Talk

Rombongan Luo Yunchang segera pergi tak lama kemudian, meninggalkan Luo Sifan yang menghela napas dan kembali ke gubuk.

Tugas mereka adalah menunggu kembalinya Zhuo Fan dan meminta bantuan kepala pelayan pendiri itu. Meskipun peluangnya sangat tipis...

Tepat saat mereka berbalik, di dalam gubuk tiba-tiba muncul sebuah meja dan seorang pemuda dengan mata tertutup yang duduk di kursi di sebelahnya, menikmati teh sambil berbicara seolah-olah mereka tidak ada di sana.

Luo Sifan terbata-bata, “P-Paman Buta...”

“P-Pelayan Zhuo...”

Li Jingtian membelalakkan matanya, matanya memerah saat ia bergegas masuk.

Satu abad telah berlalu sejak kepala pelayan pendiri itu memegang kekuasaan. Sekarang pria yang sangat mereka kagumi ini telah kembali. Ketiga tetua agung meluap kegirangan.

Zhuo Fan mengangkat kepalanya, tersenyum, “Tetua Li, semuanya, bagaimana kabar kalian selama seabad terakhir?”

“Pelayan Zhuo!”

Tetua agung tertinggi di Aliansi Luo itu merosot bersimpuh dan menangkupkan kedua tangannya, ekspresinya yang teguh berbicara lebih banyak daripada yang bisa diungkapkan oleh kata-kata. Ada juga kilau kesetiaan abadi di matanya, lebih kuat daripada yang ia tunjukkan kepada Luo Yunhai.

Karena belum pernah melihat para tetua begitu terguncang, anak-anak itu kini yakin.

Dialah orang yang disebut oleh semua tetua di Aliansi Luo sebagai Pelayan Zhuo. Sekarang sudah jelas seberapa besar pengaruh yang ia miliki di sana, lebih besar daripada yang pernah dimiliki ayah sang gadis.

Hal itu terlihat dari cara ketiga tetua agung bersikap yang tidak memohon belas kasihan untuk Kepala Klan, melainkan menunjukkan rasa hormat dari lubuk hati mereka dengan berlutut. Seolah-olah dialah sang Pemimpin Aliansi.

[Tapi bagaimana ini bisa terjadi?]

[Seorang kepala pelayan dari satu abad yang lalu mungkin tangguh, tetapi berpikir bahwa ia bisa menutupi bayang-bayang Kepala Klan? Bukankah ini sama saja dengan meremehkan sang penguasa dan melakukan perebutan kekuasaan?]

Namun, bahkan dengan semua kekuasaan itu, ia tetap pergi, meninggalkan semua pengaruh tersebut.

Luo Sifan merasa ia mengerti mengapa ayah dan bibinya begitu mempercayainya dan tidak melupakannya setelah bertahun-tahun lamanya...

Long Jianshan dan Xie Nianyang sangat terkejut. Mereka tahu watak para tetua agung yang unik dan penuh kebanggaan. Mereka tidak akan pernah menunjukkan rasa hormat seperti itu kecuali kepada seseorang yang lebih kuat dari mereka.

Sangat mengejutkan melihat orang-orang tua yang keras kepala itu begitu tulus.

[Mereka bahkan tidak bersikap seperti ini di hadapan Pemimpin Aliansi...]

Kedua anak itu mendapati Zhuo Fan semakin diselimuti misteri. Ia tampak seperti seorang cendekiawan terpelajar sekarang dan menikmati teh, tanpa ada kesan kebuasan sama sekali.

Luo Sifan menoleh, tetapi Zhuo Fan menghentikannya untuk berbuat sesuatu, “Nak, mau ke mana kau?”

“Aku mau menyusul bibi. Mereka ingin menemuimu dan sepertinya jarak mereka masih dekat. Akan kuajak mereka kembali!” ucap Luo Sifan cepat.

Zhuo Fan menggelengkan kepala, “Tidak perlu. Aku tidak ingin menemui mereka, itulah makanya aku tadi bersembunyi.”

“Kenapa?”

“Karena aku sedang menunggu rencananya dimulai.”

Zhuo Fan menghela napas, “Aku tidak pernah ingin menyeret kalian ke dalam masalah ini, tetapi Baili Jingwei memilihmu dan aku tidak punya pilihan selain mem memanfaatkanmu. Tolong jangan dimasukkan ke hati jika aku membuatmu menderita sedikit.”

[Menderita?]

Bibir Luo Sifan bergetar, lalu ia berlari ke sisinya, “P-Paman Buta, ah, Paman Zhuo, itu tidak masalah, tapi ayah dan ibuku akan segera dibunuh. Tolong selamatkan mereka!”

“Jangan khawatir, mereka semua akan baik-baik saja. Kau hanya perlu bertahan sedikit lebih lama dan menanggung sedikit lebih banyak penderitaan.”

Sambil menepuk kepalanya, Zhuo Fan tersenyum dan berjalan keluar gubuk, menghampiri ketiga tetua agung yang sedang berlutut, “Saat Nona Muda kembali, katakan kepada semua orang bahwa Aliansi Luo sama persis dengan Klan Luo di masa lalu saat menghadapi Kekaisaran Bintang Pedang. Untuk menang, kalian harus membuang hal-hal yang tidak perlu dan kembali ke dalam kegelapan. Ingat, rumah yang terpecah belah tidak akan bisa bertahan, dan abaikan saja hal-hal lainnya.”

Zhuo Fan telah pergi.

Semua orang berteriak, “Pelayan Zhuo~”

Teriakan sebanyak apa pun tidak akan bisa membawanya kembali.

Mereka tampak kebingungan. Pelayan Zhuo jelas telah menampakkan diri untuk memberikan nasihat, tetapi apa maksudnya itu...

