Bab 284. Malam Keserakahan (5)
Tidak, omong kosong apa ini sekarang?
Minyak Bunga Dewa Lima Roh, yang muncul sekali setiap Satu Siklus, sudah ada pemiliknya?
Mengira dia sedang mencari masalah lagi dengan pernyataan yang begitu menggelikan, aku menatap Cheol Sun-jik. Namun, ekspresinya cukup berbeda dari tampang kemenangannya yang biasa.
Tepatnya, dia terlihat seperti orang yang sangat tahu bahwa apa yang dia sendiri katakan itu tidak masuk akal.
Merasakan ada makna lain di baliknya, aku bertanya lagi.
“Apa maksudnya?”
Cheol Sun-jik tidak menjawab untuk sementara waktu.
Lalu, setelah lama terdiam, dia balik bertanya padaku.
“Apakah kamu kebetulan punya peta Seribu Gua?”
Aku mengambil peta dari jubahku dan memperlihatkannya padanya.
Dia melihat bolak-balik antara peta dan diriku.
“……Kamu beli ini?”
Pandangannya yang tidak menyenangkan itu seperti orang yang sedang melihat pria yang tertipu oleh pedagang obat dan membeli ramuan keabadian.
“Aku tidak tahu Perwakilan Jin naif seperti ini.”
Ha, lihat si brengsek ini mencoba mengalihkan topik.
“Kudengar harganya dua puluh tael emas…… Benarkah kamu membelinya?”
Sepertinya begitu.
Aku menceritakan secara singkat apa yang terjadi begitu aku tiba di Xi’an.
Cheol Sun-jik, yang mendengarkan dalam diam, mengangguk.
“……Itu setidaknya beruntung.”
Apa yang beruntung?
Bagaimanapun, cukup soal itu.
“Apakah kamu akan terus mengalihkan topik?”
Di bawah tatapanku yang tajam, Cheol Sun-jik segera mengangguk dan melanjutkan.
“Zhongnan sudah mencapai kesepakatan dengan Gunung Hua. Minyak Bunga Dewa Lima Roh akan menjadi milik Zhongnan.”
Apa maksudnya ini?
Siapa yang memutuskan?
“Apakah mereka sudah menemukan Minyak Bunga Dewa Lima Roh?”
“Belum. Mereka tidak tahu di mana di dalam Seribu Gua Minyak Bunga Dewa Lima Roh akan muncul. Sebaliknya, setelah mendapatkan izin Gunung Hua, Zhongnan sedang merencanakan untuk menyingkirkan semua orang lain.”
Minyak Bunga Dewa Lima Roh adalah Ramuan Spiritual yang meledak dalam sekejap begitu energi bumi terkumpul hingga jumlah tertentu.
Seseorang bisa tahu kapan itu akan muncul, tetapi tidak di mana.
Dengan kata lain, tindakan mencari Minyak Bunga Dewa Lima Roh di dalam Seribu Gua itu sendiri akan menciptakan persaingan.
Namun jika mereka bisa menyingkirkan semua orang lain……
“Apakah itu berarti Zhongnan maju dengan sungguh-sungguh?”
Pada akhirnya, itu tidak berbeda dengan mengatakan mereka akan menghalangi orang lain memasuki persaingan sejak awal.
Seolah tebakanku benar, Cheol Sun-jik mengangguk.
“Zhongnan akan mengerahkan murid-murid Gunung Utama dan afiliasi awamnya untuk mencegah orang lain mendekati Seribu Gua.”
Aku memiringkan kepala.
“Tapi Sekte Pengemis menjual peta.”
“Itu juga sesuatu yang disepakati Sekte Pengemis dan Zhongnan. Sekte Pengemis menyerahkan peta detail Seribu Gua kepada Zhongnan, dan sebagai gantinya, mereka sekarang mengambil untung dengan menjual peta tidak lengkap kepada orang lain.”
Jadi ini sudah permainan curang dari awal?
