Bab 36. Hanya Mengambil yang Pantas Diperoleh
“Baiklah, urusanku di sini sudah selesai.”
Logaris West menyelipkan Batu Darah Naga ke dalam mantelnya dengan gerakan cepat dan tegas.
Dia berbalik, pandangannya menyapu seluruh aula alkimia sebelum melayang ke luar menuju kota naga megah yang tersegel dalam es.
Mata Lilith langsung bersinar.
Dia menggosokkan kedua tangannya dan bertanya dengan berbisik penuh semangat, “Tuan, apakah waktunya untuk… fase jarahan gratis?”
Dia sudah membayangkan dirinya menarik karung penuh koin emas naga sambil menggendong pedang panjang terenchant di punggung, menjadi kaya raya dalam semalam.
Alice juga merasa sedikit tergoda.
Meski lebih tertarik pada pengetahuan, siapa yang akan menolak harta karun dari reruntuhan kuno?
Alectos Huiyin berdiri di samping dengan ekspresi rumit.
Tanda Kultus Korupsi yang sempat dia intip melalui warisan darahnya tadi membebani pikirannya.
Kota ini adalah peninggalan leluhurnya.
Tapi sesuai perjanjian mereka, semua di sini milik Logaris.
Logaris tidak menjawab Lilith.
Sebaliknya, dia berjalan langsung keluar aula menuju sebuah perbendaharaan.
Ketika pintu brankas raksasa terbuka, kilau emas hampir membutakan Lilith.
Gunungan koin emas menumpuk tinggi.
Batu permata besar berkilauan di antaranya.
Ada juga banyak karya seni tak ternilai yang jelas sangat berharga sekilas pandang.
Lilith merasa seperti akan pingsan karena bahagia.
Logaris masuk ke dalam dan dengan santai mengambil satu koin emas dari tumpukan.
Dia memeriksanya sejenak.
“Kemurnian emasnya bisa diterima, tapi mengandung terlalu banyak pengotor untuk dijadikan bahan Magitek.”
Dia langsung kehilangan minat.
Setiap kali tiba di suatu tempat, dia akan mengambil satu dua benda untuk dianalisis.
Lalu dia akan memberikan evaluasi dingin dan klinis sebelum akhirnya tidak mengambil apa-apa.
Hanya di gudang material dia mengumpulkan beberapa sampel logam dan kristal langka seukuran kuku, seolah sedang mengumpulkan spesimen.
Dia beralih dari kegembiraan ekstrem ke kebingungan, dan akhirnya ke kebingungan total.
Apa sebenarnya yang dia inginkan?
Akhirnya, Logaris berhenti berjalan.
Dia mengeluarkan Cincin Penyimpanan kosong dan mulai bertindak.
Dengan lambaian tangan sederhana, senjata dan zirah di dalam gudang senjata, serta permata pengetahuan yang tersimpan di aula samping, semua berubah menjadi aliran cahaya dan tersedot ke dalam cincin.
Dengan lambaian lain, gunungan emas dan perak di dalam perbendaharaan lenyap.
Semua yang tersisa di gudang material—selain sampel yang sudah dia ambil—tersapu bersih juga.
Hanya dalam beberapa menit, setiap barang berharga di seluruh kota naga, kecuali bangunannya sendiri, telah dikemas dan diambil.
Lilith menatap terkejut.
Jadi bukan berarti dia tidak menginginkan apa-apa.
Dia berniat mengambil segalanya.
Nah, itu cara normal yang seharusnya!
Alectos dan Alice diam-diam menyaksikan dari samping.
Alice, bagaimanapun, meringis dan berpikir dalam hati bahwa pria ini memang penyihir serakah pada akhirnya.
Ketika semuanya selesai, Logaris mendekati Alectos.
Di bawah tatapan terpana semua yang hadir, dia menyerahkan Cincin Penyimpanan—kini penuh dengan harta tak ternilai—kepada Alectos.
“Apa?” Alice berteriak duluan.
Mata Lilith hampir melotot keluar.
Dia menjulurkan leher ke depan, yakin pasti salah lihat.
Alectos juga terpana.
Dia tidak mengulurkan tangan untuk menerimanya.
“Tuan Logaris, apa maksudnya ini…”
“Ini warisan leluhurmu.”
“Sudah menjadi milikmu.”
“Aku hanya mengambil yang kubutuhkan.”
Logaris berbicara tenang, seolah hanya menyatakan fakta.
Pikiran Alectos benar-benar kosong.
Dia telah membayangkan banyak kemungkinan.
Tapi tidak pernah yang satu ini.
Pria yang berdiri di hadapannya kuat, misterius, dan berkuasa dalam tindakannya.
Dia tampak seperti seseorang yang mengejar keuntungan di atas segalanya.
Visi dan kemurahan hati macam apa ini?
Alectos merasakan sesuatu di dalam dadanya pecah.
Itu adalah pecahan terakhir harga diri yang dia pegang sebagai pangeran.
Itu juga jejak terakhir kecurigaannya terhadap manusia asing ini.
Dia menatap Logaris.
Pandangan pria itu jernih dan tenang.
Tidak ada amal di dalamnya.
Tidak ada belas kasihan.
Hanya rasionalitas murni.
Seolah semua yang terjadi hanyalah pertukaran yang setara.
Alectos menarik napas dalam.
Dia tidak menolak lagi.
Sebaliknya, dia dengan khidmat menerima cincin itu.
Lalu dia berlutut dengan satu lutut.
Kepalan kanannya menekan dadanya.
Dahinya menyentuh punggung kepalannya.
Ini adalah ritual sumpah paling kuno dari Berdarah Naga.
“Aku, Alectos Huiyin, bersumpah di sini atas nama leluhurku.”
