Old Kuai Is Here, Right -!

Larut malam, saat jam Zi.

Di ruang utama, Lu Yuan berdiri sendirian di depan sofa empuk.

Di luar rumah, Xu Erxiao, Wang Cheng’an, Wang Fu, dan lainnya sedang sibuk membangun panggung ritual tinggi di halaman belakang.

Di depan sofa empuk, sebuah baskom arang terbakar dengan ganas.

Di samping perapian, terdapat baskom berisi “Air Sumur Jam Zi” yang baru saja diambil dari sumur dalam, airnya jernih, tak pernah melihat cahaya hari.

Lu Yuan menempatkan pot tanah liat di antara api dan air, perlahan membuka tutupnya.

Di dalam pot, kapur cepat bereaksi dengan “embryo penyakit,” melarutkan sebagian besar dari itu, menyisakan hanya sedikit massa residu gelap kemerahan yang berbau busuk.

Lu Yuan mengeluarkan sepotong cabang willow tua, berusia tiga tahun dan penuh bekas luka.

Willow terhubung dengan yin dan juga dapat membimbing aliran.

Satu ujung dimasukkan ke dalam residu di pot tanah liat, ujung lainnya tergantung di atas api arang.

Kemudian, Lu Yuan mengeluarkan jarum perak dan dengan tepat menusuk Sepuluh Titik Xuan Zhao Qiao’er, ujung-ujung jarinya.

Ia perlahan memijat, dan sepuluh tetes darah yang sedikit gelap menetes dengan akurat ke dalam baskom Air Sumur Jam Zi itu.

“Langit dan bumi adalah tungku, pencipta adalah pengrajin.”

“Yin dan yang adalah arang, segala sesuatu adalah perunggu.”

Lu Yuan melafalkan mantra kuno, menggantungkan Bel Perwakilan Terkejut di atas cabang willow, dan mengalirkan kekuatan sihirnya dengan sepenuh hati.

“Penyakit ini, penderitaan ini, jejak asalnya, kejar sumbernya—pergi!”

Cabang willow bergetar hebat, dan seberkas asap hitam tiba-tiba membubung dari residu di pot.

Asap hitam itu tidak menyebar, melainkan, seperti ular hidup, melilit naik sepanjang cabang willow dan terjun ke dalam api arang!

Api arang mengaum, nyala api melompat setinggi tiga kaki.

Nyala api itu sebenarnya berwarna hijau pucat, berdesis dan berdetak, samar-samar memperlihatkan wajah manusia yang terdistorsi dan menderita yang berkedip sebentar dalam api.

Pada saat yang sama, Zhao Qiao’er di sofa empuk mengeluarkan rintihan tertahan.

Sejumlah semburat udara abu-abu samar keluar dari mulut dan hidungnya, cepat ditarik ke dalam api hijau dari Lampu Tujuh Bintang di sekelilingnya.

Sepuluh tetes darah di baskom berubah warna dari gelap menjadi merah, akhirnya kembali menjadi merah cerah.

Api hijau di dalam perapian terus membara selama kurang lebih waktu yang dibutuhkan untuk membakar satu batang dupa sebelum perlahan-lahan kembali menjadi merah dan akhirnya padam.

Hanya tersisa tumpukan kecil abu, pucat seperti tulang, sementara cabang willow sepenuhnya hangus dan patah.

Setelah itu, Lu Yuan menuangkan abu arang dan residu dari pot tanah liat ke dalam Air Sumur Jam Zi.

Ia kemudian melemparkan tiga Koin Sirkulasi Pandangan Besar, berdoa dengan suara keras:

“Debu kembali ke debu, tanah kembali ke tanah, penyakit kembali ke kekosongan.”

Kemudian, Lu Yuan membawa baskom air ini ke pintu ruangan dan menyerahkannya kepada Wang Fu:

“Besok siang, percikkan baskom air ini di persimpangan jalan, biarkan lalu lintas dan pejalan kaki menyebarkannya.”

Wang Fu mengangguk berulang kali dan dengan hormat membawa baskom itu pergi.

Lu Yuan kembali ke ruangan; api hijau di Lampu Tujuh Bintang perlahan-lahan bergeser kembali ke warna oranye-kuning yang normal.

Ia mengumpulkan bunga lampu, residu yang mengeras setelah tujuh lampu menghabiskan minyak mereka, yang pada dasarnya adalah ujung sumbu yang mengeras.

Bersama dengan “Talisman Penyebab Penyakit” yang compang-camping, ia membungkusnya dalam kertas kulit murbei yang bersih.

