Bloody War

Melihat wajah-wajah muram mereka, Zhuo Fan mengangkat bahu sambil tersenyum, "Kenapa harus bereaksi seperti itu kalau aku sudah tahu? Sebagai manusia, tak seorang pun dari kita yang akan dengan sukarela merekrut ras lain untuk melawan sesama manusia. Jika hal ini sampai terjadi, pelaku seharusnya bertanya pada diri sendiri apa yang telah mereka perbuat hingga hal itu bisa terjadi."

"Kalian seharusnya membagikan sumber daya dan metode kultivasi tingkat tinggi kalian kepada penduduk di wilayah Delapan Kaisar, memberi mereka harapan untuk bangkit ke puncak, dan mereka tidak akan pernah menempuh jalan ini. Di manakah letak kebajikan dan kehormatan dalam bertarung demi seseorang yang bahkan tidak mau memberi mereka makan? Kalian sendiri yang menciptakan situasi ini lewat tindakan kalian."

"Tidak, Gunung Suci harus abadi, dan agar itu terjadi, tidak boleh ada pihak luar yang diizinkan menerobos masuk. Kami berada di pihak yang benar!" ucap He Yunshan dengan penuh keyakinan. "Zhuo Fan, aku akui kau adalah bakat yang langka, tetapi kau bukan bagian dari kami. Semakin hebat dirimu, semakin kau harus disingkirkan agar kami bisa menyingkirkan segala ancaman terhadap Gunung Suci. Hal ini tidak akan pernah berubah!"

"Dan dengan begitu kalian telah menggali kuburan kalian sendiri. Ketika air menjadi mandek, ia harus mengalir kembali. Kalian sudah berada di puncak terlalu lama. Para murid kalian memiliki segalanya sekaligus kehilangan segalanya. Tanpa pengalaman, tanpa kesulitan, tidak akan ada kemajuan. Inilah akar penyebab mengapa tidak ada satu pun Penguasa (Sovereign) di antara kalian meskipun kalian memiliki begitu banyak Orang Suci (Saint), bahkan tidak ada setengah Penguasa pun. Kalian tidak lebih dari sekadar sekelompok preman yang menimbun sumber daya dengan sedikit lebih banyak Yuan Qi daripada yang lainnya. Kalian sedang mencekik prospek generasi masa depan. Kalian semua adalah penjahat sejati bagi umat manusia."

Wajah He Yunshan berkedut. "Gunung Suci melatih metode kultivasi terkuat, dan kami tidak berpindah-pindah selama kami memiliki sumber daya agar kami dapat lebih mudah memahami Dao. Ini adalah cara tercepat menuju Alam Penguasa. Daripada membagikan sumber daya secara tipis ke semua orang, kami memusatkan sumber daya tersebut pada bakat-bakat terbaik, sehingga tidak ada sumber daya yang terbuang sia-sia. Tentu saja, para kultivator ini juga harus mendukung Gunung Suci. Kita harus menjaga semuanya tetap berada di dalam keluarga."

"Ha-ha, alasan klise!"

Zhuo Fan menghela napas dan berteriak, "Shangguan Feixiong, maju bersamaku!"

Whoosh!

Shangguan Feixiong melesat ke hadapannya, dan Zhuo Fan menepuk bahunya. "Dia memiliki bakat rata-rata, namun bisa melawan Sebagian besar Orang Suci kalian hanya dengan status sebagai seorang Kaisar. Berminat untuk mencobanya?"

"Seolah-olah itu mungkin!"

He Yunshan mencibir. "Perbedaan di antara tingkat kultivasi itu tidak mungkin dijembatani. Bahkan para Delapan Kaisar pun tidak mampu melukai seorang Orang Suci."

"Kita buktikan saja."

Dia mendorong Shangguan Feixiong maju, dan pria itu pun melangkah ke depan. He Yunshan menatap salah satu muridnya, dan murid itu melangkah keluar—langsung mengerahkan Tubuh Sucinya.

