Imperial Descent

Whoosh~

Di bawah langit cerah tanpa awan, hanya enam murid Sekte Awan Delapan yang sedang terbang. Sang ketua memiliki wajah yang cantik, namun gerutuan kesal merusak penampilannya. Kakak senior kepala itu tampak marah sepanjang tiga hari ini.

Seorang murid tampak khawatir, “Kakak Senior, bukankah kita terbang terlalu cepat? Kita sama sekali tidak melihat bayangan Adik Senior selama ini. Jangan-jangan dia tersesat?”

“Huh, seorang Raja Spiritual berada di bawah tingkatannya tapi dia tidak bisa mengejar? Dia pasti sedang bermain-main karena ini adalah pertama kalinya dia keluar dari sekte. Kenapa kau peduli?” Fang Min mendengus penuh kebencian.

Hati murid itu ciut, namun ia tetap mencoba bertanya, “Ya, ini pertama kalinya dia pergi sejauh ini dari sekte dan mungkin dia tidak tahu jalannya. Haruskah kita meninggalkan beberapa tanda untuknya ikuti…”

“Kau terlalu banyak bicara!”

Fang Min membentak, “Gadis itu sekarang begitu tangguh, jadi untuk apa dia butuh perhatianmu? Apakah kau berniat meninggalkan tanda agar musuh bisa menemukan kita, begitu?”

Gadis itu menciut di bawah tatapan tajam sang kakak senior kepala.

Fang Min mendelik kepadanya lalu kembali menatap ke depan, merenung dan murka saat mereka melanjutkan perjalanan…

Boom!

Sebuah tekanan tiba-tiba muncul dari udara kosong di atas mereka, menghentikan penerbangan mereka dan memaksa mereka jatuh ke tanah.

Sebuah suara tua tertawa dari segala penjuru, “Ha-ha-ha, apa kau pikir aku butuh tanda untuk menemukan kalian?”

Whoosh~

Lima puluh pria berpakaian hitam mendarat di hadapan mereka, dengan dua puluh Raja Spiritual di antara mereka. Pemimpin mereka mengenakan pakaian hitam, tatapan matanya yang menakutkan membuat gadis-gadis itu gemetar.

“Keturunan Kekaisaran, dia seorang Kaisar!”

Fang Min terkesiap, penuh ketakutan saat menatap pria paruh baya itu. Jantungnya berdetak sangat kencang hingga rasanya hampir melompat keluar dari dadanya.

Gadis-gadis lainnya bahkan hampir tidak bisa bernapas.

Pria tua itu mengejek, “Junior dari Sekte Awan Delapan, aku lebih suka menghindari perselisihan sungguhan dengan wanita tua itu, jadi serahkan Cangkir Berlapis Emas Ungu dan aku akan membiarkan kalian semua pergi tanpa melukai sehelai rambut pun di kepala kalian. Bagaimana?”

“Sebagai seorang Kaisar yang hebat, Senior pastinya adalah tokoh terkenal di Domain Suci. Kenapa Anda mau merendahkan diri melakukan pencurian picik seperti ini, agh!”

Fang Min mencoba cara diplomatis, suaranya bergetar, namun tekanan yang jauh lebih kuat turun dan memaksanya menjerit serta batuk darah.

Pria tua itu terkekeh, “Kita semua memiliki masa lalu yang kelam, atau apa kalian tidak melihat wajah-wajah kami yang tertutup ini? Gadis, serahkan benda itu di sini dan kami akan pergi dari hadapan kalian, tidak pakai ribet. Tapi jika keadaan memaksa, aku terpaksa harus merebutnya dari tangan dingin kalian yang sudah mati.”

Gadis-gadis itu tegang, semuanya memandang ke arah Fang Min dan menunggu keputusannya.

[Kakak Senior Kepala, apa yang harus kita lakukan?]

“Senior!”

Mata Fang Min berkelebat, lalu ia tersenyum, “Maaf, tapi Anda terlalu percaya diri.”

“Kau benar-benar ingin aku membunuh kalian semua?”

“Ha-ha-ha, membunuh kami?”

Fang Min menertawakannya tepat di wajahnya, “Senior, Anda salah paham. Aku tidak cukup bodoh untuk melawan pertempuran yang mustahil dimenangkan. Harta itu tidak bersama kami. Anda bisa membunuh kami dan membuktikannya sendiri.”

Wajah pria tua itu berkedut saat ia menatapnya tajam, “Tidak ada pada kalian? Apa kau pikir aku akan mempercayai itu?”

“Carilah sendiri kalau begitu!”

Fang Min menyeringai sambil memaksakan kakinya berdiri, lalu mengeluarkan cincin penyimpanan miliknya, “Aku duluan. Semua yang kumiliki ada di dalam sana. Silakan lihat. Kenapa, masih tidak percaya padaku? Ha-ha, kau juga boleh menggeledah tubuhku…”

Fang Min mulai melepaskan pakaiannya di bawah tatapan lekat sang pria tua.

Saat gaunnya semakin terlepas, lekuk tubuhnya semakin jelas terlihat. Para pria di belakangnya terpesona.

Banyak yang menelan ludah dan mengeluarkan air liur, melupakan harta karun tak berguna itu, terpesona melihatnya melepas segalanya. Hal itu jauh lebih penting saat ini.

