Second Trial

“Terima kasih, Senior, atas bimbingannya!”

Zhuo Fan membungkuk kepada pria bertubuh besar itu, tidak lagi mencoba menebak identitas orang tersebut.

Pria besar itu berjalan mendekat, “Kekuatan ekstrem berujung pada kekerasan, kekerasan ekstrem berujung pada kelaliman. Menjadi lalim dapat menghancurkan apa saja, bahkan dunia, tetapi amukan seperti itu pada akhirnya akan selalu mencapai batas dan kehabisan tenaga. Kehabisan tenaga adalah tanda akhir dari segalanya. Oleh karena itu, sumber dari segala kelaliman adalah ketenangan. Tenang bagaikan air dan tak kenal ampun bagaikan badai saat bertindak. Begitu kekacauan berlalu, kedamaian pun pulih. Apakah kau mengerti apa yang kukatakan?”

“Semburan kebrutalan di tengah lautan ketenangan. Badai selalu berlalu, sementara sepoi angin bertahan selamanya. Jalan sejati dari kelaliman bukanlah kehancuran, melainkan kedamaian dunia.” Zhuo Fan mengangguk.

Pria besar itu tertawa, “Sungguh, pemahaman seseorang selalu lebih baik daripada omong kosong orang tua. Ini adalah bukti bahwa kau telah melewati ujian. Pergilah!”

Pria besar itu menyentuh kening Zhuo Fan dengan dua jarinya, sebuah kilatan cahaya prisma terpancar sekilas.

Zhuo Fan bergidik, pikirannya menjadi kosong saat semua pencerahan itu membuat hatinya semakin luas.

“Senior, ke arah mana ujian kedua?” Zhuo Fan menenangkan dirinya lalu bertanya.

Pria besar itu menyeringai, mencengkeram bahunya lalu melemparkannya, “Biar kukanankan, ha-ha-ha……”

Wusss!

“Arrrggh!”

Saat lolongan Zhuo Fan memudar di kejauhan, pria besar itu mengangguk, tepat saat seorang pria tua muncul di belakangnya.

Dia adalah pria tua yang sama yang ditemui Zhuo Fan di tepi Laut Nether.

“Seni Transformasi Iblis tidak menolaknya. Dia baru saja mulai menapaki jalan kelaliman, tapi dia benar-benar telah menerimanya.” Pria besar itu menghela napas.

Pria tua itu mengangguk, “Dengan begini, rencana kita akhirnya menunjukkan secercah harapan……”

Bum!

Sebuah ledakan besar terjadi di atas Laut Nether, membuatnya bergejolak.

Keduanya saling bertukar pandang dan ekspresi mereka berubah menjadi suram, “Seorang Penguasa Surgawi!”

Dalam remang-remang dasar laut, sesuatu menghantam gerbang kayu setinggi dua meter, menghancurkannya berkeping-keping.

“Di mana aku?”

Zhuo Fan bangkit berdiri, membersihkan debunya dan mengamati sekelilingnya.

Hu~

Asap hitam membubung, melesat tepat di hadapannya, “Setelah sekian eon berlalu, akhirnya aku bisa melihat seseorang mencapai ujian kedua, ha-ha-ha……”

Zhuo Fan terlonjak kaget, langsung melompat mundur sejauh seratus meter. Menoleh ke belakang, dia hanya melihat kabut hitam.

“Senior, apakah Anda penjaga kedua?”

Berpikir bahwa sosok ini juga seorang tokoh terhormat, Zhuo Fan membungkuk dalam-dalam, meneliti sosok tersembunyi dan gerbang yang hancur itu, “Itu gerbang ujian kedua? Aku baru saja melewatinya?”

Kabut hitam itu terkekeh, “Hi-hi-hi, tentu saja. Apa lagi sebutanmu untuk tindakan menerobos gerbang itu secara langsung?”

“Eh, lalu apa selanjutnya, Senior? Bagaimana cara agar aku lulus ujian?”

“Kalahkan aku.”

“Sama seperti ujian pertama?” seru Zhuo Fan.

Energi hitam itu mengejek, “He-he-he, aku tidak sepolos dan sebaik orang desa itu yang memberimu pemanasan. Aku lebih blak-blakan. Dalam ujian ini, taruhannya adalah nyawamu. Kau lulus atau terkubur di sini.”

Zhuo Fan bergidik kaget.

Setelah melewati ujian pertama, dia tahu para penjaga itu adalah orang-orang hebat. Pria besar tadi tidak berniat membunuhnya, melainkan membimbingnya ke jalur baru.

Namun, pria ini langsung mengajak bertarung sampai mati.

[Aku sama sekali tidak tahu apa-apa tentang dia. Bagaimana aku bisa menang?]

“Eh, Senior, apakah ada aturan tertentu? Apakah Anda akan bertarung sebagai Raja Roh?”

“Ha-ha-ha, kau terlalu banyak berpikir. Aku tidak banyak bicara seperti orang desa itu, yang melakukan semuanya secara total. Ha-ha-ha, terimalah ini!”

Wusss!

Kabut hitam itu berubah menjadi anak panah dan melesat ke arah Zhuo Fan.

