Forward Together

Drip~

Bumi bergetar dan air menetes di dalam penjara yang gelap. Seorang paruh baya yang tampak kelelahan duduk di atas ranjang yang kotor, terlihat suram dan putus asa.

Kriet!

Suara bising terdengar dari luar, diikuti oleh seseorang yang membungkuk hormat, "Salam, Yang Mulia!"

"Buka selnya!"

"Baik!"

Seorang pria berbalas jubah kerajaan melangkah masuk, menatap sang tahanan berbusana compang-camping, "Kakak kekaisaran, apakah kau mendengarnya? Itulah suara kepergian para kawan lama. Namun, bahkan sebagai penguasa sebuah bangsa, aku tetap tidak memiliki hadiah perpisahan yang pantas."

"Siapa yang pergi?"

Tahanan itu mendongak, menatap kaisar Tianyu, Yuwen Cong.

Yuwen Cong menghela napas, "Saudara-saudara sesumpahnya, tentu saja, Zhuo Fan dan Klan Luo. Mereka pergi menuju dunia yang lebih luas dan meraih dataran tinggi baru yang tidak pernah bisa kita impikan. Aku hanya bisa tinggal di sini dan mendoakan perjalanan mereka selamat."

"Ha-ha-ha, bagi Yang Mulia untuk datang dan melihat seorang pengkhianat secara langsung, apakah ini hanya untuk pamer?"

Yuwen Yong mengejek, "Aku memihak Kekaisaran Pedang Bintang, kekuatan terbesar, hanya agar Zhuo Fan pada akhirnya menghancurkannya. Sekarang kau telah menangkapku dan pasti merasa sangat bangga. Sekarang tidak ada kesempatan bagiku untuk melawan. Aku berada di tanganmu, untuk dibunuh atau dilukai!"

Yuwen Cong tampak bersedih, "Kakak kedua, jujur saja, aku benar-benar akan menyingkirkanmu jika kejadian ini terjadi seratus tahun yang lalu. Tapi sekarang, segalanya telah berubah. Aku telah merasakan kekuatanku memudar dengan Aliansi Luo yang membayangi di atas kepala. Aku merasa tertekan dan merana. Tapi kemudian, Luo Yunhai mengembalikan seluruh otoritas penuh kepadaku. Aku pikir aku akan merasa bahagia, namun yang kutemukan di dalam diriku justru sebuah kekosongan tiada akhir."

"Kosong?"

"Ya."

Yuwen Cong menghela napas, "Apa hebatnya kekuatan kekaisaran, ketika semuanya terasa begitu sia-sia? Demi kekuatan ini aku membunuh kakak sulungku, mencelakai ayahku, dan kemudian menjadi boneka agar seseorang bisa membuangku kembali seperti sampah. Saat kekuatan itu kembali kepadaku, aku menangis. Sialan apa ini sebenarnya? Para raja dan pejabat, ayah dan anak, saling mencabik satu sama lain dan untuk apa, agar satu orang bisa berdiri sendirian, di dalam kehampaan yang dingin dan kejam?"

Yuwen Cong menitikkan air mata, membuat Yuwen Yong terkejut, "Ya, apa sebenarnya otoritas itu, hingga membuatku, si bungsu yang bodoh dan gemuk ini, begitu kejam membunuh ayah dan kakak pertama kita, lalu memburumu juga?"

"Kakak kedua, aku membuat pengakuan di sini, tapi kau juga tidak seharusnya menimpakan segalanya kepadaku. Faktanya, Putra Mahkotalah yang membunuh ayah kita saat itu. Aku hanya bergabung belakangan dan membunuh Putra Mahkota atas tuduhan pembunuhan ayah kandung."

"Putra Mahkota membunuh ayah kekaisaran kita? Jangan omong kosong! Mengapa saat itu aku mendengar bahwa kaulah yang membunuh mereka, bekerja sama dengan Klan Luo untuk merebut kekuasaan?"

"Itulah kebenarannya. Kau adalah tahananku, jadi untuk apa aku repot-repot membuat cerita bohong?"

