Illusion

Di antara dinding-dinding lembah yang kosong, berdiri sebuah paviliun bambu. Air terjun di sebelahnya bergemuruh saat jatuh ke dalam kolam yang jernih, melengkapi pemandangan yang begitu memesona.

Seorang pemuda berpakaian putih berusia sekitar dua puluhan duduk di dalam paviliun, memainkan guqin. Jari-jarinya dengan gemulai menari di atas senar, mengirimkan melodi yang menenangkan ke seluruh penjuru lembah.

Burung-burung dan kupu-kupu berkumpul di sekitarnya, terpikat oleh musik yang ia alunkan.

"Ugh..."

Sebuah rintihan terdengar dari tempat tidur yang tersembunyi di balik tirai.

Tuan muda itu tidak pernah menghentikan permainannya, "Sudah bangun?"

"Di mana aku?"

Chu Qingcheng membuka tirai dan melihat sekeliling.

Wajahnya pucat, menyipitkan mata menatap pemandangan dengan waspada, "Siapa kamu?"

Pemuda itu tersenyum, "Nona, Anda aman di sini. Aku tidak bermaksud jahat. Anda telah melelahkan diri di Gunung Suci ke-6, yang memengaruhi jiwa Anda. Anda masih lemah dan butuh istirahat."

"Kamu tidak menjawab pertanyaanku." Chu Qingcheng tetap waspada.

Pemuda itu berhenti sejenak, "Nona begitu berhati-hati. Aku tidak mengerti bagaimana Anda bisa membiarkan He Haodong itu begitu mudah membodohi Anda hingga membuang-buang Yuan Qi. Ha-ha-ha, untung saja Anda tidak terlalu peduli padanya, kalau tidak, Anda akan kehilangan lebih dari sekadar Yuan Qi, sesuatu yang telah dianugerahkan seseorang kepada Anda. Tapi ini membuktikan betapa baiknya hati Anda. Aku bisa mengerti mengapa dia memberikannya kepada Anda."

"Apa yang sedang kamu bicarakan?"

"Bukan apa-apa, aku hanya mengenang beberapa hal lama."

Pemuda itu melanjutkan permainannya, "Izinkan aku memperkenalkan diri. Semua orang memanggilku Tuan Shui Jing, dan Nona bisa memanggilku dengan sebutan yang sama. Ini adalah rumahku, Pondok Cermin Rembulan. Nona, Anda bisa tinggal di sini dengan aman dan tidak akan ada yang mengganggu Anda."

Chu Qingcheng menatapnya lama, "Kamu menahanku di sini?"

"Tidak, aku hanya mengundang Nona untuk menjadi tamuku."

"Kamu tidak akan menghentikannya jika aku pergi?"

"Tentu saja tidak. Aku seorang pria yang memegang kata-katanya." Shui Jing kembali fokus memainkan guqin.

Chu Qingcheng mengangguk dan tersenyum, "Kamu adalah seekor anjing jika menarik kata-katamu."

"Bukan hanya anjing, tapi anjing betina."

"Aku ingin mencari Zhuo Fan. Jangan hentikan aku." Chu Qingcheng terbang keluar dari paviliun menuju langit.

Shui Jing terus memainkan guqinnya.

Chu Qingcheng mengangkat alisnya, "Aku tidak peduli siapa kamu, tapi kamu tidak bisa menahanku di sini. Aku sedang mencari Zhuo Fan untuk melihat apa yang ingin dia katakan tentangmu. Jika kamu baik, aku akan kembali dan berterima kasih padamu. Tapi kamu terlalu aneh untuk disebut orang baik."

Chu Qingcheng terbang semakin jauh.

Sejam kemudian, Chu Qingcheng telah melewati sepuluh gunung dan tidak melihat siapa pun di jalurnya, bahkan tidak ada jejak peradaban manusia.

Dia merasa bingung.

[Di mana aku? Tidak ada siapa pun di sini.]

Dia ingin menemukan seseorang dan menanyakan arah menuju Klan Luo.

Enam jam kemudian, Chu Qingcheng masih merasa lemah. Dia mulai merasa lelah karena terbang ditambah terik matahari yang menyengat di atas kepalanya.

Saat itulah dia melihat sebuah sungai kecil di sebuah lembah dan memutuskan mendarat.

Namun kemudian, dia mendengar alunan guqin dan langsung bersemangat.

[Di mana ada guqin, di situ ada orang!]

