Did He Become an Immortal or Turn to Ashes

Saat kata-kata Song Meiqin jatuh, udara di seluruh ruangan tampak membeku.

Tidak hanya Zhao Qiao’er yang terkejut, bahkan para pelayan yang hadir di dekatnya langsung menghentikan tugas mereka, tidak berani menghela napas berat.

Tak lama kemudian, kemerahan yang memikat tiba-tiba mekar di wajah Zhao Qiao’er yang sangat cantik.

“Kau… omong kosong apa yang kau ucapkan…”

“Aku tidak mengerti sepatah kata pun…”

Suara Zhao Qiao’er serupa dengan desiran nyamuk. Dia tidak lagi berani menatap Song Meiqin, langsung memutar tubuhnya dan mengubur wajahnya ke dalam bantal sofa yang empuk.

Song Meiqin mengangkat alisnya yang anggun, memandang punggung Zhao Qiao’er yang berbalik dan bokongnya yang sangat montok, bulat, dan besar yang dia tunjukkan. Senyum nakal muncul di wajahnya.

“Oh?”

“Apa maksudnya ini?”

“Apakah mungkin… kau masih berpikir untuk memonopoli keponakanku yang tercinta sendirian?”

Setelah mengucapkan ini, Song Meiqin beralih ke posisi yang lebih santai, mengambil pir beku yang gelap lagi, dan mendekatkan bibir ceri-nya untuk menghisapnya dengan lembut.

Sebuah desahan lembut dan puas keluar dari mulutnya.

“Kau harus memikirkan ini dengan baik.”

“Apakah hidangan terkenal di sini yang disebut ‘One Pot Stew’?”

Di ruang pribadi Tianzi di lantai dua Songtao Pavilion, Lu Yuan meletakkan menu dan melihat Dequan di sampingnya.

Dequan segera tersenyum lebar dan menjawab,

“Keponakan Master, kau tepat sekali! Tidak hanya One Pot Stew, tetapi juga Golden Meat Rolls kami!”

“Perut babi dipotong setipis sayap jangkrik, digulung dengan daun bawang liar dari luar Tembok Besar dan kenari gunung yang dihancurkan, diasap terlebih dahulu, kemudian dikukus, akhirnya diolesi madu, dan dipanggang hingga berwarna cokelat keemasan dan harum!”

Dia menambahkan, “Dan ada tahu beku yang direbus dengan sosis darah! Master Liu di sini dijuluki ‘Liu Satu-Pisau’! Dia bisa memotong satu sosis darah menjadi seratus potong tanpa merobeknya!”

“Kau juga harus mencoba puding tahu air panas! Dibuat di tempat dengan air panas sebagai koagulan! Saus daging domba, saus jamur, saus makanan laut, kau bisa memilih yang kau suka!”

“Jamur matsutake direbus dengan kaki beruang, bola daging goreng Selatan, katak salju direbus dengan pir…”

Dequan melanjutkan dengan daftar panjang nama hidangan seolah-olah sedang membaca katalog harta.

Sungguh layak menjadi restoran nomor satu di Kota Fengtian; hidangan khasnya memang melimpah.

Setelah mendengarkan, Lu Yuan hanya melambaikan tangannya,

“Baiklah, bawakan saja beberapa hidangan pertama yang kau sebutkan.”

Dia melirik ke arah Wang Cheng’an dan Xu Erxiao di sampingnya, yang sudah mulai menelan air liur mereka secara diam-diam, dan menambahkan,

“Juga bawakan dua mangkuk nasi, dua bakpao kukus, dan tiga botol soda jeruk.”

Kemudian, dia berbalik kepada Song Yan yang duduk di hadapannya, yang masih dalam kebingungan,

“Kakak, nasi atau bakpao? Soda atau anggur?”

Mata Song Yan tampak kosong, mengangguk tanpa kesadaran,

“Entah… keduanya juga baik!”

