Bab 57. Pendekar Kelas Satu yang Mengejutkan Pedang Suci (5)
Namgung Tae-ha pertama kali memegang pedang pada usia enam tahun, dan selama lebih dari setengah abad di dunia persilatan, ia percaya telah mengalami peristiwa di luar imajinasi dan bertemu orang-orang yang lebih aneh dari fiksi.
“Apa yang kau minta?”
“Aku bilang Serikat Dagang Langit Biru.”
“Ha…….”
Tertawa lepas darinya karena begitu tidak masuk akalnya.
“Jika aku memiliki apa yang disebut Pedang Suci, bukankah ini sebuah kesempatan? Aku tidak punya alasan untuk menolak.”
Sikap yang tak tergoyahkan dan suara yang mantap.
Apakah pemuda ini benar-benar serius menyatakan kondisi yang begitu absurd?
“Apa kau meminta seluruh rumah beratap jerami tiga ruangan hanya untuk menangkap kutu busuk?”
Serikat Dagang Langit Biru adalah fondasi terbesar yang mendukung Klan Namgung.
Meminta Serikat Dagang Langit Biru tidak berbeda dengan meminta semua aset Klan Namgung.
“Balok-baloknya sudah terbakar. Bukankah seharusnya segera disingkirkan sebelum tiang fondasi hangus menjadi abu?”
Kata-kata pemuda lancang ini terdengar aneh.
Namgung Tae-ha jelas belum pernah mengatakan apa pun tentang itu, jadi apa yang dia ketahui?
“Apa maksudmu?”
“Ada masalah dengan Garis Sampingan, bukan? Itu sebabnya kau memanggilku ke sini.”
Apakah masalah internal bocor ke luar?
Itu tidak mungkin. Tidak ada seorang pun di Klan Namgung yang ingin situasi memalukan ini diketahui.
Lagipula, tidak mungkin Garis Sampingan, yang menyimpan niat memberontak, secara terbuka mengungkapkan rencana mereka sendiri.
Jika mereka melakukannya, mereka akan segera dicurigai, dan kejahatan mereka juga akan terbuka sepenuhnya.
Bukankah alasan mereka tidak dapat menemukan pelaku di balik serangan terhadap cucu lelaki dan perempuannya di Gunung Gueom justru karena Garis Sampingan menutup mulut semua orang dengan rapat?
Bahkan jika rumor telah menyebar diam-diam, pemuda itu hanyalah seorang murid dari Sekte Taeul. Sama sekali tidak mungkin dia bisa mengetahui seluk-beluk Klan Namgung dengan begitu detail.
“……Jangan bilang.”
Begitu pikirannya sampai pada titik itu, Namgung Tae-ha mulai mempertanyakan identitas Jin So-un sendiri.
Dia merasa bahwa pemuda ini pasti bukan sekadar murid Sekte Taeul.
Saat kecurigaan muncul, niatnya menggerakkan tenaga kultivasinya, dan dia mulai memancarkan niat membunuh yang intens.
Pemuda itu sepertinya memiliki seni batin yang tidak biasa dan bakat, tetapi ini adalah niat membunuh pada tingkat yang seharusnya tidak bisa dia tahan.
“Bagaimana kau tahu tentang masalah itu?”
“Bicaralah. Ini adalah pertanyaan penting yang dapat menentukan apakah kau hidup atau mati tergantung jawabanmu.”
Dia memancarkan niat membunuh yang bahkan Namgung Jin-myeong tidak akan tahan jika terkena langsung, namun yang mengejutkan, pemuda itu hanya mengerutkan kening dan bertahan dengan teguh.
Bertanya-tanya apakah dia mungkin melepaskan niat membunuhnya terlalu lemah, Namgung Tae-ha melihat Namgung San yang berdiri di samping.
Namgung San, yang telah merasakan beratnya pembicaraan dari jauh dan tidak mendekat, terkejut dengan niat membunuh yang mengalir dari tubuh Namgung Tae-ha dan telah melarikan diri ke ujung jauh Aula Great Swallow.
