Trouble Ahead

“Pelayan Zhuo, aku merasa banyak mata yang mengawasi kita setelah meninggalkan kota.”

Setelah satu jam menyusuri jalan yang terjal, lelaki tua itu berbisik di telinga Zhuo Fan.

Zhuo Fan mengangguk. “Dengan peta di tangan kita, mereka tidak akan berhenti memata-matai kita sampai peta itu lenyap. Beberapa orang berpikir jauh ke depan, sementara yang lain akan merebutnya di tengah jalan. Kita mungkin diikuti oleh ekor yang panjang, namun hanya sedikit dari mereka yang akan berani menyerang kita. Itu tidak masalah.”

“Baik.”

Lelaki tua itu pergi untuk berjalan bersama yang lainnya.

Dua jam kemudian, mereka tiba di jajaran pegunungan yang menjulang tinggi. Saat angin bersiul, itu menandakan kedatangan ratusan orang berpakaian hitam. Sang pemimpin memiliki wajah yang tidak asing lagi, tak lain adalah perwakilan Kaisar Iblis, Iblis Seribu Wajah.

Zhuo Fan menyambutnya dengan senyuman dan gelengan kepala. “Guru dan pelayan sama saja. Aku bilang Zhao Chen itu labil dan gegabah, dan anak buahnya ternyata tidak jauh beda.”

“Pelayan Zhuo, Klan Luo!”

Iblis Seribu Wajah mengabaikan keluhannya dan memberi salam dengan mengepalkan tangan. “Tidak ada permusuhan di antara kita. Aku tahu kalian adalah klan besar dan masih ingin menjaga hubungan baik. Terkait hal itu, aku harap kalian mau menyerahkan peta Laut Nether. Aku tidak akan melupakan kebaikan semacam itu!”

Zhuo Fan tersenyum sambil melangkah maju dan membalas gestur tersebut. “Senior, kami dengan senang hati akan memberikan apa pun demi berteman dengan Anda, tetapi kenyataannya, peta Laut Nether bukan sekadar barang biasa, melainkan sesuatu yang dimenangkan melalui darah dan keringat kami di panggung perjudian. Sama sekali tidak ada alasan bagi kami untuk menyerahkannya kepada Anda, Senior. Maaf.”

“Pelayan Zhuo, simpan basa-basimu. Aku tidak akan termakan omongan itu.”

Iblis Seribu Wajah menatap yang lainnya dengan tatapan kejam. “Aku tidak tahu seberapa tangguh Klan Luo, atau berapa banyak ahli yang dimilikinya, namun dari apa yang kulihat, satu-satunya orang yang bisa melawanku adalah nona yang menemui Mei Sangu itu. Mengenai sisanya, dua puluh Raja Spiritual tidak akan ada apa-apanya dibandingkan seratus orangku. Kalian semua akan mati. Pelayan Zhuo pasti meraih posisinya berkat akal bulusnya, jadi seharusnya kau tahu ini juga.”

Zhuo Fan bergeming. “Senior, maksudmu, apa pun akibatnya nanti, kau tetap harus merampok kami?”

“Ya, aku tidak tahu batasan kalian, tetapi itu tidak akan lebih buruk daripada menanggung murka Kaisar Iblis. Dia pasti akan menghabisiku jika aku kembali tanpa membawa peta. Karena kematian sudah pasti di depan mata, setidaknya aku punya sedikit peluang jika melawan kalian, bukan?”

“Ya, ketidaktahuan memang menakutkan, tetapi hal itu juga tidak pasti dan, oleh karena itu, masih ada kesempatan untuk bertahan hidup. Kau sedang berjudi dengan anggapan bahwa kami tidak memiliki pendukung di level Delapan Kaisar, sehingga menyerang kami bukanlah masalah.”

Mata Zhuo Fan bersinar. “Selamat, kau menang! Kami memang tidak berada di level Delapan Kaisar. Rencanamu untuk menindas yang lemah memang berhasil, tetapi sayang sekali kaulah pihak yang lebih lemah dalam situasi ini dan salah mengambil keputusan. Kau tidak punya cukup orang untuk menghadapi kami.”

Iblis Seribu Wajah meneliti mereka semua lalu tertawa. “Pelayan Zhuo, kau sedang menggertak, ya? Benar, nona muda di puncak level Raja Spiritual itu tanpa ragu sebanding dengan seorang Kaisar, tetapi jangan katakan padaku kalau kau punya lebih banyak monster seperti itu. Pada tingkat kultivasi yang sama, kekuatan setiap orang hampir setara, yang membuat pertempuran ditentukan oleh jumlah. Di situlah kalian kalah!”

“Kualitas, bukan kuantitas yang diutamakan oleh Klan Luo, ha-ha-ha…”

Zhuo Fan terkekeh dan menepuk kepala Bocah Pedang. “Nak, bawakan aku kepalanya, dalam keadaan utuh.”

“Baik, Ayah!”

Bocah Pedang membungkuk dan melangkah maju dua langkah, matanya berkilat-kilat.

Iblis Seribu Wajah terkesiap. “Kau mengirim seorang anak kecil untuk mengambil kepalaku? Lelucon macam apa ini!”

Whoosh~

Kilatan hitam melintas di hadapannya. Disertai hembusan angin sepoi-sepoi, gelombang pedang yang tajam melesat melintasi keningnya.

Iblis Seribu Wajah terkejut, merunduk beberapa sentimeter dari serangan itu, hingga beberapa helai rambutnya terpotong dan keringat dingin membasahi tubuhnya. Helaian rambutnya melayang tertiup angin.

