Bab 104. Romansa Seorang Pria
Seluruh tempat itu menjadi sunyi senyap.
Hanya lolongan angin dingin yang dapat terdengar.
Viscount Gleiman duduk di tanah dengan mulut terbuka lebar cukup untuk memasukkan kepalan tangan, matanya melotot begitu keras hingga hampir keluar.
Pria yang keluar dari kereta itu?
Bagaimana mungkin?
Kapten Akash tidak menghiraukan tatapan ngeri di sekelilingnya.
Dia mengulurkan tangan mekanik besar itu dan menyodorkan gulungan perkamen yang diikat dengan pita emas di telapak tangannya kepada Cicero.
Suaranya bergema keras dan jelas di seluruh gerbang kota.
“Atas perintah Yang Mulia Sylvia Van Astrelia, Gubernur Sementara Wilayah Utara!”
“Tuan Cicero ditunjuk sebagai Ketua Hakim Wilayah Utara!”
“Dia akan menjabat segera dan mengambil alih sepenuhnya persidangan peradilan, perbaikan ketertiban umum, dan pendirian pengadilan khusus di seluruh Wilayah Utara!”
Cicero menerima surat penunjukan tanpa ekspresi dan bahkan tidak repot melihatnya untuk kedua kalinya.
Dia hanya menyeka serpihan salju darinya dengan ringan, lalu berbalik dan membiarkan pandangannya melewati kerumunan sebelum akhirnya berhenti pada Viscount Gleiman yang tergeletak di tanah.
Pandangan itu tenang.
“Anda adalah Viscount Gleiman, benar?”
Suara Cicero tidak keras, tetapi dalam keheningan total, setiap kata masuk ke telinga semua orang dengan sangat jelas.
“Baru saja, Anda mengatakan akan menangkap seluruh keluarga saya?”
Viscount Gleiman menggigil hebat.
Seolah semua tulang telah dicabut dari tubuhnya.
Celananya langsung basah, dan bau anyir menyebar ke udara.
“S-salah paham, Tuan! Ini salah paham!”
Dia bergegas maju merangkak, mencoba melemparkan diri ke kaki Cicero, tetapi satu set Powered Armor mengulurkan lengan untuk menghentikannya, dan moncong senjata yang dingin langsung menekan dahinya.
“Tuan! Aku buta! Aku brengsek! Kumohon, demi ayahku…”
Dengan ingus dan air mata mengalir di wajahnya, Viscount Gleiman bersujud dengan panik, menghantam dahinya ke salju hingga darah mengalir deras.
Cicero sedikit mengerutkan kening, seolah merasa suara itu mengganggu.
Dia mengeluarkan saputangan putih yang bersih, menutupi hidungnya, dan mundur selangkah.
Gerakan jijik itu lebih menghina daripada sumpah serapah apa pun.
“Demi ayahmu?”
Cicero tersenyum.
Senyum yang sangat dingin.
“Kapten Akash.”
“Ya, Tuan.”
“Tangkap dia. Juga, beri tahu Departemen Pajak dan Inspektorat. Karena Viscount ini ternyata sangat kaya hingga bisa mengklaim bahkan jalan di gerbang kota adalah milik keluarganya, mereka harus melakukan audit menyeluruh terhadap akun ayahnya, kepala administrator departemen logistik.”
“Ya, Tuan!”
“Tidak! Jangan! Ampun, Tuan! Aku salah! Aku benar-benar salah!”
Teriaknya perlahan menjauh.
Cicero menyesuaikan kerahnya, lalu berbalik dan mengangguk kepada para lelaki tua.
“Kalian semua telah bekerja keras, para senior. Tambahan lauk untuk makan malam nanti.”
Kemudian dia membungkuk, mengangkat putrinya yang penuh rasa ingin tahu, dan berkata lembut, “Ayo, sayang. Kita sudah sampai di rumah baru kita.”
Dikawal oleh raksasa baja, kereta hitam perlahan bergulir ke dalam kota.
Yang tertinggal hanyalah kerumunan penonton yang masih terpana dan belum pulih dari keterkejutan, bersama para prajurit swasta yang mengerang di seluruh tanah, secara diam-diam menyatakan—
Langit di atas Wilayah Utara akan segera berubah.
Jalan White Stone, Pusat Administrasi Kota Musim Dingin.
Sebuah kereta hitam tanpa lambang keluarga apa pun perlahan bergulir ke dalam perkebunan megah di bawah kawalan penjaga baja.
Ini adalah lokasi relokasi yang secara khusus disetujui oleh Putri Sylvia.
Ada pos penjagaan setiap lima langkah dan pos penjagaan setiap sepuluh langkah.
Bahkan seekor lalat harus memverifikasi “identitas”-nya sebelum bisa berharap terbang masuk.
“Wah—!”
“Ayah, manusia salju di sini besar sekali!”
Cicero mengikuti arah jari putrinya dan melihat.
Itu bukan manusia salju sama sekali.
