There’s More -!

Lu Yuan memegang pisau pendek di satu tangan sementara tangan lainnya membentuk segel, berseru keras:

“Biduk menunjuk jalan, Kejahatan Bumi tak berpintu!”

“Di mana cahaya petir mencapai, kertas dan kayu menjadi debu!”

“Pinjamkan aku ketajaman ini, untuk memutus akar kejahatanmu!”

“Segera, segera, seperti perintah hukum!”

Saat Lu Yuan selesai, pisau pendek itu tiba-tiba berputar, ujungnya mengarah langsung ke celah Peti Putih. Dari udara tipis, dia menarik seutas kilat setipis benang.

Kilat itu ramping seperti sehelai rambut, namun sangat tajam dan cepat. Dalam sekejap, ia mengebor masuk ke celah peti.

Sesaat kemudian, suara mendesis yang tajam dan menusuk meletus dari dalam Peti Putih.

Suaranya tidak seperti manusia, juga tidak seperti hewan. Itu adalah suara yang aneh, seperti robekan kulit kertas bercampur patahan pecahan tulang.

Segera setelah itu, seluruh Peti Putih bergetar ke luar dengan suara “bang”, dan tutup peti terdorong terbuka setengah kaki.

Sebuah lengan, setengah kertas setengah tulang, menyembul dari dalamnya.

“Itu boneka kertas dengan qi jahat yang bangkit!” Lin Zhaoxuan terkejut berseru.

Namun, Lu Yuan tetap tanpa ekspresi, hanya menggertak, “Jangan putuskan Teknik Petir! Terus tekan!”

Lin Zhaoxuan menggertakkan giginya. Token Guntur bergetar lagi saat dia sekali lagi berseru:

“Petir Leluhur Sembilan Langit, selamatkan dan tekan iblis!”

“Api langit membakar wujud, api bumi membakar tulang!”

“Petir, datang!”

Sebelum dia selesai, ledakan guntur yang rendah dan bergemuruh terdengar di udara.

Itu bukan gemuruh awan di cakrawala. Seolah-olah seseorang memalu sebuah guntur tepat di atas kepala mereka.

Saat petir menyambar turun, ia sejenak menerangi spanduk kain merah-putih yang berjajar di kedua sisi jalan batu. Itu juga menerangi wajah yang akhirnya setengah muncul dari Peti Putih.

Wajah itu seputih kertas yang ditempeli lem, dengan karakter “kembar bahagia” merah ditempelkan di dahinya. Mulutnya, bagaimanapun, robek sampai ke telinga, celah-celahnya dipenuhi jahitan hitam pekat.

“Ibu……”

Kaki Xu Erxiao lemas saat melihatnya.

Tapi Lu Yuan menariknya ke belakang, berteriak keras, “Jangan lihat wajahnya! Lihat kakinya!”

Xu Erxiao terkejut. Dia cepat melihat ke bawah dan memperhatikan bahwa, entah sejak kapan, sepasang sepatu bordir telah muncul di bawah Peti Putih.

Sola merah, bagian atas putih, dihiasi dua pom-pom merah layu.

Ujung sepatu perlahan berbalik ke arah mereka, inci demi inci.

“Zhou Heng! Potong benang merah dengan pedangmu dan putuskan jalannya!”

“Cheng’an! Ambil abu hitam!”

“Erxiao! Sebarkan api ke kain merah di kiri!”

Dengan punggung menempel dinding, kelompok itu tidak punya ruang untuk mundur. Mereka segera mengikuti perintah Lu Yuan.

Zhou Heng mengeluarkan raungan. Pedang panjangnya keluar dari sarungnya, cahaya bilahnya menebas lurus ke benang-benang merah. Dengan satu tebasan, dia memutus tiga tali hitam-merah yang terikat di tanah.

Saat benang putus, Peti Putih seolah kehilangan penopangnya dan sedikit miring.

Wang Cheng’an menggertakkan giginya, menarik kantong kecil abu hitam dari dadanya, dan melemparkannya ke depan.

Ini bukan abu biasa. Ini jelaga yang dikumpulkan dari dasar tempat dupa, dicampur sedikit arang, khusus digunakan untuk menekan jalan yin.

Saat abu tersebar, ia membentuk lapisan tipis kabut hitam di tanah, menyelimuti sepatu bordir di bawah Peti Putih.

Xu Erxiao, kalang-kabut, memasukkan pemantik api dan kayu pinus kering ke dalam seikat rumput kering dan melemparkannya ke arah kain merah di kiri.