Yuwen Cong menghela napas, "Ayah kekaisaran memancing orang luar untuk melawan Klan Luo dan menyiapkan panggung bagi kematian Putra Mahkota, semua itu dilakukannya agar dia bisa mewariskan negeri ini kepadaku. Pada akhirnya, Putra Mahkota bergerak lebih dulu, Klan Luo secara mengejutkan menang, dan dengan keberadaan mereka di balik bayang-bayang, aku menjadi kaisar boneka mereka. Jika bukan karena Klan Luo, tetap akulah yang akan mewarisinya. Karena ayah kekaisaran tidak pernah berniat memberikan kekuasaan kepada Putra Mahkota."

Wajah Yuwen Yong bergetar, "Bagaimana mungkin? Aku pikir kaulah yang membunuh mereka dan aku selalu mencari balas dendam..."

"Ketika anggota kekaisaran berebut kekuasaan, siapa yang tidak mencari balas dendam?"

Yuwen Cong menghela napas, "Semua orang telah menjadi gila, berusaha melenyapkan siapa pun di luar kendali mereka. Entah itu ayah kekaisaran kita atau Putra Mahkota yang menang, tidak ada dari mereka yang akan membiarkanmu, sang kakak kedua yang dipenjara, bebas. Aku pun juga ancaman bagi takhta dan disingkirkan."

Yuwen Yong menyipitkan mata dengan linglung, lalu dia terkulai lemas, "Lalu apa yang telah kulakukan selama abad terakhir ini? Membantu orang-orang yang mencoba membunuhku demi balas dendam? Ha-ha-ha..."

"Pengawal, bebaskan Yuwen Yong."

Yuwen Cong berteriak dan seorang prajurit mematuhinya. Yuwen Cong menatapnya lekat-lekat, lalu tersenyum, "Aku minum bersama Zhuo Fan beberapa hari yang lalu dan menyadari sebuah masalah. Dia tidak pernah peduli pada kekuasaan, melainkan pada kemenangan melawan dunia. Kita bertarung dengan sengit dan pahit, tetapi memenangkan hak atas kehidupan yang menyendiri."

"Kakak kedua, negeri-negeri lain menghukum para pengkhianat mereka, dengan Shangguan Feiyun, Bu Xingyun, dan yang lainnya menemui akhir yang mengenaskan, kau tetaplah kakak keduaku, satu-satunya saudara yang tersisa bagiku. Zhuo Fan adalah teman sejati karena menyerahkanmu kepadaku dan tidak ada orang lain yang terlalu peduli. Sekarang, Klan Yuwen memiliki satu anggota lagi yang masih hidup."

Yuwen Yong akhirnya bisa bergerak dan merasa ragu, "Apa kau tidak takut aku akan kembali untuk melawanku?"

"Melawanku? Aku hanyalah penguasa kekaisaran kelas tiga sementara kau naik menjadi menteri terhormat di Kekaisaran Pedang Bintang? Untuk apa kau memburuku?"

Yuwen Cong mengejek, berbalik untuk pergi, "Zhuo Fan pergi, Klan Luo pergi, semua kawan lama pergi. Aku tidak punya saudara dan aku akan menjalani kehidupan yang menyendiri. Dan dengan kejahatanmu, bahkan jika aku menyerahkan takhta kepadamu, apakah Rumah Double Dragon akan setuju? Jika kau bisa merobohkan Rumah Double Dragon, untuk apa mengincar takhtaku kalau begitu? Lucu, bukan? Ha-ha-ha..."

Kedutan terlihat di mata Yuwen Yong saat ia menyaksikan sang kaisar pergi.

[Tidak ada hal yang berarti pada akhirnya. Ini semua hanyalah prasangka belaka. Untuk apa lagi bertarung? Ha-ha.]

Yuwen Yong berjalan keluar dengan punggung membungkuk, merasa seolah-olah berabad-abad lamanya usia mengejarnya...

Sementara itu, Zhuo Fan menyelesaikan segel-segelnya dan menatap pilar cahaya. Ia menoleh kepada yang lain, "Ini adalah jalan menuju dunia atas, ikuti aku. Begitu kita tiba, kalian harus mendengarkan semua perkataanku, agar kalian tidak membuat seseorang tersinggung dan tidak pernah melihat matahari lagi."