“Tuan Logaris West, engkau adalah teman dan penyelamatku yang abadi.”
Suaranya bergema di seluruh kota beku yang luas, membawa beban khidmat dari garis darahnya.
Sementara itu, Lilith merasa seperti hatinya berdarah.
Itu gunungan emas.
Gunungan emas yang bisa membeli banyak kota.
Dia berjongkok di tanah dan memegangi kepalanya, merasa seperti seluruh pandangan dunianya mengalami keruntuhan katastrofik.
“Berdiri.”
“Aku tidak membutuhkan kesetiaanmu.”
“Aku hanya butuh sekutu yang dapat diandalkan.”
Logaris membantu Alectos berdiri.
“Dan lagi, situasimu saat ini jauh dari aman.”
Nadanya tiba-tiba berubah saat dia berbicara langsung ke intinya.
“Faksi garang tidak akan berhenti memburumu.”
“Dan yang berikutnya mereka kirim bukanlah sampah macam ini.”
“Mereka akan mengirim pasukan yang lebih kuat, mungkin bahkan seorang pangeran secara pribadi.”
“Apa rencanamu nanti?”
“Terus bersembunyi di pegunungan ini selamanya?”
Alectos terdiam.
Dia tahu Logaris mengatakan yang sebenarnya.
Terlebih lagi, sekarang ada Kultus Korupsi misterius yang harus dipertimbangkan.
Dia mengepalkan tinjunya.
“Aku akan menemukan cara…”
“Kau tidak akan.”
Logaris memotongnya langsung.
“Satu-satunya solusi yang kau miliki adalah pergi ke tempat yang tidak berani mereka masuki dengan mudah.”
Dia menatap Alectos dan menyuarakan proposalnya.
“Aku berasal dari Wilayah Utara kerajaan manusia.”
“Aku adalah penasihat utama Putri Sylvia, Gubernur Sementara Wilayah Utara.”
“Aku bisa mengundangmu untuk mencari perlindungan di Wilayah Utara.”
Udara langsung membeku.
“Pergi ke wilayah manusia?” Suara Alectos penuh ketidakpercayaan.
Konflik antara manusia dan manusia setengah telah ada selama generasi.
Meski perang skala penuh belum pernah pecah, bentrokan perbatasan terus terjadi.
Dia adalah pangeran Kekaisaran Manusia Setengah.
Jika dia lari ke wilayah putri manusia, apa artinya itu?
Bukankah itu akan dianggap pengkhianatan?
“Apa kau sudah gila?” Alice langsung protes, bereaksi bahkan lebih keras daripada Alectos.
Dia menarik Alectos dan menyembunyikannya di belakangnya, menatap Logaris dengan kewaspadaan.
“Pergi ke kota manusia?”
“Aku tidak percaya kau bahkan menyarankannya.”
“Apa kau berencana mengirimnya langsung ke laboratorium untuk dibedah untuk penelitian?”
Wajahnya dipenuhi penolakan dan jijik, seolah membawa prasangka mendalam terhadap manusia.
“Bersikap rasional, Alice,” kata Alectos sambil mencoba menenangkannya.
Namun dia sendiri jatuh ke dalam keraguan mendalam.
Dia tahu betul bahwa ciri darah naga yang terlihat pada dirinya adalah masalah politik yang sangat sensitif di dunia manusia.
Tanduk naga di kepalanya.
Ekor naga di belakangnya.
Jika ini terungkap, kekacauan diplomatik dan kepanikan publik yang mungkin menyusul tidak mungkin diprediksi.
Pergi ke Wilayah Utara tidak akan berbeda dengan berjalan ke dalam perangkap.
Dia melirik Logaris.
Pria ini baru saja melepaskan kekayaan yang mampu menggulingkan seluruh bangsa.
Akalnya mengatakan bahwa mengikuti pria ini mungkin mengubah hidupnya selamanya.
Logaris jelas melihat kekhawatiran mereka.
Terutama, ciri naga yang mencolok pada tubuh Alectos.
“Penampilan hanyalah masalah teknis.”
Dia mengulurkan tangan.
Cincin cahaya kompleks mulai berputar di ujung jarinya.
Sambil berbicara, dia dengan lembut menunjuk ke arah Alectos.
Cincin cahaya itu meluas ke luar dan menyelimuti seluruh tubuh Alectos.
Pemandangan ajaib terungkap.
Tanduk naga megah di kepala Alectos perlahan “menghilang.”
Ekor naga yang terbentuk dari energi di belakangnya juga lenyap.
Pada saat itu, selain sedikit lebih tinggi dari rata-rata, dia tidak berbeda dari manusia normal.
“Bagaimana?” tanya Logaris.
“Apakah kau masih menganggapnya masalah sekarang?”
Alectos melihat tangannya yang kosong dan merasakan penyamaran sempurna yang mengelilinginya.
Dia tahu tidak ada pilihan lain.
“Baiklah.”
“Aku akan pergi ke Wilayah Utara bersamamu.”
Begitu keputusan dibuat, Logaris tidak membuang waktu lagi.
Dia mengangkat tangan dan membelah udara.
Portal spasial stabil muncul seketika.
Di balik portal terbentang badai salju Kota Musim Dingin yang familiar.
“Lilith, kita pergi.”
Lilith tampak sangat menderita.
Dia menoleh berulang kali untuk melihat kembali kota naga beku itu, seolah sedang mengucapkan selamat tinggal pada cinta yang hilang.
Alice mengenakan ekspresi enggan.
Dia bergumam keluhan di bawah napas, namun tetap mengikuti di belakang Alectos.
Mereka berempat berjalan keluar dari reruntuhan satu per satu.
Portal tertutup.
Kota naga megah itu kembali lagi pada kesunyian abadi dan kematiannya.