Seminggu kemudian, di perbatasan antara kekaisaran dan tanah bagian barat, Luo Yunchang dan kelompoknya berjalan melewati hutan lebat menuju sebuah rumah tua.

Seorang pria berpakaian hitam sedang menunggu mereka dengan membungkuk.

“Para tamu terhormat Aliansi Luo?”

“Ya!”

Luo Yunchang berkata dengan dingin, “Aku Luo Yunchang, Nona Muda Aliansi Luo. Akulah yang sekarang mengurus urusannya!”

“Suatu kehormatan bagi kami, Nona Muda Luo. Kepala Klan sudah lama menunggu.”

Membungkuk sekali lagi, pria itu membukakan pintu dan memberi isyarat.

Luo Yunchang melangkah dengan tegas ke dalam, diikuti oleh yang lainnya.

Pintu tertutup, membuat ruangan tersebut menjadi gelap gulita. Hal itu tidak membuat kelompok tersebut gentar, mereka tetap tenang.

Prok~

Dengan beberapa kali tepukan tangan yang tajam, api menyala, menampakkan seorang pemuda tersenyum mengenakan pakaian mewah, dengan nada merendahkan, “Aku pernah mendengar tentang Klan Luo yang membanggakan warisan militernya. Sekarang setelah aku melihatnya secara langsung, aku tahu itu memang benar. Bahkan nyonya mereka pun memiliki aura yang begitu perkasa. Aku sangat kagum.”

“Kau adalah...”

“Perdana Menteri Kekaisaran Bintang Pedang, Baili Jingwei, siap melayani Anda, Nona Muda Luo.” Pria itu membungkuk dan menunjuk ke sebuah kursi, “Silakan.”

Luo Yunchang duduk sementara yang lain berdiri di belakangnya.

Baili Jingwei ikut duduk, sementara para pria berpakaian hitam di belakangnya memancarkan aura yang kuat.

“Perdana Menteri, kata-kata bijak apa yang ingin Anda sampaikan kepada saya?”

“Aku tidak mungkin mengajari seseorang sepertimu, tugas ku hanyalah memberitahu Nona Muda tentang satu detail kecil.” Luo Yunchang langsung pada pokok permasalahan, sementara Baili Jingwei tersenyum, memberinya selembar kertas halus, “Dituduh membunuh seorang pejabat penting dari wilayah pusat, saudaramu ditahan untuk dieksekusi dengan hukuman surgawi sebulan dari sekarang di ibu kota kekaisaran sebagai peringatan bagi yang lain. Nona Muda, sebagai satu-satunya kerabat dari Pemimpin Aliansi Luo, ingatlah untuk mengambil jenazahnya, ha-ha-ha...”

Luo Yunchang memelototinya dengan tajam, dipenuhi amarah, “Apa yang sedang kau rencanakan?”

“Tidak ada, hanya menegakkan hukum. Aku hanya menjalankan tugas, ha-ha-ha...” Baili Jingwei menyeruput tehnya dengan senyum kejam.

Wajah Luo Yunchang menggelap, lalu Zhuge Changfeng berkata, “Perdana Menteri, mari kita bicara terus terang di sini. Anda telah menggunakan trik-trik yang halus dan berbelit-belit, dan itu pasti bukan hanya sekadar untuk merenggut nyawa Kepala Klan kami.”

“Pelayan Zhuge, kurasa begitu. Suatu kehormatan.”

Baili Jingwei terkekeh, “Mereka bilang tiga orang hebat Aliansi Luo tidak ada tandingannya, satu untuk diplomasi, satu untuk urusan internal, dan satu untuk militer. Nama mereka mengguncang tanah bagian barat. Aku sudah lama ingin menemui kalian, terutama Pelayan Zhuge, seorang mantan Perdana Menteri sepertiku. Sungguh suatu berkah akhirnya bisa bertemu.”

“Aku tidak sehebat itu. Perdana Menteri Baili-lah yang mengguncang dunia.”

“Tidak, tidak, tidak, tidak perlu bersikap rendah diri. Meskipun orang itu telah merebut kekuasaan dan menggagalkan rencana-rencanaku, aku tetap sangat menghormatinya.”

Baili Jingwei menyipitkan matanya, menunjukkan sifat aslinya yang keji, “Dengan kalian bertiga di sini, izinkan aku melihat kemampuan kalian. Aku telah menandatangani surat perintah eksekusi dan hal itu telah diumumkan kepada publik di seluruh negeri. Tidak ada jalan untuk menariknya kembali sekarang. Jadi, bagaimana kalian berencana menyelamatkan Kepala Klan kalian? Ha-ha-ha, karena ini masalah diplomatik, kita akan meminta Tuan Zhuge untuk maju lebih dulu.”

Ketiga orang itu saling bertukar pandang dengan ekspresi serius. Baili Jingwei sedang mempermainkan mereka.

Zhuge Changfeng tersenyum tipis dan berkata, “Perdana Menteri, apa maksud Anda dengan itu? Kepala Klan hampir tidak memiliki nilai apa pun bagi negara Anda. Apakah ia harus dibunuh? Silakan sampaikan permintaan apa pun yang mungkin Anda miliki, Perdana Menteri.”

“Menyogok? Berusaha menguji batasku?”

“Tidak, tidak, tidak, penawaran kami tulus, kami hanya ingin Kepala Klan bisa bertahan hidup.”

“Tapi aku menginginkan kepalanya.” Mata Baili Jingwei berkilat.

Semua orang mengepalkan tangan, menatapnya dengan pandangan bingung.

[Bukankah orang ini memanggil kita ke sini untuk merundingkan persyaratan? Apa sebenarnya yang sedang ia rencanakan...]