"Baik!" Teriak semua orang.

Ye Lin mengambil langkah pertama menghampiri Zhuo Fan, "Kakak besar, bukankah itu susunan formasi pemantul untuk membuka kembali domain fana? Mengapa itu berubah menjadi jalur kenaikan? Bagaimana dengan Tuan dan yang lainnya..."

"Mereka akan menunggu sebentar."

Zhuo Fan menyipitkan mata, "Ye Lin, apakah kau begitu memercayai perkataan tulang-tulang tua itu?"

"Eh..."

"Semua yang kita ketahui tentang apa yang terjadi berasal dari mulut mereka. Siapa yang bisa membuktikan itu nyata?"

Mata Zhuo Fan bersinar, menekankan setiap kata, "Kau melihat setiap sisi kemanusiaan dalam perang lima wilayah dan bisa memutuskannya. Wilayah tengah mengalahkan empat wilayah bukan berarti kehancuran mereka. Empat wilayah mengalahkan kekaisaran bukan berarti keberuntungan wilayah tengah. Setiap kekuatan berjuang untuk dirinya sendiri. Tidak ada moralitas yang terlibat, tidak ada kebaikan, tidak ada kejahatan. Dengan membiarkan monster-monster tua itu pergi, bisakah kau menjamin itu tidak akan meledak di wajah kita?"

Uh!

Ye Lin mengerutkan kening dalam keraguan.

Plaak!

Zhuo Fan memasang ekspresi serius, meletakkan tangan di bahunya, "Kita akan pergi lebih dulu untuk melihat situasi di Domain Suci. Jika itu seperti yang orang-orang katakan, aku akan memberi isyarat kepada Wu Randong dan dia akan mengaktifkan susunan pemantul untuk membebaskan mereka. Tapi jika itu kebohongan, menggambarkan diri mereka sebagai korban, demi kepentingan mereka dan perdamaian dunia, mereka akan dikurung selama sisa hidup mereka!"

"Ehm..."

"Jangan membantah dan segera bergerak!"

Zhuo Fan mendorong dan melemparkan Ye Lin ke dalam pilar, menghilang sebelum dia sempat berteriak.

Zhuo Fan menoleh ke arah sisanya, tersenyum lebar, "Siapa berikutnya?"

"Aku!"

Raungan amarah terdengar saat seorang gadis melintas di hadapannya.

Zhuo Fan tertegun, "M-Nona muda, apa..."

"Kau keparat sialan, kau mau kabur lagi dan meninggalkan kami?"

"T-tidak, hanya saja tempat itu tidak cocok untukmu..."

"Kakak besar Zhuo, tidak peduli apa katamu, kita sepakat untuk tetap bersama. Kau tidak punya hak untuk menyelinap pergi." Luo Yunhai tersenyum, "Dengar, aku membawa seluruh klan untuk bertarung di sampingmu!"

Para tetua Li Jingtian muncul, Li Jingtian dan pasangan suami istri itu, serta ribuan prajurit veteran tingkat Genesis. Bahkan Luo Sifan dan anak-anak nakal itu pun turut hadir.

Zhuo Fan menggelengkan kepala, "Apakah kalian tidak takut membiarkan inti Aliansi Luo kosong?"

"Tidak, singkirkan yang lama dan sambut yang baru!"

Luo Yunhai melambaikan tangan, "Kita membangun Aliansi Luo di sini, maka kita bisa melakukannya lagi di sana. Kakak besar Zhuo, aku masih muda dan punya ambisi. Aku tidak takut apa pun. Mari kita lakukan ini bersama-sama!"

"Ya, Pengurus Zhuo, biarkan kami mengikutimu!"

Yang lain meneriakkan persetujuan mereka.

Zhuo Fan menghela napas, namun ia merasa bersyukur di dalam hatinya. Saat ia hendak berbicara, seseorang mendorongnya masuk ke dalam pilar.

"Tidak usah banyak bicara. Ayo kita pergi semua!"

Seseorang memegang Zhuo Fan dan menyeretnya ke dalam pilar dengan senyuman manis...