Begitu ikatan rumput menyentuh kain merah, percikan api menyala, dan dalam sekejap, lidah api setengah kaki tinggi berkobar.

Apinya tidak besar, tapi membakar dengan ganas, khusus dirancang untuk membakar kain yang direndam dingin yin.

Saat api menjilat kain merah, bau terbakar yang menyengat langsung memenuhi udara. Bahang Bayangan Merah pun bergoyang bersamanya, mengeluarkan tangisan tipis dan tajam yang setengah tawa setengah tangis.

Dalam sekejap, Peti Putih, Kejahatan Merah, lonceng tembaga, Poplar Yin, dan Batu Segel Jiwa semuanya menjadi gelisah secara bersamaan.

Seluruh jalan batu seolah terbakar, tapi itu bukan api. Itu adalah arus balik dari kejahatan yin yang dipaksa keluar.

Tepat di tengah kekacauan ini, Lu Yuan tiba-tiba berteriak:

“Segel!”

Dia melemparkan talisman karakter “Perintah” ke udara. Kemudian, dia membalikkan telapak kanannya ke luar, lima jarinya menekan bersama, pergelangan dan punggung tangannya tegang dan lurus.

Teknik ini adalah segel tangan penyegelan yang sangat halus dalam metode Tao, dikenal sebagai “Telapak Menekan Kejahatan Membalik Langit.”

Manternya sederhana, tapi membawa tekanan luar biasa:

“Gerbang Langit tertutup! Pintu Bumi terkunci!”

“Jiwa yin terkurung! Qi yang terpisah!”

“Dengan telapak tanganku di depan, jangan biarkan kejahatan masuk!”

“Yang Mulia menstabilkan altar, segera, segera, seperti perintah hukum!”

Saat suku kata terakhir meninggalkan bibirnya, tengah telapaknya seolah menekan sesuatu yang tak terlihat.

Talisman karakter “Perintah” di udara meledak, berubah menjadi untaian cahaya emas yang tak terhitung yang tersebar ke segala arah dengan suara “whoosh.”

Cahaya emas mendarat di jalan batu, membentuk jaring yang begitu halus hampir transparan, menyebar setengah zhang dalam sekejap.

Wajah kertas itu terpelintir keras, dan dari lubang matanya yang hitam pekat, dua aliran cairan merah tiba-tiba menyembur keluar.

“Ada jalan!” Semangat Zhou Heng bangkit saat melihatnya. Dia mengayunkan pedangnya, siap untuk menyerbu maju.

Tapi Lu Yuan berteriak keras, “Jangan mendekat! Ia belum mati!”

Benar saja, Peti Putih terbalik ke atas, dasarnya menggembung seperti perut ular.

Sesaat kemudian, bayangan hitam menyembur dari peti, menuju langsung ke orang terdekat: Song Qinghe.

Bayangan hitam itu sangat cepat, seperti bola kain hangus atau tangan tak berbentuk. Ia merobek udara, meninggalkan jejak angin amis yang dingin, mencapai dada Song Qinghe dalam sekejap.

Wajah Song Qinghe pucat. Dia hampir tidak punya waktu untuk bereaksi, hanya secara naluriah mengangkat Piring Segel Tai Chi untuk Menekan Kejahatan.

“Humm—”

Piring itu bergetar keras.

Potongan-potongan giok hitam dan putih berputar lebih cepat. Permukaan piring berubah menjadi pusaran kecil yin-yang, secara paksa menyedot bayangan hitam setengah inci dari jalurnya.

Tapi meski begitu, Song Qinghe masih terkena angin yin. Dadanya sesak, dan dia terhuyung mundur dua langkah, jejak darah segera merembes dari sudut bibirnya.

“Adik Junior!” Mata Lin Zhaoxuan memerah. Dia mengguncang Token Guntur dengan sekuat tenaga, siap meluncurkan serangan Teknik Petir lagi.

Tapi benda di dalam Peti Putih telah menggunakan serangan ini untuk benar-benar melepaskan diri.

Tutup peti pecah dengan suara “crack,” mengirim kertas dan kayu beterbangan ke mana-mana.

Yang merangkak keluar bukan mayat utuh, tapi dua bayangan jahat yang terjalin.

Satu putih, satu merah.

Yang putih terlihat seperti kerangka yang diselimuti kain berkabung, wajahnya masih basah dengan bubur kertas yang belum kering.

Yang merah menyerupai iblis wanita memakai kerudung pengantin, sepuluh jari keringnya merah darah, kukunya tajam seperti pisau.