Sementara Namgung Tae-ha masih terkejut, Jin So-un mulai melanjutkan bicara.
“……Aku pertama kali curiga ketika Senior Namgung San datang untuk mengambil Token Masuk. Kekuatan salah satu dari Lima Klan Besar seharusnya tidak begitu lemah sehingga bahkan tidak bisa mengikuti Ujian Reguler Akademi Murim. Namun dia mati-matian berusaha merebut Token Masuk.”
Niat membunuh adalah ketakutan yang merangsang naluri.
Bahkan mereka yang telah melatih pikiran mereka hingga ekstrem akan merasa jauh dari mudah untuk menahan niat membunuh yang dia lepaskan dengan sungguh-sungguh.
“Kedua, aku mendapatkan petunjuk kedua ketika Nona Seon-hwa datang ke Dataran Tinggi Roh Iblis untuk mencari Air Suci Mita. Mengingat Pil Suci Great Swallow yang diterima setiap lima tahun sekali dan metode hati ortodoks Klan Namgung yang luar biasa, Air Suci Mita bukanlah Obat Spiritual yang layak dipertaruhkan nyawanya untuk bersaing dengan Jalan Hitam.”
Untuk menahan niat membunuh, seseorang harus pernah mengalami niat membunuh yang lebih besar sebelumnya.
Tapi apa yang bisa dialami seorang pemuda yang bahkan belum dua puluh tahun yang lebih kuat dari niat membunuh seseorang di tingkat Pedang Suci?
Bahkan saat keringat mengucur deras dan wajahnya pucat membiru, dia terus berbicara hingga akhir.
Lebih dari pemahaman pemuda itu tentang seni bela diri, dan lebih dari fondasi internal luar biasa yang asalnya tidak bisa dia pahami, Namgung Tae-ha tidak bisa tidak mengagumi kekuatan mental yang dengannya dia menahan niat membunuhnya.
“Keempat adalah karena Pedang Suci mengatakan kau akan mendapatkan ilmu pedang yang kuketahui itu, tidak peduli harga apa yang harus kau bayar. Sekarang, jika kau mengerti, bisakah kau meredakan niat membunuhmu? Ini menjadi sulit untuk ditahan lebih lama.”
Setelah mendengar semuanya, Namgung Tae-ha menarik kembali niat membunuhnya.
Namgung Tae-ha mengatakan kesan jujurnya.
“……Untuk pertama kalinya dalam hidupku, aku merasa kagum pada orang lain.”
Namgung Tae-ha, yang bahkan disebut Kaisar Biru Pedang Suci, telah memujinya, tetapi Jin So-un tidak memberikan jawaban.
“Kau marah?”
Mengira pemuda itu mungkin cemberut karena dia melepaskan niat membunuhnya terlalu kuat, Namgung Tae-ha mendekatinya, hanya untuk menemukan Jin So-un pingsan, darah mengalir dari sudut mulutnya.
“Hoho…… Apakah dia berdiri di sana dan menahannya sampai akhirnya berakhir seperti ini?”
Namgung Tae-ha belum pernah melihat orang yang begitu ulet sebelumnya.
Pada saat yang sama, ketika dia melihat Namgung San, yang telah mengawasi dari samping, berlari setelah melihat Jin So-un jatuh, dia mengapa anak itu pasti kalah.
Jauh di malam hari.
Tiga tokoh penting Sekte Taeul, Hong Mun-gi, Kang Chae-seok, dan Jin Tae-san, yang menghabiskan sepanjang hari dengan sibuk, berkumpul di satu tempat, masing-masing membawa sebotol minuman keras.
“Sudah terlalu lama sejak terakhir kali melihat kalian semua.”
Pada kata-kata Hong Mun-gi, Kang Chae-seok dan Jin Tae-san memberikan senyum getir.
Tentu saja, semua orang tahu tanpa dikatakan siapa yang salah sehingga mereka begitu sibuk.
“Kau bilang ada sesuatu yang penting untuk dibahas?”
