“Urgh…” Tubuh Logaris berguncang hebat. Mulut demi mulut darah bercampur pecahan organ dalamnya mengalir dari bibirnya, menodai jubah penelitian yang dibuat dengan teliti di dadanya.
Ifreles membungkuk mendekati telinga Logaris yang perlahan mendingin, nadanya lembut, tapi setiap kata menusuk langsung ke jiwa.
“Kemarahanmu jauh terlalu murah. Bau darah basi dan kelemahan mangsa.”
“Emosi pada tingkat ini bahkan tidak layak untuk iblis rendahan di Neraka yang menggosok toilet.”
“Sungguh… membosankan.”
Tubuh Logaris menggigil hebat, dan cahaya di matanya mulai memudar.
Tapi dia tidak jatuh. Seolah tidak bisa merasakan sama sekali bahwa itu adalah luka parah, dengan gemetar dia mengangkat kedua tangannya dan menjepit erat bilah pedang yang membara panas yang telah menembus jantungnya.
Dengan susah payah, Logaris mengangkat kepalanya.
Mata biru pucat itu, yang biasanya tersembunyi di balik lensanya dan selalu begitu tenang dan rasional, sekarang terkunci dengan keras kepala, tanpa kompromi, pada Ifreles.
Satu detik. Dua detik.
Perlahan, cahaya di dalam pupil biru pucat itu mulai memudar. Kilau terakhir yang menandakan kehidupan di dasar matanya padam sepenuhnya.
“Sudah selesai?”
Melihat ke dalam mata yang tidak fokus itu, Ifreles menunjukkan ekspresi bosan, kecewa. “Jadi ini batasmu? Sungguh… mengecewakan.”
Dia menggelengkan kepala, menggenggam gagang pedang, dan dengan santai menarik ke belakang, berniat mencabut pedang dan mengakhiri farse yang membosankan ini.
Pedang itu sama sekali tidak bergerak.
Alis Ifreles sedikit terangkat karena keheranan. Otot lengannya menegang saat dia memasukkan lebih banyak tenaga.
Masih tidak bergerak.
Seolah pedang itu bukan tertancap di dalam mayat, tetapi telah dilemparkan ke fondasi dunia itu sendiri dan terkunci di tempat oleh hukum yang tak tertahankan.
Rasa keanehan yang aneh merayap ke hati Ifreles.
“Hm?”
Akhirnya, dia melepaskan ekspresi santai itu dan menurunkan pandangannya ke tempat di mana keduanya terhubung.
Dampak yang dalam dan berat meledak di antara langit dan bumi tanpa peringatan sedikit pun.
Pupil Ifreles menyusut hebat. Dia melihat ke bawah ke tangannya sendiri dengan terkejut.
Darah Logaris yang terciprat di punggung tangannya dan mengalir di sepanjang gagang di antara jari-jarinya tiba-tiba meletus menjadi api aneh berwarna hitam dan merah tua, seolah itu adalah bahan bakar yang sangat kuat dan tidak mungkin dinyalakan.
“Ini…?”
Lebih buruk lagi, sementara membakar dagingnya, api itu juga melahap dan mendistorsi ruang di sekitarnya bersamanya.
Api dengan sifat spasial?!
“Lepaskan aku!”
Dia tidak punya pilihan selain melepaskan pedang. Seluruh tubuhnya melesat mundur puluhan meter sambil melemparkan api hitam dari tangannya dengan tenaga yang kalap. Dia bahkan sampai menggunakan sihir untuk mengikis seluruh lapisan daging dari punggung tangannya.
Bebas dari penindasan Ifreles, pedang yang tertancap di dada Logaris mulai bergetar hebat, mengeluarkan dengungan logam yang tegang.
Darah yang mengalir dari luka berubah menjadi api hitam-merah yang menjulang tinggi. Api-api itu bergerak seolah hidup, membungkus tubuh Logaris.
Ruang di sekitarnya, tidak mampu menahan kekuatan seperti itu, mulai mengeluarkan suara retakan karena tekanan. Banyak sekali celah spasial hitam berkedip-kedip muncul dan menghilang di sekitar bola api.
Aura yang luas, tidak mungkin dibayangkan besarnya, kuno dan mulia serta dipenuhi dengan kesombongan absolut, meletus dari kedalaman bola api dan melesat langsung ke langit.