Mereka saling membelakangi, seolah mereka tidak pernah dimaksudkan untuk bersama. Mereka telah dipaksa dibelenggu dalam peti yang sama oleh beberapa metode jahat, dan baru sekarang mereka merobek diri dari ikatan mereka.

Ini adalah inti sebenarnya dari kejahatan “Merah dan Putih Berbagi Jalan.”

Melihat ini, hawa dingin yang ganas memenuhi mata Lu Yuan. Dia berteriak hampir seketika:

“Kudapat!”

“Mereka mencoba menggunakan Peti Putih untuk melepaskan cangkang luarnya!”

“Lin Zhaoxuan! Pukul yang putih dengan petir!”

“Zhou Heng! Potong tangan yang merah dengan pedangmu!”

“Song Qinghe! Gunakan piring untuk menekan gerbang jiwa mereka!”

“Cheng’an! Erxiao! Jangan biarkan kain merah bangkit lagi!”

Meski babak belur dan kelelahan, semua orang tahu bahwa jika mereka tidak bisa menahan ini, mereka semua akan mati di sini hari ini. Mereka segera bertarung dengan segala yang mereka miliki.

Lin Zhaoxuan menutup matanya. Saat dia membukanya lagi, seluruh dirinya seolah diterangi oleh api-petir.

Dia memegang Token Guntur secara horizontal di dadanya dengan tangan kiri, sementara dua jari tangan kanannya ditekan vertikal di atas token. Suaranya bergema seperti logam dan batu:

“Master Langit Transformasi Petir Universal Penanggap Perdana Sembilan Langit di atas!”

“Perintah Guntur, sepuluh ribu kejahatan bersembunyi!”

“Satu pukulan kembali ke kebenaran, sepuluh ribu kejahatan binasa!”

“Perintah!”

Sebelum kata-katanya memudar, kilat sian-putih di ujung jarinya berubah menjadi garis lurus, menebas turun secara diagonal, menghantam bahu iblis putih.

Tubuh iblis putih bergetar keras. Setengah dari tulang bahunya seketika menjadi hitam dan hangus. Wajah papier-mâché-nya pecah inci demi inci, memperlihatkan tulang yang menguning dan menghitam di bawahnya.

Hampir bersamaan, Zhou Heng menyerang dengan pedangnya. Dia tidak membidik kepalanya atau tubuhnya, tapi langsung menuju pergelangan tangan iblis merah.

Iblis merah paling rentan jika tangannya terputus. Melihat pedang datang, ia menjerit dan menarik kembali tangannya.

Sepuluh jarinya terkait di udara, menarik dua helai kain merah dalam upaya membungkus pedang Zhou Heng.

Tapi Zhou Heng telah ditekan terlalu lama. Kali ini, dia meletus. Dia mengeluarkan geraman rendah:

“Hancur, sialan!”

Dia memelintir pergelangannya, menekan ujung bilahnya keras ke bawah, memaksa dua helai kain merah, bersama energi jahat di belakangnya, setengah kaki menjauh.

Melihat mereka telah bertahan, Song Qinghe menggertakkan giginya dan menekan Piring Segel Tai Chi untuk Menekan Kejahatan ke dadanya. Dia membentuk segel pedang dengan dua jarinya, menyapunya di tepi piring, dan berseru mendesak dengan suara rendah:

“Yin dan yang membagi jalan mereka, energi jahat kembali ke bayangan!”

“Tai Chi memutar roda, segel wujud fisikku!”

“Formasi, bangkit!”

Piring Segel Tai Chi untuk Menekan Kejahatan menyala sebagai respons, lingkaran hitam-putih menyebar sekali lagi.

Kali ini, itu tidak lagi hanya untuk pertahanan diri. Itu ditujukan langsung ke gerbang jiwa di mana dua iblis putih dan merah terjalin.

Terjepit dari semua sisi oleh petir, listrik, pedang, dan piring, dua iblis itu menggeliat dan menjerit kesakitan.

Yang putih ingin mundur, yang merah ingin menerjang, tapi mereka masih terhubung oleh garis hitam yang sangat samar dan tipis.

Itu seperti tali karma yang ditarik dari kedalaman jalan batu, dengan kejam mengikat mereka bersama, mencegah mereka bubar.

Lu Yuan melihatnya sekilas.

“Ada sesuatu lain di bawah Batu Segel Jiwa.”

Pandangannya dingin membeku.

