Swordsmanship Battle

Kaisar Pedang melayang turun dengan rambut putihnya yang tertiup angin, memperlihatkan wajahnya yang tirus. Korupsi dari energi hitam yang menyelimutinya menebarkan teror di hati setiap orang yang melihatnya.

Dia sama sekali tidak mirip dengan mantan ketua dari Delapan Kaisar, melainkan sesosok iblis yang dimuntahkan dari neraka.

Kaisar Pedang menggerutu seolah-olah dia tidak tahu siapa Zhuo Fan, “Sampah! Akulah ketua dari Delapan Kaisar, puncak dari jalan kebenaran. Aku tidak mungkin membunuh anak buahku sendiri. Hanya Kaisar Iblis dan bajingan sejenisnyalah yang akan mengotori tangan mereka dengan cara seperti itu. Aku adalah seorang pria yang menjunjung tinggi kehormatan dan kesopanan, kau tidak berhak merusaknya!”

“Yeah, Ayah, di sekitar sini tidak ada apa-apa selain debu. Bagaimana Ayah tahu kalau dia membunuh anak buahnya? Tidak ada satu pun bukti di sini, bahkan sejenis tulang belulang pun tidak ada.”

“Tatapan gilanya itu sudah menjelaskan semuanya, dia sudah terlalu lama berkultivasi.”

Zhuo Fan menunjuk ke arah tatapan gila Kaisar Pedang. “Lima dari Delapan Kaisar pergi bersembunyi bersama para pengikut dan persediaan yang cukup, berpikir bahwa mereka akan segera keluar kembali, tetapi keserakahan tidak pernah ada akhirnya. Jika kau terlalu mendalami Seni Transformasi Iblis, kewarasanmu akan terdistorsi. Ketika para orang tua bodoh ini menyadari persediaan mereka habis, rasa haus mereka tumbuh begitu besar hingga mereka memangsa orang-orang mereka sendiri.”

“Fakta bahwa wujudnya seperti ini membuktikan bahwa dia tidak mampu mengendalikan hasrat tersebut, sehingga dia berkeliaran bagaikan buas kelaparan yang merenggut nyawa orang-orang. Itulah sebabnya aku yakin para pengikut Kaisar Pedang telah menjadi abu di tangan pemimpinnya sendiri. Namun, kakek tua ini masih menganggap dirinya sebagai teladan martabat dan kehormatan. Tindakannya bahkan telah membuatnya jauh lebih gila daripada Permaisuri Penggoda, sampai-sampai dia tidak lagi mengenali rakyatnya sendiri dan hanya melihat mereka sebagai bahan mentah berjalan.”

Anak Pedang mengangguk. “Aku sudah menduga ada sesuatu yang tidak beres ketika dia bahkan tidak mengenali Pelayan Agung Zhuo.”

“Pelayan Zhuo? S-siapa itu?”

Kaisar Pedang menggelengkan kepalanya, matanya tampak buram.

Zhuo Fan tersenyum miring dengan nada meremehkan. “Aku dulunya hanyalah bukan siapa-siapa dan tidak layak mendapat perhatian dari Kaisar Pedang. Tapi, ada satu nama yang aku yakin masih diingungnya.”

Zhuo Fan berhenti sejenak.

“Kaisar Pedang, apakah kau ingat Kaisar Iblis Zhuo Yifan?”

“Z-Zhuo Yifan?”

Wajah Kaisar Pedang bergetar hebat dan dia meraung, “Zhuo Yifan bukanlah ketua dari Delapan Kaisar, akulah orangnya! Dia sudah mati, Catatan Rahasia Sembilan Kesunyian adalah milikku. Dia tidak bisa mengancamku, ha-ha-ha. Si bodoh Zhao Chen itu, aku berhasil memanfaatkannya di antara Delapan Kaisar, tapi aku juga bisa menyingkirkannya kapan saja. Dia bahkan tidak layak untuk bertarung dengannya. Si idiot itu tidak ada apa-apanya. Aku hanya membantunya untuk bisa mencapai tuannya, hi-hi-hi…”

Zhuo Fan menarik napas dalam-dalam, ekspresinya datar namun matanya menyiratkan ejekan. “Kaisar Pedang, begitu besar kah keinginanmu pada Catatan Rahasia Sembilan Kesunyian?”

“Tentu saja, metode kultivasi Penguasa Iblis adalah sesuatu yang harus kudapatkan. Karena Zhuo Yifan tidak mau memberikannya, aku membunuhnya.”

“Selamat, sekarang kau sudah mendapatkannya.”

“Oh, benarkah?”

Kaisar Pedang membalikkan lengan bajunya yang kotor untuk mencarinya, “Di mana, di mana Catatan Rahasia Sembilan Kesunyian milikku?”

