Bab 64. Burung Roc Besar Menunggu Topan (2)
Karena kelebihan beban fisik yang disebabkan oleh Innate Energy dan pukulan Murong Gang, seharusnya aku harus beristirahat panjang, namun terpaksa dibangunkan paksa oleh adik-adik seperguruanku.
“Apa yang kau pikirkan? Apa kau tidak punya akal sehat?”
Aku sudah mengirim Sa-ryeon ke Akademi Murim dan mengira tidak akan mendengar omelan seperti itu lagi.
“Innate Energy……. Aku benar-benar kehilangan kata-kata. Kalau saja ada yang salah saat kau melakukannya…….”
Sekarang setelah Wang So-so belajar sedikit ilmu bela diri dan memahami arti menggunakan Innate Energy, omelannya tak ada habisnya.
“……Yah, bahkan jika ilmu beladirimu dihapus, kau bisa datang ke guild pedagang kami dan bekerja di sana, jadi itu juga tidak buruk…… Bagaimanapun, tidak masuk akal bagimu melakukan sesuatu yang berbahaya seperti itu!”
“……Bisakah kau memilih satu saja, apakah kau kecewa atau khawatir?”
“Pokoknya! Aku sudah berencana memberi tahu Ayah setelah Pertemuan Naga dan Phoenix ini selesai. Tentu saja, Sekte Diancang sekarang ditambahkan bersama Sekte Gunung Hua. Aku pasti akan menunjukkan betapa pahitnya kekuatan finansial Wang Estate pada mereka.”
Aku tidak tahu apa yang sebenarnya dia rencanakan, tapi karena mereka telah menyinggung putri berharga dari salah satu Empat Pedagang Besar di Bawah Langit, tampaknya pasti Sekte Gunung Hua dan Sekte Diancang akan mengalami kesulitan untuk sementara waktu.
“Kakak Senior Pertama. Kali ini, kau agak keterlaluan. Apa kau waras?”
Geum-pyo, yang tidak terpaut jauh usianya denganku di antara saudara Emas, Perak, dan Perunggu, maju sebagai perwakilan mereka.
“Kata-kata itu…… agak tidak sopan untuk diucapkan pada Kakak Senior Pertamamu, bukan?”
Pada kata-kata menakutkan Geum-pyo, adik-adik seperguruan yang berkumpul mengangguk serempak.
Kapan persatuan mereka menjadi begitu baik saat aku pergi?
“Kakak. Aku sungguh-sungguh.”
Kang Yu-seong dan Jegal Cheon-gi berdiri di satu sisi.
Dua mata Jegal Cheon-gi terbuka lebih lebar dan lebih garang dari sebelumnya.
Bahkan jika aku punya sepuluh mulut, aku tidak akan punya kata-kata untuk dikatakan, jadi aku mengangguk.
Seseorang tiba-tiba masuk, mengabaikan Sensory Perception-ku.
Saat aku melihat wajahnya yang setengah tertutup cadar, aku menyadari siapa dia.
‘Aku benar-benar pasti berlebihan. Untuk berpikir aku tidak merasakan apa-apa sampai dia tiba.’
Adik-adik seperguruan berhenti mengobrol dan menatapnya dengan pandangan bermusuhan.
Dia adalah Murong Seol dari Pertemuan Naga dan Phoenix.
Pertemuan Naga dan Phoenix, yang awalnya berencana tinggal di luar, akhirnya tinggal di Sekte Taeul karena luka Jong Byeok-gi dan Hwa Jeong-san.
Mereka waspada dengan pandangan Murong Gang dan tidak bisa segera bergerak, dan khususnya, kondisi Jong Byeok-gi jauh dari baik.
“Apa kau baik-baik saja?”
Suaranya sedikit lebih muda dari dulu. Saat pikiranku kacau oleh ingatan yang tumpang tindih dan aku tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun, Wang So-so melangkah maju dengan mata penuh racun.
“Itu bukan sesuatu yang seharusnya diucapkan oleh seseorang yang membantu menciptakan situasi ini, bukan?”
Pada kata-kata Wang So-so, adik-adik seperguruan mulai menunjukkan permusuhan sekaligus.
“Pertama, aku akan menyampaikan permintaan maafku.”
Murong Seol melepas cadarnya dan melakukan penghormatan dengan merapatkan tangan.
Anak-anak lelaki yang bermusuhan dengan Murong Seol terkejut saat melihat penampilannya, lalu berdiri di sana tidak tahu harus berbuat apa.
Aku tersenyum tipis melihat mereka dan berkata,
“Bisakah kalian memberi kami ruang sebentar?”