Mereka berkumpul hari ini karena Jin Tae-san mengatakan ada “sesuatu yang sangat penting untuk dibahas.”
“Tapi mengapa kau memanggilku? Aku sudah linglung karena Yu-seong belakangan ini.”
Suatu hari, seorang Pengawal tiba-tiba datang dengan empat anak.
Surat yang disampaikan oleh bocah yang terlihat paling tua berisi pernyataan absurd bahwa Jin So-un telah memutuskan untuk menerima mereka sebagai murid Sekte Taeul, jadi keselamatan mereka harus dipercayakan kepada mereka.
“Bahkan sekarang, setiap kali aku memikirkan waktu itu…… Ah, kepalaku.”
Kang Chae-seok memegangi kepalanya dan mengangkat cangkirnya.
Meski begitu, senyum samar tersisa di sekitar mulutnya.
Tapi jika mereka melakukan itu, dia mungkin melewatkan periode ketika dia perlu belajar seni bela diri, terutama karena empat belas sudah usia yang canggung.
Pada akhirnya, mereka tidak punya pilihan selain memberinya pelajaran privat agar dia bisa mengejar murid-murid yang menghadiri Aula Swift Blossom.
Namun yang mengejutkan, pemahaman Yu-seong lebih besar daripada murid mana pun dalam sejarah.
Belajar sepuluh hal dari diajari satu.
Dia adalah jenius yang menyadari sepuluh hal ketika diajari satu.
Meski belum lama memasuki kurikulum Aula Busaeng, dia sudah mencapai tingkat yang tidak akan kekurangan bahkan jika dia memasuki Aula Swift Blossom.
“Mungkin bocah itu akan menjadi anak ajaib terbesar di Sekte Taeul.”
Kang Chae-seok, yang membakar siang dan malam untuk memberi Kang Yu-seong pelajaran pribadi, meledak dengan tawa riang seolah melupakan kelelahannya, dan Jin Tae-san memberikan senyum getir pada pemandangan itu.
“Itu sebenarnya mengapa aku memanggilmu juga.”
“Hm?”
“Kau harus mengajar satu murid lagi.”
“……Apa maksudmu? Apakah brengsek So-un itu mengirim seseorang lagi?”
“Dia mengirimnya, ya.”
Kang Chae-seok melihat Hong Mun-gi.
Sejauh yang dia tahu, selain Yu-seong dan saudara-saudaranya, Jin So-un jelas tidak mengirim siapa pun yang baru.
Tapi Hong Mun-gi juga tampaknya tidak tahu apa-apa tentang ini.
“Ada Jegal Cheon-gi, bukan?”
Kang Chae-seok mengorek telinganya.
“Apakah aku salah dengar?”
Jin Tae-san masih tersenyum getir.
Kang Chae-seok terkejut.
“Temanku! Sudah cukup dengan leluconnya! Apa yang kau lakukan, memanggil orang lelah untuk ini?”
“Itu bukan lelucon.”
Jin Tae-san berkata kepada Hong Mun-gi,
“Jegal Cheon-gi…… Bocah itu bilang dia ingin belajar seni bela diri Sekte Taeul.”
“……Apakah itu mungkin?”
“Seharusnya mungkin jika Pemimpin Sekte memberikan izin.”
“……Tidak, maksudku, apakah Klan Jegal akan mengizinkan itu?”
Ketika Jin Tae-san pertama kali mendengar itu dari Jegal Cheon-gi, dia mengatakan hal yang persis sama.
Pada itu, Jegal Cheon-gi menyerahkan surat kepada Jin Tae-san.
Jin Tae-san dengan hati-hati menyerahkan surat itu kepada Hong Mun-gi.
“Ini surat yang dikirim oleh Jegal Hyeon-un, kepala Klan Jegal dan ayah Jegal Cheon-gi.”
Hong Mun-gi cepat mengambil surat dan membacanya.
Ketika Hong Mun-gi menurunkan surat, matanya telah membulat seperti kelinci.
“Klan Jegal mengatakan tidak mungkin baginya untuk belajar sebagai murid sejati, tetapi mereka akan berterima kasih jika kami menerimanya sebagai Murid Awam.”
