Bab 59. Naga Api Hitam yang Bermain dengan Naga dan Phoenix
Markas besar Serikat Dagang Langit Biru di Hefei akan dibubarkan.
Lembaga-lembaga yang selama ini berfungsi sebagai markas besar akan dikembalikan ke klan di Gunung Huang, dan sebelum Sekte Taeul pindah, tempat itu akan dioperasikan sebagai Cabang Hefei Serikat Dagang Langit Biru.
Pedang Dewa Kaisar Biru menangani masalah ini dengan cepat dan tegas.
Dia segera mendirikan Paviliun Perdagangan Langit Biru, sebuah lembaga yang akan bertanggung jawab mengelola serikat dagang, tambang, rumah teh, penginapan, dan sebagainya, serta menempatkan Namgung Song-ju sebagai Kepala Paviliun, sehingga membungkam perlawanan dari Balai Tetua dan Garis Samping.
Karena Namgung Song-ju, pemimpin yang selama ini memimpin kekuatan Garis Samping, tetap diam, mereka pun tidak bisa berbuat apa-apa.
Selama dua hari di mana semua ini terjadi, aku tinggal di Paviliun Kaisar, menghabiskan waktu dengan mengulas ilmu beladiriku dan merenungkan pencerahanku kembali.
Kemudian, dua hari kemudian, aku mengambil tempat duduk untuk menerima pengalihan akta hak Serikat Dagang Langit Biru. Yang mengejutkan, orang yang muncul untuk menyusun akta hak itu adalah Namgung Song-ju.
“Duduklah.”
Namgung Song-ju dengan tenang mengulurkan akta hak seolah-olah tidak terjadi apa-apa.
Berjaga-jaga kalau Namgung Song-ju telah bermain trik dengan akta hak itu, aku memeriksanya dengan cermat.
Aku adalah seseorang yang telah menghafal ribuan akta hak di Aliansi Murim.
Bahkan Wang Geum-san, yang dikatakan sebagai ahli tiada tanding, tidak bisa membaca akta hak lebih baik dariku.
Saat aku memeriksa akta hak itu, Namgung Song-ju bergumam seolah berbicara pada dirinya sendiri.
“Ayahku adalah pria yang mendirikan fondasi Serikat Dagang Langit Biru, memperluas bisnisnya, dan meletakkan dasar bagi zaman keemasan Klan Namgung.”
“……Kenapa tiba-tiba mengatakan ini?”
Namgung Song-ju terus berbicara seolah-olah tidak mendengarku.
“Ayahku sedih karena hasil usahanya bahkan tidak sampai kepadaku. Tapi aku tidak peduli. Di Klan Namgung, hanya Garis Samping yang melayani Garis Utama yang seharusnya ada, dan hanya ketika mereka menjadi lebih kuat, Klan Namgung menjadi lebih kuat.”
“Ayahku, yang menghabiskan seluruh hidupnya di luar Klan Namgung, berkeringat darah dan menanggung kesulitan, tidak menerima satu pun Pil Dewa Great Swallow sebelum dia meninggal.”
Mata Namgung Song-ju menatap ke angkasa.
Sebuah pandangan yang seolah-olah sedang melukis sesuatu.
“Karena mereka sudah masuk ke perut Garis Utama.”
“Apa yang kau lakukan adalah menginjak-injak mimpi Garis Samping Klan Namgung, yang telah tertindas selama ratusan tahun. Puaskah kau?”
Setelah mendengar itu, aku bertanya,
“Aku hanya perlu menandatangani di sini, benar?”
Aku menandatangani dan berbicara.
Aku tidak merasakan sedikit pun rasa bersalah atas apa yang dia katakan.
“Setiap orang merasa keadaan mereka sendiri yang paling menyedihkan. Keadaan mereka sendiri tampak paling tidak masuk akal, dan keadaan mereka sendiri tampak paling malang.”
“……Kami……”
Aku mengerti perasaannya.
Tidak, tepatnya, aku bisa merasakannya.
“Jika kau merasa begitu teraniaya, bukankah seharusnya kau tinggalkan saja Klan Namgung?”
Di kehidupan sebelumnya, berapa banyak aku telah membenci sekteku yang lemah?
Aku telah terus-menerus membenci sekte yang tidak bisa memberiku apa-apa dan hanya mengambil dariku.
“Kebangkitan Serikat Dagang Langit Biru luar biasa. Namun, apakah itu mungkin tanpa nama Klan Namgung?”
Aku telah dibutakan oleh kebencian itu dan gagal melihat dengan benar.
Apa yang telah kuterima dari Sekte Taeul.