“Kakak!”
“Dia adalah tamu yang datang ke Sekte Taeul. Bukankah benar untuk menjaga setidaknya kesopanan minimal?”
“Tapi!”
“Baik untuk marah, tapi Nona Murong Seol setidaknya adalah orang yang membela kita.”
“……Mengerti.”
Saat aku membelai kepala Wang So-so, Wang So-so, yang sebelumnya menggerakkan bibirnya, mengangguk.
Setelah melirik tajam Murong Seol, Wang So-so berbalik dengan tajam.
Dimulai dari Wang So-so, semua adik seperguruan pergi.
“Aku minta maaf atas ketidaksopanan adik-adik seperguruanku.”
“……Tidak. Aku mengerti. Jika itu aku, aku akan melakukan hal yang sama.”
Sebenarnya, Murong Seol adalah orang di Pertemuan Naga dan Phoenix yang menghentikan Jong Byeok-gi dan Hwa Jeong-san, namun dia mengenakan ekspresi permintaan maaf seolah-olah dia telah melakukan kesalahan.
“Bukankah ini sudah selesai? Aku juga melakukan ketidaksopanan, jadi kupikir tidak ada dari kita yang perlu merasa bersalah lagi.”
Melihat ekspresi sedihnya menyakitkan bagiku.
Untungnya, dia tampaknya memahami kata-kataku dan mengangguk.
“Lalu bolehkah aku mengatakan satu hal?”
“Silakan.”
“Di mataku, memang tampak seolah-olah kau bisa mengalahkan Hwa Jeong-san. Apa aku salah melihat?”
Aku merasa seolah-olah aku menghidupkan kembali dan memproyeksikan ingatan yang aku lewatkan.
‘Inilah orang seperti dia.’
Bahkan di kehidupan sebelumnya, alasan dia meninggalkan Pertemuan Naga dan Phoenix adalah karena dia bentrok dengan Hwa Jeong-san setelah Hong Mun-gi jatuh ke Qi Deviation.
“Kau melihat dengan benar.”
“Jika aku salah melihat, maka…… maaf?”
“Pahlawan Besar Hwa mengatakan dia ‘ingin melihat bentuk pedang Kaisar Pedang Taeul,’ dan aku berusaha memenuhi pendapatnya.”
“Saat Pahlawan Besar Jong ikut campur, aku bisa mengakhirinya dengan moderat, tapi aku sengaja tidak melakukannya.”
Pada kata-kataku yang tak tahu malu, kebingungan muncul di wajah Murong Seol.
Pada titik ini, dia masih hanya seorang wanita muda di awal dua puluhan.
“Mengapa……?”
“Adik-adik seperguruanku sedang menonton.”
“Orang dewasa sekteku juga sedang menonton. Di tempat seperti itu, dia secara terbuka menyebut Kaisar Pedang Taeul dan menghina Sekte Taeul.”
“Sekarang setelah keadaan menjadi seperti ini, ejekan itu telah menjadi kenyataan, tapi bukankah Pahlawan Besar Hwa menyebut Kaisar Pedang Taeul untuk mengejek Sekte Taeul?”
Ekspresi Murong Seol menjadi rumit.
“Ketika aku masih muda, aku tidak bisa mengatakan bahwa aku termasuk dalam Sekte Taeul. Aku malu menjadi bagian dari Sekte Taeul.”
“……Tidak, um, tunggu…….”
Murong Seol menatap ke arah pintu sejenak dan tampak bermasalah, seolah-olah tidak tahu harus berbuat apa.
Aku tidak tahu mengapa dia bertingkah seperti ini, jadi aku hanya melanjutkan berbicara.
Ini adalah ceritaku, yang mengisyaratkan kehidupan sebelumnya.
Itu adalah cerita yang ingin didengar oleh dirinya di kehidupan sebelumnya, tapi yang tidak pernah bisa kuceritakan.
“Itulah mengapa aku melakukannya. Agar aku, adik-adik seperguruanku, dan orang dewasa sekteku tidak membenci Sekte Taeul. Agar kita bisa merasa bangga menjadi bagian dari Sekte Taeul. Agar kita bisa menghargai orang-orang Sekte Taeul.”
Murong Seol berkedip berulang kali, seolah bingung. Untuk saat ini, itu pasti masih cerita yang terlalu asing baginya.
Wajah Murong Seol memerah, dan dia tampak bengong.
Dia tampak bingung.
Apa aku terlalu memaksakan?
Namun, dia adalah orang yang sangat kurindukan.