Mereka adalah dua Magitech Puppet yang sedang melakukan patroli rutin, masing-masing setinggi gedung dua lantai dan terbungkus dari ujung kepala hingga ujung kaki dalam zirah es yang berat.
“Itu adalah mainan besar Putri untuk perlindungan.”
Cicero mengusap kepala putrinya, dan pandangannya melunak.
“Jika Emily ingin melihatnya nanti, Paman Logaris bisa mengajakmu naik.”
“Benarkah?”
“Kapan Ayah pernah berbohong padamu?”
Setelah menempatkan istri dan putrinya, Cicero memastikan bahwa tingkat keamanan di dalam dan di luar perkebunan persis seperti yang dijanjikan Logaris—sangat ketat hingga nyamuk pun tidak bisa terbang masuk ke kamar tidur dengan hidup.
Baru kemudian dia benar-benar menghela napas lega.
Batu yang menggantung di hatinya akhirnya jatuh.
Seorang pria tanpa kekhawatiran di belakangnya adalah jenis pria yang paling menakutkan.
“Ayo, teman-tua.”
Cicero menyesuaikan kerahnya dan berbalik kepada para lelaki tua yang berdiri di belakangnya, rambut mereka sudah memutih meski punggung mereka masih tegak sempurna.
“Mari kita temui bos.”
Bengkel Alkimia Pribadi, Kediaman Bangsawan.
Suasana di sini benar-benar berbeda dengan kemegahan khidmat di luar.
Bagian-bagian yang berserakan ada di mana-mana, gelas kimia menggelembung dengan cairan aneh, dan udara dipenuhi dengan bau pembakaran dan logam.
“Jadi, kau sengaja melakukannya?”
Logaris melemparkan kunci pas di tangannya ke atas meja dan melihat Cicero yang sedang santai minum teh di depannya.
“Tentu saja.”
Cicero meletakkan cangkir tehnya dan mendorong kacamatanya yang bingkai emas, mengenakan senyum profesional sempurna yang khas.
“Pejabat baru menjabat dan harus menyalakan tiga api. Jika api itu gagal menyala, maka nantinya, sekelompok bangsawan ini akan mengira aku datang ke sini untuk meminta sisa-sisa.”
Dia menunjuk ke luar jendela.
“Viscount Gleiman adalah target yang sempurna. Bodoh, jahat, dan kaya. Dan ayahnya, kepala administrator departemen logistik, adalah tong minyak yang lebih besar.”
“Menggunakannya sebagai contoh pertama akan membiarkanku membangun otoritasku, mengisi kembali kas negara, dan sekaligus menguji batas bawah kalian juga.”
“Menguji batas bawah kami?”
Sylvia duduk di kursi tinggi, asyik memainkan pena bulu elegan di tangannya sambil memandangnya dengan penuh minat.
“Benar.”
Cicero mengakuinya secara terbuka.
“Dan hasilnya?”
“Hasilnya sangat memuaskanku.”
Cicero menunjuk Powered Armor yang berjaga di dekat pintu.
“Harus kukatakan, Kapten Akash terlihat sangat mengesankan.”
Logaris dan Sylvia saling bertukar pandang.
Pria ini adalah rubah tua.
Tapi dia persis jenis rubah tua yang mereka butuhkan.
“Baik, laporan pekerjaan selesai.”
Cicero tiba-tiba mengubah seluruh sikapnya.
Aura tajam dan cakap dari beberapa saat lalu lenyap seketika, digantikan oleh jenis fanatisme yang hampir seperti menjilat.
Menggosok-gosok tangannya, dia menatap model zirah yang dibuang di sudut dengan mata berbinar.
Tampilan itu bahkan lebih mesra daripada cara dia memandang istrinya sendiri.
“Yah… Bos.”
Cara dia mengatakan “Bos” sangat lancar.
“Cangkang besi yang mengawalku tadi… ehem, maksudku zirah-zirah itu.”
Cicero menelan.
“Bisakah kau mungkin… mendapatkan beberapa set untuk tim pengawalku juga?”
Logaris mengangkat alis.
“Untuk apa kau menginginkan那些? Itu adalah peralatan serangan militer. Apakah kau berencana memakainya ke pengadilan? Apakah kau juga需要 senjata Magic Burst untuk menemani?”
Cicero segera mulai berbicara omong kosong.
“Bayangkan. Di masa depan, ketika kami menyita properti para bangsawan itu, jika kami berpakaian terlalu biasa, orang akan mengira sekelompok preman muncul. Tapi jika kami memakai那些…”
“Hanya berdiri di sana sudah cukup. Kami bahkan tidak perlu mengucapkan sepatah kata pun sebelum para bangsawan itu terkencing-kencing! Itulah yang disebut deterrence! Itulah yang disebut martabat peradilan! Itulah yang disebut… romansa seorang pria!”
Logaris merasa kegembiraan menyedihkan Cicero agak menghibur.
Siapa yang mengira bahwa mantan petugas klerek Pengadilan Homomorfik ini diam-diam adalah maniak mecha sejati?