“Bukan kebetulan Perwakilan Jin berkonflik dengan Sekte Pengemis. Untuk mengantisipasi kemungkinan Zhongnan gagal mengamankan Minyak Bunga Dewa Lima Roh, Sekte Pengemis sedang menyusun daftar nama-nama asing. Itulah yang menyebabkan konflik.”
Sekarang potongannya cocok.
Laporan dari Cabang Xi’an dan Kompendium Ramuan Spiritual Murim hanya menyatakan bahwa Zhongnan telah mengamankan Minyak Bunga Dewa Lima Roh.
Ketika aku pertama kali melihat dokumen-dokumen itu di kehidupan sebelumnya, meskipun ada banyak pesaing termasuk Gunung Hua, aku hanya berpikir, “Seperti yang diharapkan dari fondasi salah satu dari Sembilan Sekte.”
‘Tapi bukan itu. Mereka mencegah persaingan dari awal dan berkolusi di antara mereka sendiri?’
Terlebih lagi, Sekte Pengemis bahkan telah bermain-main dengan keinginan orang.
Dua puluh tael emas bukanlah satu atau dua koin. Itu jumlah yang besar, cukup besar sehingga orang biasa mungkin harus menabung seumur hidup.
Ini adalah penipuan terang-terangan.
“Mereka mempermainkan orang sampai sejauh ini……?”
Pada gumamanku, kepahitan juga melintasi wajah Cheol Sun-jik.
“Geng Tali Bambu juga sudah menjaga area sekitar Seribu Gua. Perwakilan Jin, kamu juga tidak akan bisa memasuki Seribu Gua. Jika kamu mencoba masuk dengan paksa……”
“Zhongnan dan afiliasi awamnya tidak akan tinggal diam.”
Cheol Sun-jik mengangguk singkat.
Cerita yang menyusul bahkan lebih tidak ada harapan.
“Zhongnan juga telah mengerahkan Pendekar Bintang Utara.”
“Gila……”
Pendekar Bintang Utara adalah unit serangan terakhir Zhongnan.
Kecuali akar Zhongnan benar-benar terguncang, mereka tidak akan pernah bergerak, dan begitu mereka bergerak, mereka tidak akan berhenti sampai musuh dimusnahkan.
Bahkan mereka telah mengerahkan Pendekar Bintang Utara.
Itu menunjukkan betapa seriusnya Zhongnan tentang Minyak Bunga Dewa Lima Roh.
“Menurut apa yang dikatakan di antara afiliasi awam, Pil Hyeoncheong hampir habis sama sekali, jadi mereka harus mengamankan Minyak Bunga Dewa Lima Roh kali ini bagaimanapun caranya. Itu berarti Zhongnan siap dikritik.”
Bahkan mereka yang menyatakan kebenaran akan memalingkan wajah ketika api mencapai kaki mereka sendiri.
Jika itu benar bagi orang biasa, maka jika sekte raksasa seperti Zhongnan merasa dirinya dalam krisis, pasti mereka akan melakukan apa saja.
“Masalah ini berbeda dari Dataran Tinggi Roh Iblis. Zhongnan akan mencoba mengamankan Minyak Bunga Dewa Lima Roh tidak peduli berapa harga yang harus mereka bayar.”
“……Apakah kamu mengatakan mereka tidak akan ragu membunuh?”
Cheol Sun-jik terdiam sejenak.
Pandangannya tertahan sebentar di udara kosong sebelum kembali padaku.
“Mereka pasti memblokir pintu masuk untuk mencegah insiden seperti itu sejak awal.”
Pada pendengaran pertama, itu tidak terdengar seperti masalah besar.
“Tentu, siapa yang tahu apa yang terjadi di dalam Seribu Gua?”
Seperti yang dia katakan, tidak ada yang tahu apa yang terjadi di dalam, jadi dari awal, itu akan menjadi sesuatu yang “tidak pernah terjadi.”
Kali ini, ketulusan ada di matanya.
“Tidak perlu menyia-nyiakan tenagamu untuk hal yang mustahil.”
Hal yang mustahil…… Memang terlihat begitu.
Tapi jika mereka sudah sampai sejauh ini, bagaimana aku bisa mundur bahkan jika aku ingin?