Aku tidak ingin tetap dalam ingatannya sebagai pengalaman yang tidak menyenangkan. Saat aku hendak melanjutkan percakapan dengan topik yang sedikit lebih ringan—
“Waaaaah.”
“Hik, hik, hik.”
“Sedu, sedan!”
Adik-adik seperguruan yang kukira sudah kembali mulai berlari masuk sambil menangis.
“Kakak Senior Pertama! Aku tidak akan pernah membenci Sekte Taeul!”
“Kakak! Aku juga akan melindungimu!”
“Kakak! Aku akan menciptakan Formasi Mekanisme sempurna yang tidak bisa diserang siapa pun.”
Didorong oleh adik-adik seperguruan yang berdatangan sekaligus, Murong Seol segera memulihkan ekspresinya, mengangguk, dan pergi.
“Ah, tidak…… Nona Murong…… aku ingin berbicara sedikit lagi…….”
“Kakak Senior Pertama!!”
“Kakak Senior Pertama!!”
“Kakak!”
“Kakak!”
Aku ingin melarikan diri, tapi tidak ada kekuatan di tubuhku.
Setelah meninggalkan paviliun, Murong Seol berusaha menenangkan hatinya yang berdegup kencang.
Karena ini bukan pertama kalinya, Murong Seol bahkan lebih bingung.
Sejak saat Jin So-un mengayunkan pedangnya pada Jong Byeok-gi, yang mengganggu Pertarungan Bela Diri, hati Murong Seol mulai berdegup kencang.
Mata itu, garis mulutnya, dan tindakan itu terukir di benaknya dan tidak mau pergi.
Di masa kecilnya yang sangat muda, pernah ada pertempuran dengan master Jalan Hitam yang dia temui saat mengikuti kakeknya dalam perjalanan eksentrik.
Saat itu, kakeknya telah merasakan kekalahan, namun dia tidak kehilangan martabatnya.
Pemandangan dia menolak mundur tidak peduli apa yang terjadi telah membekas di benak Murong Seol sebagai citra ideal seorang pejuang.
Dan saat dia belajar ilmu bela diri dan bertemu orang-orang dalam waktu lama, dia memahami bahwa penampilan kakeknya saat itu bukan sesuatu yang bisa dicapai oleh siapa pun, termasuk dirinya sendiri, dan dia telah menyerah untuk menemukan pemandangan seperti itu.
Namun dia telah melihat pemandangan itu di Sekte Taeul.
Meski begitu, pasti ada yang salah dengan cara dia menghadapi Hwa Jeong-san.
Dia telah mencoba menanyainya tentang itu, tapi dia dengan tak tahu malu mengakui segalanya.
Lalu ada alasan mengapa dia tidak punya pilihan selain bertindak seperti itu.
Pada kata-katanya, akalnya berhenti sekali lagi, dan hatinya mulai berdegup kencang.
Meskipun dia tidak bisa mengerti, dia menelusuri kata-katanya, yang di sisi lain seolah-olah dia mungkin memahaminya, ketika—
“Kakak!”
Pikiran itu terputus, dan pada saat yang sama, alis Murong Seol berkerut.
“……Kamu!”
“Uh! Uh!”
Saat dia melihat Murong Seol melangkah dengan Soul-Chasing Footwork, Murong Jae-hwa juga berteriak kaget dan melangkah mundur dengan Seni Langkah Kaki miliknya sendiri.
Namun, dia tidak bisa lolos dari langkah kaki Murong Seol, yang telah mencapai pencapaian cukup sehingga “Pedang Besi” termasuk dalam julukannya.
Lengan Murong Seol melilit leher Murong Jae-hwa.
“Kalau kau akan datang dengan Kakek, kau harusnya memberi tahuku sebelumnya!”
“Aah……! Sakit! Apa aku tahu kau akan datang ke sini, Kak?”
Murong Jae-hwa, yang baru saja lolos dari lengan Murong Seol, menggosok lehernya dan berbicara.
“Ugh…… Aku benar-benar harus cepat-cepat mengambil Inner Core atau sesuatu…… Tapi dari mana kau datang? Kudengar jalan ini menuju rumah Pahlawan Besar Jin So-un.”
“……Itu benar. Aku dalam perjalanan pulang setelah menemuinya sebentar.”
“Hm? Sudah? Apa kau tahu?”
“Tahu apa?”
“Bahwa Pahlawan Besar Jin So-un menyelamatkan Ayah.”
“……? Apa yang kau bicarakan?”
Murong Jae-hwa memiringkan kepalanya.