"Dia adalah Orang Suci terlemah kami. Aku akan berbaik hati padamu, jadi..."

Boom!

Sebuah ledakan dahsyat memotong deklarasi sombongnya. Kilatan cahaya merah menembus Tubuh Suci murid tersebut, meninggalkan lubang menganga di tubuhnya.

Murid itu memuntahkan darah dan ambruk ke tanah sementara Tubuh Sucinya lenyap.

"Apa?"

Semua orang terperangah, menyaksikan bayangan pedang merah itu kembali ke tubuh Shangguan Feixiong.

"Jejak Pedang Membumbung! Terima kasih banyak!"

Shangguan Feixiong kembali ke sisi Zhuo Fan dan membungkuk.

Para tetua tertegun.

[Bagaimana seorang Kaisar bisa melakukan hal itu?]

Raja Naga tertua tertawa, "Pelayan Zhuo memang memiliki orang-orang yang luar biasa. Tetuaku bilang anak buahmu luar biasa, jauh di atas rata-rata dan mampu bersaing dengan para naga kami, kalau bukan melampaui mereka. Sekarang setelah aku melihatnya sendiri, aku jadi percaya, ha-ha-ha..."

"Terima kasih, Raja Naga!"

Zhuo Fan tersenyum, lalu menoleh ke arah para tetua yang masih tertegun. "Dia juga yang terlemah di antara anak buahku, tapi melalui berbagai pengalamannya, dia berhasil menciptakan ilmu pedangnya sendiri. Dao dan seni bela diri adalah kombinasi yang melampaui imajinasi siapa pun. Berdiam diri di gunung-gunung berharga kalian dan menimbun sumber daya sebenarnya adalah pemborosan yang mutlak. Jika kalian memiliki sedikit saja kebijaksanaan, kalian akan membagikannya alih-alih merampasnya dari para kultivator biasa."

He Yunshan menatap tajam ke arah Zhuo Fan lalu pergi, "Zhuo Fan, Raja Naga, sampai jumpa di medan perang!"

"Dia tidak akan menyerah sampai semuanya terlambat. Tetap bersikeras dengan pendugaan sendiri meskipun tidak punya argumen. Kalau begitu, biarkan mereka menyaksikan kekuatan aliansi kita sampai dia menangis, he-he."

Raja Naga berkata, "Pelayan Zhuo, selain kami, banyak makhluk spiritual yang telah menanggapi panggilan dari para makhluk suci dan berdatangan ke sini. Kita akan meratakan Gunung Suci dari muka bumi ini."

Zhuo Fan mengangguk. "Manusia memang makhluk yang munafik. Mereka ingin menang selamanya, tetapi membenci segala hal yang dianggap jahat, seraya membuat-buat alasan mulia pada akhirnya. Ketika semua kedok itu dilucuti, mereka bertindak bagaikan iblis. Ha-ha-ha, aku bahkan merasa malu menyebut diriku manusia."

"Kalau begitu, maukah kau bergabung menjadi bagian dari kami? Kau mewarisi tubuh murni Leluhur Naga dan lengan Qilin. Kau bukan lagi manusia."

"Meski begitu, aku tetap ingin memiliki sifat kemanusiaan."

"Kenapa?" tanya Raja Naga. "Bukankah kau baru saja mengejek sifat dasar umat manusia?"

"Ya, tapi masih ada beberapa orang..."

Zhuo Fan tersenyum dan memandangi semua orang di kota itu, "Aku tidak lagi sendirian, ha-ha-ha..."

Gunung Suci kembali untuk bersiap menghadapi perang. Wajah para tetua tampak muram, dan tetua berjanggut panjang berkata kepada He Yunshan, "Kawan lama, apakah kita benar-benar akan berperang? Apakah Zhuo Fan ada kaitannya dengan Tuan Shui Jing..."

"Kemungkinan besar tidak. Dia pasti mendapatkan bantuan para naga untuk menghancurkan Gunung Suci ke-6. Tidak ada hubungan apa pun dengan Tuan Shui Jing."