Perlindungan apa yang telah kuterima dari Sekte Taeul.
Apa yang telah kutinggalkan.
Hanya setelah kehilangan segalanya, aku mengerti.
“Tidak mungkin. Dan sepengetahuanku, sejak Garis Samping menjadi Garis Samping, mereka tidak lagi terikat pada klan. Apa aku salah?”
“Karena tidak ada kewajiban, tidak ada hak. Namun meski begitu, bukankah kau tetap tinggal di Klan Namgung karena ingin mengandalkan nama Klan Namgung?”
Pria di depan mataku sekarang.
Di kehidupan sebelumnya, dia mencapai semua yang diinginkannya dan mati di tangan Pedang Dewa Kaisar Biru.
Saat dia menyaksikan Klan Namgung terbakar, dan saat dia menyaksikan keturunan Garis Samping mati di tangan Pedang Dewa, apakah dia puas?
“……Apa yang kau pahami?”
“Bahwa hal-hal yang kupikir wajar ternyata tidak wajar sama sekali.”
“Dari sudut pandangmu, Tuan Serikat Dagang, keadaan yang kau hadapi mungkin tampak tak berujung malang, tapi dari sudut pandangku, hal-hal itu saja sudah cukup untuk hidup yang akan diiri orang lain. Setidaknya, ketika orang berbicara tentang Klan Namgung, mereka tidak akan mengejeknya.”
“……Kalau begitu izinkan aku bertanya. Apakah kau puas sekarang?”
Aku menunjukkan akta hak itu dan berkata,
“Aku lebih dari puas. Meluap. Bagimu, Tuan Serikat, ini mungkin tidak lebih dari satu di antara puluhan cabang yang kau miliki, tetapi bagi sekte kami, satu hal ini berarti semua orang di sekte bisa makan tiga kali sehari yang hangat dan tidak lagi harus memakai pakaian tambalan yang hampir robek.”
Aku melipat akta hak itu dengan rapi, menempatkannya di dalam jubahku, dan bangkit dari tempat duduk.
Baru kemudian Namgung Song-ju berbicara, seolah baru teringat sesuatu.
“Masalah itu……”
“Aku sudah membuang mayatnya lama sekali. Apakah binatang buas akan membiarkan mayat yang dikubur dangkal?”
“……Aku tertipu.”
Namgung Song-ju tidak bereaksi kuat.
“Aku menantikan kerja sama kita.”
Meninggalkan Namgung Song-ju yang tidak memberi jawaban, aku berjalan keluar.
Pedang Dewa Kaisar Biru memutuskan untuk memasuki Pelatihan Penyepian bersama Namgung San.
Namgung Seon-hwa seharusnya juga masuk, tetapi karena Ujian Akademi Murim sudah dekat dan tidak ada yang tahu kapan Pelatihan Penyepian akan berakhir, pelatihan seni pedang barunya ditunda bersama Namgung Jin-myeong.
“Itu adalah Seni Pedang Langit Tak Berawan.”
“Apa itu?”
“Nama seni pedang baru.”
Mendengar kata-kata Pedang Dewa Kaisar Biru, aku mengerutkan kening.
“Mengapa karakter ‘tak berawan’ harus disertakan? Bukankah Seni Pedang Langit Tak Terkekang lebih baik?”
“Bukankah namamu Jin So-un?”
Aku tidak bisa bicara dan hanya membuka dan menutup mulut.
Pedang Dewa Kaisar Biru melanjutkan dengan senyum di bibirnya.
“Kau berniat mengikuti Ujian Reguler Akademi Murim ini, benar?”
“Ya.”
“Kalau begitu kuserahkan cucuku padamu.”
Pedang Dewa Kaisar Biru menunjuk Namgung Seon-hwa saat berbicara, dan Namgung Jin-myeong serta Namgung Seon-hwa, yang telah mendengarkan dari samping, memiringkan kepala.
“Bukankah seharusnya aku yang meminta bantuannya? Aku mungkin akan mengikuti ujian sendirian atau hanya dengan beberapa Adik Sepupu.”
Mendengar kata-kataku, Namgung Jin-myeong dan Namgung Seon-hwa terkejut.
“Nonsens yang absurd!”
“Tuan Muda Jin! Kau tidak bisa melakukan itu!”
Pedang Dewa Kaisar Biru mengerutkan kening saat memandang mereka.
“Dia anak seperti itu. Jadi kalian harus banyak membantunya.”
“Kenapa kau melakukan ini? Bukankah kita sudah menyelesaikan semua perhitungan kita satu sama lain?”