Dequan, yang berdiri di dekatnya, segera tertawa,

“Dimengerti, Keponakan Master! Kau tunggu di sini, aku akan langsung ke dapur untuk mempercepat mereka, meminta mereka mulai memasak hidangan kita dulu~”

Begitu Dequan pergi, Song Yan tidak bisa menahan diri lagi. Dia membungkuk ke depan, menurunkan suaranya, dan bertanya dengan mendesak,

“Junior Brother, ada apa sebenarnya ini?”

“Kau punya hubungan dengan Kamar Dagang Rusa Putih juga?”

“Dan apa maksudnya ‘Keponakan Master’ ini?”

Masalah ini melibatkan Kuil Wuqing, jadi Lu Yuan tidak bisa menjelaskan secara rinci.

Lagipula, itu melibatkan Kuil Wuqing yang meninggalkan klien mereka dan melarikan diri pada saat yang kritis.

Jika urusan berantakan ini bocor, itu benar-benar akan menjadi bencana.

Dia telah banyak mendapat manfaat dari Shen Shulan; masalah ini sama sekali tidak bisa terungkap.

Lu Yuan hanya mengangkat cangkir teh dan menjelaskan dengan ringan,

“Aku sebelumnya membantu keluarga Zhao dengan sebuah pekerjaan, menyelamatkan Ny. Zhao, jadi kami menjadi kerabat yang bersumpah.”

“Aku memanggilnya Bibi, dia memanggilku keponakan.”

Sebagai sesama pendeta Tao, Song Yan jelas tentang hal-hal seperti itu; mereka sebenarnya cukup umum.

Meskipun, hubungan antara pendeta Tao yang mengambil pekerjaan dan klien mungkin tampak seperti transaksi bisnis, seperti tuan tanah tua yang menyewa petani penggarap untuk memanen gandum.

Satu membayar uang, yang lain melakukan pekerjaan.

Tapi kenyataannya, karena beberapa masalah sangat berbahaya, pendeta Tao pada dasarnya adalah penyelamat nyawa.

Jadi meskipun pendeta Tao adalah pihak yang dibayar untuk layanan, di mata klien, mereka tetap merupakan dermawan penyelamat.

Hutang budi menyelamatkan nyawa lebih besar dari langit. Setelah itu, jika ada hubungan, menjadi kerabat yang bersumpah atau semacamnya adalah hal yang sangat normal.

Bahwa Lu Yuan bisa menjadi kerabat yang bersumpah dengan Presiden Zhao dari Kamar Dagang Rusa Putih hanya berarti Lu Yuan beruntung.

Selain itu, Song Yan tidak memiliki hal lain untuk dikatakan.

Tapi masalahnya adalah…

Bagaimana bisa Zhao Qiao’er tiba di depan pintu Kuil Zhenlong??

Jika Zhao Qiao’er memiliki urusan mendesak saat itu, ada Kuil Baiyun yang tepat di sebelah Fengtian.

Jika tidak mendesak, dengan status Zhao Qiao’er, dia bisa langsung pergi ke Kuil Wuqing.

Bagaimanapun juga, dia seharusnya tidak berakhir di Kuil Zhenlong, kan?

Sejenak, Song Yan bertanya dengan ekspresi yang benar-benar bingung,

“Junior Brother, aku tidak meremehkan Kuil Zhenlong, hanya saja… di Kota Fengtian…”

“Untuk urusan mendesak, ada Kuil Baiyun di dekat sini. Untuk urusan yang tidak mendesak, dengan status Presiden Zhao, dia bisa langsung meminta Kuil Wuqing.”

“Apapun perhitungannya, seharusnya tidak jatuh ke Kuil Zhenlong, kan?”

Mendengar pertanyaan mendesak Song Yan, Lu Yuan meneguk teh panas, ekspresinya tidak berubah, dan mengucapkan empat kata,

“Direkomendasikan oleh kenalan.”

Ini adalah alasan yang serba guna, tetapi melihat Song Yan masih ingin bertanya lebih lanjut, Lu Yuan merasa sedikit pusing.

Lagipula, Bibi Qiao’er tidak pernah benar-benar mencari Kuil Zhenlong pada awalnya.

Saat Song Yan akan berbicara lagi, tiba-tiba keributan muncul dari bawah, suara semakin keras.