Setiap kali Murong Jae-hwa menceritakan tentang apa yang terjadi sejauh ini dan peristiwa yang membawanya dan Murong Gang datang ke Sekte Taeul, wajah Murong Seol mulai pucat.
“……Pasti kau tidak melakukan semacam kesalahan pada Pahlawan Besar Jin So-un sementara itu, kan?”
Murong Seol menjadi begitu pucat sehingga kulitnya yang alami putih terlihat lebih menonjol.
“Kau tidak melakukan semacam kesalahan pada Pahlawan Besar Jin So-un sementara itu, kan?”
Murong Seol tidak menjawab bahkan pertanyaan yang diulang.
Pada akhirnya, Murong Jae-hwa mulai merasionalisasikannya sendiri.
“Tidak mungkin…… pasti tidak. Bagaimanapun, kau bukan tipe orang yang akan melakukan kesalahan pada seseorang yang mempertaruhkan nyawanya untuk Ayah, kan, Kak?”
Murong Seol masih tidak punya jawaban.
Adik-adik seperguruan tidak berhenti menangis untuk waktu yang lama.
“Apa keributan ini?”
Kang Chae-seok masuk dengan kerutan di dahinya.
“Apa ada yang meninggal?”
“T-tidak, Kepala Aula, itu!”
“Kakak! Kakak!”
“Sedu, sedan.”
Adik-adik seperguruan berbicara tidak koheren, berhenti, dan meledak menangis.
Wajah Kang Chae-seok menjadi kesal karena dia tidak tahu cerita lengkapnya.
Jika ini bukan kekacauan, maka tidak ada yang lain.
Aku hanya ingin kembali masuk dan tidur.
“Jin So-un. Keluar. Pemimpin Sekte memanggilmu.”
“……Ya.”
Tapi aku tidak bisa melakukan itu.
“……Silakan pergi dan kembali dengan selamat, Kakak Senior Pertama.”
Kali ini, adik-adik seperguruan juga merasakan suasana dan perlahan mundur.
Akhirnya, janji tertua dalam sejarah Sekte Taeul berada di ambang pemenuhan.
Dalam perjalanan ke Aula Misterius Besar, Kang Chae-seok memiliki wajah kaku dan tidak mengatakan apa-apa.
Aku bisa memahami perasaannya.
Dia adalah yang terkuat dalam Sekte Taeul, dan karena itu, dia pasti selalu menghadapi tembok tinggi murim sebagai perwakilan Sekte Taeul.
Jelas bahwa ini bukan situasi di mana kata-kata apa pun bisa keluar dengan mudah.
Semua orang dewasa Sekte Taeul berkumpul di Aula Misterius Besar.
“Murid Jin So-un memberi salam kepada para tetua.”
Dimulai dengan Pemimpin Sekte Hong Mun-gi, dari Tetua yang sudah tua hingga Kepala Aula yang mendukung Sekte Taeul.
Semua ekspresi mereka tidak jauh berbeda dari Kang Chae-seok.
Kesunyian khidmat dan berat berlanjut.
Siapa yang harus mengatakan apa dulu?
Baik aku, yang akan menyampaikan janji Kaisar Pedang Taeul, maupun orang-orang Sekte Taeul, yang akan menerima janji itu, tidak tahu bagaimana bereaksi terhadap peristiwa yang kita semua alami untuk pertama kalinya ini.
Aku hanya menunggu dengan tenang dalam kesunyian agar pikiran mereka tenang.
Hong Mun-gi, yang telah merapatkan kedua tangannya dan menutupi mulutnya dengan mereka, menatapku dari tempat terjauh tepat di depanku dengan mata paling rumit.
“Jin So-un.”
Saat mulut beratnya terbuka—
Aku juga bersiap menjawab pertanyaan yang kuharapkan.
“Ya.”
“Apa benar kau mengancam Senior Wind Earl Sword-Breaker dengan bertanya apakah dia ingin merasakan pukulan lurus seorang pejuang?”
“Itu benar. Itu tepatnya Kaisar Pedang Taeul…… Hm?”
Saat aku menjawab, aku merasa ada yang aneh dan memiringkan kepalaku.
“Kau mengatakan benar bahwa kau mengancam Senior Wind Earl Sword-Breaker dengan bertanya apakah dia ingin merasakan pukulan lurus seorang pejuang? Begitukah aku mengajarimu?”
Pemimpin Sekte Hong Mun-gi, para Tetua, dan Kepala Aula semua tampak ngeri, seolah-olah bertanya-tanya dari mana orang gila seperti itu berasal.
Di kepalaku, wajah orang yang menyebabkan mereka bertingkah seperti ini segera muncul.