Kemudian Lu Yuan kembali ke pintu dan menyerahkan paket yang berisi “Talisman Penyebab Penyakit” kepada Wang Fu, yang baru saja kembali setelah membawa air:

“Kuburkan ini di lereng cerah Gunung Selatan, sedalam tiga kaki, dan tanam tanaman mugwort di atasnya. Hanya setelah itu urusan ini akan diselesaikan.”

Wang Fu segera mengangguk, menerimanya dengan hormat menggunakan kedua tangan.

Akhirnya, Lu Yuan mengeluarkan paket kecil “Serbuk Pengusir Kotoran Lima Warna,” yang terbuat dari campuran yang digiling dari realgar, cinnabar, akar calamus, akar angelica, dan patchouli.

Ia menginstruksikan anggota keluarga Zhao untuk menyebarkannya dengan hati-hati di semua empat sudut ruangan, ambang pintu, bingkai jendela, terutama posisi Kun di balok, dan untuk membuka jendela agar berventilasi selama tiga hari.

Setelah menyelesaikan semua ini, Lu Yuan akhirnya kembali ke dalam ruangan dan mengangkat Lingkaran Penstabil Jiwa dari tubuh Zhao Qiao’er.

Seberkas warna telah kembali ke wajahnya yang pucat, napasnya stabil dan panjang, dan ia tertidur lelap.

Batuk dan sesak yang mengganggunya selama berhari-hari, tak responsif terhadap obat, telah lenyap.

Yang tersisa adalah tujuh hari istirahat yang tenang, meminum ramuan kurma merah, longan, dan kulit jeruk kering setiap sore.

Namun tidak perlu menginstruksikan orang lain untuk ini; Lu Yuan akan menangani semuanya sendiri.

Melihat Bibi Qiao’er yang tidur di sofa empuk, Lu Yuan menempatkan “Talisman Penenang Jiwa” di bawah bantalnya, lalu pergi dengan tenang dari ruangan.

Di luar, malam sudah larut. Di panggung ritual yang hampir sembilan kaki tinggi, nyala lilin bergetar.

Panggung ritual tinggi telah sepenuhnya dibangun.

Lu Yuan mengulurkan tangan kanannya, telapak terbuka. Di telapak tangannya terdapat sudut dari “Talisman Penyebab Penyakit.”

Ritual untuk melacak asal sudah dilaksanakan; sekarang saatnya naik ke panggung tinggi untuk menemukan posisi Keluarga Wang yang Memisahkan Hidup!

“Semua sudah siap?”

Lu Yuan melihat ke bawah pada Xu Erxiao dan Wang Cheng’an di bawah panggung setinggi tiga meter.

Keduanya mengangguk berulang kali, berkata:

“Jangan khawatir, Kakak Lu, ini pasti berhasil!”

Lu Yuan tidak membuang waktu lagi. Sosoknya ringan seperti burung layang-layang, ia melompat ke atas panggung setinggi sembilan kaki dalam beberapa lompatan!

Berdiri di atas panggung tinggi, angin malam berdesir.

Permukaan panggung ditutupi dengan kain sutra kuning sepanjang delapan kaki sesuai dengan posisi Delapan Trigram. Di tengahnya terdapat altar dupa, di atasnya diletakkan sebuah mangkuk berisi air jernih, tiga lilin polos.

Juga hadir sebuah penggaris pencari naga, kompas koin kuno, dan sepotong akar kayu persik yang direndam dalam minyak tung.

Ia berdiri di depan altar, menempatkan sudut dari “Talisman Penyebab Penyakit” tepat di tengah Kolam Surgawi kompas.

Ia menutup matanya, mengatur napas, tangan kanannya membentuk “Sumpah Pelacakan” yang ditekan di titik Danzhong dada, tiga jari tangan kirinya dipegang longgar, dengan diam-diam melafalkan “Mantra Pelacakan Sumber”:

“Langit jernih, bumi tenang, segala sesuatu memiliki roh.

Satu titik penyakit sebagai pemandu, tiga helai kebencian sebagai bukti.

Raja Hantu Lima Arah memberikan jalan, Pejabat Dunia Bawah Sembilan Musim memberikan akses—

Di mana sudut talisman yang tersisa menunjuk, di situ bentuk-bentukmu bersembunyi!”

Setelah melafalkan, ia tiba-tiba membuka matanya.

Jari telunjuk kanan cepat melewati nyala lilin, namun tidak terbakar, hanya mengumpulkan seberkas energi api yin murni di ujung jari.

Di udara di atas sudut talisman yang tersisa, ia menggambar karakter segel kuno yang kompleks untuk “melacak” dengan satu goresan.