“Bukan dua iblis ini sendiri. Seseorang telah mengikat sumbu jiwa mereka ke inti tungku!”

“Tidak heran mereka tidak bisa bubar. Pengait sebenarnya ada di bawah.”

Dengan itu, Lu Yuan tiba-tiba meraih ke dadanya dan menarik seikat kecil.

Saat dia membukanya, itu berisi setengah kantong beras hitam, segenggam sinabar, dan sejumput abu pohon locust hangus.

“Lin Zhaoxuan!” dia perintah dengan keras. “Beri aku tiga napas api-petir. Jangan biarkan putus!”

Lin Zhaoxuan tidak berkata apa-apa. Dia hanya mengangkat token dan menarik petir lagi, mengulangi mantra petir sekali lagi, secara paksa menjepit dua iblis di tempatnya.

Memanfaatkan momen itu, Lu Yuan cepat meremas beras hitam, sinabar, dan abu locust bersama-sama di telapaknya. Dengan gosokan tangan, dia membentuk bola lumpur hitam-merah.

Dia melecutkan jarinya, dan bola lumpur itu terbang ke atas. Diterangi cahaya petir di udara, ia meledak dengan suara “pop.”

Yang meledak bukan asap, tapi pasir hitam yang sangat halus, sangat halus. Dicampur dengan bintik-bintik vermilion, pasir itu tersebar turun ke garis hitam yang menghubungkan dua iblis dan tepi jalan batu.

Lu Yuan berseru dengan suara rendah:

“Beras hitam stabilkan jalan! Sinabar putuskan kontrak!”

“Abu locust padamkan gerbang! Benang yin terputus sepenuhnya!”

“Semua yang meminjam urat bumi, meminjam Energi Vitalitas, meminjam api jiwa, kembalikan padaku malam ini!”

“Putus!”

Saat “putus” terakhir meninggalkan bibirnya, pasir hitam itu tenggelam dengan berat.

Garis hitam yang telah menahan dua iblis putih dan merah tiba-tiba putus, terputus oleh sesuatu yang sangat berat. Ia putus sepenuhnya dengan suara “crack” yang jernih.

Iblis putih dan iblis merah secara bersamaan mengeluarkan jeritan dengan intensitas aneh yang sulit digambarkan.

Suaranya tidak seperti manusia, juga tidak seperti hewan. Kedengarannya seperti tutup dua peti mati yang dibuka secara bersamaan, suara pecahan kering dalam angin yang pahit dingin.

Kemudian, kepala iblis putih pecah pertama, dan bahu iblis merah runtuh setengah. Wujud mereka bubar, berubah menjadi gumpalan-gumpalan abu kertas putih dan sobekan kain merah yang berputar-putar di udara.

Tapi sebelum siapa pun bisa menarik napas, suara “dong” bergema dari dalam sisi kanan jalan.

Suaranya sangat dalam, seolah-olah seseorang telah memukul gong kosong jauh di bawah tanah.

Segera setelah itu, seluruh Wildman Ditch bergetar sedikit.

Semua lonceng tembaga di Poplar Yin berdering serempak.

Dari sembilan paku besi hitam di permukaan Batu Segel Jiwa, jejak cairan merah gelap secara bersamaan merembes keluar.

Ekspresi Lu Yuan berubah drastis. Dia tiba-tiba melihat ke atas.

“Tidak baik.”

“Ini bukan akhir.”

“Ini telah mengendurkan gerbang yang lebih dalam di bawah.”

Saat kata-kata Lu Yuan jatuh, hawa dingin yang baru saja ditekan datang kembali seperti air pasang, merembes naik dari celah-celah batu, akar-akar pohon, dan di bawah kain merah.

Iblis Ganda Merah dan Putih, yang telah hancur oleh gabungan teknik petir, jaring talisman, dan piring segel, telah bubar menjadi abu dan sobekan kain di udara. Tapi abu dan sobekan itu tidak mati segera saat menyentuh tanah.

Sebaliknya, seolah-olah mereka memiliki arah sendiri, mereka merayap helai demi helai di sepanjang tanah hitam menuju Batu Segel Jiwa.

“Mereka belum bubar sepenuhnya!” Suara Wang Cheng’an tegang.

Lu Yuan tidak menjawab. Pandangannya terkunci pada sembilan paku besi hitam di permukaan Batu Segel Jiwa.

Paku-paku itu sebelumnya hanya gelap. Sekarang, mereka seolah didorong ke atas oleh sesuatu dari bawah.

