No Victor

Sambil mengerutkan kening, para tetua yang terbaring di ranjang saling memandang sebelum mengalihkan pandangan mereka kembali ke mata Baili Jingwei yang tajam. “A-apa maksudmu?”

“Ha-ha-ha, bukan apa-apa, hanya saja rasanya kita semua ini sedang berada dalam rencana besar seseorang. Ketika dua pihak bertaruk, pihak ketiga yang menang. Tidak ada di antara kita yang menjadi pemenang.”

Dengan kilatan amarah di matanya, Baili Jingwei menghela napas.

Mereka yang terluka menatap dengan penuh keraguan.

Baili Jingwei menggelengkan kepalanya dan menarik napas panjang serta berat, lalu ia menenangkan diri dan berkata, “Aku yakin si bajingan licik itu hanya mengatakan apa ingin kalian dengar tentang bagaimana akhir dari semua ini. Kalau begitu, izinkan aku membagikan sisanya kepada kalian.

“Pertama-tama, rencana ini sangat licik luar biasa. Butuh banyak keberanian untuk mengerahkan segalanya demi menghadapi Leluhur. Aku tidak pernah menduga kalian memiliki keberanian itu. Secara teknis itu bukan keberanian, melainkan keterpaksaan karena sudah terpojok, hingga akhirnya dimanfaatkan. Aku harus akui kehebatannya, langkah ini tepat mengenai titik terlemahku. Aku mengincar keuntungan instan saat menyerang keempat wilayah. Aku ingin memperkuat jumlah Raja Pedang, meningkatkan kekuatan kekaisaran, tetapi mereka itu tidak stabil. Begitu Leluhur pergi untuk menghentikan mereka, keempat wilayah itu akan memberontak. Merekalah ancaman terbesar yang bisa menjatuhkan kekaisaran.”

[Bukankah Tuan Zhuo mengatakan hal yang sama?]

Para pasien itu tersenyum menyeringai dalam hati.

[Itu memang rencana Tuan Zhuo. Satu-satunya alasan mengapa orang terpandai di dunia itu sampai mempertaruhkan nyawanya datang ke sini demi gencatan senjata adalah karena Tuan Zhuo telah memukulnya telak.]

“Tapi itu baru separuhnya.”

Baili Jingwei dapat membaca pikiran mereka bagaikan membaca buku, lalu melanjutkan, “Berikutnya adalah kematian, meskipun belum pasti apakah itu milikmu atau milikku. Apakah kalian pikir dengan tewasnya Leluhur, keempat Raja Pedang akan berbalik melawan kami? Lelucon apa ini, mereka semua datang ke wilayah pusatku demi ketenaran dan kekayaan. Apakah kalian benar-benar berpikir mereka akan melepaskan begitu saja?”

Para pria itu terkesiap, “M-maksudmu…”

“Huh, aku tidak bisa memastikan apa yang akan mereka lakukan, tetapi jika aku berada di posisi mereka yang melihat kedua belah pihak di ambang kematian, aku pasti akan memberontak. Aku akan mengumpulkan pasukan pribadi dan menggunakan alasan pembalasan demi Leluhur untuk terus bertempur, melumuri keempat wilayah dengan darah. Dan hanya ketika keempat wilayah itu sudah tidak punya apa-apa lagi untuk diperjuangkan, barulah mereka akan berbalik melawan wilayah pusat.”

Menampilkan senyum iblis, mata Baili Jingwei bersinar licik, memancing mereka dengan kata-katanya, “Itulah sebabnya aku bilang runtuhnya negaraku menandakan kehancuran keempat wilayah. Kelima wilayah itu pada akhirnya akan dikuasai oleh keempat Raja Pedang. Itu bukan pemandangan yang indah, bukan?”

Para pemimpin dari keempat wilayah yang dimaksud berkeringat dingin.