Namun kemudian, serangan kedua datang.

Meski diliputi rasa takut, sebuah tendangan badai melayang dari bawah, mengincar kepalanya.

Iblis Seribu Wajah merasakan kematian sudah di ambang mata, lalu ia melompat miring untuk menghindar dan melesat mundur sejauh seribu meter, menjauh dari bahaya.

Melihat ke depan, pemandangan itu membuatnya terpaku kaku.

Sosok yang hampir merenggut nyawanya tidak lain adalah anak berbadan kurus itu. Tendangannya tidak mengenainya, tetapi kekuatan di balik tendangan tersebut melepaskan gelombang pedang yang merenggut sepuluh nyawa.

Tubuh-tubuh itu berubah menjadi kabut, memangkas seratus Raja Spiritual Iblis Seribu Wajah menjadi sembilan puluh orang.

Sss~

Terdengar suara isapan napas, semua orang menjadi pucat pasi. Iblis Seribu Wajah terguncang sampai ke lubuk hatinya, keberaniannya menguap saat ia menatap Bocah Pedang dengan rasa ngeri yang luar biasa.

Di luar nalar bagaimana anak berusia tujuh tahun bisa mengerahkan kekuatan yang begitu mematikan.

[Apakah dia benar-benar manusia?]

Iblis Seribu Wajah merasa pandangan hidupnya hancur berkeping-keping.

Bocah Pedang tentu saja adalah sebuah senjata Sovereign, tajam dan mematikan. Bahkan makhluk suci pun tidak dapat menandingi ketangguhannya, apalagi manusia.

“Nak, kau cukup lincah untuk ukuran orang tua.”

Bocah Pedang mendengus, menyeringai ke arah Iblis Seribu Wajah. Yang terakhir merasakan kulit kepalanya merinding, lalu menyadari betapa santainya anggota Klan Luo yang lain.

Bali Yuyu, sang calon Kaisar, bahkan tidak mengangkat jarinya, dan hanya si bocah monster itu saja yang telah menyebabkan kerusakan sedemikian besar. Ini berarti Klan Luo memiliki dua ahli tingkat Kaisar dan akan menjadi sangat mematikan jika yang lain ikut bergabung.

Keuntungannya dalam aksi perampokan jalanan ini kini telah lenyap tak bersisa.

Iblis Seribu Wajah menghela napas, berniat untuk mundur, tetapi sekilas pandang pada Bali Yuyu dan Bocah Pedang yang menatapnya tajam memberitahunya bahwa ia harus membayar akibat karena telah memulai urusan ini.

Setidaknya seorang Kaisar memiliki keunggulan seorang Kaisar, sesuatu yang tidak bisa ditutupi oleh seorang Raja Spiritual.

Mata Iblis Seribu Wajah berbinar dan ia membuat sebuah gestur tangan. Saat tangannya bergerak, wajah-wajah menyeramkan muncul di udara.

“Tanda Kekaisaran, Pembantaian Seribu Wajah!”

Iblis Seribu Wajah terbang ke udara lalu menghilang. Angin bertiup kencang dan seribu wajah mengerikan berwarna keemasan setinggi seratus meter muncul dari atas.

“He-he-he, sekarang kau tahu kenapa mereka memanggilku Iblis Seribu Wajah!”

Iblis Seribu Wajah bersembunyi di antara wajah-wajah itu, terkekeh, “Tanda Kekaisaran milikku terbuat dari serangan jiwa level Raja Spiritual untuk setiap wajah, bukan serangan penuh tapi setidaknya delapan puluh persen kekuatannya. Sekarang aku punya pasukan seribu orang. Nak, monster-monster kalian mungkin tangguh dan bisa selamat dari ini, tetapi bagaimana dengan yang lain? Terutama kau, Pelayan Zhuo, dan nona mudamu. Kalian terlalu lemah dan menjadi target yang mudah. Ketahuilah kapan harus menyerah. Serahkan petanya!”

Bam!

Bocah Pedang melambaikan tangan dan menghancurkan sebuah wajah dengan rasa jijik, “Tidak lebih dari trik murahan, hancur dalam sekali sentuh.”

“Hi-hi-hi, sudah kubilang, ini bukan untuk kalian berdua. Dengan kekuatan kalian, kalian bisa mengalahkan satu, tapi bagaimana dengan seribu? Lagipula, wajah-wajahku bisa terbentuk kembali setelah dihancurkan. Aku ingin lihat berapa lama kalian bisa bertahan?”

Mengikuti tawaran gelak tawa menyeramkannya, wajah lain terbentuk, melengkapi jumlah seribu.

Bocah Pedang melambaikan tangan, membuat udara bergetar karena panas yang terpancar, “Kalau begitu mari kita lihat mana yang akan bertahan lebih lama, wajah-wajahmu atau serangan apiku. Humph, Teknik Pedang Pemusnah, Api Mengamuk!”

Hu~

Api berkobar dari ketiadaan di seluruh langit, membuat wajah-wajah itu bergetar dan hancur menjadi debu.

Seribu wajah itu terbakar habis dalam sekejap, diiringi gelak tawa mengerikan yang masih terdengar dari atas, hanya saja kali ini, tawa itu berubah menjadi jeritan kesakitan.

Bocah Pedang menunjukkan sisi iblisnya saat ia menyeringai, “Sekarang kau tahu kemampuanku…”

“Jangan bergerak!”

Sebuah teriakan mengalihkan perhatian mereka saat tangan yang membara mencengkeram leher Zhuo Fan…