"Kenapa begitu yakin?"

He Yunshan menghentikan langkah terbangnya. "Mereka bilang Tuan Shui Jing itu seperti hantu, luar biasa dan sulit ditebas. Jika dia seorang diri bisa melenyapkan Tujuh Gunung Suci kita, untuk apa dia meminta bantuan para naga? Kemunculan Raja Naga membuktikan bahwa Zhuo Fan mendapat dukungan dari para naga, bukan dari Tuan Shui Jing."

"Masuk akal juga!"

Tetua berjanggut panjang itu menghela napas. "Tapi para naga juga tidak jauh lebih baik. Kita telah kehilangan wilayah Delapan Kaisar, garis pertahanan terdepan kita, dan sekarang kita tidak punya pilihan selain bertempur di ruang terbuka. Kita akan menderita kerugian besar!"

"Kita tetap harus berperang."

He Yunshan mengepalkan tinjunya, tatapannya tegas. "Kita masih punya harapan untuk menyelamatkan situasi ini jika masalahnya sekadar balas dendam atau tentang martabat Gunung Suci, tapi kau sendiri mendengar rencana Zhuo Fan. Keparat itu ingin membagikan semua hal yang membuat Gunung Suci menjadi penguasa di Domain Suci. Kalah dalam perang ini berarti kehilangan kendali kita atas Domain Suci. Kita tidak boleh membiarkan hal itu terjadi."

Mereka semua mengangguk.

[Kalian ingin harta kami? Dalam mimpimu...]

Keenam Penguasa Gunung bergegas kembali ke gunung masing-masing untuk bersiap. Dengan wilayah Delapan Kaisar yang tidak lagi bisa diandalkan untuk menahan majunya pasukan naga, Gunung Suci akan menjadi medan perang utama.

Tidak lama kemudian, perang pun pecah.

Dengan begitu banyak orang yang bertempur di area yang begitu sempit, perang ini dipastikan akan menjadi pertumpahan darah yang hebat.

Ini adalah perang pertama dalam sejarah Domain Suci. Semua makhluk kini saling bertempur: wilayah Delapan Kaisar, para naga, Gunung Suci, dan para makhluk spiritual.

Di setiap guncangan yang memekakkan telinga, disertai gelombang kejut yang mengerikan, para kultivator yang lebih lemah dan naga-naga bertumbangan hingga tewas, menjadi korban pertama dari bencana ini.

Tujuh Gunung Suci mendirikan formasi pelindung dan menyusun pertahanan, sementara Zhuo Fan dan Raja Naga memimpin serangan yang membabi buta.

Tujuh Gunung Suci memiliki banyak ahli, dan hanya para naga yang memiliki kekuatan untuk menghadapi tiga gunung sekaligus. Namun, karena musuh berada dalam posisi bertahan, para naga berada dalam posisi yang dirugikan dan menderita kerugian besar. Zhuo Fan tidak ambil pusing, ia perlahan-lahan mengikis pertahanan mereka seiring jalannya pertempuran.

Ia menunggu pasukan makhluk spiritual tiba untuk menunjukkan kekuatan sejati mereka.

Dengan Kitab Rahasia Sembilan Kesunyian di tangannya, ia menguasai segala macam susunan formasi. Hanya dalam waktu setengah bulan, Zhuo Fan berhasil melucuti susunan formasi pertahanan keenam Gunung Suci.

Para makhluk buas mengamuk di gunung-gunung tersebut, membantai apa saja yang terlihat bersama para naga.

Pasukan Gunung Suci pun runtuh.

Pihak Zhuo Fan memegang supremasi dengan kekuatan mereka yang tak terhentikan. Gunung-gunung Suci yang megah, yang telah berdiri agung di Domain Suci selama jutaan tahun, kini berada di ambang kejatuhan.

Di tengah hiruk-pikuk medan perang, sembilan siluet muncul di langit, masing-masing memancarkan tatapan tajam dan aura pekat yang melampaui pencapaian Orang Suci manapun di Gunung Suci...