Baili Jingwei tersenyum tipis, menjaga suaranya tetap tenang namun menusuk, “Berjuang begitu keras, kehilangan begitu banyak orang demi mengklaim kematian Leluhur yang tak terkalahkan, tetapi semuanya demi kepentingan orang lain. Sekte Laut Terang akan habis, begitu pula Manajer Naga Ganda, Klan Shangguan… Ha-ha-ha, dengan kebencian Shangguan Feiyun terhadap kannya sendiri, bahkan jika klan itu masih ada, kebaikan apa yang akan didapat? Pada akhirnya, dunia ini akan menjadi milik keempat orang itu, oh, dan jangan lupakan Tuan Zhuo. Kalian pasti terkejut mengetahui bahwa wilayah pusat sedang menghadapi pemberontakan. Sebuah kekuatan tersembunyi sedang bangkit dengan cepat. Aku yakin begitu kekuatan utama dari kelima wilayah tersingkir dari panggung, tatanan dunia baru akan tercipta. Mengingat Tuan Zhuo memiliki jasa terbesar dalam mengatur drama ini, rasanya adil jika dia mendapatkan bagian kuenya, bukan begitu? Ha-ha-ha…”

Wajah mereka yang terluka berkedut, tampak gugup.

Jika semuanya berjalan seperti yang dikatakan Baili Jingwei, untuk apa selama ini mereka berjuang dan mati?

[Apakah ini semua adalah intrik Tuan Zhuo untuk melawan wilayah pusat sekaligus keempat wilayah?]

Wajah mereka berubah suram dan rasa takut merayap saat senyum lebar Zhuo Fan terbayang di benak mereka.

[Dia benar-benar mengerikan!]

Mereka sama sekali tidak mampu menembus rencana licik ini dan dengan sukarela melakukan pekerjaan kotor untuknya. Jika ini benar-benar berujung pada kemusnahan klan dan sekte mereka, bagaimana mereka bisa menghadapi para leluhur di alam sana?

Mereka semua menundukkan kepala, diliputi rasa tertekan.

“Sialan Zhuo Fan, aku sudah menduga bajingan licik itu punya niat buruk. Dia hampir memperalat kita! Apakah kalian semua masih ingat bagaimana dia ingin menimbulkan kekacauan di wilayah pusat? Ternyata semuanya demi memperebutkan kekuasaan!” Bu Xingyun meraung penuh amarah, “Pemimpin Sekte Ling, apa yang harus kita lakukan sekarang?”

Alis Ling Yuntian bergetar menahan kekhawatiran yang tiada habisnya. Ia juga mengalihkan pandangannya ke arah Baili Jingwei seraya membatin, “Perdana Menteri Baili, kau datang ke sini bukan sekadar untuk memamerkan kepintaranmu di hadapan kami, kan? Langsung saja ke intinya!”

Tepat seperti yang ingin ia dengar.

Baili Jingwei menunjukkan senyum ramah, “Pemimpin Sekte Ling, aku datang untuk menyelesaikan masalah ini. Karena kita berdua sama-sama bekerja untuk bajingan tidak tahu malu itu, aku berharap Pemimpin Sekte Ling dan setiap pemimpin sudi menghentikan dan membatalkan serangan kalian terhadap Leluhur!”

“Berhenti?! Kau ingin kami membiarkan monster sekelas Pedang Tak terkalahkan begitu saja?”

Ling Yuntian ragu-ragu dan tentu saja dengan alasan yang kuat, tinjunya mengepal tanda menolak, “Kita akhirnya berhasil memojokkannya untuk pertama kalinya. Kapan lagi kita akan mendapatkan kesempatan seperti ini?”

“Ha-ha-ha, aku juga akan merasa sangat berat melepaskan kesempatan seperti itu jika berada di posisimu, Pemimpin Sekte Ling, tetapi kalian semua harus tahu bahwa rencana Zhuo Fan sepenuhnya bertumpu pada nasib Leluhur. Untuk mengururainya, kalian harus melepaskan Leluhur. Kalian semua adalah pria yang memegang janji. Apakah kalian sanggup menghancurkan fondasi kalian sendiri demi kepentingan orang lain? Harus diakui, aku tersentuh.”

Para pasien itu tersentak, menggertakkan gigi sambil mengangguk.