“Astaga……. Aku telah menulis beberapa baris menyuruh seseorang mengirim surat ke si Racun Raja itu. Sepertinya aku harus menyuruh mereka untuk tidak mengirimnya.”
Sebelumnya, karena aku menggunakan Silinder Api Seratus Ibu, aku telah memintanya untuk berbicara dengan Klan Tang Sichuan untukku, dan sekarang dia membahas itu.
“Itu semua untuk menyelamatkan cucu dan cucu perempuan Dewa Pedang……”
“Ahem. Bagaimanapun, kau membeli dan menggunakannya melalui jalur yang tidak pasti, bukan? Mungkin Klan Tang akan bertanya-tanya apakah kau memiliki Mekanisme lain.”
“Haa……”
Karena aku telah menggunakan salah satu Senjata Tersembunyi Naga Emas Klan Tang Sichuan, sebuah Mekanisme, hanya masalah waktu sebelum beritanya sampai ke telinga Klan Tang.
Kecuali seseorang setingkat Klan Namgung, tidak, Pedang Dewa Kaisar Biru, maju, aku tidak tahu masalah apa yang mungkin terjadi pada Sekte Taeul saat aku pergi.
Karena mereka adalah klan yang khusus dalam racun dan seganas sekte Jalan Hitam mana pun, aku tidak bisa meninggalkan bahkan benih kecurigaan.
“Kita tidak bisa bergerak bersama, tetapi jika rute kita sama, aku akan memperhatikannya. Apakah itu cukup? Sepertinya aku harus membawa Adik Sepupuku juga.”
“Bagus. Bagus.”
Melihat Pedang Dewa Kaisar Biru mengangguk, Namgung Jin-myeong dan Namgung Seon-hwa masih terlihat seolah-olah tidak bisa mengerti.
Gua Penyepian Klan Namgung dibangun sehingga hanya bisa dibuka dari dalam.
Dan pintu itu hanya bisa dibuka oleh Namgung Tae-ha, Kepala Klan.
Namgung San, yang telah memasuki Gua Penyepian, berdiri di pintu masuk dan merenung dalam diam.
“Apa yang kau lakukan di sana? Setiap jam mendesak jika kita harus menyelesaikan dan menguasai seni pedang.”
“Ah, bukan itu. Kurasa ada sesuatu yang perlu kusampaikan…… tetapi gagal kusampaikan.”
“Kepada siapa?”
“Kepada Tuan Muda Jin.”
“Apa yang perlu kau sampaikan padanya?”
“Bahwa Perhimpunan Naga dan Phoenix akan mengunjungi Sekte Taeul kali ini.”
“Apa yang begitu penting tentang anak-anak mengunjungi sekte bela diri?”
Namgung San memberikan senyum getir dan berkata,
“Masalahnya, mereka mengatakan mereka berkunjung untuk tujuan inspeksi kali ini.”
“Inspeksi?”
“Ya. Awalnya, kunjungan untuk audit adalah acara tahunan, tetapi…… untuk alasan tertentu, Sekte Taeul telah terpilih untuk audit khusus kali ini.”
Saat mendengarkan, Namgung Tae-ha mengerutkan kening.
“Ck. Apakah mereka masih berkeliaran melakukan hal-hal seperti itu?”
Namgung Tae-ha tampaknya tahu kasarannya apa ini.
Itu wajar saja, karena Namgung Tae-ha sendiri pernah menjadi anggota Perhimpunan Naga dan Phoenix di masa mudanya.
“……Haruskah aku tidak kembali dan memberitahunya?”
“Biarkan saja. Dia anak yang pasti akan menanganinya dengan baik sendiri. Kemarilah.”
“……Ya.”
Bahkan setelah percakapan berakhir, Namgung San merasa cemas aneh, dan dia segera menyadari bahwa alasannya bukan karena dia gagal menyampaikan berita kepada Jin So-un.
Itu karena kakeknya, Namgung Tae-ha, telah menggunakan kata-kata untuk Jin So-un yang tidak pernah sekali pun dia gunakan untuk Namgung San, adik perempuannya, atau bahkan ayahnya.
“‘Anak yang akan menanganinya dengan baik sendiri,’ ya? Hah.”
Pada saat itu, teriakan datang dari dalam Gua Penyepian.
“Apa yang kau lakukan, tidak kemari?!”
“Y-ya! Aku datang!”
Jin Tae-san, yang baru-baru ini bahkan memotong laporannya ke Pemimpin Sekte seminimal mungkin karena merasa waktu tidur pun berharga, mengunjungi kediaman Pemimpin Sekte dengan sepucuk surat di tangan.