“……Aku tidak mengerti.”
Bukan hal baru bagi seseorang dari klan untuk memasuki sekte sebagai Murid Awam.
Bahkan di antara anak-anak Lima Klan Besar, ada banyak kasus di mana mereka memasuki Sembilan Sekte dan Satu Geng sebagai Murid Awam jika seni bela diri klan mereka tidak cocok.
Namun, bagi Klan Jegal, salah satu dari Lima Klan Besar di bawah langit, untuk memasuki Sekte Taeul, yang berada di paling bawah dari Seratus Delapan Puncak, sebagai Murid Awam adalah sesuatu yang bahkan dia, sebagai Pemimpin Sekte, tidak bisa mengerti.
“……Hoho, sungguh.”
Setelah mendengar keadaannya, Hong Mun-gi merasa tidak bisa menolak, tetapi perasaan gelisah masih tersisa karena Jegal Cheon-gi ingin belajar seni bela diri Sekte Taeul meskipun mengesampingkan seni bela diri kuat klannya.
“Sepertinya Cheon-gi sangat bersikeras bahwa dia ingin berada di afiliasi yang sama dengan kakak angkatnya So-un.”
Pada kata-kata itu, Hong Mun-gi tidak punya pilihan selain meledak dengan tawa riang.
“Sungguh, kau punya satu putra yang luar biasa.”
“……Dia juga muridmu, Pemimpin Sekte.”
“Bisakah hubungan antara murid dan guru dibandingkan dengan hubungan antara ayah dan anak?”
“Apa yang akan kau lakukan?”
“Apa lagi yang bisa kulakukan? Seseorang tidak bisa menolak orang yang ingin menerima ajaran Sekte Taeul. Master Aula Kang Chae-seok harus menderita sedikit lebih banyak dari sekarang.”
Meski kata-katanya penuh keluhan, senyum masih tersisa di sekitar mulut Kang Chae-seok.
Bagaimanapun, mendidik bakat luar biasa adalah sesuatu yang selalu memberinya kepuasan besar.
“Aku baru mulai kehabisan hal untuk diajarkan kepada Yu-seong.”
“Sudah?”
“Jangan sebut itu. Kupikir hanya pemahamannya yang luar biasa, tapi dia juga pekerja keras yang menakutkan. Aku belum pernah melihatnya tidur.”
Kang Chae-seok menggelengkan kepalanya seolah muak.
“Kuharap Jegal Cheon-gi tidak seburuk Yu-seong. Ini pertama kalinya aku menyadari bahwa mengajar anak ajaib bisa sangat melelahkan.”
Hong Mun-gi melihat Jin Tae-san dan bertanya,
“Apakah keuangan baik-baik saja?”
Belakangan, banyak hal terjadi di Sekte Taeul, dan angin perubahan berhembus melaluinya, tetapi itu juga berarti ada lebih banyak tempat di mana uang akan dihabiskan.
“Kami bertahan sampai batas tertentu, tetapi keuangan akan segera mencapai dasar.”
“……Hmm. Aku tidak tahu apakah aku harus senang tentang ini atau tidak.”
“Kau harus senang. Bagaimanapun, kami berkembang. Untuk sekarang, bijih besi perlahan keluar dari tambang, jadi kami harus bisa bertahan sebentar.”
Mengembangkan tambang bijih besi membutuhkan waktu.
“Master Wang Estate mengirim kabar bertanya apakah kami mungkin mencoba mendirikan serikat dagang.”
“Serikat dagang?”
“Ya. Karena kami sudah memiliki tambang bijih besi, dia menyarankan menggunakan itu sebagai fondasi untuk membangun stabilitas keuangan. Dia bilang dia akan membantu dengan investasi awal.”
“Aku hampir tidak tahu bagaimana berterima kasih kepada Master Wang Estate atas pertimbangannya. Katakan padanya aku berterima kasih.”
“Dimengerti.”