[Kakak Senior…]

Rekan-rekan sesama muridnya merasa tegang dan gelisah.

[Saat Kakak Senior selesai, giliran kita selanjutnya, bukan? Kita akan kehilangan harta dan kehormatan kita sekaligus!]

[Apa yang dipikirkan Kakak Senior sampai berbuat sejauh ini?]

“Cukup!”

Fang Min hanya menyisakan pakaian dalam yang paling memikat dan terbuka ketika pria tua itu menghentikannya.

Anak buahnya menunduk karena kecewa telah melewatkan pertunjukan bagus, merengek dalam hati.

[Kepala Klan, tidak bisakah kau memperhitungkan waktunya? Hanya tinggal sedikit lagi. Aku tahu tubuhmu sudah renta, tapi setidaknya pikirkanlah perasaan orang lain.]

Pria tua itu sudah sedikit mempercayai gadis ini karena rela berbuat sejauh itu, bahkan tidak memedulikan cincin yang tadi dilempar saat ia berteriak, “Untuk saat ini aku percaya padamu, tapi jika kalian tidak memilikinya, lalu siapa yang menyimpannya?”

“Adik seniorku?”

“Adik seniorku?”

“Adik senior adalah yang terkuat, jadi harta itu pasti ada dalam penjagaannya. Kami ini tidak lebih dari umpan. Bahkan jika kalian membunuh kami, kalian tidak akan mendapatkan apa-apa!” Fang Min menegakkan kepalanya.

Pria tua itu menoleh ke arah pemimpin sebelumnya dan orang itu membenarkan, “Kepala Klan, gadis terkuat itu memang tidak ada di sini. Mereka pasti berpencar dan menyuruhnya membawa harta itu.”

“Di mana dia?”

Pria tua itu mengalihkan tatapannya kembali ke arah Fang Min, “Katakan dan kalian boleh pergi. Kalau tidak…”

Fang Min berhenti sejenak, “Tiga hari lalu, setelah penyerangan itu, adik senior mengambil rute yang berbeda, demi keamanan. Aku tidak tahu di mana posisinya sekarang. Kalian bisa melacak balik dan mungkin masih menemukan beberapa petunjuk.”

“Cari beberapa pelacak dan temukan arah tujuannya!”

Tatapan tajam pria tua itu tidak pernah lepas dari Fang Min, “Gadis, berbohong padaku dan aku akan kembali kapan saja untuk mengirim kalian semua ke neraka! Ayo pergi!”

Ia melesat ke langit, pergi bagai angin. Sisanya menelan ludah dan memberikan satu tatapan terakhir kepada keenam gadis cantik itu sebelum ikut pergi.

Meskipun semua bahaya telah berlalu, gadis-gadis itu tetap tampak putus asa.

Mengenakan kembali pakaiannya dan memungut cincinnya, Fang Min memasang senyum penuh cemoohan di wajahnya, “Huh, ini yang kalian cari, orang tua bangka. Datanglah dan ambil sendiri!”

“Kakak Senior, apakah mereka sudah pergi? Apa mereka akan kembali?” Seorang gadis masih terguncang oleh tekanan mematikan itu hingga saat ini.

Ekspresi Fang Min berubah serius, “Ya, begitu dia tahu adik senior tidak memiliki Cangkir Berlapis Emas Ungu, dia pasti akan kembali menyerbu. Saudari-saudari, kita memutar jalan ke Kota Kabut. Jangan tinggalkan jejak energi kalian di sepanjang jalan agar mereka tidak bisa menemukan kita!”

“Baik, Kakak Senior Kepala!”

Mereka semua menangkupkan tangan, namun kemudian seorang gadis dengan malu-malu berkata, “Bagaimana dengan Adik Senior? Nanti saat mereka menemukannya…”

“Itu urusannya. Pilihannya adalah mengirim mereka mengejarnya atau kita yang mati. Apa yang lebih kalian sukai, dia atau kita?”

Fang Min melontarkan tatapan dingin yang membuatnya langsung terdiam.

Ia tersenyum kejam lalu memimpin perjalanan, semua rasa kesal yang menggerogotinya beberapa hari terakhir ini telah lenyap.

[Gadis bodoh, kau tidak akan dirindukan, huh…]

Lima hari berlalu, seorang gadis menggendong seorang pria kurus di punggungnya dan mengambil jalur yang sama sekali berbeda dari kelompok Fang Min. Sambil terbang, ia mengungkapkan kekhawatirannya, “Zhuo Fan, apakah Kota Kabut lewat sini? Kenapa kita belum juga bertemu dengan yang lain?”

“Jangan khawatir, kepekaanku dalam membaca arah sangat sempurna.”

Zhuo Fan menyeringai, merasa hangat dan berbunga-bunga di dalam hatinya saat menatap wajah gadisnya yang menggemaskan dan penuh kekhawatiran.

[Arah yang sempurna?]

[Ha! Tentu saja, aku sudah berkeliaran di Domain Suci selama bertahun-tahun hingga aku menghafalnya di luar kepala. Meskipun fakta bahwa aku sebenarnya mengambil jalan yang salah adalah cerita yang berbeda.]

[Daripada menyusul para pengganggu itu, dunia yang hanya dihuni oleh kita berdua jauh lebih baik, ha-ha…]