“Di dalam hatimu. Bukankah kau sedang melatihnya?”

“Oh, aku sedang melatihnya? Ha-ha-ha, benar sekali!” Kaisar Pedang tertawa gila. “Aku telah berkultivasi menggunakan Catatan Rahasia Sembilan Kesunyian dan menjadi Penguasa Iblis. Tidak ada yang bisa menghentikannya sekarang. Tujuh Gunung Suci tidak lebih dari sekadar serangga di bawah kakiku, ha-ha-ha…”

“Ya, kau berkuasa secara mutlak, berada di puncak dunia. Tapi, masih ada satu orang yang berada di atasmu.”

“Siapa?” Kaisar Pedang menatap Zhuo Fan dengan tatapan buas.

Zhuo Fan tersenyum. “Aku.”

“Kau? Siapa kau?”

“Kaisar Iblis, Zhuo Yifan,” ucap Zhuo Yifan.

[Apa?!]

Kaisar Pedang mundur dua langkah terhuyung-huyung. “Tidak, dia sudah mati! Dia tidak mungkin masih hidup!”

“Kau salah. Kaisar Iblis Zhuo Yifan tidak mati, dia berdiri tepat di hadapanmu. Selama dia masih hidup, kau akan selalu berada di posisi kedua, Kaisar Pedang Ao Changtian.”

“Tidak! Aku berlatih Catatan Rahasia Sembilan Kesunyian, akulah Penguasa Iblis. Kaisar Iblis bukan apa-apa bagiku!”

“Salah, Kaisar Iblis juga berlatih Catatan Rahasia Sembilan Kesunyian, bahkan jauh lebih baik darimu. Kau akan selalu hidup di dalam bayang-bayangnya.”

“Argh!”

Kaisar Pedang melengkingkan jeritan, matanya merah padam saat menatap Zhuo Fan dengan haus darah. Dia menerjang maju membawa bilah pedang hitam, menebas ke arahnya, “Zhuo Yifan, matilah! Mati agar aku bisa menjadi ketua Delapan Kaisar, yang terbaik di dunia!”

Ding!

Kaisar Pedang terpental mundur akibat benturan tersebut, terhuyung lima langkah. Dia baru kemudian menyadari keberadaan anak berusia delapan tahun di sebelah Zhuo Fan yang memasang senyum kejam.

“Untuk bisa menyentuh ayahku, kau harus melewati aku terlebih dahulu!”

“Siapa kau?”

“Dia adalah Kaisar Pedang,” ucap Zhuo Fan menanggapi keterkejutan Kaisar Pedang.

“D-dia adalah Kaisar Pedang? Lalu siapa aku ini?”

“Siapa pun yang kau inginkan, tapi kau tidak akan pernah bisa menjadi Kaisar Pedang lagi, karena kau tidak layak menyandang gelar itu.”

Zhuo Fan tersenyum miring. “Kaisar Pedang, sang Kaisar pedang. Dia mungkin bukan yang terkuat di antara Delapan Kaisar, tapi dia seharusnya berada di puncak jalur pedang, tak terjangkau oleh siapapun. Namun sekarang, Ao Changtian, seseorang telah melampauimu dalam ilmu pedang. Putraku telah memenangkan gelar itu, membuatmu tertinggal jauh di belakang, ha-ha-ha…”

Wajah gelap Kaisar Pedang berkedut menahan amarah. “Tidak, akulah Kaisar Pedang! Aku memiliki kemampuan pedang tertinggi di antara Delapan Kaisar. Tak seorang pun boleh merebut namaku!”

Bam!

Kaisar Pedang melengking dan melesat ke udara. Cahaya keemasan memancar dari tubuhnya, berubah menjadi sebuah pedang lebar raksasa, yang keindahannya ternoda oleh energi hitam yang merusaknya.

Tubuh Suci?

Anak Pedang melirik ke arah Zhuo Fan, “Dia telah menjadi seorang Saint.”

“Kau tidak berniat melawannya?”

“Yang benar saja. Aku datang untuk merebut gelarnya. Menyebut dirinya Kaisar Pedang di hadapanku sama saja dengan mencari kematian untuk dihajar.” Anak Pedang terkikik dan melesat ke arah Kaisar Pedang.

Kaisar Pedang menatap makhluk kecil itu dengan amarah meluap-luap.

[Beraninya kau mencuri namaku? Rasakan pedangku!]

Whoosh~

Sebuah gelombang keemasan melesat dari langit dengan kekuatan yang luar biasa dahsyat.

“Pedang untuk meremukkan surga, anugerah bagi dunia, dan pembersih segala kejahatan!”

