Shuddering Heavens

Gemuruh~

Langit biru, matahari bersinar terang, tetapi sebuah bayangan suram tiba-tiba turun bersama suara guntur yang datang entah dari mana dan mengguncang segala sesuatu di alam semesta. Cahaya warna-warni memenuhi segala penjuru, menebarkan kekacauan saat melintasi langit. Suara gemuruh itu bahkan membuat tanah ikut bergetar, bergerak naik turun seperti ombak yang dahsyat.

Bagi orang-orang yang berada di sana, mereka hampir tidak bisa berdiri. Para ahli sejati bahkan berada di bawah tekanan berat dari cahaya tersebut, kekuatan mereka disegel dan direduksi menjadi manusia fana yang lemah dan rapuh. Bahkan untuk terbang pun mustahil.

Di dalam sebuah istana megah dan mewah di antara pepohonan di Gunung Tujuh Suci di Domain Suci, sekelompok pria berjubah putih dengan janggut putih panjang tampak membungkuk, berusaha menjaga keseimbangan diri mereka.

Seorang bertubuh gempal dengan janggut gaya Van Dyke terhuyung-huyung masuk melalui pintu, kepatikan jelas tergambar di wajahnya, "Tuan Suci, sebenarnya apa yang sedang terjadi? Apa ini?"

"Kami tidak tahu, tetapi dunia sedang dalam kekacauan, melampiaskan amarahnya pada segalanya. Ini tidak normal. Kami telah hidup selama jutaan tahun tetapi belum pernah melihat hal seperti ini. Pasti sesuatu telah terjadi. Periksa arsip catatan untuk mencari petunjuk. Dunia ini akan segera mengalami perubahan!"

"Baik!" Pria itu langsung terhuyung-huyung keluar.

Sekte Awan Merah di Domain Suci dipenuhi oleh sekelompok wanita Taois yang berjuang keras untuk berdiri tegak. Salah satu dari mereka, yang sudah lanjut usia, menempel pada dinding sambil mendongak menatap fenomena warna-warni di langit. Jantungnya berdegup kencang, wajahnya menyiratkan ketakutan sementara matanya dipenuhi kebingungan.

[Sebenarnya apa yang sedang terjadi? Apakah Domain Suci pernah mengalami perubahan yang begitu mengejutkan?]

Whoosh!

Beberapa saat kemudian, cahaya warna-warni itu memudar di kejauhan. Wanita itu ragu sejenak lalu bergegas pergi dengan langkah terhuyung, meninggalkan murid-muridnya yang masih berjuang melawan guncangan...

Di salah satu sudut Domain Suci, yang terbebas dari keterkejutan dan kepanikan yang dirasakan oleh bagian domain lainnya, di sebuah manor yang tenang dan terisolasi, sebuah aliran sungai berkelok-kelok di dekat paviliun buku tempat seseorang sedang memegang bidak catur. Tangan itu bergetar sesaat sebelum akhirnya terdiam.

Domain Suci mulai bergemuruh saat itu, namun hanya dia dan tempat ini yang tidak terkena dampaknya.

"Jalur Berdaulat telah muncul?"

Di sampingnya, seorang pria berpakaian hitam dengan wajah tertutup terkesiap, "Apakah dia kembali secepat ini? Kami bahkan tidak merasakannya!"

Pa!

Tangan itu akhirnya meletakkan bidak di atas papan, "Jalurnya memang hadir, tetapi bukan penggunanya. Sangat tak terduga dia bisa memisahkan dirinya darinya."

"Jalur Berdaulat membuatnya tetap hidup setiap saat. Dengan hilangnya jalur itu, itu berarti ajalnya sudah dekat!"

Pria berpakaian hitam itu mengangguk sambil berkata, "Haruskah aku menyelidiki kepada siapa dia memberikan jalur itu?"

Di dalam ruangan yang remang-remang itu, pria tersebut akhirnya tertawa, "Tidak usah repot-repot. Jalur Berdaulat lahir dari dunia dan hanya seorang Penguasa yang dapat menemukannya. Kita tidak memiliki kesempatan, jadi untuk apa mencoba. Selain itu, orang yang dilindungi oleh Jalur Berdaulat pasti seseorang yang penting. Dia akan dengan mudah menonjol dan segera ditemukan. Lagi pula, aku tidak hanya menginginkan jalurnya, tetapi juga para pengikutnya!"

Pa!

Batu catur lainnya jatuh, dengan dua kilatan cahaya yang memancarkan pendar aneh di dalam kegelapan. Sisi kanan bersinar dalam dua belas cincin emas sementara sisi kiri berkedip keunguan.

"Jalurmu telah kembali, tetapi kapan orangmu akan kembali? Ha-ha-ha..."

Tawa gelap itu menyebar ke seluruh penjuru dunia, bahkan membuat cahaya warna-warni di langit tinggi bergidik...

Gemuruh~

Domain Suci masih bergemuruh, dengan setiap sudutnya mengalami guncangan. Butuh waktu dua jam bagi cahaya warna-warni itu untuk memudar dan keributan tersebut mereda.

Meskipun demikian, seluruh penduduk Domain Suci kini terguncang hingga ke akar-akarnya dan diliputi kebingungan.

Hanya segelintir peninggalan kuno yang benar-benar kuat yang mengetahui kebenaran serta penyebab dari semua ini—Ao Penyegel Surga, yang sedang menyeringai setelah domain fana ikut terguncang.

"Sudah terlalu lama sejak kesepuluh Penguasa membentuk jalur mereka. Itulah terakhir kalinya aku melihat fenomena seperti itu."

