul? Bukankah itu juga semakin memperlancar rencananya?

"Selain itu, jalur kekosongan dapat menampung apa saja, bahkan jalur Penguasa. Tetapi untuk memadukannya berada di luar kemampuannya. Menyaksikan Seni Transformasi Iblis milikku, dia pasti tertawa sangat keras saat pertama kali menemukan rencana kita. Tidak mungkin dia akan menghentikan kita. Kau tidak pernah menyadari bagaimana kau telah diarahkan selama ini?"

Zhuo Fan mengerutkan kening, "Bukankah dia bisa saja mengambil Seni Transformasi Iblis jika dia begitu menginginkannya? Kenapa harus menunggu aku mendapatkannya?"

"Apa peringatan pertama Seni Transformasi Iblis? Untuk menghapus kultivasi dirimu sebelumnya. Dalam kasus Penguasa Surgawi, dia harus melepaskan kultivasi Tingkat Penguasanya dan bahkan jalur Penguasanya!"

Sembilan Ketenangan mengangkat alisnya, "Penguasa terkuat tidak siap mengambil risiko kehilangan kesempatan untuk mencapai Tingkat Tertinggi atau jalur kekosongannya demi beberapa teknik yang mencurigakan. Mengesampingkan risiko yang sangat besar itu, itu mungkin saja sebuah perangkap. Apa yang akan kau lakukan jika berada di posisinya?"

Zhuo Fan mengangguk sambil menghela napas, "Ya, para ahli hebat tidak akan pernah mau mulai dari awal lagi. Meskipun perjalanannya menjadi lebih panjang dalam kasus ini, risikonya tidak sebanding. Bahkan seorang Penguasa pun akan ragu."

"Dia tidak punya keberuntungan untuk melakukannya, dan dia juga tidak menaruh harapan pada orang lain, dengan bakat mereka yang buruk. Hanya kau, adiknya, satu-satunya kandidat terbaik. Hanya saja tiga puluh dua reinkarnasi membuktikan kurangnya bakatmu dalam jalur iblis. Dia tidak bisa menunggu lebih lama lagi dan mengambil tindakan kali ini, membimbingmu. Cara itu berhasil dan kau langsung mengerti intinya saat itu juga, berkat seorang guru yang hebat, ha-ha-ha..."

Wajah Zhuo Fan berkedut, "Kenapa aku sama sekali tidak merasakan perbedaan antara kau dan Penguasa Surgawi. Rasanya kalian bekerja sama untuk mempermainkanku!"

"Tepat sekali. Ketika para ahli bertarung, mereka melakukannya secara terang-terangan. Kau adalah bidak dari kita semua. Terlepas dari tujuan yang berbeda, kepentingan kita sempat sejalan untuk sementara waktu."

"Kalau begitu kalian juga siap membimbingku?"

"Tentu saja, kami meletakkan dasar di seluruh dunia untuk membimbingmu begitu kau berlatih Seni Transformasi Iblis." Sembilan Ketenangan mengangguk, "Domain Suci berada di bawah penjagaan Penguasa Nether (Nether Sovereign) dan yang lainnya, meninggalkan sisa bayangan mereka di alam yang berbeda. Penguasa Yun memilih untuk membawa jalurnya ke alam fana melalui Terowongan Angin Dunia dan memberitahu Kunpeng tentang rencana kita. Yang tersisa hanyalah menunggu kedatanganmu. Seorang kultivator adalah seorang petualang pertama dan utamanya, dan kebanyakan dari mereka di alam fana akan mengunjungi Rentang Gunung Semua Binatang pada suatu waktu, termasuk kau."

"Dan jika aku belum pernah mengunjunginya?"

"Karena rencana pertama untuk membimbingmu akan gagal, rencana B akan diberlakukan."

"Rencana B?"

"Ya, rela melepaskan jalur Penguasamu." Sembilan Ketenangan tersenyum, "Jalur iblis adalah jalur yang paling egois. Jika kau bisa melepaskannya, itu berarti kau bangkit di atas segala keinginan dan iblis, menyelesaikan jalur iblis melalui Seni Transformasi Iblis. Pada titik itu takdirmu akan dapat dibaca di surga dan Penguasa Yun akan mengirim seseorang untuk memancingmu menerima warisan kami guna mencapai kesimpulan yang sama."

[Jadi itu alasannya!]

Zhuo Fan menghela napas.

[Para pemain ini memegang kendali atas jalan hidupku di telapak tangan mereka, membawaku ke tahap berikutnya begitu aku melewati tahap sebelumnya.]

[Jika tidak ada rencana yang berhasil, kehidupan-kehidupan itu akan dihabiskan dalam ketidakjelasan sampai saat di mana mereka bisa memfaatkanku lagi.]

"Kalian memperlakukanku seperti mainan!"

"Tidak, mainan berada di bawah belas kasihan seseorang, sementara kami hanya membimbingmu dan tidak mendikte setiap pilihanmu." Sembilan Ketenangan berkata dengan tegas, "Sama seperti sekarang, kami tidak memiliki kendali atas apa yang diinginkan oleh hatimu. Pilihanmu adalah milikmu. Kau memegang segalanya, termasuk harapan kami dan kehidupan setiap orang di dunia."

Zhuo Fan menatap keduanya lalu mengangguk, "Kalau begitu mari kita mulai... Aku menerima warisan kehidupan lampau ku..."