Chu Qingcheng melangkah cepat menuju sumber suara, menyibak tirai untuk memasuki paviliun.

"Permisi, apakah..." Chu Qingcheng membeku di tempatnya.

Itu adalah Shui Jing yang masih terus memainkan guqinnya.

Shui Jing tersenyum, "Nona Chu, Anda kembali? Anda harus beristirahat dalam kondisi Anda sekarang."

"K-kenapa kamu?"

Chu Qingcheng menatap sekeliling dengan tercengang, "Kenapa aku kembali ke sini? Padahal aku jelas-jelas sudah pergi..."

Shui Jing menggelengkan kepala sambil tersenyum.

Chu Qingcheng menangkupkan kedua tangannya dengan marah, "Selamat tinggal!"

Chu Qingcheng kembali melesat pergi, sementara Shui Jing terus memainkan musiknya.

Dua belas jam berikutnya berlalu, dan Chu Qingcheng tampak bertekad kuat namun kelelahan. Dia berhenti di udara dengan keterkejutan.

Alunan guqin yang familier itu terdengar sekali lagi.

[Mungkin... tidak, dia tidak mungkin masih di sini...]

Chu Qingcheng menggelengkan kepala dan mendarat di lembah yang sama, melihat Shui Jing dengan guqinnya.

Shui Jing tersenyum, "Nona Chu, Anda harus beristirahat setelah pergi begitu lama, atau kondisi Anda hanya akan semakin memburuk."

"A-apa yang telah kamu lakukan?"

Chu Qingcheng mengepalkan tangannya karena marah, "Kamu bilang tidak akan menahanku, tapi kamu tidak jujur!"

Alunan guqin berhenti dan Shui Jing tersenyum, "Nona Chu, aku bersumpah demi Dao Heart-ku bahwa tidak ada formasi apa pun di sekitar sini."

"Kenapa aku tidak bisa keluar?"

"Ini adalah Pondok Cermin Rembulan, tempat di mana segala sesuatu adalah ilusi. Ketenaran dan kekayaan, cinta dan kebencian, inilah hal-hal yang menjebak manusia sehingga tidak bisa melihat jalan keluar. Yang menahanmu di sini bukanlah sebuah formasi, melainkan hatimu sendiri."

Shui Jing tersenyum dan menghilang, suaranya bergema ke seluruh penjuru lembah, "Nona Chu, istirahatlah di sini. Aku akan kembali setiap beberapa hari sekali. Jaga diri baik-baik!"

"Tunggu! Biarkan aku pergi!"

Chu Qingcheng berteriak ke udara kosong.

Dia menarik napas dalam-dalam dan melesat pergi dengan tekad bulat ke arah yang berbeda. Namun, dia tetap berakhir di tempat yang sama.

Terengah-engah karena kelelahan, Chu Qingcheng mencoba lagi dan lagi, dengan hasil yang persis sama. Yang dia lakukan hanyalah membuang waktu dan tenaga.

Setelah mencoba kedelapan kalinya, Chu Qingcheng kehabisan tenaga dan pingsan di udara. Dia terjatuh, namun batu-batu di bawahnya bergeser dan berubah menjadi tempat tidur di dalam paviliun.

Keesokan paginya, Chu Qingcheng terbangun dan mendapati dirinya sudah kembali di atas ranjang, melihat air terjun yang sama di luar serta kicauan burung-burung.

Hatinya diliputi kepanikan, merasa tidak bisa melarikan diri.

Shui Jing menatap ke bawah dari puncak gunung yang tinggi dengan senyum sinis, "Segala sesuatu di sini adalah ilusi, di mana kekayaan dan ketenaran hanyalah fana. Orang bodoh tidak bisa keluar dari hati mereka sendiri. Chu Qingcheng adalah orang baik yang langka, namun bahkan dia pun tidak mampu, apalagi yang lainnya. Dunia ini sudah tidak tertolong lagi, bukan, Hati Pedang?"

"Tidak peduli apakah mereka tampak tidak tertolong, takdir bukanlah sesuatu yang bisa ditentukan oleh semut. Itu adalah kehendak langit!"

Seorang paruh baya di sampingnya memiliki tatapan yang tajam. Lengan kiri bajunya yang kosong melayang tertiup angin.

Shui Jing memamerkan senyum penuh percaya diri, seolah semuanya berada dalam kendalinya, lalu beranjak pergi. Hati Pedang mengamati kepergiannya dengan tatapan tajam.

Babak akhir dari kehendak langit akan segera dimulai...