Sepertinya seseorang telah minum terlalu banyak dan sedang mengamuk dalam keadaan mabuk.

Manis!

Kekacauan ini tidak bisa datang pada waktu yang lebih tepat!

Mata Lu Yuan berbinar, seolah dia benar-benar seseorang yang menyukai tontonan. Dia “melompat” berdiri dan menuju keluar.

“Apa semua kebisingan itu di luar?”

Xu Erxiao dan Wang Cheng’an, dua nakal kecil itu, adalah tipe yang menonton api tanpa khawatir itu membakar tinggi. Melihat Lu Yuan bergerak, mereka segera mengikutinya.

Song Yan, yang penuh dengan pertanyaan, terpaksa menelannya kembali dan hanya bisa mengikuti dengan pasrah.

Keempatnya sampai di pagar lantai dua, menjulurkan leher untuk melihat ke bawah.

Mereka melihat sekelompok petarung bela diri dengan tegas menjaga pintu masuk tangga yang menuju lantai dua. Di hadapan mereka, sekelompok pendeta Tao dengan leher tebal dan wajah merah.

“Aku, ayahmu, mengalahkan iblis dan mengusir kejahatan, melindungi rakyat biasa! Apa aku bahkan tidak bisa melihat lantai dua kalian?!”

“Tidak mendapatkan makan One Pot Stew adalah satu hal, tapi kalian bahkan tidak membiarkan kami memperluas wawasan kami?!”

“Apa masalahnya! Merendahkan kami pengikut jalan Tao, ya?!”

Pendeta yang memimpin, dengan leher kaku, berteriak keras, sementara murid-murid di belakangnya bergabung dalam keributan yang gaduh.

Sekali lihat, bisa dilihat bahwa mereka sudah mabuk.

Sebelumnya, setelah datang ke lantai atas, Lu Yuan belajar bahwa One Pot Stew di Songtao Pavilion terbatas.

Sepuluh porsi di pagi hari, sepuluh di malam hari, sepuluh di awal pagi setelah tengah malam. Setelah terjual habis, itu saja.

One Pot Stew begitu terkenal sehingga siapa pun yang datang ke Fengtian tentu ingin mencobanya.

Mungkin, kelompok ini datang, tidak bisa memakannya, dan merasa sedikit tertekan.

Kemudian, saat makan hampir selesai dan mereka sudah minum sedikit terlalu banyak, semakin mereka memikirkan itu, semakin tertekan mereka merasa, dan jadi mulai mencari masalah.

“Tsk, mereka benar-benar dari sekte kecil, sekolah kecil.”

“Tidak ada aturan bahwa murid tidak boleh minum alkohol di luar~”

Song Yan, yang berdiri di dekatnya, melihat ke bawah pada sekelompok pendeta dengan sinis.

Mendengar kata-kata Song Yan, Lu Yuan menjadi sedikit penasaran,

“Mereka berasal dari mana?”

Song Yan berkata santai, “Kuil Biyu dari daerah Jilin. Mereka berada di wilayah yang sama dengan Kuil Wuqing. Mereka telah mendapat banyak manfaat dari pengaruh Kuil Wuqing dalam beberapa tahun terakhir.”

Hah?

Mendengar ini, Lu Yuan merasa penasaran. Apa artinya itu?

Sebelum Lu Yuan bisa bertanya, Song Yan membuka mulutnya sendiri.

“Mereka yang berbondong-bondong ke Kuil Wuqing tetapi tidak bisa antre semua beralih dan pergi ke Kuil Biyu sebagai gantinya.”

“Awalnya, Kuil Biyu baru berusia beberapa dekade. Bergantung pada Kuil Wuqing, mereka telah makmur hanya dalam beberapa dekade singkat.”

“Pada Upacara Agung Master Surgawi sebelumnya, kepala Kuil Biyu bahkan terpilih sebagai Master Surgawi.”

Mendengar ini, Lu Yuan tidak bisa tidak berkedip,

“Wow~”

“Kepala Kuil bahkan telah menjadi Master Surgawi, dan kau masih menyebut mereka sekte kecil?”