Talisman yang tersisa bergerak tanpa angin, tepinya berubah menjadi kuning hangus dan melengkung, seolah dibakar oleh api yang tak terlihat.

Ia menjatuhkannya ke dalam mangkuk berisi air jernih.

Kertas talisman tidak tenggelam, melainkan mengapung di permukaan air, berputar perlahan.

Ia mengambil sepotong akar kayu persik itu; ini adalah “Kayu Planchette.”

Paling mahir dalam merasakan arah yin-jahat, ia menggantungnya secara vertikal tiga inci di atas mangkuk.

“Aktifkan!”

Akar kayu persik itu tiba-tiba bergetar sendiri, ujung akarnya menunjuk ke arah selatan.

Kertas talisman di dalam mangkuk sesuai berhenti berputar, sudut yang hangus dengan keras menunjuk ke arah yang sama.

Namun ini belum cukup.

Lu Yuan mengambil tujuh Koin Sirkulasi Hongwu dan menyusun sebuah “Array Penyidikan Jalan Tujuh Bintang” kecil di altar.

Menggunakan arah yang ditunjukkan oleh akar kayu persik sebagai posisi “Poros Surgawi,” ia menyusunnya secara berurutan.

Kemudian ia menggigit ujung lidahnya, menyemprotkan kabut darah-saliva yin murni, merata menaburkannya di atas tujuh koin tembaga.

Koin-koin itu bergetar dan berdengung!

Tiga di antaranya bahkan berdiri tegak, bergetar sedikit di permukaan altar.

Mereka terletak di posisi bintang “Keseimbangan Surgawi,” “Skala Giok,” dan “Membuka Yang” masing-masing.

Sesuai dengan arah selatan, barat daya, dan barat.

Namun koin di posisi “Skala Giok” bergetar paling hebat, permukaannya tertutup lapisan cahaya biru-hijau yang jahat.

“Tiga Kekuasaan mengungkapkan bentuk, posisi utama ada di ‘Skala Giok’…”

Tatapan Lu Yuan tajam seperti kilat, tertuju pada koin itu:

“Arah barat daya, posisi Kun milik yin, energi jahat berkumpul… jarak…”

Ia menjulurkan tangan dan menekan koin “Skala Giok” itu; terasa dingin saat disentuh.

Menutup matanya untuk merasakan, bayangan samar muncul di benaknya…

Sebuah daerah berbukit yang tandus di barat daya.

Gundukan kuburan yang berserakan tidak teratur, gagak bercaw-caw dengan sedih, beberapa pohon belalang bercabang-cabang bengkok mencakar angin malam.

Di antara mereka, dua dari pohon belalang tertua dan tertebal tampaknya saling melilit.

Di belakang pohon-pohon belalang itu, sebuah kuil dewa gunung yang rendah dan bobrok tampak samar, dindingnya setengah runtuh, genteng dan puing-puing di mana-mana.

Di depan gerbang kuil bukanlah langkah batu biasa.

Melainkan, tujuh potongan fragmen batu nisan berwarna gelap, berbentuk tidak teratur, berserakan sembarangan.

Tampak acak, namun diam-diam sesuai dengan tata letak jahat “Tujuh Jiwa yang Memisahkan Kematian.”

Lu Yuan ingin melihat lebih jelas.

Namun dari bawah terdengar suara tembakan dan berbagai suara gaduh.

Gangguan mendadak ini mengacaukan pikiran Lu Yuan, dan ia segera menarik diri dari penglihatan mental.

Membuka matanya, Lu Yuan melihat ke bawah dengan ekspresi bingung.

Kekacauan telah meledak di bawah.

Bukan di dalam halaman, tetapi di luar Kediaman Zhao!!

Berdiri di atas panggung ritual yang lebih dari tiga meter tinggi, Lu Yuan bisa melihat jelas bahwa sekelompok tentara telah muncul entah dari mana di sekitar Kediaman Zhao.

Ini kemungkinan adalah orang-orang yang Bibi Qin katakan ia dapatkan dari Resimen Keamanan untuk membantu.

Siapa yang tahu apa kegilaan yang telah merasuki kelompok tentara ini sekarang!

Mereka melarikan diri dalam kepanikan melalui gang-gang sekeliling sambil menembakkan senjata mereka ke udara.

Sambil berteriak sepanjang waktu:

“Kami mundur!”

Sialan!!

Tua Kuai ada di sini, ya?!

Kembali ke kenyataan, Lu Yuan segera berteriak ke Wang Fu, yang tidak tahu apa yang sedang terjadi:

“Pengurus Wang!!”

“Cepat, cari tahu apa yang sedang terjadi!”