“Namun, jika kami mendirikan serikat dagang, kami harus mendirikannya di Hefei. Tapi Serikat Dagang Langit Biru sudah ada di Hefei, bukan?”
Markas besar Serikat Dagang Langit Biru Klan Namgung berada tepat di Hefei.
Ketiga pria, yang tahu bahwa semua aktivitas komersial Klan Namgung dimulai dengan Serikat Dagang Langit Biru, tidak bisa mudah membuka mulut mereka.
“Untuk sekarang, kami berdiskusi fokus terutama pada perdagangan bijih besi. Kami akan perlahan memperluas barang-barang kami di sekitar pandai besi dan bengkel besi.”
“Bahkan jika Wang Estate membantu kami, tidak perlu menyinggung Klan Namgung. Kupikir prioritas pertama kami harus bertanya kepada Klan Namgung apakah kami boleh memasuki bidang pekerjaan besi.”
“Dimengerti.”
Hong Mun-gi melihat Jin Tae-san dan Kang Chae-seok dan berkata,
“Kami merasakan hal yang sama.”
“Perlu kau bahkan mengatakannya!”
Dengan senyum kecil di masing-masing bibir mereka, ketiga pria menelan minuman keras pahit tanpa bahkan makan lauk.
Brengsek tua sialan. Melemparkan niat membunuh begitu brutal.
Jika aku tidak memiliki pengalaman bertahan melawan Unit Pedang Hitam Iblis Surgawi di kehidupan sebelumnya, aku pasti akan melarikan diri.
Awalnya, aku bertahan karena kebanggaanku, dan pada akhirnya, aku bertahan melalui kesumat dan keras kepala sebelum pingsan. Ketika aku sadar, sudah pagi.
Aku melihat sekeliling, dan ini bukan Paviliun Kaisar.
Beberapa saat kemudian, seorang pelayan wanita masuk.
“Kau sudah bangun?”
“Ini di mana?”
“Ini adalah Aula Great Swallow.”
“……Maksudmu tempat tinggal Kepala Klan?”
“Ya. Kepala Klan sedang menunggu di lapangan latihan.”
Setelah pelayan wanita pergi, aku meluruskan pakaianku dengan tepat dan menuju ke luar.
Kaisar Biru Pedang Suci menatap puncak Gunung Huang dari lapangan latihan.
“Kau sudah bangun?”
Udara bermain-main yang dia tunjukkan sehari sebelumnya hilang.
Karena apa yang terjadi sehari sebelumnya, aku dengan sengaja menghindari menjawab.
“……Aku minta maaf. Seharusnya aku bisa lebih mudah mempercayai apa yang kau katakan.”
Alisku berkedut tanpa kusadari. Bayangkan Kaisar Biru Pedang Suci di bawah langit meminta maaf padaku, seseorang yang tidak lebih dari junior biasa Murim.
Sekarang sudah begini, aku tidak bisa terus berpegang pada kebanggaanku juga.
“Tidak apa-apa. Dari posisi Kepala Klan, situasinya cukup mencurigakan.”
Kaisar Biru Pedang Suci, mengucapkan kata-kata yang bisa jadi pujian atau kritik, menghunus pedangnya.
“Untuk diskusi kita untuk melanjutkan, kita pertama-tama perlu bukti yang cukup untuk menjamin hidupmu, bukan? Hanya kemudian diskusi kita bisa bergerak maju.”
Berkata begitu, Kaisar Biru Pedang Suci mulai melakukan tarian pedang.
Ilmu pedangnya jelas dimulai dengan kuda-kuda awal dari Ilmu Pedang Boundless Firmament, tetapi segera mulai berubah agak aneh.
Dan pada akhirnya, itu telah berubah menjadi ilmu bela diri yang sama sekali berbeda.
Setiap Jalan Pedang yang diikutinya memblokir jalan hidup Ilmu Pedang Boundless Firmament dan menusukkan pedang ke jalan matinya.
Niat ilmu pedangnya jelas ditujukan untuk melawan Ilmu Pedang Boundless Firmament.
“……Dengan ini, hidupku menjadi lebih berbahaya.”