Mendengar ini, Song Yan membusungkan dadanya, wajahnya dipenuhi kebanggaan yang luar biasa,

“Jika dibandingkan dengan Kuil Tianlong kami, mereka adalah sekte kecil!”

“Kuil Tianlong kami adalah kuil papan atas di seluruh wilayah di luar Tembok Besar, duduk dengan kokoh di tempat ketiga, bersaing untuk kedua, dan mengincar yang pertama!!”

“Masukkan istilah lama dari ketika iblis Qing masih ada, kami adalah salah satu dari Tiga Gerbang Atas~”

Lu Yuan memandang Song Yan yang bangga dengan ekspresi bingung,

“Apa sebenarnya ‘Tiga Gerbang Atas’ ini?”

Mendengar ini, Song Yan memandang Lu Yuan dengan aneh,

“Kau belum pernah mendengarnya??”

“Guru mu belum memberitahumu tentang prestise Kuil Tianlong kami???”

Mendengar ini, Lu Yuan dengan jujur menggelengkan kepalanya, menunjukkan bahwa dia belum.

Sebelum ini, lupakan Kuil Tianlong.

Lu Yuan bahkan tidak tahu bahwa orang tuanya memiliki saudara senior Master Surgawi yang begitu kuat.

Di kata-kata Lu Yuan, Song Yan terlihat seolah-olah melihat hantu,

“Kenapa tidak?!”

Namun, Lu Yuan hanya melambaikan tangannya,

“Kita akan bicarakan itu nanti. Apa sebenarnya ‘Tiga Gerbang Atas’ ini?”

Song Yan tertegun sejenak, lalu mengangkat bahu,

“Kuil Wuqing, Kuil Riyue, Kuil Tianlong. Ini adalah Tiga Gerbang Atas.”

“Artinya Tiga Gerbang Atas itu sederhana: tidak peduli bagaimana waktu berubah, tidak peduli bagaimana angin berhembus di luar Tembok Besar.”

“Selama mereka tidak mencari kematian sendiri, tidak merusak prospek mereka seperti Kuil Baiyun, maka kepala-kepala dari Tiga Gerbang Atas akan selalu menjadi Master Surgawi!”

Setelah mengucapkan ini, Song Yan mengangkat dagunya, menunjuk ke arah kelompok dari Kuil Biyu yang masih gaduh di bawah,

“Posisi Master Surgawi yang tersisa pada dasarnya berotasi. Kali ini milik keluargamu, lima tahun lagi di periode berikutnya, milik keluarga orang lain.”

Mendengar ini, Lu Yuan akhirnya mengangguk memahami. Dia memang tidak tahu ini sebelumnya.

Adapun mengapa kepala dari Tiga Gerbang Atas selalu menjadi Master Surgawi, Lu Yuan tidak perlu bertanya.

Apa lagi yang bisa menjadi alasannya?

Karena mereka kuat, tentu saja!

Sementara itu, murid pemimpin Kuil Biyu di bawah berteriak marah lagi,

“Apakah kau bahkan tahu siapa kami?!”

“Aku adalah murid di bawah seorang Master Surgawi!!”

Pada saat ini, Song Yan kembali bersandar dengan misterius, tertawa,

“Just watch, mereka hanya berpura-pura sekarang.”

“Kepala Kuil Biyu pasti akan turun tahun ini.”

Saat dia mengucapkan ini, senyum di wajah Song Yan tiba-tiba menghilang.

Ekspresinya berubah serius. Dia dengan hati-hati melihat kiri dan kanan, lalu menurunkan suaranya, bersandar dekat ke telinga Lu Yuan.

“Junior Brother…”

“Dengarkan nasihat kakakmu. Jangan bermain-main, cukup santai saja.”

“Aku sudah melihat daftar Master Surgawi.”

“Itu sudah ditentukan sejak lama…”

Hah?

Lu Yuan memandang Song Yan dengan terkejut.

Mata Song Yan sangat serius, berbicara dengan kata demi kata,

“Percaya atau tidak.”

“Daftar Master Surgawi untuk upacara tahun ini sudah ditetapkan sepuluh tahun yang lalu.”