“……Kau baik-baik saja?”
Ketika Hong Mun-gi melihat wajah Jin Tae-san, matanya dipenuhi kekhawatiran.
“……Ah, ya. Aku baik-baik saja. Yang lebih penting, tolong lihat ini.”
“Ini datang dari Cabang Hefei Aliansi Murim.”
“Suratnya mengatakan Perhimpunan Naga dan Phoenix akan berkunjung. Ini prosedur audit biasa.”
Hong Mun-gi, yang telah membaca surat itu, mengangguk dan melipatnya.
“Begitu.”
“Bagaimana kita harus mempersiapkan? Kurasa kita harus mulai dengan membersihkan aula.”
“Itu tidak perlu.”
“Tidak, Pemimpin Sekte.”
“Bukankah itu sesuatu yang selalu kita lakukan? Dan dari yang kulihat, Sekte Taeul telah menjadi jauh lebih baik daripada saat audit sebelumnya. Bukankah Wang Estate mengirim pelayan setiap minggu?”
“……Itu benar.”
“Kosongkan satu aula dan siapkan selimut baru. Jika Perhimpunan Naga dan Phoenix datang, mereka akan membutuhkan tempat tinggal, bukan?”
“Ya. Dimengerti.”
“Bagaimanapun, anak-anak akan senang.”
Misi audit Perhimpunan Naga dan Phoenix, sejujurnya, lebih dekat sifatnya dengan pertunjukan keliling oleh idola muda yang melambangkan Aliansi Murim.
Secara nominal, sistem ini dimulai dengan tujuan memungkinkan tuan muda yang tidak ternoda kepentingan untuk menetapkan hukum dunia bela diri, tetapi pada masa sekarang, perannya dalam menumbuhkan impian dan fantasi anak-anak tentang dunia bela diri telah menjadi lebih besar.
Mereka yang termasuk dalam Perhimpunan Naga dan Phoenix juga cenderung menikmati status itu.
“Yang lebih penting, pergi dan tidur. Kau terlihat seperti akan segera mati.”
“……Ya. Setelah Perhimpunan Naga dan Phoenix selesai, aku berencana tidur sebentar.”
“Bagus. Kau telah bekerja keras.”
Saat menyaksikan Jin Tae-san terhuyung-huyung keluar dari kediaman, Hong Mun-gi tertawa kecil.
Aku beristirahat satu hari lagi untuk menyerap Pil Dewa Great Swallow yang merupakan bagian Namgung Seon-hwa.
Kemudian aku segera mengepak barang-barangku dan memberi tahu pelayan bahwa aku akan kembali. Pelayan yang bertanggung jawab atas Paviliun Kaisar memberitahu Namgung Jin-myeong dan Seon-hwa tentang berita itu.
Keduanya secara pribadi datang ke Paviliun Kaisar untuk mengantarku.
“Aku telah diperlakukan jauh lebih baik daripada yang layak. Terima kasih atas perhatiannya.”
“Sampai sekarang, kau datang dan diperlakukan sebagai tamu Ayah. Mulai sekarang, bagaimana kalau tinggal sebagai tamuku?”
Keengganan menetes dari mata Namgung Jin-myeong.
“Hm? Apakah sesuatu terjadi?”
“Perhimpunan Naga dan Phoenix akan mengunjungi Sekte Taeul.”
“Ah…… Begitu. Kau juga berada di usia yang akan mengagumi anggota Perhimpunan Naga dan Phoenix.”
Namgung Jin-myeong mengangguk seolah-olah mengerti.
Pada saat itu, Namgung Seon-hwa menyela.
“Ayah, bolehkah aku mengunjungi Sekte Taeul juga?”
“Betapa sedikitnya waktu yang tersisa sebelum Ujian Reguler, dan kau ingin mengejar Perhimpunan Naga dan Phoenix? Kau harus memikirkan untuk masuk sendiri.”
Namgung Jin-myeong menggelengkan kepala saat memandang Namgung Seon-hwa yang cemberut.
Sayangnya, alasan aku mencoba kembali cepat justru berlawanan dengan apa yang dipikirkan ayah dan putri Namgung.
Ketika aku memikirkan mereka di kehidupan sebelumnya, giginya bergemeretak sendiri.
‘Perhimpunan Naga dan Phoenix….’
Di kehidupan sebelumnya, sekitar waktu yang persis sama ini, Perhimpunan Naga dan Phoenix mengunjungi Sekte Taeul.
Dan karena mereka, Pemimpin Sekte jatuh ke Penyimpangan Qi.