“Apakah Geng Tali Bambu akan memasuki Seribu Gua?”
Cheol Sun-jik melihat ekspresiku dan menghela napas.
“Kamu tidak berniat menyerah.”
“Katakan saja apakah kamu akan masuk atau tidak.”
Dia menatapku dengan pandangan yang sangat rumit.
“……Afiliasi awam tidak bisa memasuki Seribu Gua. Mereka hanya melindungi Zhongnan.”
“Itu bagus.”
“Apa sebenarnya…… Hah, sudahlah.”
Cheol Sun-jik, yang hendak bertanya alasannya, segera menggelengkan kepala.
Setelah tertipu olehku beberapa kali, sepertinya intuisinya sudah lebih tajam.
“Apakah kamu benar-benar berniat masuk?”
Pertanyaannya itu sendiri sudah salah dari awal.
Akankah aku masuk? Itu sudah jelas.
Bahkan tidak perlu dibahas.
Karena aku juga tidak bisa menyerah pada Minyak Bunga Dewa Lima Roh.
“Menurutmu bagaimana tampaknya bagimu?”
Sebaliknya, pilihan yang ada dihadapanku hanyalah apakah aku akan menghadapi mereka dengan adil, tidak seperti mereka, atau apakah aku akan menghadapi mereka dengan adil(?) dengan curang seperti yang mereka lakukan.
Jadi Zhongnan akan bertindak seperti ini……
Begitu pagi tiba, aku membeli Empat Pusaka Belajar dan mendaki Gunung Judang bersama murid-murid junior.
Meskipun aku telah mendengar cerita Cheol Sun-jik, aku perlu tahu persis bagaimana Zhongnan akan menyingkirkan yang lain.
Dari kaki gunung, sudah ada banyak orang membawa senjata, dan perang saraf diam-diam terjadi di mana-mana.
Saat kami mencapai tengah gunung, kerumunan mulai mandek.
“Kakak Senior, semakin banyak orang.”
Orang-orang hampir tidak bisa bergerak maju.
Beberapa dengan Seni Gerakan yang luar biasa memanjat pohon atau mendaki tebing untuk menghindari kerumunan, tetapi kebanyakan orang tidak bisa meninggalkan jalan setapak gunung.
Setelah memaksa jalan naik melalui kerumunan, kami tahu mengapa mereka terjebak.
“Apa maksudnya itu? Kami tidak bisa masuk?”
“Terlalu banyak orang berkumpul, dan korban jiwa mungkin terjadi. Tindakan ini tidak terhindarkan, jadi mohon dimengerti.”
“Omong kosong! Lalu apakah Zhongnan mengatakan akan memonopoli Ramuan Spiritual?”
“Omong kosong?”
Prajurit Sekte Zhongnan menangkap kata-kata pemrotes itu dan menghunus pedangnya.
“Katakan lagi.”
“Urgh!”
Dengan prajurit Zhongnan di garis depan, murid-murid Zhongnan dan prajurit afiliasi awamnya juga melangkah maju satu langkah. Yang tadi memprotes menutup mulutnya rapat-rapat.
Ketidakpuasan semua orang meningkat pada situasi yang mustahil dipahami dengan akal sehat, tetapi dengan bilah pedang berkedip di depan mata mereka, mereka tidak bisa membuka mulut sembarangan.
“Pintu masuk macet karena Zhongnan memblokirnya sepihak dan mencegah orang masuk! Aku tidak percaya ini benar! Terlebih lagi, bagi Zhongnan untuk menggunakan metode picik seperti itu……!”
Ketika seseorang membantah mereka secara logis, harapan mulai muncul di wajah orang-orang.
Bagaimanapun, Jalur Ortodoks bergerak sesuai dengan pembenaran.
“Bahkan Aliansi Murim telah menetapkan bahwa hak atas Ramuan Spiritual milik yang mendapatkannya. Aku percaya ada masalah dengan Zhongnan bertindak begitu sepihak.”