Song Yan, seolah menawarkan penghiburan atau bujukan, menepuk bahu Lu Yuan dengan berat.

“Bahkan daftar untuk dua upacara berikutnya, sepuluh tahun dari sekarang, sudah ada.”

“Jadi…”

“Jika dalam sepuluh tahun ini, keluarga-keluarga di daftar tersebut melakukan kejahatan yang cukup berat hingga layak untuk dibasmi…”

“Meski kau menyelamatkan Ratu Ibu Barat, itu tetap tidak akan menjadi giliran gurumu.”

Sebuah kereta yang sangat mewah meluncur diam-diam melalui salju tebal berbulu angsa di Kota Fengtian.

Roda berputar, tetapi tidak ada jejak suara yang terdengar.

Di dalam kereta, suasananya sehangat musim semi. Aroma feminin yang kaya dan menggoda hampir cukup padat untuk membentuk kabut merah muda yang nyata.

Di dalam kereta, Song Meiqin memiliki satu kaki cantik disilangkan di atas yang lain. Kaki seperti gioknya, yang dihiasi dengan cat kuku ungu, dengan lembut mengayunkan sepasang sepatu hak tinggi ungu dari jari kakinya.

“Lihat betapa beraninya kau~”

Song Meiqin tersenyum sambil memandang Zhao Qiao’er yang duduk di hadapannya, suaranya sangat menggoda saat ia menggoda.

Suasana hatinya saat ini lebih cerah daripada salju putih di luar jendela.

Karena Zhao Qiao’er telah setuju.

Sejujurnya, ini tidak benar-benar mengejutkan. Song Meiqin tahu bahwa itu pasti akan terjadi cepat atau lambat~

Dia hanya tidak mengira itu akan secepat ini~

Zhao Qiao’er sekarang berpakaian sangat menarik~

Rambut panjangnya yang hitam legam disisir rapi, digulung menjadi sanggul yang indah. Tidak ada sehelai rambut pun yang terlihat di dahi yang halus dan penuh.

Wajahnya mengenakan riasan tebal yang diterapkan dengan teliti—bibir merah menyala, mata yang bercahaya penuh kehidupan.

Baik anting-anting maupun kalungnya dihiasi dengan perhiasan berkilauan yang penuh dengan permata.

Jubah bulu rubah hitam yang mewah membungkus tubuhnya yang montok dan dewasa, tetapi panjang jubah itu agak terlalu pendek.

Bukan berarti dia tidak mengenakan celana; hanya saja celananya terlalu pendek, sepenuhnya tertutup oleh jubah bulu rubah hitam yang membentuk lekuk tubuhnya.

Lebih jauh ke bawah ada sepasang kaki yang montok, halus, dan putih kemerahan yang dibungkus dalam stoking hitam, bersinar dengan kilau yang menggoda di bawah cahaya kuning redup.

Dan tentu saja, sepatu hak tinggi yang sama warnanya dengan bibir merah menyala itu.

“Tsk~”

“Kapan kau membelikan aku pakaian seperti ini? Bokongku hampir terlihat!”

Zhao Qiao’er mengeluh dengan kata-katanya, tetapi suaranya membawa sedikit pesona menggoda yang bahkan dia sendiri tidak sadari.

Mata cantiknya yang berbentuk bunga persik melirik seolah-olah meremehkan jubah pendek yang dia kenakan, tetapi di dalamnya berputar kilau yang tak terlukiskan.

Song Meiqin menutup bibir merahnya dengan tangan, mengeluarkan tawa lembut.

“Terakhir kali ketika aku pergi ke Pelabuhan Lushun, aku meneleponmu, tetapi kau tidak pergi. Aku melihatnya sendiri, mengira itu terlihat bagus, jadi aku membelikan satu untukmu dalam perjalanan.”

Dia membungkuk ke depan, mendekat, suaranya semakin rendah, semakin menggoda.