Kepala Klan Namgung sedang meneliti cara melawan Ilmu Pedang Boundless Firmament, yang berisi rahasia mendalam klannya.
Dibandingkan dengan Shattering Form yang dibuat oleh Jegal Cheon-gi, itu memiliki banyak kekurangan, tetapi tidak peduli siapa yang melihatnya, ilmu pedang yang dibuat Namgung Tae-ha menyangkal Ilmu Pedang Boundless Firmament.
“Hehehe. Jangan khawatir. Kecuali kau mengungkapkan rahasia ini, tidak ada yang akan mengetahuinya.”
“Sekarang, karena aku telah menjamin hidupmu, haruskah kita bernegosiasi lagi? Apakah kau memiliki apa yang kuinginkan?”
“Aku memilikinya.”
“Seperti yang diharapkan. ……Apa yang benar-benar kau inginkan?”
Kaisar Biru Pedang Suci bertanya lagi.
Aku memberikan jawaban yang sama seperti kemarin.
“Aku ingin Serikat Dagang Langit Biru.”
Alis Kaisar Biru Pedang Suci berkerut.
“Apakah kau pikir itu masuk akal?”
“Tepatnya, aku ingin Cabang Hefei dari Serikat Dagang Langit Biru.”
“Hmph! Hefei tidak disebut cabang. Itu adalah markas besar Serikat Dagang Langit Biru. Bagaimana meminta tempat itu berbeda dari meminta Serikat Dagang Namgung?”
“Itu sebabnya aku bilang aku ingin Cabang Hefei. Mengapa markas besar Serikat Dagang Langit Biru ada di Hefei daripada di Klan Namgung di Gunung Huang?”
“Itu…… Secara alami karena tempat itu adalah pusat rute transportasi…….”
Kaisar Biru Pedang Suci, yang sedang berbicara, menutup mulutnya.
Krisis saat ini yang menimpa Klan Namgung terjadi karena klan utama dan markas guild terpisah.
Memang benar bahwa melalui upaya Garis Sampingan, aktivitas ekonomi Klan Namgung telah memasuki zaman keemasan.
Namun, keberadaan markas besar yang terpisah dari klan utama melemahkan pengaruh klan utama dan sangat meningkatkan pengaruh Garis Sampingan yang tinggal di markas besar.
Itulah penyebab utama yang membawa tragedi Klan Namgung saat ini.
“Tidakkah kau pikir ada masalah dengan kata-kata Kepala Klan sendiri? Memang benar Hefei adalah kota terbesar di Provinsi Anhui, tetapi tidak masuk akal bagi Serikat Dagang Langit Biru dan organisasi bawahannya untuk mengambil arahan dari markas besar di Hefei. Bukankah seharusnya tempat yang mereka lihat adalah Klan Namgung di Gunung Huang?”
“Hoho…….”
Kaisar Biru Pedang Suci mengeluarkan tawa kosong.
“Tepatnya, itu bukan sesuatu yang akan Kaisar Biru Pedang Suci berikan padaku. Aku akan mengambil kekhawatiran terbesar Pedang Suci dan membantumu.”
“Hoho, ya, ya. Kau benar.”
Senyum lenyap dari wajah Kaisar Biru Pedang Suci, yang telah tertawa kosong.
“Namun, sebagian besar hal, dimulai dengan Serikat Dagang Langit Biru, telah jatuh ke tangan Namgung Song-ju. Bahkan jika aku ingin memberikannya padamu, Dewan Tetua tidak akan mengizinkan transaksi abnormal seperti itu, dan pada saat yang sama, anak itu Namgung Song-ju akan menentangnya menggunakan pembenaran apa pun yang bisa dia temukan.”
“Aku akan membujuk master Serikat Dagang Langit Biru.”
“Hm? Kau akan membujuknya?”
“Ya. Pada akhirnya, orang itu tidak akan punya pilihan selain memberiku Cabang Hefei dari Serikat Dagang Langit Biru.”
Pada pemikiran betapa senangnya ayahku, senyum tidak akan meninggalkan bibirku.