"Paman Sea Ao, apa itu tadi? Kenapa aku merasa begitu lemah?" Qiao'er bertanya dengan rasa ingin tahu, akhirnya mampu berdiri tegak tanpa tanah di bawahnya bergerak.

Sea Ao mendesah, "Kedatangan Jalur Berdaulat memicu gejolak di seluruh dunia. Ketika kesepuluh Penguasa membentuk jalur mereka, hal yang sama juga terjadi. Begitu jalur itu memasuki tubuh, mereka akan menjadi satu dan fenomena itu pun berhenti."

"Memasuki tubuh, lalu..." seru Qiao'er.

Sea Ao mengangguk sambil tersenyum, menatap Zhuo Fan yang tidak sadarkan diri, "Begitu anak itu sadar, katakan kepadanya bahwa takdirnya dengan gadis itu belum usai, ugh!"

Ao Penyegel Surga mengerutkan kening.

"Ada apa?" tanya Qiao'er.

Sea Ao mendengus, "Sial, kenapa para manusia memusatkan seluruh kekuatan mereka ke sini? Mereka jelas mengincariku. Padahal keadaanku sekarang..."

Ao Penyegel Surga melirik sekilas ke tubuhnya yang babak belur dan memutar bola matanya karena kesal.

"Huh, musuh datang bergelombang sementara aku berada dalam kondisi menyedihkan ini. Aku tidak berniat bermain lagi, aku pergi sekarang!"

Ao Penyegel Surga menepuk es tersebut hingga menciptakan riak.

Gemuruh~

Suara deburan dalam bergema saat es dan lautan mulai bergerak. Kabut hitam itu pun ikut surut seiring dengan kepergiannya. Zhuo Fan dan Qiao'er berada di atas es tersebut, sehingga mereka ikut terbawa bersamanya menuju Laut Utara.

"Hei, apa yang terjadi? Apa yang sedang kau lakukan?"

"Burung Petir Kecil, kau tidak bisa merasakannya, tetapi segerombolan kultivator kuat sudah berada tepat di depan."

Wajah Sea Ao berkedut, "Aku tidak takut pada sekelompok serangga, sama sekali tidak. Tapi aku terluka dan tidak sanggup menghadapi mereka. Bukankah manusia suka bilang, tahu kapan harus berhenti dan melakukan mundur taktis? Aku sedang tidak ingin bertarung dengan mereka, jadi aku pergi."

Gemuruh~

Cakar Sea Ao bergerak dan balok es tempatnya berada melaju kencang.

Qiao'er bergegas ke sisi Zhuo Fan dan pergi bersamanya.

Kelompok Baili Yutian di luar berhasil memulihkan keseimbangan setelah semua guncangan itu mereda. Mereka memandangi kabut hitam yang surut dan lautan mayat tak berujung yang ditinggalkannya.

Pedang Tak Tertandingi dan yang lainnya bergeming, lalu mendesah, "Iblis laut itu ternyata masih hidup. Zhuo Fan tidak selamat."

"Dengan guncangan sebesar itu, bahkan di luar domainnya pun kita merasa sangat lemah. Iblis laut itu pasti dalangnya!"

Mata Baili Yuyun berkedip ketakutan saat ia mendesah, "Tidak disangka iblis laut itu begitu kuat. Terlepas dari luka parahnya, dia masih memiliki begitu banyak kekuatan. Ternyata iblis lautlah yang memegang keputusan akhir. Zhuo Fan itu sudah mati."

Baili Yutian merasakan penyesalan. Saingan yang diakuinya itu berumur begitu pendek hingga meninggalkan perasaan hampa di hatinya.

Hati Baili Yuyu terasa nyeri, ia mengepalkan tinjunya karena sedih.

[Bajingan itu mati begitu saja...]

Whoosh~

Saat semua orang larut dalam emosi masing-masing atas kematian Zhuo Fan, mereka mendengar sesuatu datang dari arah atas.

Jutaan kultivator memenuhi langit saat mereka menyerbu untuk menumpahkan darah. Beberapa menyapu air mata mereka dan meratap dalam kesedihan karena tidak bisa melewati hari ini.

Mereka semua menyerbu menuju kematian mereka dan mereka menyadarinya. Peluang apa yang sebenarnya mereka miliki untuk mengalahkan Raja Pedang dan Pedang Tak Tertandingi?

Oleh karena itu, jutaan orang tersebut merasa putus asa setelah menyerahkan tekad mereka kepada tuan mereka, dan kini menyerbu maju bersama yang lainnya.

Perintah Zhuo Fan untuk mengerahkan pasukan dari dua daratan ke sini demi membunuh Pedang Tak Tertandingi kini sedang berjalan.

Kelompok Baili Yutian sama sekali tidak menyadari hal ini. Mereka menyaksikan banjir haus darah dari orang-orang ini tanpa sedetik pun berpikir bahwa semua itu ditujukan untuk mereka. Sebaliknya, mereka mengira orang-orang itu adalah bala bantuan mereka sendiri.

Baili Yuyun tertawa, "Patriark, pasukan Perdana Menteri Baili datang untuk membantu kita, dan sekarang mereka sudah di sini, wilayah utara adalah milik kita!"

"Dengan begini, kerja keras kita tidak sia-sia!"

Baili Yutian menatap kerumunan yang semakin mendekat, lalu tertegun, "Tunggu sebentar. Kenapa mereka sama sekali tidak mirip orang-orang dari wilayah tengah? Kenapa aku merasa haus darah mereka diarahkan kepada kita?"

Sambil bergidik, para Raja Pedang berhenti sejenak dan menatap dengan aneh ke arah tatapan merah menyala dari kerumunan tersebut.

[Ya, kenapa mereka mendatangi kita?]