“Baiklah sekarang, saudara tersayang~”

“Jangan berpura-pura lagi~”

“Ini terlihat jauh lebih baik, bukan~”

Tatapan Song Meiqin berkeliaran bebas di tubuh Zhao Qiao’er, akhirnya berakhir dengan senyum nakal,

“Ketika saatnya tiba, kita berdua, satu merah, satu ungu, dua kuda besar, mempersembahkan diri di kang~”

“Bukankah itu akan memikat makhluk kecil itu hingga mati~”

Wajah Zhao Qiao’er memerah saat mendengar kata-kata eksplisitnya. Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak menyindir dengan nada meremehkan, menembakkan tatapan menggoda kepadanya.

“Aku tidak akan mempersembahkan diri!!”

Song Meiqin sekarang tertawa dengan semua kebebasan dan keberanian yang bisa dia lakukan, melambaikan tangannya sambil tertawa,

“Kalau begitu kau bisa berbaring saja~”

Sementara itu, kekacauan di Songtao Pavilion mendekati akhir.

Kebanyakan pendeta yang memimpin juga tampaknya sudah agak sadar. Meskipun dia tidak lagi berteriak keras, dia masih menggerutu di bawah nafasnya, terlihat sangat tidak percaya.

“Keponakan Master.”

Dequan, entah kapan, telah diam-diam tiba di belakang Lu Yuan, membungkuk sedikit sambil berbisik.

“Hidangan akan segera siap. Apakah kita akan menunggu di dalam?”

Dia melirik ke arah pemandangan kacau di bawah, sudah terbiasa dengan pemandangan semacam itu.

“Begitu Luotian Grand Offering dimulai, berbagai macam iblis dan setan datang ke Kota Fengtian. Tidak normal jika tidak ada beberapa gangguan dalam sehari.”

Mendengar ini, Lu Yuan tidak banyak bicara lagi, mengangguk dan bersiap untuk kembali masuk untuk makan.

Sejujurnya, setelah mendengar apa yang dikatakan Song Yan sebelumnya…

Dia hampir kehilangan selera makannya…

Masalah ini bahkan lebih rumit daripada yang dipikirkan Lu Yuan sebelumnya.

Lu Yuan baru saja akan berbalik dan kembali ke ruangan.

Tetapi pada saat terakhir saat dia menarik pandangannya, matanya tiba-tiba fokus tajam.

Hah?

Itu adalah sebuah ornamen.

Yellow Immortal Tribulation Knot?

Juga disebut sebagai Three Lights Life-Protecting Tassel.

Itu adalah ornamen simpul tiga dimensi seukuran telapak tangan, tergantung dari tas kain pendeta itu.

Intinya terbuat dari rambut tiga ratus enam puluh lima Yellow Immortal yang telah mengalami tribulasi, dibungkus dan dianyam dengan sutra Kunlun Jade Silkworm menjadi tali.

Kemudian, menggunakan metode “Eight Treasures Interlinked Knot”, inti itu dianyam.

Bentuk keseluruhan simpulnya adalah “air mata,” sempit di bagian atas dan lebar di bagian bawah, melambangkan “menghubungkan cahaya surgawi di atas, menghubungkan roh bumi di bawah.”

Di mana anyaman paling halus, cahaya samar mengalir seolah-olah bernapas, hidup.

Ini adalah barang yang bagus. Itu bisa memperingatkan bahaya dan juga sedikit mempengaruhi keberuntungan.

Yang paling penting, jika seseorang menghadapi kebingungan atau rintangan, itu bisa berkomunikasi dengan roh untuk meminta petunjuk dan melindungi keselamatan pemiliknya.

Ini adalah barang yang cukup kuat.

Hal utama adalah bahwa rambut dari seorang Yellow Immortal yang telah mencapai Dao sangat sulit didapat.

Lagipula, seorang Yellow Immortal yang telah mencapai Dao baik menjadi Pelindung Rumah Tangga atau Immortal Yang Pergi.

Setelah menjadi seorang immortal yang menerima persembahan dupa, di mana kau bisa mendapatkan rambut mereka?

Melihat barang ini, Lu Yuan tiba-tiba teringat pada Yellow Braised Chicken.

Menghitung seperti ini, hari ini adalah hari kelima. Dia tidak tahu apakah Yellow Braised Chicken telah menjadi seorang immortal… atau berubah menjadi abu…