Lingkaran halus cairan merah gelap merembes dari tepi tutup setiap paku. Itu terlihat seperti darah, atau seperti jus yang merembes dari karat tembaga.

Bahkan lebih aneh, paku-paku itu sendiri tidak bergerak, tapi batu itu bergetar lembut.

Itu tidak bergetar acak. Itu adalah denyut berirama, satu ketukan pada satu waktu.

Seolah-olah seseorang di bawah tanah mengetuk lempengan batu dengan punggung tangan mereka. Dong, dong, dong. Sangat lambat, sangat dalam, menyebabkan seluruh jalan batu mati rasa.

Dada Lin Zhaoxuan naik turun tidak rata. Wajahnya sudah muram sampai ekstrem. “Kakak Lu… benarkah ada sesuatu di bawah sana yang mencoba keluar?”

Lu Yuan perlahan menghembuskan napas, suaranya diturunkan hampir berbisik: “Bukan ‘mencoba keluar.'”

“Tapi sesuatu yang seharusnya tidak pernah dikubur di bawah sini telah ditekan terlalu lama oleh tata letak ini.”

“Sekarang Iblis Ganda Merah dan Putih pecah, itu seperti mengangkat ambang luar segel.”

“Apa yang kita dengar sekarang adalah inti tungku yang bangun.”

Mendengar ini, semua orang merasa kedinginan merayap di belakang leher mereka, seolah-olah tangan dingin meluncur turun tulang belakang mereka.

Song Qinghe memegangi dadanya. Rasa sakit tumpul dari angin jahat yang menyentuhnya sebelumnya belum mereda. Jejak kecil darah di sudut bibirnya sangat mencolok di wajahnya yang pucat.

Dia melihat ke bawah Piring Segel Tai Chi untuk Menekan Kejahatan di tangannya. Dia memperhatikan potongan-potongan giok hitam dan putih berputar lebih cepat dari sebelumnya. Bahkan pola tembaga halus di tepi piring hangat saat disentuh.

“Daoist Lu…” suaranya agak lemah. “Piring ini… semakin panas.”

Lu Yuan meliriknya, alisnya berkerut. “Artinya energi yin di sini mengalir ke atas. Piring segel merasakan dampaknya pertama.”

“Jangan simpan di dadamu lagi. Pegang di depanmu.”

Song Qinghe segera mengikuti instruksinya, menopang piring segel di telapaknya, jarak aman dari tubuhnya.

Zhou Heng juga memegang pedangnya secara horizontal di depannya, menatap ruang terbuka antara Batu Segel Jiwa dan Poplar Yin. Suaranya kaku karena tegang. “Daoist Lu, menurut apa yang kau katakan, inti tungku ada di bawah batu ini.”

“Jadi dua benda jahat tadi hanyalah kunci untuk membuka inti tungku?”

Lu Yuan mengangguk.

“Cukup banyak.”

“Iblis Ganda Merah dan Putih diatur untuk ‘membuka permainan.'”

“Yang putih menarik jiwa, yang merah membingungkan hati, mengacaukan penglihatan, pendengaran, dan roh orang hidup.”

“Kemudian, menggunakan peti, sepatu, dan jalan suka-duka, mereka menyeret orang masuk.”

“Mereka sendiri tidak berarti banyak, tapi mereka sempurna untuk berfungsi sebagai ‘kunci’ di tanah kurban semacam ini.”

“Sekarang kunci pecah, pintu akan secara alami berguncang.”

Saat dia mengatakan ini, Lu Yuan tiba-tiba mengangkat tangannya, telapak menghadap ke bawah, dan menekannya dengan lembut ke tanah.

“Jangan tetap di tempatmu. Mundur tiga langkah.”

Semua orang terkejut, tapi mereka tahu ini bukan saatnya bertanya. Mereka segera melangkah mundur.

Tepat saat kaki mereka meninggalkan tempat aslinya, sebuah gundukan kecil tiba-tiba menggembung dari tanah hitam di depan mereka dengan suara “puh.”

Gundukan itu sangat kecil dan dangkal, seolah-olah sesuatu mendorong dari bawah bumi.

Dalam napas berikutnya, gundukan itu tiba-tiba terbelah. Sebuah tangan pucat putih perlahan menjulur dari tanah.

Jari-jarinya panjang dan kurus, kulitnya seperti linen basah yang membusuk. Tapi kukunya sangat utuh, tajam, hitam, dan sian.

Begitu tangan muncul, ia mencengkeram tanah, seolah mencoba menarik pemiliknya keluar dari bawah bumi.