“Huh, kau masih punya keberanian untuk mengucapkan kata-kata itu. Kau sendiri telah menjadi jahat, menjelma sebagai sesosok iblis, namun masih berani menceramahi orang tentang membersihkan kejahatan?” ejek Anak Pedang sambil membentuk dua jarinya yang memancarkan kilau merah, lalu berteriak, “Pedang Membumbung, Musnahkan!”

Bam!

Gelombang keemasan itu hancur berkeping-keping.

Kaisar Pedang terkesiap tidak percaya, lalu melepaskan gelombang keemasan lainnya, “Menyapu Delapan Kaisar, memecah iblis dan menghancurkan kejahatan!”

“Tidak ada kekuatan di dalam hati yang sesat meskipun berlatih dengan ilmu pedang yang mulia.”

Anak Pedang mengejek, “Pedangmu telah ternoda, namun kau masih berani menyebut dirimu sebagai seorang Kaisar? Kau adalah aib bagi seluruh kultivator pedang di dunia ini. Enyahlah!”

Anak Pedang menjentikkan jarinya dan gelombang petir melesat, menggunakan Seni Pedang Pemutus. Gelombang keemasan itu kembali dihancurkan dengan mudah.

Kaisar Pedang terpaku.

[Kenapa pedang dari Tubuh Suci milikku bisa begitu lemah?]

Anak Pedang sudah berada di hadapannya dan jari-jarinya kini memancarkan cahaya hitam legam saat menebas, “Ini dia seni pedang yang sesungguhnya, Pedang Kiamat!”

Hu~

Kegelapan membanjiri tempat itu saat bilah pedang menembus kepala raksasa tersebut dan membelahnya menjadi dua.

Disusul ledakan hebat, wujud itu hancur berkeping-keping. Kaisar Pedang memuntahkan darah dan ambruk ke tanah, karena seluruh kekuatannya telah lenyap.

Matanya masih tampak kebingungan saat bergumam, “Kenapa? Aku adalah seorang Saint, jadi kenapa pedangku melemah?”

“Karena kau telah melepaskannya.”

Zhuo Fan berjalan mendekat sambil menghela napas.

“Ao Changtian, saat kita menorehkan nama di Domain Suci, tak seorang pun dari kita yang akan mundur dari pertarungan. Namun pada akhirnya, akulah yang menjadi yang terkuat saat Delapan Kaisar terbentuk, dan kau... selamanya tetap berada di posisi kedua.”

“Zhuo Yifan…” Pandangan mata Kaisar Pedang mulai sedikit jernih, “Bagaimana kau bisa masih hidup dan berwujud seperti ini? Pelayan Zhuo…”

“Oh, kau sudah sadar?”

“Yang kutahu hanyalah aku telah kalah.”

Kaisar Pedang tersenyum pahit, “Namun aku tidak kalah dari anak itu, melainkan kalah dari diriku sendiri. Aku, Kaisar Pedang yang agung, justru mengabaikan pencarian sejati ilmu pedang dan memilih metode kultivasi iblis? Aku membuang pedangku dan berlatih di jalur iblis yang rapuh. Sekarang setelah energi iblis itu hilang dariku, ajalku telah tiba. Aku sedang sekarat, tapi sekarang aku menyadari alasannya. Pedangku sama sekali tidak membutuhkan metode kultivasi Penguasa Iblis, karena itu bukanlah jati diriku!”

Zhuo Fan mengangguk dan meraih tangannya. “Baguslah kalau kau menyadarinya. Sebagai sesama rival lama, aku akan melupakan semua dendam dan mengantarmu pergi.”

“Tentu saja, Zhuo Yifan.”

Kaisar Pedang mengangguk, menatap energi hitam di tangannya, “Apa ini?”

“Bukankah memberikan kekuatanmu begitu saja pada dunia adalah sebuah pemborosan? Lebih baik biarkan aku yang mengambilnya.”

“Kau…” Wajah Kaisar Pedang bergetar, lalu menghela napas, “Zhuo Yifan, kau masih sama seperti dulu, sangat menyebalkan. Jadi inilah maksudmu dengan mengantarku pergi, mengubahku menjadi bahan mentahmu. Berhati-hatilah agar kau tidak berakhir seperti aku.”

“Tenang saja, karena aku sudah lama melewati tahap di mana keserakahan mengendalikanku. Aku memiliki kendali diri untuk tidak merosot, he-he-he…”

“Ha-ha-ha, baguslah. Aku tidak pernah menyangka dendam lima ribu tahun lalu ternyata masih berlanjut, bahwa itu semua hanyalah permulaan. Kaulah yang menang pada akhirnya, rival lamaku.”

Kaisar Pedang menutup matanya tanpa penyesalan, lalu berubah menjadi butiran debu. Zhuo Fan membiarkan debu itu meluncur dari genggamannya saat matanya berbinar dan auranya melonjak naik…