Setelah tujuannya tersampaikan, Ling Yuntian beralih menatap Baili Jingwei dan berkata dengan nada berat, “Baiklah, kami setuju. Tapi setelah Pedang Tak Terkalahkan pergi…”

“Tenang saja, kekaisaran kami sedang kacau dan menderita kerugian besar. Kami tidak punya waktu untuk disia-siakan.” Mata Baili Jingwei bersinar terang lalu mengangguk, “Begitu Leluhur bersama kami, perang ini akan usai, tanpa ada pihak yang menang. Aku bersumpah demi Dao Hati-ku, atas nama Kekaisaran Bintang Pedang, bahwa kami tidak akan menginjakkan kaki satu langkah pun di keempat wilayah selama seabad ke depan.”

Para tetua merasa jauh lebih mudah untuk menyetujuinya sekarang.

Mereka kini akan mendapatkan perdamaian selama seratus tahun…

Ling Yuntian turut mengangguk, lalu memanggil, “Pengawal, beritahu…”

Bum~

Saat gelombang perak melintas, puluhan ribu ahli menemui ajalnya. Baili Yuyu dan Baili Yulei bergetar menahan kelelahan, tampak pucat dan lemah. Mereka merosot jatuh ke tanah, sudah tidak memiliki tenaga lagi.

“Kami juga sudah tidak bisa bertahan lagi!” Sambil terengah-engah, Baili Yuyu menatap yang lain, yang sama-sama kehabisan tenaga, lalu menggelengkan kepala.

Yang lain merasakan kepahitan keputusasaan.

Hari-hari ini Leluhur dan para Raja Pedang bergiliran menangkis musuh, namun hal itu justru memperparah luka mereka dan menguras Yuan Qi.

Wus~

Gelombang serangan lain datang, orang-orang berdatangan demi menyerahkan nyawa untuk keyakinan mereka, sambil berteriak dan memaki.

[Ada apa ini? Kenapa mereka semua tergeletak di tanah? Apakah ini berarti…]

Mata mereka yang tadinya kosong dan pasrah pada takdir, mendadak berpendar penuh harapan dan kegembiraan, “S-saudara-saudara, mereka sudah kehabisan tenaga! Serang dan ambil kepala mereka!”

[Mereka kehabisan tenaga? Apakah itu berarti kita tidak jadi mati?]

[Bukan sekadar hidup, tapi kita bisa merebut nyawa Pedang Tak Terkalahkan dan kelima Raja Pedang. Nama kita akan abadi dalam sejarah!]

Aum~!

Jeritan menggema menembus langit dan tim yang berniat bunuh diri itu langsung tersulut semangatnya, menyerbu musuh dengan penuh sukacita yang menggebu-gebu.

Dunia yang penuh ketenaran dan kekayaan menanti mereka, melangkah di atas mayat rekan-rekan di hadapan mereka dan kini memetik hasilnya begitu saja.

Sambil menyeringai lebar hingga telinga, orang-orang itu menjadi gila dan menerkam bagaikan serigala kelaparan demi meraih kesempatan mencatatkan nama dalam sejarah. Sifat sejati mereka yang keji terpampang telanjang di hadapan dunia.

Bibir Baili Yutian bergetar, tampak murka saat ia menggenggam pedang dewata untuk melawan, “Aku, Pedang Tak Terkalahkan yang agung, tidak akan menemui ajol di ujung pertempuran yang gemilang melawan seorang ahli, melainkan dicabik-cabik oleh sekumpulan kecoa! Sungguh memalukan!”

Para Raja Pedang pun merasakan hal yang sama, enggan menerimanya.

Tewas di tangan Murong Lie atau Ouyang Lingtian, bahkan oleh si bajingan aneh Zhuo Fan sekalipun, akan jauh lebih baik. Sekarang mereka merasa terhina karena kehormatan mereka dicoreng oleh serangga-serangga ini.

“Berhenti! Pemimpin Sekte Ling mengirimkan perintah agar semua orang berhenti menyerang Pedang Tak Terkalahkan. Siapa pun yang melanggar akan dihukum mati!”

Sebuah teriakan menggema ke telinga para orang gila yang kalap itu, membuat mereka membeku dalam kebingungan…