Ketika bahkan Aliansi Murim disebutkan, semua orang menatap ke arah prajurit Zhongnan.
Tidak peduli seberapa besar otoritas absolut Zhongnan di tempat ini, pasti mereka tidak bisa menentang Aliansi Murim.
Sementara keributan di antara orang-orang berhenti sebentar, prajurit yang sedang melihat pemrotes itu membuka mulutnya.
“Apakah kalian semua ingat apa yang terjadi selama insiden Dataran Tinggi Roh Iblis terakhir, ketika banyak orang memasuki Dataran Tinggi Roh Iblis dan mengalami malapetaka?”
“Pada saat itu, bukankah semua orang berbicara dengan satu suara dan menempatkan tanggung jawab pada Wudang?”
Semakin banyak prajurit Sekte Zhongnan berbicara, semakin menyusut bahu pemrotes.
“Mereka yang memasuki tempat itu tidak didorong oleh orang lain. Mereka masuk dengan kedua kaki mereka sendiri untuk keuntungan mereka sendiri. Namun hanya karena Sekte Wudang ada di sana bersama mereka, semua orang bersatu dan mengangkat masalah tanggung jawab. Bukankah begitu?”
“……I-Itu sedikit berbeda……”
“Seribu Gua tidak jauh dari Sekte Zhongnan. Jika malapetaka terjadi di dalam Seribu Gua, pasti akan ada yang menyalahkan Sekte Zhongnan.”
Pada suatu saat, keheningan telah menyelimuti perkumpulan itu.
Seolah-olah dia telah merebut kemenangan, prajurit Sekte Zhongnan tersenyum tipis dan berteriak sekeras mungkin.
“Zhongnan berusaha mencegah hal itu! Gunung Hua sudah memahami masalah ini dan mengizinkan tindakan Zhongnan. Oleh karena itu, aku meminta semua yang berkumpul di sini juga memahami.”
Dengan Sekte Gunung Hua disebutkan, dan prajurit Zhongnan bahkan menyatukan tinjunya, mereka yang tadi memprotes semua menutup mulut sekaligus.
Bagi mereka untuk memajukan masalah dengan pembenaran yang begitu menggelikan tidak berbeda dengan menyatakan bahwa mereka tidak akan mendengarkan tidak peduli apa yang dikatakan orang.
Semua orang penuh ketidakpuasan, tetapi tidak ada yang maju dengan mudah.
Kekuatan bela diri Zhongnan adalah satu hal, tetapi jumlah afiliasi awam bersama mereka juga tidak sedikit.
Terlebih lagi, mereka yang berkumpul untuk memasuki Seribu Gua masing-masing berasal dari kelompok yang berbeda, jadi jika seseorang memprotes lebih dulu tanpa alasan, seseorang bisa dengan mudah menjadi contoh yang baik bagi yang lain.
Sementara itu, di satu sudut.
“Mari kita coba pintu masuk lain.”
“Ya. Ini bukan satu-satunya pintu masuk ke Seribu Gua.”
“Minggir. Aku akan pergi dulu.”
Beberapa orang mencari pintu masuk lain untuk memasuki Seribu Gua, tetapi situasi di sana tidak jauh berbeda.
“Bangsat ini……! Seharusnya aku tidak pernah membeli peta!”
“Apakah bajingan Sekte Pengemis benar-benar tidak tahu tentang ini?”
“Sepertinya itu mungkin! Bajingan Sekte Pengemis jelas menipu kita!”
Bahkan ada orang yang tidak bisa menahan amarah mereka dan merobek-robek peta mereka.
Banyak yang berteriak marah, dan banyak yang melihat Zhongnan dengan kebencian, tetapi Zhongnan sama sekali tidak memperhatikan.
Pada ketidakbermaluan itu, tawa hampa keluar dariku sebelum aku sadar.
‘Apakah mereka selalu merasa benar sendiri seperti ini?’
Sembilan Sekte dan Satu Geng serta Lima Klan Besar yang kulihat di kehidupan sebelumnya adalah keberadaan yang luar biasa.