“ROAR…!!!”
Raungan non-manusia datang dari dalam bola api.
Kemudian, disertai dengan suara retak dan letup yang mengerikan dari tulang yang patah dan terbentuk kembali, kepompong api meledak terpisah.
Sosok Logaris muncul kembali.
Tapi tubuh manusia yang elegan dan halus yang pernah dia miliki telah hilang.
Di dalam api, tubuhnya membengkak hebat dan meregang ke atas, melampaui dua meter dalam waktu satu tarikan napas.
Crack!
Kacamata tanpa bingkai di pangkal hidungnya berubah menjadi debu. Ketika mata yang tertutup rapat itu terbuka lagi, biru pucat yang pernah melambangkan nalar tidak terlihat lagi.
Sebagai gantinya adalah dua kolam bergolak darah merah tua.
Buas. Gila. Dingin. Mulia tak terjangkau.
Tidak tersisa sedikit pun perasaan manusia.
Kulit di sisi kanan dahinya terbelah, dan tanduk hitam yang bergerigi dan bengkok perlahan mendorong keluar, menunjuk ke langit. Dengan letusan yang merobek, sihir yang mencair memaksa jalan melalui pakaian di punggungnya dan menyembur keluar, mengembun menjadi dua pasang sayap Aether compang-camping di udara.
“Hah… hahahaha!”
Melihat transformasi yang mengejutkan di hadapannya, Ifreles tertegun sejenak. Kemudian tawa yang sangat gembira menyebar di wajahnya—kegembiraan seorang pemburu akhirnya menyaksikan mangsa legendaris yang selalu dia impikan.
“Aura kesombongan yang memuakkan itu… benar-benar kau! Garis darah Astaroth! Ya! Inilah dia! Ini adegan yang kutunggu!”
Ifreles tidak repot mengambil pedang yang jatuh. Sebaliknya, sosoknya berkedip, dan dengan ledakan sonik dia muncul di depan Logaris dalam sekejap.
“Biar kulihat apa yang kau miliki sekarang!”
Pukulan yang cukup kuat untuk menghancurkan gunung, terbungkus api neraka merah tua, menghantam langsung ke arah wajah Logaris.
Bahkan dengan kekuatan fisik yang dimiliki Logaris sekarang, tidak mungkin dia bisa menahan pukulan itu secara langsung.
Tapi tepat pada saat tinju itu akan menyentuh ujung hidungnya—
【Void Phase · Attunement】
Tinju Ifreles melewati langsung kepala Logaris tanpa perlawanan sedikit pun, seolah telah meninju melalui gumpalan asap hitam. Perasaan mengerahkan seluruh kekuatannya ke udara kosong itu menyebabkan gerakan Ifreles goyah sejenak.
Pada saat yang sama, dari dalam tubuh Logaris yang “tidak berwujud” datang nyanyian rendah dalam bahasa kuno, samar, dan jahat:
“‘Ash’talo… Kree…'” (Bahasa Iblis)
Asap hitam itu langsung memadat di belakangnya. Logaris mengangkat tangan kanannya, yang sekarang tertutup cakar obsidian, dan mencakar melalui udara kosong ke arah punggung Ifreles yang sepenuhnya terbuka.
Riiip!
“Bahasa Iblis Tinggi?! Kau melantunkan True Speech?!”
Setelah terkena pukulan, Ifreles langsung menarik mundur dan membuka jarak di antara mereka. Dia menatap lelaki muda yang setengah terdemonisasi di hadapannya dengan ketidakpercayaan total, keterkejutan di hatinya bahkan melebihi rasa sakit.
Ini adalah dunia fana, Prime Material Plane, dilindungi oleh hukum yang ketat dan tak dapat dilanggar. Sebagai makhluk luar, tubuh yang dihuni Ifreles saat ini terus-menerus ditolak dan ditekan oleh aturan dunia itu sendiri. Dia bahkan tidak bisa sepenuhnya melepaskan Demonic Form-nya, apalagi melantunkan Bahasa Iblis Tinggi kuno yang mampu langsung membuka hukum kenyataan.
Namun anak setengah darah ini melantunkan bahasa Neraka tanpa kendali di dunia fana?
Dan hukum dunia bertindak seolah mereka tidak melihat apa-apa sama sekali?!