Serangan itu mengejutkannya dan menembus tubuhnya. Asap hitam mulai merembes keluar darinya, dengan sesosok bayangan hitam bersandar di punggungnya.

Zhuo Fan sangat bingung, tapi demi keamanan, dia melompat menjauh dari makhluk itu. Apa yang dilihatnya dari kejauhan membuatnya terkesiap.

“K-kau……”

“He-he-he, ya, akulah kau.”

Bayangan itu ikut berbalik, memperlihatkan wajah yang sangat akrab bagi Zhuo Fan—wajahnya sendiri.

Bayangan itu berubah menjadi dirinya yang lain, meniru bukan hanya ciri-ciri fisiknya, tetapi juga gerak-geriknya. Zhuo Fan merasa seolah sedang bercermin.

Zhuo Fan menyeringai, “Senior, a-apa artinya ini?”

“Ini adalah ujian kedua, kenali dirimu sendiri.”

Bayangan itu terkekeh, “Aku tidak akan mempersulitmu, aku hanya akan menggunakan kekuatanmu untuk melawanmu. Orang bilang kau adalah orang yang paling mengenali dirimu sendiri, tetapi karena aku adalah kau, aku juga sangat mengenalmu. Menurutmu siapa yang akan menang? Ha-ha-ha……”

Zhuo Fan mulai menimbang-nimbang, pikirannya perlahan menjadi tenang.

Memang membingungkan melawan diri sendiri, tetapi setidaknya kekuatan mereka seharusnya seimbang. Sedikit strategi seharusnya bisa memberinya kemenangan.

Namun, jika harus melawan pria tua yang aneh tadi secara habis-habisan, dia sama sekali tidak memiliki peluang menang.

Hal ini membuat ujian tersebut terasa jauh lebih mudah daripada yang pertama.

Zhuo Fan mengangkat satu tangan, “Silakan duluan.”

“Cukup tenang rupanya.”

Lawan itu tersenyum, “Kau pasti mengira pertarungan ini sudah pasti berada dalam genggamanmu. Ha-ha-ha, yah, kurasa setiap orang pada akhirnya selalu kalah melawan diri mereka sendiri. Sepanjang hidup, tidak peduli seberapa besar kekuatan yang dimiliki seseorang, musuh sejati mereka tidak lain adalah diri mereka sendiri!”

Mata pria itu bersinar dan melambaikan jarinya ke arah Zhuo Fan, “Pedang Apokaliptik!”

Wusss!

Gelombang pedang hitam melesat lurus ke arah Zhuo Fan.

Zhuo Fan panik.

[Dia juga meniru jurusku? Seni Pedang Apokaliptik hanya tercipta dari pemahaman atas lima seni pedang lainnya.]

Dia bahkan baru saja menguasainya. Sekalipun lawannya berada di level Penguasa Pedang, butuh waktu baginya untuk mempelajarinya.

Ini tidak masuk akal.

[Pedang seseorang dibangun atas pemahamannya sendiri, bagaimana bisa……]

Dia tidak punya waktu untuk menjawab semua pertanyaan itu, karena gelombang maut tersebut sudah berada di hadapannya. Dia mengulurkan dua jarinya dan balas melancarkan Seni Pedang Apokaliptik.

Bum!

Serangan mematikan itu menciptakan benturan yang mengguncang dunia di sekitar mereka, membuat lautan mendidih.

Zhuo Fan mundur dua langkah dengan terhuyung, sementara lawannya tetap berdiri tegak.

“Bagaimana mungkin?!”

Zhuo Fan terkesiap, “Bukankah kekuatannya sama persis denganku? Kenapa dia yang menang dalam benturan tadi?”

Pria itu terkekeh, “Mereka bilang kau paling mengenal dirimu sendiri, tapi kaulah orang yang paling buta terhadap dirimu sendiri. Zhuo Fan, apakah kau masih berpikir bisa menang?”

Ekspresi Zhuo Fan berubah suram, matanya dipenuhi kewaspadaan.

Jurus-jurusnya ditiru, kekuatannya pun sama, tetapi yang lebih buruk lagi, makhluk itu lebih mengenali dirinya daripada dirinya sendiri.

[Menang bukanlah hal yang mudah.]

Zhuo Fan baru saja menemukan musuh terbesarnya.

Wusss~

Bayangan tiruan itu menghilang dan tiba-tiba muncul di belakangnya.

Zhuo Fan merasa gugup, karena tiruan itu memiliki lingkaran cahaya keemasan di mata kanannya.

[Bahkan Mata Dewa Hampa pun……!]

Pendar cahaya itu berubah menjadi dua cincin sementara mata kirinya menyala dengan api petir hitam.

[Sial, itu Penghancuran Hampa Api Petir milikku!]

Zhuo Fan dibanjiri keringat, jantungnya berdegup kencang. Dia tidak pernah menyangka akan melihat hari di mana jurus andalannya yang tak terkalahkan justru diarahkan padanya.

Bayangan tiruan itu menyeringai, menampilkan tatapan kejam yang sama persis seperti yang biasa dia gunakan pada musuh-musuhnya……