Di murim di mana persaingan terlalu panas dan sengit tanpa henti, mereka adalah yang tidak pernah kehilangan kekuatan sampai akhir dan mempertahankan posisi tertinggi mereka.
Pada suatu waktu, aku mengagumi mereka dan mengejar mereka.
Sebagai murid Sekte Taeul, mereka adalah orang-orang yang telah memanjat ke ketinggian yang tidak pernah bisa kuraih bahkan jika aku berjuang seumur hidup, jadi bahkan sementara aku marah pada penindasan mereka, aku juga mengagumi mereka.
Pemandangan yang mereka tunjukkan sekarang hanyalah citra kasar dari mereka yang telah memanjat lebih dulu, lalu menendang tangga di belakang mereka.
‘Beginikah cara mereka mempertahankan kekuatan mereka?’
Mereka mencuri peluang orang lain tanpa ragu.
Mereka merampas mereka bahkan dari kesempatan untuk memanjat, bahkan dari hak untuk bersaing.
Lalu, untuk terus mempertahankan kekuatan yang mereka dapatkan melalui pengecut seperti itu, mereka menggunakan kekuatan bela diri mereka sekali lagi.
Jika mereka benar-benar kuat, aku tidak akan peduli tidak peduli seberapa pengecut metode yang mereka gunakan.
Sebagai yang kuat, mereka akan bisa menjadi perisai yang cukup untuk melindungi orang lain.
Tapi bagaimana mereka di Perang Besar Kebenaran-Iblis?
Mereka yang telah memonopoli Ramuan Spiritual berdiri paling jauh di belakang, sementara mereka yang telah dirampas kesempatan berdiri di barisan paling depan.
Kami, yang hanya memakan remah-remah yang dijatuhkan oleh mereka yang berkuasa, menjadi perisai daging di barisan paling depan dengan dalih membela keadilan murim.
‘Bahkan kesempatan untuk membela kebenaran telah dipaksakan pada kami.’
Bagi sekte lemah seperti Sekte Taeul.
Pernahkah kami berdiri di barisan paling depan atas kehendak kami sendiri?
Karena mereka yang bersembunyi di belakang kami dan mengarahkan bilah mereka bukan pada musuh, tetapi pada punggung kami.
Kami hanya diusir ke garis terdepan.
Dan di sana, nyawa kami telah diambil.
“Kakak Senior, tidak terlihat ada celah untuk masuk.”
“Jika Zhongnan memblokirnya seperti itu, tidak akan ada cara untuk menerobos.”
“Terlebih lagi, jika kita tinggal di sini dan terseret dalam penindasan Zhongnan……”
Aku menoleh ke arah suara-suara.
Kulihat wajah murid-murid juniorku, dipenuhi kekhawatiran.
Ya, mereka masih hidup.
Aku menatap kembali kelompok Sekte Zhongnan.
Kesempatan yang mereka monopoli adalah yang mungkin dimiliki murid-murid juniorku.
Dan jika mereka memiliki kesempatan itu, anak-anak ini mungkin tidak mati begitu absurdnya di kehidupan sebelumnya.
Itulah mengapa, di kehidupan ini, aku tidak pernah bisa membiarkan kesempatan itu terlepas.
“Dari sekarang, kita mendaki Gunung Judang.”
Pada kata-kataku, murid-murid juniorku memiringkan kepala.
“Bukankah kita sudah di Gunung Judang?”
Aku melihat kembali mereka.
“Kalian semua punya Empat Pusaka Belajar, benar?”
“Ya.”
“Dari sekarang, gambarlah setiap sudut area sekitar Seribu Gua. Jangan lewatkan satu bagian pun dari bentuk medannya.”
“Maaf? Apa maksudnya……?”
“Kakak Senior, apa yang kamu rencanakan kali ini?”
Di kehidupan sebelumnya, Zhongnan, yang memegang kesempatan, pada akhirnya gagal menghentikan Kultus Iblis.
Maka kesempatan ini—
“Sudah waktunya menunjukkan kekuatan Sekte Taeul.”
Giliran kami untuk mengambilnya.